随后我们脑中只想到食物，我们在凉意袭人的雨中开会，讨论该如何解决民生问题。我们为了使行李轻便一点，从阿兹拉克出发时只带了三天的口粮，到今晚便要吃光了。不过我们也不能两手空空地回去。班尼沙赫族想争点面子，塞拉因族人则因刚才太丢人现眼，如今也不敢忤逆众议。我们还有三十磅炸药，阿里·伊本·侯赛因曾听说过我们在马安时轰轰烈烈的表现，与其他阿拉伯人一样雄心万丈地说：“咱们去炸列火车。”这句话引来众人欢呼叫好，他们旋即望向我，但我一时无法和他们一样乐观。

炸火车需要精密筹划，有足够的人手，还要有机枪待命，草率从事，后果堪虑。这次的困难在于机枪手是印度兵，他们虽然在吃饱时也算是顶天立地的男子汉，但在饥寒交迫时，却只是手无缚鸡之力的半丁。我不打算要求他们一个星期没饭吃还得去冒险。让阿拉伯人挨饿并不算残忍，断食几天饿不死他们，况且他们即使饥肠辘辘也仍是斗志高昂，如果真的饿得受不了，他们还可以吃骆驼肉。可是那些印度兵虽然也是穆斯林，却基于原则问题，不肯吃骆驼肉。

我向众人解释食物短缺的问题。阿里立刻说，炸火车由我来就够了，收拾出轨车厢的事情交给他和手下的阿拉伯人，不需要机枪支援。由于没有人料想到我们会在这个地区出现，所以我们很可能会遇上运补给品的火车，车上或许只有老百姓或少数的护送士兵，于是我答应碰碰运气。这个决定又博得喝彩声连连。我们披着斗篷，围坐在雨中，一一将剩下的冷口粮吃完（雨水浸湿了柴薪，无法举炊），想到还有希望扳回一成，心头才宽慰了些。

天亮后，印度兵由于无法像阿拉伯人一样饿肚子，只得垂头丧气地折返阿兹拉克。他们与我深入不毛之地，原本打算建功立勋，结果先是炸桥功败垂成，如今连炸火车也与他们绝缘，真是情何以堪。我们为避免他们太没面子，要求伍德陪他们回去，他与我争了许久后，终于为了顾及他们的颜面而勉强同意。后来证明这对他而言也是明智之举，因为他前一阵子老是病痛缠身，此时已出现肺炎的早期症状。

剩余的人员约有六十名，这时再回头朝铁路出发。他们对这地区全然不熟，于是我带他们前往密尼菲尔，我和查阿尔在春季时曾在此地大肆破坏。这里的山头对瞭望、扎营、放牧及撤退而言都是绝佳地点。我们就在当初扎营的老地方坐到黄昏，在冷雨中打着哆嗦眺望那片像地图般层次分明的平原，以及远方的德鲁兹山脉，乌姆吉马勒与其邻近的村落在雨中看来像是地图上的墨渍。

我们在薄暮时分下山埋地雷，在一百七十二公里处重新铺设的涵洞似乎仍是最佳地点。正站在这地点旁时，突然传来一阵隆隆的声响，在逐渐深浓的夜色中，我们发现北方的弯道忽然有一列火车出现，距我们只有两百码。众人赶忙躲入涵洞内，听着火车由头顶轰隆驶过。这让我们捏了把冷汗，不过我们在火车远去后仍开始着手埋地雷。当晚冷得要命，偶尔还风雨交加。

这座坚固的涵洞是水泥砌造的，直径达四米，铺设在沙砾河床上，河的源头就是我们刚才藏身的山顶。冬季的雨水使这条河流深达四英尺，河道则狭窄曲折，很适合我们在朝铁路接近时藏身，不过，到了距铁路三百码处时，河道突然变宽，然后直朝涵洞流去，这段路就无法藏身了。

我们将炸药小心翼翼地埋在涵洞的圆顶上，埋得比平常深，而且是埋在枕木下，就算巡逻队员踩过去也不会发觉。电线拉到河道内的沙砾河床中，很容易便隐藏得天衣无缝。电线有多长，我们就拉到多远。不幸，这条电线只有六十码长，因为埃及最近绝缘电线缺货，我们此行出发时仍未能补货。六十码要炸桥绰绰有余，但炸火车则稍嫌不足。然而，电线刚好可拉到河边一处十英寸高的矮树丛内，我们将电线埋在这很容易辨识的地标间。我们无法像往常一样将电线先与引爆器接妥，否则巡逻队员一眼就会发现。

由于满地泥泞，我们花了比平常更多的时间，待完成后已将破晓。我在涵洞中等着，全身湿透，意气消沉，天亮后，我再回到凌乱不堪的现场，又花了半小时清除留下的痕迹，在上面撒些树叶与枯草，并由附近的水池中取水冲掉泥地上的足迹。这时其他队员朝我挥手，示意第一班巡逻队已经上路，我于是赶去与其他队员会合。

还没跑到他们身边，他们已纷纷跑到原本分配好的地点各就各位了。一列火车由北方驶来。跟在费萨尔身边多年的奴隶哈穆德拿着引爆器，可是他来不及将引爆器交给我，已有一列火车高速飞驰而过。雨水与清晨的浓雾使能见度不佳，我们的瞭望员看见火车时已经晚了。这第二次的失手使我们更是笼罩在愁云惨雾中，阿里还说这趟行程万事不如意。说这种话不是好兆头，所以，我为了转移他们的注意力，建议在更远的地方设瞭望点，一处在北方的废墟间，一处在南方山头的石堆。

其他人由于没饭可充饥，只好装作不饿。他们都安于挨饿，我们就这么苦中作乐，坐在以湿漉漉的骆驼围成的肉墙后面，在雨中开心地互相紧挨着取暖。骆驼的毛湿透了，纠结成一团团，看起来蓬头乱发，模样甚是古怪。雨时下时停，雨停时，刺骨的寒风便会朝我们没衣物遮蔽的部位刮过来。每个人的衬衫都又湿又黏，毫无遮风避雨之效。我们没东西吃，没事做，也没地方坐，只能坐湿石头、湿草地或泥泞的地面。然而，这风雨交加的天气也提醒我，此次失手将会延误艾伦比朝耶路撒冷进军的计划，使他攻势受挫。我们的雄狮受到如此严重的拖累，正是我们这些小人物应该发愤图强的时候。明年我们仍将并肩作战。

在情况良好时，发动攻势前的等待已经很难熬了，今天，这种日子更不是人过的，连敌军的巡逻队在雨中都走得漫不经心，敷衍了事。快到中午时，天气突然放晴，南方山顶的瞭望员疯狂地挥舞着斗篷，示意有火车来了。我们快速地各就各位，因为我们担心再度错过机会，一直蹲踞在附近的水沟里。阿拉伯人都已找妥隐蔽位置。我由我引爆的地点观看他们的埋伏处，除了灰色的山腰外，什么也看不到。

我无法听到火车声，但相信不会有错，于是跪下等着，过了大约半小时，等得不耐烦了，我发出讯号想知道怎么回事。他们汇报说这列火车走得很慢，而且非常长。这更令我们垂涎不已，车厢拉得越长，战利品就越多。然后他们又汇报火车停下来了。后来又启动了。

最后，到将近一点时，我终于听到它的蒸汽声。火车头显然已不堪使用（这些燃煤的火车头都有点故障），拖着重货走上这段上坡路使它力不从心。我藏身于矮树丛间，火车如牛步般由南边出现，沿着河岸经过我头顶驶向涵洞。前十节车厢中挤满士兵。由于如今已是箭在弦上，不得不发，所以在火车头驶过地雷时，我将引爆器的把手压下。没有动静。我连压了四次。

还是毫无动静。这时我知道安装上出了问题，也意识到自己正跪在一处没有遮蔽物的河岸，五十码外有一列火车拖着土耳其部队缓缓驶过。那座矮树丛看起来虽然有一英尺高，但如今简直比一片无花果叶还微不足道。我发觉自己已成为该地段最醒目的一个活靶。我身后是空荡荡的平地，我的阿拉伯同伴在两百码外，想必正纳闷我在搞什么鬼。这时就算引爆也来不及了，土耳其部队必会冲下火车，将我们解决掉。如果我端坐着不动，或许他们会以为我只是个平凡的贝都因人，如此还有一线生机。

所以我正襟危坐，一切听天由命，眼睁睁望着十八节车厢、三节货车厢，及三节军官车厢慢条斯理地经过。火车头喘着大气，越走越慢，我生恐它会抛锚。车上的士兵没人在乎我，倒是那些军官似乎颇感兴趣，他们走到车厢后的小平台上，对着我指指点点。我朝他们挥手，胆战心惊地挤出笑容来，觉得自己穿着这身麦加王族的服饰，头上还有金色头箍，实在不像是牧羊人。或许因为全身泥垢，再加上他们没刻意端详，所以我才没被看出破绽。最后一节车厢总算缓缓消失在北方。

火车一离开，我立刻跃身而起，将电线埋起来，抱着那可恨的引爆器，像兔子般飞奔到山上的安全地点。我在山上喘着大气，回头看到那列火车终于气喘吁吁地停了下来。它在距离地雷约五百码外的地方停留了将近一个小时，让蒸汽车头休息。这段时间有一队军官沿着铁轨走回来，在我刚才坐的地方仔细搜索。不过，电线都已埋妥，他们什么也没找到，火车头再度喷出蒸汽，他们终于离去。