我在开罗待了四天，我方局势看好。艾伦比的鼎力相助使我们的幕僚阵容更为坚强。我们拥有补给官、一位运输专家、一位军械专家、一个情报分部：由艾伦·道内管辖，他也是与我们共同筹划贝尔谢巴战役的战友，此刻刚前往巴黎。道内是艾伦比送给我们的最好礼物——比上千只驮辎重的骆驼还珍贵，他是个职业军官，相当熟稔军中的作业流程，所以总可适时将我们的需求反应给权责单位。他善解人意，对阿拉伯起义的特质也立刻心领神会，他的军事素养使他处理此事更是得心应手。他将战争与起义视为一体的两面，我在延布时便梦想着所有正规军官都能如此。不过，三年下来，只有道内做到这一点。

道内无法全权且直接指挥，一则是因为他不会说阿拉伯语，再则是因为他戍守佛兰德时健康受损。他有使好事锦上添花的天分，这在英国人中很罕见。就陆军军官而言，他学识极为渊博，也很有想象力。平易近人使他的朋友遍及各种族和各阶级。经由他的耐心调教，我们得以学会战斗的技艺，纠正了我们以前马虎行事的作风。他的中规中矩使我们有如脱胎换骨。

阿拉伯起义一直像野台秀，前途与战法都无人看好，自此之后，艾伦比才将之列入他的计划中认真考量。了解到如果我们失败将危及他的子弟兵的性命，我们要在他面前力求表现，这种重责大任使阿拉伯起义远离了喧闹冒险的格局。

我们为了支援艾伦比的第一波攻势，与乔伊斯研拟出一套三路进军的计划。中央部队是贾法尔率领的阿拉伯正规军，负责占领马安北方的铁路。乔伊斯与我们的装甲车则潜往慕达瓦拉，破坏当地铁路——这次要彻底摧毁，因为我们已打算孤立麦地那。莫祖克与我则在艾伦比于三月三十日攻破索尔特后，北上与他会师。时间很宽裕，我游刃有余，于是我决定前往修北克找扎伊德与纳西尔。

时值春季，隆冬之后春光格外明媚，令人如置身梦境。大地一片清新，山上的春季中午时很闷热，入夜后则有明显的寒意。

大地春回，鸟语花香，连昆虫也活跃了起来。第一个晚上我将我的克什米尔羊毛头巾铺在地上当枕头，天亮时将头巾拿起来一看，上面已聚集了二十八只虱子。后来我们都睡在鞍褥上，这种鞣成熟皮的鞍褥很滑，可防虱蚤。即使如此，我们也无法高枕无忧。骆驼身上的扁虱常会吃得圆滚滚的（吸的都是我们拴住的骆驼的血），有如拇指的指甲般大，然后钻到我们的鞍褥下，如果半夜时翻身压到它们，会将它们压成一摊污血。

我们置身于怡人的春光中，鲜奶不虞匮乏，这时阿兹拉克方面有消息传来：阿里·伊本·侯赛因与印度兵仍在当地尽职地戍守，其中一个印度兵已冻毙，我的亚格利仆从达乌德也成为冻死骨，这是他的难兄难弟法拉吉亲口说的。

他们两人从小一起长大，情同手足，工作、生活全在一起，同甘共苦，相亲相爱，所以看到法拉吉来通报这件事时满脸愁云惨雾，眼神哀戚，我并不感到惊讶，而且从这一天起，他再也不曾与我们嬉笑怒骂。他一丝不苟地替我照料骆驼、准备咖啡、打点我的衣着与鞍座，每天三次按时祈祷。其他弟兄们想安慰他，但他总是四处踯躅，落落寡合。

由这片酷热的中东看来，英国对妇女的观念似乎与这北方的天气一样，让我们没信心。在地中海地区，妇女的影响力与功能只限于单纯的劳力工作，这是大众普遍的共识，没有商量的余地，一如精神上的匮乏。然而，在这种共识下，借着否认两性平等，男人与女人之间就无法发展出情爱、伴侣、友谊等关系。妇女变成一种从事劳动的机器，男人的心灵层面只能在同伴间获得满足。男人间哥儿们的情谊也应运而生，让人性不只局限于肉体的接触。

我们西方人置身于这复杂的时代，体内追求比言语及感官更高层次的僧侣成分，在追求时便已完全关闭。然而，像这些不用脑筋的亚格利孩子，甚至不求回报也心满意足。我们为了自己耽于肉欲而饱受良心煎熬，设法借着一辈子的折磨来弥补罪愆，将幸福当成透支生命，入地狱再赎罪，结算一份善与恶的总账余额以面临末日审判。

这时在阿巴里森，计划受挫，我们原本打算在艾伦比攻击安曼时，也在马安北方的铁路旁设立阿拉伯部队据点，迫使马安守军出城应战，再将之一举歼灭，但这计划宣告流产。费萨尔与贾法尔一致认同这个计划，不过他们属下的将官都吵着要直接攻打马安。乔伊斯向他们指出，他们的大炮、机枪数量不足，人员素质也有待考验，先截断铁路再将敌军逼出来才是上策，但他们不为所动。茂路德斗志高昂，迫不及待想立刻发动攻击，还写了一份便笺提醒费萨尔︰阿拉伯在争自由时受到英国干涉的危险。在这节骨眼上，乔伊斯偏偏因肺炎病倒，前往苏伊士疗养。道内前来与那些摩拳擦掌的主战者激辩。他是我们的王牌，在军界声誉卓著、战功彪炳，一身英挺的戎装，威风凛凛。但他来迟了一步——那些阿拉伯军官如今一心只想要求我们尊重他们的意见。

我们虽然握有经费、补给、运输等大权，可以予取予求，但还是认为应该赋予他们决定的权利。然而，如果人民很懒散，他们的政府必然也很懒散，我们与全是自愿上战场的阿拉伯部队相处，必然也得放慢步调。我们很熟悉土耳其、埃及、英国等部队，每个人拥护的部队也各不相同。乔伊斯声称他的埃及部队军容壮盛——都是中规中矩的人，喜爱机械化的动作，在体格、灵敏度、操练上都胜过英国部队。我嘉许土耳其部队的克勤克俭，那些由农奴组成的部队个个衣衫褴褛、面黄肌瘦。英国部队我们都很熟悉。我们在比较各国部队时，发现服从性的差异随着惩罚的强度而不同。

在埃及，士兵隶属于部队，舆论不会过问，所以他们得以不受干扰地勤练战技，精益求精。在土耳其，士兵在理论上也同样隶属于长官，身心皆然，但他们可以借着逃兵来逃避痛苦。在英国，自愿从军的士兵与土耳其士兵一样以绝对服从为天职，不过社会礼俗已使部队当局严禁采取直接体罚，然而就实际情形看来，利用使他们劳累来惩罚英国士兵，效果略逊于东方的制度。

在阿拉伯正规部队中，没有惩罚，在我们所有部队中都可看出这种重大的差异。他们没有正式的纪律，没有主从关系。他们积极参与战斗，也像意大利部队一样，了解击败敌人的责任。在其他方面，他们不是士兵，而是朝圣者，总是希望再走远一些。

我对此并不觉得不满，因为我认为纪律，或者至少是正式的纪律，在承平时期是一种美德，一种特质或标记，使士兵无法成为完整的人，甚或扼杀他的人性。纪律最简单的做法就是限制士兵不得做这个，不得做那个，借着严格的规范，使他们不敢违抗命令。教官试图让服从成为一种本能反应，一听到命令便立刻反应。

只要这么做能增加敏捷度，倒也无可厚非，但它并没预想到伤亡，也没有假设每个下属的自由意志都未完全消失，而是仍保留着，准备有朝一日接掌他长官的职务。

这么做还有另一个弱点，就是人的忌妒心使然，权利最后会集中在行事任性的老年人手中，最后往往会因长期掌权而腐败。另外，我也不信任本能，因为那根源于我们的兽性。理性似乎比恐惧或痛苦更能带给士兵珍贵的教训，这也使我不重视承平时期的敏捷。

因为在战争时，士兵会发生微妙的变化。即将上战场的士兵会急着想对纪律加以修改、支持，甚至照单全收，这种急切也使士兵在战斗时得以获胜。战争是由一次次奋力一搏的危机所组成。指挥官们基于心理因素，总希望这种卖命奋斗持续得越短越好︰不是因为士兵们不愿搏命——通常他们愿意撑至倒下为止——而是因为这么卖命会削弱他们剩余的兵力。这种急切会使人精神紧绷，而且，在一心想卖命时会使人心力交瘁。

在承平时期激发战争的高昂斗志会造成危险，有如太早给运动员服食兴奋剂，所以，人们发明了纪律来加以压抑。阿拉伯部队一开始便是战争的产物，从来不知道承平时期的习惯，也不曾面临如何维持的问题，直到停战，然后它一败涂地。