诸上举起右手，做了个V字型的手势。

隔了一会儿，眼前的水泵车左边的灯开始闪烁。

他对驾驶座上的石崎说：“没问题！”这次举起左手。

侧灯、头灯、红色迴转灯……。石崎依照他做出的手势，一一打开车辆的灯。

诸上一面进行早上的车辆检查，一面望着水泵车的梯型车体。

他看得很清楚。每个细节和零件都清楚地映在网膜上。

视线往下移的话，数字也看得清清楚楚。

他擦拭车体，抹布先遮住了“室”这个字。

两三秒过后，移开抹布，“室”字仍旧在原处。

同样地“消”和“部”也都在。

诸上擦拭水泵车车门上“室江市消防本部”的标誌，然后走向车辆后方。

诸上确定自己没错。

（不是我没看清楚。）

——找到899了！

前天他茫然站在走廊尽头，在混浊的空气中听到了笠间的声音。同时也听到婴儿嚎泣出声。

诸上奔向这两个声音的来源。他进入五号房——有婴儿床的那个房间。

笠间蹲在地上。他手上抱着婴儿。

（爱里在这个房间里……）

真是难以置信。他分明彻底搜索过了。

“救出了！”

笠间从五号房的窗户出去。诸上不由自主地跟在他后面。

他从笠间背后看见水泵车和阿木。阿木背后拉着黄色的警戒线。

初美就在警戒线的另一端，愕然站着。

笠间把婴儿交到她手中时，媒体的闪光灯疯狂地闪烁。

婴儿被母亲抱着，反而哭得更厉害了。爱里宏亮的哭声显示她并没有烧伤，也没有吸入浓烟。

只不过她衣服背后不知怎地弄脏了。

“孩子是在地板上的衣服堆里。”

笠间在火灾处理后的调查上说明。

（真是太差劲了。）

诸上咬紧牙关，擦拭后车轮的轮盖。

自己没有找到爱里的理由。要是并非视力异常的话，就只有心理动摇了。

进入心仪的女性家中，失去了惯常的冷静。他不注意烟味，反而一心只在初美的生活情况上，消防员的直觉失灵了。

他让私情干扰了工作。于是没找到婴儿，延迟了救援行动。虽然结果没事，但他仍旧让需要救援的对象陷入了险境。

“太差劲了。”

这次他出声说出来。

在五号房找寻爱里的时间大约一分钟。然后到别的房间搜索大概花了两分钟。总共三分钟。在分秒必争的火灾现场，就浪费了这么多时间。

就算被开除也无话可说。他承认自己前天犯了这么严重的错误。

（……算了。）

诸上轻轻摇头，转换思緖。他想着昨天看到的报纸版面。

将婴儿递到母亲手中的笠间，登上了社会版的头条。全国性的报纸也有篇幅较小的报导，但都刊登了类似的照片。

替笠间打气——他的目的实现了，而且比想像中还成功。

诸上擦完水泵车，去更衣室拿出藏起来的扳手，再度回到车库。

石崎好像正在跟人借扳手，对着负责管理救难车辆的署员连连低头道歉。

诸上在他背后喊道：“阿石。”

石崎转过身，他用扳手指着他的鼻子，石崎的脸色立刻亮了起来。

“我刚刚找到的，掉在轮胎架下面了。”

他一面撒谎一面把扳手还给石崎。

“谢谢您丨”

石崎冲向工具箱，用黄色萤光胶带缠在扳手的把手部分。他是打算让扳手醒目以后好找吧。

正如他的计画。

诸上之所以把扳手藏了三天，就是要让石崎知道不管是多么小的零件都很重要。要是一找到就还给他，他可能以后还会犯同样的错。

“对了，”他问精神百倍地走回来的石崎，“笠间呢？”

从今天早上就没见到他。

“我不清楚耶。”

休假吗？诸上自言自语。后面有人拍他的肩膀。

他转过身，看见阿木。

“过来一下好吗？”

阿木说着走出车库。他只能默默跟上。

他们走到分局后面的耐热耐烟训练设施。到了这里就几乎听不到车库那里的杂音了。阿木停下脚步，开口说：“你的小队发生什么事了？”

诸上不知道他为什么这样问。

“是笠间。”

“……他怎么了吗”

“他好像想辞职。”

“辞职？”

“他今天早上说要辞职。”

诸上瞪着阿木的脸，他在开玩笑吗？但他的眼神毫无笑意。

“但是我还没收到辞呈，只是接到电话而已。——诸上，我让你休假，你去笠间家看看？问他到底是怎么回事，然后劝劝他。一定不要让他辞职。”