那个看起来就是平假名的“く”。形状是将弯曲成直角的一条线倾斜起来的文字——或者是记号？而且是写在稍微离开血泊的地板上。字的宽度约为一公分左右，颜色是红黑色。很显然是用沾血的手指写下的。仿佛要传达出死亡之际的痛苦一样，字的线条略有歪斜。

虽然光凭如此根本就无法看出什么，不过不知是幸运还是不幸，死前留言并不只有一个。

尸体的四周虽然散落好几本书籍，不过其中有一本掉落在谜样的“く”旁边，距离被害者的鼻头三十公分的位置上。书本的封面朝上，左上角与血泊的界线相互接触。封面上以流行的插画风格描绘了两个男人，其中一个男人的脸像被是包围似地用赤色的“〇”圈了起来。那是拉丁字母的O吗，还是数字O呢？

又或者是——“你怎么想？”白户的声音让袴田回过了神。他不知该如何回答，只好挤出“不知道。”这么一句。

“硬要说的话……如果让仙堂先生看到的话，他肯定会皱起眉头吧。”

“那就抓紧时间吧。”对方递来用于现场检证的手套。袴田边穿戴上去边在伏地的尸体前弯下身。

虽然死者的遗容因痛苦而歪曲，不过扣除这点看上去像是个诚实的年轻人。头发因为受灯光照射，如今依然闪耀着光亮的色泽。

“白户先生，他的名字是？”

“挂包里的钱包内有身份证。”

袴田依照警部以往的做法那样双手合十之后，把躺在尸体脚边的挂包提了起来。他打开拉链检查挂包里的物品。里面装着钱包和手机，以及皮革的笔袋。

他打开钱包，取出学生证和驾驶证。

“城峰恭助。二十岁。横滨大学，教育人类科学部……”

提到横滨大学那只需从风丘乘坐电车行驶一站就能到达。死者的住所也是位于从这里行走五分钟就能到达的住宅街里。在证件的照片上看到的生前容貌果然给人以温柔和蔼的印象。虽然看起来完全与犯罪无缘，不过这位学生为何会在这种地方以这种方式死掉呢。

金钱也不见有被取走的样子，从钱包里再也没能得到其他收获。他把其他物品也拿上手里。

手机是翻盖式的移动电话，待机画面上被上了锁。画面的上部显示着收到邮件和省电模式的图标，不过要看到其他内容需要先破解密码才行。一直没有按键的话画面不到十秒就变暗了。

笔记本似乎是大学使用的东西，上面写着“教育心理学”这个课程名称，粗略地翻开过后没发现什么可疑的记述。打开笔袋，里面除了橡皮擦之外还塞着各种文房用具。订书机，尺子，修正液，自动铅笔和替换笔芯以及美工刀的备用的刀片。

“奇怪？明明有备用刀片却没有美工刀。”

“请你看看右边屁股的裤袋。”

袴田将视线移向俯卧的尸体屁股上。黄色的刀柄从裤袋里露了出来。

将其拉出来一看，果然是美工刀。那是通常被称作螺钉式的，转动螺钉就能调整刀刃长度的类型。而且是小型的，刀柄也很细。

“替换刀片和美工刀上的尺寸一致。那把美工刀本来也是装在笔袋里的吧。”

“为何会放在屁股的裤袋里呢？”

“天知道？也许用来防身吧。”

白户用玩笑的口吻说道。袴田缓缓地转动螺钉推出刀刃，仔细地观察起来。刀尖处有明显的铁锈，虽然尖端有些许缺口，但并无沾附血液的痕迹。不过实在不认为是用来防身的就是了。

“被害者的所有物品都在这里的吗？”

“是的。顶多还有手表。”

戴在死者左手腕上的是块便宜的手表，上面标示着与现在相同的时间。顺带看了看左手，发现中指和食指上有着像是翻看报纸和漫画之后会沾上的黑色污垢。

唔，袴田边形式上地嘀咕着点头，将这些信息记在笔记本上。接着他走近尸体的头部。

“散落在地面上的都是些什么书？”

白户以下巴指了指身旁的书架。那是国内小说的“ま行作家”的书架，被害者的头部横侧，正好与袴田齐腰高度的位置上有块相当不自然的空缺。并排在上面的最后一本书的作者名是“森博嗣”。散落在尸体周围的书本作者名分别是“森真沙子”、“森冈浩之”、“森泽明夫”、“森田成男”……原来如此，看来都是原先排列在那里的书。

“大概是不小心用手撞到而偶然掉落下来的吧。难以认为是有意图地散落在地啊。”

“比如被害者和犯人在书架前打斗什么的？”

“谁知道，也没发现有脱落下来的扣子。相对于这个，受到殴打的被害者在倒下时撞中书架的可能性更大。”

“那么，就是倒下之后再写上这些信息的吗……”

袴田再次俯视那个神秘的死前留言。地板上的歪曲文字，以及画在书本封面上的“〇”。他慎重地将那本书捡了起来。

是软装单行本。厚度大约三百页左右吧。把书翻过来，与血泊接触的边角部分，书页的边缘沾着赤红的血污。视线转向地毯上的血泊，只见与书本接触的位置呈现直角的凹陷。也就是说书本是先掉下来，之后血液才蔓延过来的。

观察过书本上的各处之后，发现书本的开侧——翻页的部分有数条像是被什么细小的东西擦上去的赤色线条。不过这倒不像是什么死前留言。是打算要画上“〇”的时候，被死者的指甲刮到的吧。

封面的上部以流线型的字体印着《遥控刑警》这个书名。书名下方的是名为“钴口夜央”的作者名字。出版社是“文福出版社”。不认识的书名，从没听过的作者，从没见过的出版社。封面的角落贴着出借标签。再往书背一看，上面印有“2010风丘图书馆”这样的图章。看来是前年购入的书籍。

“是‘遥控刑警’啊。”白户从身后窥视书本。

“您知道这本书吗？”

“那是稍早之前引起话题的书啊。是擅长遥控操作的刑警大显身手的连作故事，每集都会有诸如遥控飞机之类的机器登场相当有趣。记得还被提名为去年的本屋大赏后补。可惜结果还是输给‘谜之蒂娜’就是了。”

“嘿欸。”

“我想现在书店里也有摆放贩卖。您没看过吗？”

“我不太看这样的书……”

“是推理小说啊。不去看看吗？明明是刑警。”

“正因为是刑警。”

他随便回答之后，重新看着封面。以怀旧的色彩描绘的飞机和潜水艇为背景，以及头戴猎鹿帽的两个帅气的男人。右侧的是童颜的青年，左侧的是拿着遥控器的男人，而被用“〇”圈住的就是这个男人。

“这个被圈住的人就是遥控刑警吗？”

“是的，他就是主角。原航空自卫队的王牌飞行员。”

“为什么这样的人会当刑警？”

“这点就算读者也不清楚。记得名字是久我山……”

“莱特。……久我山莱特。”从身后传来谦恭的声音。

“据说是取自莱特兄弟的名字。我看过杂志的采访。”

回头望去，只见有个二、三十岁左右的男人正手足无措地站在那里。梅头跟在他的身旁。

“莫非他是第一发现者？”

“是的。他是图书管理员那须正人先生。”

梅头介绍道，他本人也小声地“我叫那须。”报上名字。短发以及略带红润的圆脸童颜。虽然姓氏是茄子，不过外貌上更像是西红柿。

“初次见面，我是县警袴田。”

袴田把‘遥控刑警’放回原处，再次拿起笔记本。呃，仙堂先生平时是怎么展开问话的来着。

“虽然我想你已经跟辖区的人说过了……啊，请你告诉我。详细地再次把发现死者时的情况说一说。”

“好、好的。”那须拘谨地点了点头之后，边以胆怯的目光望向死者，边说起发现尸体时的情形。

自己今天上早班，和偶尔遇上的上桥一起走进图书馆。以被打开的按钮盖为开端察觉到几件怪异的事情，之后在柜台内发现了血迹，确认无其他异状后便前往二楼，于是便发现了尸体。发现尸体后就立刻报了警，完全没有触摸过尸体和凶器。

“请问，另一位图书管理员呢？”大致听过他的供述之后，袴田向梅头询问道。

“那是名叫上桥光的，与那须先生同龄的女性。因为她似乎受到很大的打击，我想还是先不要叫她来问话为好……说来，地板上的字是什么？”

“是死前留言。”白户说。

“siqian？liuyan？太没常识了吧。”

“犯罪大抵都是超出常识的。”

被对方以教导的口吻这么说，梅头那张美丽的脸容歪曲起来。袴田转身面对那须，“请问您认识这位叫城峰的人吗？”

“当然认识。据说在我到图书馆任职前他就已经是这里的常客，从小时候起就几乎每周都会来图书馆。进入大学之后也总是说比起校内的图书馆还是这里感觉更舒服。在课程外的空闲时间经常都会来露面。他是个聪明的孩子，偶尔也会找我聊天。昨天他也和朋友为了做报告还是什么而前来这里。不过大概四点左右就回去了……”

“四点左右。听说这里的闭馆时间是下午五点是吧。昨天各位职员是几点回去的呢？”

“事务员都是和平时那样在五点前下班了，作为图书管理员的我要留下来开会。结束会议后所有人都是一起离开图书馆的，那时大概是八点吧。因为不久前我看过时间所以可以确定。”

“城峰先生被杀的时间是两小时之后，晚上十点左右。他有可能躲藏在闭馆后的图书馆里面吗？”

“怎、怎么会，不可能的。我们在闭馆后会仔细地检查馆内。因为馆长对这种事很是啰嗦。”

“昨天也确认过了？”

“是的，由我和馆长在离开之前检查的。当然没发现什么躲藏起来的人。”

“那么，他又为何会倒在这里呢。”

“……”苦笑着的那须表情顿时凝固。袴田翻动笔记本，用笔尾挠了挠头。

“呃，那我换个问题吧。请您把这个图书馆的安保情况告诉我。是否有能在夜间从外面进来的出入口呢？”

“安保情况是吗……正面入口的自动门和工作区的货运口都无法从外面打开门锁。所以能在夜间出入的就只有事务室的职员用便门。”

“那扇门是使用怎样的锁？”

“是电子式的数字锁。从外面进去的时候必须要输入密码。白天因为经常要出入所以设定的是‘333’的简单密码，不过夜间安全性就会增强，密码也增加到六位数字。”

“白天和夜间的密码不同是吗。”

“因为是以电脑操控的。设定为到了闭馆的下午五点就会切换成夜间模式。到了翌朝的开馆时间就会自动恢复。像是自由阅览区的灯光，以及自动门的传感器都是与其联动的。”

“以地域图书馆而言真是有模有样呢。”梅头说。

“由于市政府的要求而在上个月刚导入的。不过，老实说我们都觉得很麻烦……”

既然连白天都要设定个‘333’这样的简单密码，那确实是挺麻烦的吧。这就是所谓管理方和施行方的感受性差异吗。

“既然是由电脑控制，那么应该能够调查大门的开关履历吧？”

“不，还不至于是那么高级的系统。”

还以为能够搞清犯人的出入时间，可是期待落空了。

“那么，夜间的密码是？”

“‘251026’。”

二五一零……袴田边复述这串数字边把它记在笔记本上。虽然并不算难记，不过有六位数字重复性也不大。不是能随便输入就能猜中的密码。

“职员们是否都知道夜间的密码呢？”

“只有我们这些图书管理员知道。以我们馆的情况而言，事务员都并非正式的员工。而且也没有夜间的轮班时间。”

“这样啊。那么，图书管理员有多少个？”

“现在是五个。”

“五个？意外地少啊。”

“不，这已经算是多的了。图书馆的管理员人数以全国的平均数值来说一个馆大多少于四人。而且如果是我们这种全职的员工比例就更加……”

“我、我明白了明白了。”

发现那须变得饶舌起来，袴田慌张地打住他的话头。即使同样作为公务员，在当今的业界也有许多人过得并不轻松。

袴田回顾笔记本的内容，思考起来。夜间进入图书馆必须要知道密码。而且知道密码的只有那须他们五个图书管理员。也就是说，夜间能进入图书馆的就只有这五个人——

“也就是说，图书管理员之中存在犯人的可能性很大啊。”

白户说。那须“怎、怎么这样。”如此说道，不过他终究还是说不出否定的话来。

“也只能这么考虑吧。各位之中有谁在闭馆后返回图书馆，解除了便门的密码让城峰进入了馆内。后来城峰在柜台内侧受到袭击，在地板上留下血迹之后就逃到了二楼。接着在这个地方被追来的犯人砸下致命的一击，倒在地板上即将断气之前，他用自己流出的血液写下了这些死前留言……”

袴田等人的视线落在赤色的血字上。死亡之际写下的信息。被“〇”圈住的久我山莱特，以及平凡无奇的“く”之文字。“く”与久我山。久我山……。

“那须先生。”突然想起某件事，于是袴田开口问道，“莫非图书管理员之中，有位叫做久我山的人吗？”

他对此完全不抱期待。完全就只是个心怀侥幸，要是向仙堂问出口的话很可能会被他怒骂的问题。

可是那须却“是的。”回答道。

“有个叫久我山卓的人。他在这个图书馆任职了将近十年时间了。……恭助君和他应该相当熟稔才对。”

他像是对自己的回答感到犹豫似地再次移开了视线。袴田等人都对此惊讶无比。在写字的途中定住的钢笔从笔尖渗出了墨水，将笔记本的页面染上了小小的污迹。

“什么嘛。事件不就已经解决了吗。”不久后，梅头欢喜地如此说道。