在我上小学三年级的第二个学期（一九四二年十月），我们一家搬到了旭川市。

这是因为，父亲要在当时的旭川师范学校（现北海道教育大学旭川分校）取得教初中和高中的资格。

能告别上砂川这个乡下小镇进旭川那样的大城市，我感到特别高兴。

实际上来到旭川市后，就看到车站前的师团大街上排列着各种各样的商店。那里的一条大街和四条大街都有电车开通。而且，在市中心还有百货大楼，我在那里乘过好多次电梯，真实地体验到了大城市的感觉。

迁居后最先居住的地方叫大町。

当时旭川被称为军都，这里有第七师的司令部。

我们居住的大町，在距离兵营几公里的这一边有护国神社和练兵场，士兵们常常在那前边走过来走过去。

特别是当士兵们在夜间列队行军时，我常常会被他们“喀——嚓、喀——嚓”的军靴脚步声弄醒。

在旭川驻军的第七师是以北海道出身的士兵为中心组成的，据说在全国也是特别强的部队。

与之相反，最弱的是大阪出身的士兵居多的大阪第八团。经常听人们说“第八团又输了”。

我虽然还是个孩子，但心里好像也明白这是怎么回事。

自己也会入伍

这个时期去附近的护国神社院里玩，常常会有士兵走近前来托我捎信。

那些信件好像都是寄给家人的，虽然从兵营也不是不能发信，但必须经过上级审查。

年龄大一点儿的伙伴告诉我，因为那样就不能在信中写温情的话语，所以士兵们就委托小孩们捎信。

我根据这样的情况想象到，军队里真是太严格了。

当时我父亲已经过了三十五岁，是不是可以不入伍呢？

我很在意这件事情，就去问母亲，得到的回答是“你爸是近视眼，不用去啦”。

我记得当时一下放了心——原来如此，身体有毛病就不用去当兵了。

总而言之，当时的成年男子全都被征召入伍，为当一名合格军人在那里接受严格训练。

所以，我并没有因此而讨厌当兵，心里想也许哪天自己也会被征召入伍。

雾凇

在北海道，旭川也是气温最低的地域。

由于道央部的上川盆地差不多位于北海道中心，所以降温剧烈，隆冬季节常常超过零下二十度。

那时当然没有取暖电器，也没有煤油，夜间连炭炉都要熄灭掉。

这期间，半夜去厕所时就会看到旁边躺着的父亲鼻子下边胡须结了白霜。

在气温降至零下三十度时真是冷得要命，不管把炭炉烧得多旺都暖和不起来。

不过，如果来到户外，就会看到冬树枝条上开满了雾凇之花，真是美不胜收。

即使在这样的天气中，我也要去上学。

我家最初是住在护国神社附近的大町，但过了不久就迁居到师团大街下边石狩川此岸的新町。

这里位于常磐公园附近，是个环境优美的地方。但是，要去旭川师范的附属小学，还必须跨过架在石狩川上的大桥。

当然，河上有一座名叫旭桥的大桥，但要想过去必须走一段河堤绕远路。

由于那样很费时间，所以我就走离家较近的新桥。

不过，这座新桥以前在车辆通过时受到损坏，半截开了个大洞，可以看到下边的河面。

母亲对我说“不要走新桥了”，我回答说“好的”就出了门。但是，我来到河堤上却还是从离学校近的新桥上走了过去。

当然，我必须小心翼翼地慢慢走。而且，在气温很低时更要注意避免脚下打滑。

在这个旭川市还有母亲的大姐——阿歌（即歌子大姨，母亲那样称呼她）出嫁的辰田家。她家在这里一手经管道北出产的全部木材，所以，她家大宅院周围都堆满了原木。

我上的那所附属小学在名叫近文的街区，再向前就是阿伊努族的村子——Kotan。

当时，阿伊努人就居住在那里，穿着花纹图案特别多的传统服装。

那他们主要以什么维持生计呢？

虽然也可能从事农耕作业，但好像有一部分人是通过搞旅游业来赚取生活费。

阿伊奴人大都须眉浓密，体格高大。

他们当然是北海道的原住居民，通过狩猎、采集野果和捕捞鱼贝类等维持生活。但是，由于松前藩的严酷统治和明治政府的同化政策，当时的人口数量就已经大大减少了。

即使如此，在近文区的Kotan里还有四五十名阿伊努族人吧。

虽然我们从未直接跟他们接触过，但经常听到有关他们的传闻。

其中一个就是关于以前的“和人”（日本人）跟阿伊努人交易时采取的手法。

例如，“和人”去购买阿伊努人捕捞的鱼，在付钱数钞票时，从一张数到第四张时就问对方“现在几点了”。

当阿伊努人回答说“五点”时，“和人”就接下去数“六张、七张”，而把第五张跳了过去。

这当然不是什么好玩的虚构故事，不过大家都可以试试看。

比如说，在借给别人钱的时候，当数到第三张千元钞票时就问“现在几点了”，对方回答说“四点”，你就接着数“五张、六张……”。

虽然对方并不见得会就这样轻易上当，不过玩玩儿也许挺有意思。

如今阿伊努人可能几乎跟“和人”同化了，所以在近文区的Kotan里已经见不到阿伊努族人了。

柱

在旭川还看到过令我吃惊的东西——㞎㞎柱。

这在去学校厕所时就能看到。学生们上厕所在同一个位置拉的㞎㞎越摞越高，形成了柱子形状。

在一般情况下，㞎㞎重叠起来就会歪倒摊平，但这里冬天却会被冻结而形成柱状。

当然，只要在㞎㞎柱形成之前将其摊平就行了。但可能是勤杂工都顾不过来。

就是因为这个，我曾经跟㞎㞎柱有过接触。

有一次，我因为憋屎急忙跑进厕所蹲下，就感到有个冰冷的硬东西顶在屁股上。

我心里想“糟糕”，但为时已晚。

我虽然赶紧换到旁边的蹲坑解完了大便，但屁股上那种感触却一直没有消失。

无奈之下，我回到家里首先就去洗了澡。但即便如此，我还是应该在蹲坑之前先看仔细。

当然，如今都使用冲水马桶，所以再也不可能发生这种事情了。但是，当时在寒冷的地域，那种㞎㞎柱并不罕见。

这些倒也不算什么，旭川自有各种妙趣横生的事物，在那里的生活也挺开心。