院试：由一省的学政主持，专为生员举行的考试，录取者入县学，习惯称秀才。

乡试：三年一科，在一省或几省举行，由皇上钦命主考官、副主考，录取者即为举人。第一名称解元。

会试：即集中举人会试之意，三年一科，在京城举行，共分三场。三场全部通过者还要进行殿试。殿试由皇帝亲自主持。共分三甲，一甲赐进士及第，二甲赐进士出身，三甲赐同进士。第一名称状元。

两榜出身：乡试中举人为一榜，中举人又中进士者为两榜。