阿历克斯睁开眼睛，老鼠正面对着她，离她的脸只有几厘米，因为离得太近了，老鼠在她眼里显得比真实的还要大。

她惊声尖叫起来，老鼠一下朝后退了几步，跌到了篮子里，然后它全速爬上绳子，待在那里好一阵子，犹豫着该往哪里走，并到处嗅着预测风险，权衡利弊。她开始辱骂它。老鼠呢，对她的努力无动于衷，继续待在绳子上，脑袋朝下，凑近她。它的鼻子接近粉红色，眼睛亮闪闪的，皮毛油光发亮，胡须又长又白，尾巴像是看不到尽头。阿历克斯被吓得不能动弹，不敢呼吸。她叫了太久，现在已经声嘶力竭，她不得不停下，他们就这样互相凝视了很久。

老鼠在离她四十几厘米的地方，一动不动，然后，小心翼翼地爬进篮子，开始吃那些饲料，还时不时地瞄几眼阿历克斯。出于害怕，它时不时地急剧后退，像是要躲藏起来，但它很快又回来，像是知道了它没有必要怕她。它饿了。这是一只成年的老鼠，应该差不多三十厘米长。阿历克斯蜷缩在笼子一端，尽可能离它远一点儿。她有些可笑地死死盯着老鼠，想让老鼠不要过来。它不再吃那些饲料，但它没有立马爬上绳子。它朝她靠拢。这一次，阿历克斯没有叫，她闭上了眼睛，开始流泪。当她再次睁开眼睛，老鼠已经离开了。

帕斯卡尔·特拉里厄的父亲。他是怎么找到她的？如果她的脑袋没有变得如此迟钝，她或许可以回答这个问题，但是现在她的思绪像是一些凝滞的画面，像是一些照片，没有任何活力。何况，现在，这还重要吗？谈判，这才是现在该做的。必须编一个故事，一个可信的故事，让他放她出去，然后见机行事。阿历克斯搜集了所有能搜集的资料，但她的思绪没时间走得更远。第二只老鼠出现了。

更大。

大概是老鼠领班。毛发更加乌黑。

它不是顺着吊着柳编篮子的绳子来的，不，它是顺着吊着笼子的绳子来的，它就停在阿历克斯的脑袋上方，但它和之前那只不同，当阿历克斯对着它吼叫谩骂时，它完全没有后退。它继续直直朝着笼子往下爬，动作细碎活跃，微微跳动着，两只前爪盖在笼子顶的木板上，阿历克斯已经闻到它强烈的体味，这只老鼠太大了，皮毛无比的油光发亮，胡子很长，两只眼睛黝黑，它的尾巴太长了，以至于当它穿过两片木板之间时，有一瞬间它的尾巴碰到了阿历克斯的肩膀。

尖叫。老鼠转身朝向她，镇定自若，然后它沿着木板来回走了一圈。时不时地，它停下来，看着阿历克斯，然后又走起来。像是在重新测量距离。阿历克斯追随着它的目光，神经紧绷，屏住呼吸，心跳像要停止一般。

“这是我身上的味道，”她心想，“我闻起来像屎尿味、呕吐味、尸臭味。”

老鼠用后腿站立着，鼻子朝上嗅来嗅去。

阿历克斯沿着绳子往上看。

另外两只老鼠依次到来，开始向笼子进发。