话说转眼间到了案发当天。蕗屋身着大学校服，头戴校帽，外披学生斗篷，手戴普通手套，前往老妇人的住宅。他经过反复思考，才决定不改变装束。如果换装的话，要购买衣服等物品，换衣服的地点以及其他各个方面都会给侦查留下线索。这样做只能使事情复杂化，毫无益处。在不会被发现的范围内，应该尽量简单而直入主题地采取行动，这是他的一种犯罪哲学。简而言之，只要没有人看见他进入该房中就万事大吉了。即使有人看到他在老太婆家门口走过，也丝毫不用担心，因为他经常在这一带散步，只要说一句“那天我也在散步”就可以蒙混过去。同时，从另一个角度看，假如在去的路上遇上熟人（这一点不得不考虑），是换装好，还是日常的制服制帽安全，则不用想也明白。至于作案时间，尽管他明明知道夜晚更合适——斋藤和女佣都不在的夜晚——为什么偏要选择危险的白天呢？这与着装的问题是一致的，为的是除去作案所不必要的秘密性。

但是，一旦站在老妇人家外面，他毕竟还是提心吊胆地四处张望，就像普通的盗贼一样，应该说比盗贼们还要紧张。老妇人的家是独门独院，与左右邻居以篱笆相隔。房子对面是一家富豪的宅邸，高高的水泥围墙足有百米长。由于这一带是清静的豪宅区，白天也很少见到行人。蕗屋走到那里时，非常幸运，街上连条小狗都没有见到。蕗屋今天打开拉门的动作很轻很慢，所以拉门没有发出嘎啦嘎啦的声音。然后，蕗屋在玄关的门口，用很低的声音打招呼（这是为了防备邻居）。老妇人出来后，他又借口想单独跟她谈谈斋藤的事，便顺利进入了里间。

两人坐定后不久，老妇人说道：“女佣恰好不在家，我去给你沏茶。”然后起身去沏茶了。蕗屋等的就是这个机会。当老妇人弯腰准备拉开隔扇时，蕗屋猛然从背后抱住了老妇人（他虽然戴着手套，但为了尽量不留指纹），死死勒住老妇人的脖子。老妇人的喉咙只发出咕的一声，没怎么使劲挣扎就断了气。只是在痛苦挣扎中，抓向空中的手指戳到了立在旁边的屏风。这是一面对折古旧金屏风，上面绘有色彩艳丽的六歌仙，小野小町的脸上被无情地抓破了一点。

确定老妇人已经断气后，蕗屋放下了她，有点儿担心地看着屏风的破口。仔细考虑之后，他又觉得完全没有担心的必要，这个屏风根本不会成为任何证据。于是，他走到壁龛前，抓住松树的根部，把它连根从花盆中拔了出来。果然不出所料，盆底儿有个油纸包。他沉着冷静地打开那个纸包，从自己的右口袋中掏出一个新的大钱包，将纸币的一半（足有五千日元）放入其中，然后将钱包放回自己的口袋，剩余的纸币仍然包在油纸里，照原样藏在花盆底下。当然，此举是为了消除偷钱的痕迹。因为老妇人的存钱数额只有老妇人自己知道，即便只剩下一半，谁也不会怀疑钱已被盗。

然后，他拿起棉坐垫团成团儿，放在老妇人的胸前（这是为了遮挡血液飞溅），从上衣右边口袋里掏出一把大折刀，打开刀刃，对准老妇人的心脏刺去，又转动一下再拔出，再在棉坐垫上擦净刀上的血迹，收进口袋中。他是考虑到仅仅勒死的话，还有可能苏醒，他要像前人一样，彻底解决，不留活口。那么，为什么最初没有用刀呢？那是因为他怕搞不好会在自己衣服上留下血迹。

在此必须介绍一下他装钱的钱包和那个大折刀。这两样东西是他专门为这次行动，在某个庙会的露天摊上买的。他选择庙会最热闹的时间段，挑选顾客最多的小摊，按价钱把零头一起扔给摊主，拿了东西扭头就走，非常迅速地消失。不要说摊主，就连其他顾客也来不及记住他的面孔。而且，这两件东西都是极其平常的不可能留下任何印记的物品。

蕗屋确认没有留下任何线索之后，没有忘记关上隔扇，慢慢走向玄关。他在门口蹲下身子，边系鞋带，边查看足迹。不过这一点更无须担心了。玄关的地面是硬灰泥地，外边的街道由于连日晴天十分干燥。现在只剩下打开拉门走出去了。但是，如果在此时大意的话，一切谋划都将化为泡影。他平心静气，耐心地倾听街道上有没有脚步声……一片寂静，听不到一点儿动静，只听到附近人家叮咚叮咚的弹琴声悠然响着。他下决心，轻轻地打开了大门。然后，若无其事地就像刚刚告辞出来的客人一般走了出去。果然外面一个人影也没有。

那一带是宅邸街，所以每条路上都很安静。离老妇人家四五百米处，有一个什么神社，古老的石头围墙挨着大路长长地延伸着。蕗屋看了看附近没有人，就把凶器大折刀和带血的手套扔进了石墙缝中，然后溜达着向附近一个小公园走去，他平常散步时常常经过那里。蕗屋在公园里的长椅上坐下来，以极其平静的表情望着孩子们荡秋千，并在那里逗留了很长时间。

回家时，他顺路去了警察署，并且对警察说：

“刚才，我拾到这个钱包，里面有很多一百日元的票子，我来是把它交给你们的。”

说着，他拿出那个钱包并回答了警察的提问，说明了拾到钱包的地点和时间（当然这都是谎言）和自己的住址姓名（这完全是真实的）。之后他领到一张记有他的姓名和金额的收条。不错，他这个方法非常迂回，但从安全角度来看是最保险的。老妇人的钱（谁也不知道只剩下一半）还在老地方，所以这钱包的失主是永远不会出现的。一年之后，这笔钱必然会回到他的手中，那时候，他就可以毫无顾忌地享用了。他是在精心考虑之后决定这样做的。假如是把这笔钱藏在某个地方，有可能会被别人偶然拿走。自己拿着吧，肯定是极其危险的。不仅如此，即使老妇人的纸币是连号的，现在的做法也万无一失。

“连佛祖也不会想到，这世上竟然有人在偷了东西后，会亲自把赃物交给警察！”

蕗屋忍住了笑，心中暗想。

翌日，在租住屋里，蕗屋和往常一样从舒服的睡眠中醒来，边打着哈欠，边打开枕边送来的报纸，浏览社会版时，突然看到了一个让他非常意外的事件，吃了一惊。不过，这绝不是他担心的那种事情，反而是没有预料到的对他有利之事。朋友斋藤以杀人嫌疑被逮捕了。理由是他身上有一大笔与他身份不相称的钱。

“作为斋藤最好的朋友，我现在到警察署去一趟，了解一下相关情况，应该是比较自然的事吧。”

蕗屋急忙穿好衣服，赶往警察署。他去的是昨天交钱包的那个地方。他为什么不到其他警察署去呢？这就是他特有的无技巧主义的有意为之。他表现出适度的担忧，要求让他见见斋藤。但是正如他所预料的那样，没有得到许可。于是，他详细询问了有关怀疑斋藤的原因，得以在一定程度上弄清了事情的经过。

蕗屋是这样想象的：

昨天，斋藤比女佣早一步回了家。时间是在蕗屋杀人之后离开不久。然后，他发现了尸体。但是，他在去报案之前，必定想起了某件事，就是那个花盆。如果是盗贼所为，花盆下面的钱是否还在呢？大概是出于好奇吧，斋藤查看了那个花盆，可是，钱包意外地还在原处。看到钱包后，斋藤起了贪念，虽说太轻率了，却合乎情理，一是谁也不知道藏钱的地点，二是人们必然认为是盗贼杀了老妇人，偷走了钱。这样的前提对谁都是难以抗拒的极大诱惑。然后，他又干了些什么呢？据警察说，他若无其事地跑到警察署报告说有杀人案。可是他这个人头脑也太简单了，居然若无其事地把偷来的钱塞进自己的腹带里了。看样子他是万万没想到会在那里被搜身。

“但是，等一等，斋藤究竟是怎么样为自己辩解的呢？也说不定他能够摆脱危险呢。”蕗屋对此进行了各种假设，“他身上的钱被发现时，也许他会回答：‘钱是我自己的。’没错，没有人知道老妇人有多少钱财和藏匿地点，所以这种解释或许能成立。只是金额过于巨大。那么，最后他大概只好说实话吧。可是，法院会相信他的供词吗？只要没有其他嫌疑人出现，就不能判他无罪，运气好的话，不是没有可能判他杀人罪的，要是那样就好了……不过，预审官在审讯中，或许会搞清楚许多情况，比如斋藤对我说过老妇人藏钱的地点，以及案发两天前，我曾进入老妇人房中聊了很久，还有我很穷困，连交学费都有困难等。”

但是，这些问题在蕗屋制订计划之前，都是考虑在内的。而且，不管怎样想，警察也不可能从斋藤口中得到更多的对蕗屋不利的信息。

蕗屋从警察署回来，吃过早餐（此时他给送饭来的女佣讲述了杀人案），他像往常一样走进学校，学校里人人都在谈论斋藤。他不无得意地给同学们讲起了这个新闻。