（清元……纯男）

陆井在脑中，反复回味着这个从他的上司，搜查主任根来口中说出的名字。果然自己还是听过这个名字吧。他深信，自己曾在某处见过这个男人。

“周五早上，登志子·罗德里格斯曾经在车站搭乘过你的车子吧。”

“登志子……”清元重复着这个名字，神情虚无地思考着，随后叹息了一声，。“虽然我没听说过这个名字，不过那时，的确有年轻女性坐过我的车。”

“是这个人吗？”

根来取出登志子·罗德里格斯生前的照片。看到照片的一瞬间，清元的眼球，仿佛泥点落入水中般变得混浊湿润起来。

陆井发现，清元的表情中似乎含有某种违和的不安，便也向被害者的照片望去。曾经在搜查会议中看过无数次的，被害者的容貌，突然对他产生了一种异样的压迫感。

（难道我也……）陆井感到，胸口传来一股轻微的苦闷气息，（难道我也见过这个被害者？可是，是在哪里——）

尽管一同问讯的年轻刑警露出了困惑的表情，清元却似乎并没有发现他的存在，喃喃低语道：，“对，确实是她。”

“她上车后，你把车开到了哪里？”

“客人说要去新海松旅馆，我就开向了那里。”

登志子在这个旅馆，预定了周五和周六两天的房间，此事已经确认。和壬生启子一样，登志子的娘家也在海松市，虽然家人健在，她却并没有回家。根据启子的证词警方得知，登志子的父亲在她中学时亡故，母亲再婚的继父与她交恶。另外，登志子是在父母的极力反对下，与外国人结婚的，因此她和父母几乎完全断绝关系。

“你是直接把她送到旅馆的吗，没有去别的地方？”

清元敷衍地点点头。他抬起细瘦的腿，晃了晃。

“那么，她是在旅馆门口下车的吗？”

清元再次无言地点点头。

“你以前，有没有在其它地方见过她？”

“……没有。”

“从没见过？周五是你第一次见她？”

清元低着头，用稀薄的脑门对着根来，重复地点了几次头。汗水流到他的眼中引起一阵疼痛，使他不停地眨着眼睛。即使是新上任的陆井刑警也能看出，他很明显是在撒谎。

事实上，发现登志子遗体的淡河町，是在从JR海松站到新海松旅馆的相反方向。这样看来，很有可能是司机在开往旅馆的途中，在车里将登志子扼杀，随后向反方向行驶抛尸。

这个想法很快就随即得到了证实。首先，新海松旅馆的门童说，周五早上，并没有在旅馆门口看到有着“鸡冠井交通”标志的出租车。因为这个出租车公司的司机，以前曾和旅馆的工作人员发生过争执，所以如果这种出租车出入过，他绝对会有印象。

决定性的一点是，淡河町的多位居民，在十点五十分时，目击到一辆白色出租车，以惊人的速度穿过巷子。当时车子差点辗到路上晒太阳的猫，司机紧急刹车，致使轮胎发出了尖锐的声音，因此也有居民记住了车牌号和车子所属的出租车公司。此外，有证人表示，当时并没有看到出租车后座席上有人，这也证实了此时清元已经丢掉了登志子的尸体。

因为清元一直戴着白手套开车，所以没有在遗体上，以及被遗弃的其它登志子遗物中发现可疑指纹。可以确定登志子·罗德里格斯是被为清元所杀害这一点，可以确定。，可是，还有一个谜尚未解开，那就是动机。

“从现场的状况来看，凶手的动机并不像是劫财或劫色。要是晚上行凶的话还好说，但凶手偏偏选择在白天作案。虽然不知道具体的凶杀现场在哪儿，但从时间上推断，凶手应该不是在郊外行凶。就算是选择稍微避人耳目的地方，也应该是在中心街附近。从登志子在车站坐上车，到出租车被人目击离开案发行场现场，约有二十分钟。在这仅有的二十分钟里，被害者和嫌疑人间到底发生了什么？”

“被害者老家就在本市，会不会是她以前就认识清元？”

“有可能，但登志子在众目睽睽下坐进他的车子，他为何要冒着被路人目击的危险急急忙忙行凶呢？如果他真有什么不为人知的目的，那应该更加谨慎地选择行凶时间和地点才对。”

“先把两人之前认识的可能性放到一边，如果是他们在车上偶然为了一点小事而发生争执，导致清元痛下杀手呢？”

“在短短二十分钟里？很难想象。就算两人真有什么旧恨或发生争执，矛盾真能在这么短的时间内爆发吗？总觉得不太现实啊。”

“鸡冠井交通”的同事和上司，对清元的评价不错。他工作认真，从五年前进入公司以来，从未与客人发生过争执。

“要说有什么值得注意的，就是清元这把年纪了仍是单身，没结过婚。”

“现在这个年代，四十多岁还单身也不稀奇吧。”

“话虽如此，不过他会不会有什么拍变态照片的兴趣呢——”

照片……安双刑警的话，刺激了陆井的记忆。

“什么照片？”

“清元的同事说，他既不好酒也不爱赌，对女人也敬而远之，唯一感兴趣的就是摄影。而他拍的，主要就是小学和中学女生。”

“唔。”名执刑警挠着腮，“确实值得注意。”

“老实说，不少人都好这一口儿。就算对女人不感兴趣，只要是个正常男性，总会有些生理上的冲动，当然这并不是非全指那些不好的行为。虽然被害者死时衣着整齐，但也有可能是她发现了凶手不怀好意，凶手才急忙将她杀害。”

“可是就像刚才所说的，清元只对年幼的女性感兴趣不是吗？被害者可是快三十了。，而且她妆化得很厚，看起来像陪酒小姐一样。”

“那没有关系，凶手的怒火一旦被点燃，哪还管得了兴趣什么的。就算他个性谨慎也难保不会如此。”

“如果他们在密室里独处一两个小时，发生这种强烈冲突还有可能。可是我们已经说过多次，从他们见面到杀人弃尸不过二十分钟，难道他会在这么短的时间内，瞬间产生情欲吗。当然，凡事没有绝对，但这与清元平时给人的印象，感觉很不相称——”

“请问……”陆井举起手，“我可以提个问题吗？”

“怎么了，陆井？”

“被害者是嫁给了外国人吧。那么，她原来娘家的姓氏是——？”

“她父母姓兼广，怎么了？”

“兼广……”陆井歪着头，“不，她的母亲是再婚，这是继父的姓。在母亲再婚前，她的亲生父亲还在世时——”

“嗯，啊，我看看，”会议室里响起了翻动资料的声音，“在这里，是尾立。”

“尾立……”刚才还如同被浓雾遮蔽着的暧昧记忆，突然变得鲜明起来，“果然。”

“什么意思？”

“我终于想起来了，我和被害者，是中学同学。”

“哦，这可真是奇遇啊。”

“不仅如此，实际上，我也认识这个叫清元纯男的人。”

“什么？”

“他以前，在我和尾立登志子就读的学校当老师。”

会议室中议论纷纷。

“真的吗？”

陆井点点头。他又看了一眼清元的照片，他的容貌和以前并没有发生太大变化。为什么之前却一直没想起来呢，真奇怪。

“我们上中学二年级的时候，嗯，大概是在十三年前。清元当时不是我们的班主任，而是我们的数学老师。”

“这么看来，这两人是有交接点的啊。可是——”根来抚着好几天没刮过的胡子，“审问他的时候，陆井也在场。当时也给他递过名片，为什么看到以前教过的学生，他却不觉吃惊呢……也许是十三年前的事，记忆不深了吧。”

“虽然有这个可能，不过事实上，除了被害者以外，我的姓氏也和当年不同了。”