如果能够在选举中胜出，自己顺利当上村长，酒井久惠将永远长眠于东面的土地下面。

那天晚上，樫村浩介一夜没有合眼。

刚才，津川良治来电话说，参加村长竞选的，果然是柏木光助。

“柏木光助是开发促进派”，“出马的理由是不能把高畠村，交给坐降落伞下来的人”，“没有表明态度的四个村议会议员，表示支持柏木光助”，“为了防止被大屋村长阻止，柏木这次出马参加竞选，是在非常秘密的情况下进行的”……

津川良治用没有一点抑扬顿挫的声音，通过电话，把这些情报告诉了樫村浩介。樫村浩介能够想到的不利局面，现在都变成了现实。

柏木光助也是开发促进派，他要跟樫村浩介争夺选票，而且，背后还有四个村议会议员做后盾，说不定村长助理也在暗中支持。柏木是个牙科医生，就算只到他那里，看过一次牙的人，从感情上也得投他一票。

外来人，抛弃过高畠村的人，坐降落伞下来的人……每句话都戳得樫村浩介心疼。

选举开始以后，这些恶毒的语言，还要在村里到处传播，听了这些话的村民，究竟会怎么想呢？肯定会讨厌我樫村浩介吧？这种话听多了，想法自然会发生变化。谁敢保证村民都投我，这个曾经抛弃了高畠村的外来人呢？

樫村浩介想着，翻了一个身。

他把村议会议员的数目，在心里反复比较着。柏木光助那边是四个，樫村浩介这边是八个，比对方多了一倍，按理说是不可能失败的。但是，万一失败了呢？

“失败”这两个字，怎么也离不开樫村浩介的大脑。

马鹿野郎！……绝对不能失败。

青柳失败了，还可以继续经营他的旅馆；柏木失败了，还可以继续当他的牙科医生；即便落选，他们也是不疼不痒。

但是，樫村浩介跟他们不一样。县政府财务课的工作，他已经辞掉了，存款也没有了，而且还借了不少钱。一旦落选，连本带利赔了个精光。

还不仅如此。这还不能算完。更要命的是十八号球洞……

这次选举，东面的开发问题是焦点，樫村浩介第一次听津川良治这样说的时候，心里就非常不平静。赶紧把开发计划的详细地图找来。

关于“那一天”的记忆，樫村浩介脑子里是十分鲜明的。以前烧炭人住过的小屋，左边十米左右的灌木丛里，埋着酒井久惠的尸体，而那个地方，正好在开发计划中，被确定为推杆高尔夫球场的十八号球洞。

一想到酒井久惠的尸骨将被挖出来，樫村浩介顿时感到胆战心惊。但是，这种恐怖随着出马，竞选村长的决定消失了。如果在选举中樫村浩介胜出，他就可以利用村长的权力，让十八号球洞换个地方。万一落选，开发反对派当了村长，推杆高尔夫球场就不会修建，酒井久惠的尸体就不会被挖出来。

“但是，如果是开发促进派的柏木光助当上村长……”

樫村浩介闭上眼睛，他不敢再往下想了。记忆的外壳裂开了一个大口子。

大学四年级那年夏天。

很久没有回家乡了。为了参加第二天，在村里举行的同窗会，樫村浩介打算在家里住上一夜。

下午，樫村浩介就开车离开了东京。当进村的时候，天早就黑了，还下起了雨，而且，转眼间就变成了倾盆大雨。就这样，樫村浩介开着汽车也没有减速。那时候樫村浩介年轻气盛，对于开车，樫村浩介也有一种毫无根据的自信。

在通向家里的县道上，樫村浩介开着的汽车大灯，突然照在一个女人苍白的脸上。当樫村浩介意识到危险，赶紧踩刹车的时候，已经来不及了。穿连衣裙的女人被撞飞了出去，重重地摔在汽车发动机的盖子上，之后滚落了下去。

樫村浩介慌忙停车，跑过去一看，女人眼睛睁得大大的，一动不动了。那个女人的名字叫酒井久惠。

酒井久惠比樫村浩介小四岁，所以，她那一年应该是十八岁。她年纪轻轻的就吸毒，跟哪个男人都能上床，上中学的时候名声就不好。

那时候，樫村浩介已经被一家有名的商社内定录取了，毕业以后就可以上班了。当然，樫村浩介想到这些具体问题，是把浑身湿透的酒井久惠的尸体，塞进汽车的后备厢以后的事情。在保住自己的私心的驱使之下，樫村浩介身上性恶的部分，顿时支配了他的行动。

汽车右侧的大灯和方向指示灯都被撞碎了。樫村浩介趴在地面上，把所有的碎片都捡起来。谁都没有看见，离这里最近的住家，至少也有三十米。

樫村浩介开着汽车，继续往前走了一段，把车停在自己家附近，然后悄悄地摸索着走进家里的小仓库，抽出一把铁锹来。

樫村浩介开着汽车，继续顺着县道北上，进入北城山地区，在立着“白鹭高原方向”的牌子的路口处右转，上了山道。又往前开了两公里左右，有一块叫做“双子岩”的巨大的岩石。樫村浩介把车停在岩石下面，扛着酒井久惠的尸体上了山。

樫村浩介顺着小路，走了五分钟左右，在一个以前烧炭人住过的小屋附近的灌木丛里，深深地挖了个坑，把尸体埋了起来。当时电闪雷鸣，下着倾盆大雨。

樫村浩介埋好尸体，就开车顺着山道下了山，悄悄地把铁锹放回家里的小仓库，以惊人的速度往东京方向开。

晚上十一点多，跨过N县的县境以后，樫村浩介用公用电话给母亲打电话，说因为学校有急事，今天晚上不回家了。然后给同窗会的干事打电话说，明天的同窗会，樫村不能参加了。那年同窗会的干事，就是奥山道也……

樫村浩介坐了起来，盘着腿坐在被子上。同班同学奧山道也……他的姐夫出马竞选村长。简直就是对樫村浩介搞的突然袭击嘛。

这件事也实在太蹊跷了！……

说什么不能把高畠村，交给一个坐降落伞下来的人，这难道真是柏木光助竞选村长的理由吗？柏木也是开发促进派，将来执行的政策，从根本上和樫村浩介是一样的。

坐降落伞下来的……这是一种相当尖酸刻薄的说法，分明包含着恶意。樫村浩介甚至认为，这是对方向自己挑战，或者说是对选举的妨害。

柏木光助竞选村长，跟奥山到底有没有关系呢？樫村浩介的疑心，大半集中在这个问题上。

上小学的时候，樫村浩介跟奥山道也是同班同学，两人很要好。他们一起看漫画，一起采集昆虫标本，一起捉田螺……

但是，上中学以后，他们两个人的来往，就不是很多了。奧山道也进了学校篮球队，经常跟津田在一起。樫村、押田和镰仓三个人合得来，一起进了兵与球队。尽管如此，跟奥山道也的关系也不能说坏。上高中以后，有时候也在一起说话。工作以后虽然联系少了，不过互相之间并没有仇恨。

但是，如果奥山道也怀疑，酒井久惠的失踪，跟自己有关系，会怎么样呢？

“明天的同窗会，看来我是不能去了！……”樫村浩介当时说。

十一点多了，樫村浩介才打这个电话，也许很不合适。当时樫村浩介说话的口气，虽然装得很平静，也难免叫奥山道也觉得奇怪。电话是在大暴雨中的电话亭里打的，奥山要是听出来，肯定会产生怀疑。酒井久惠正是那天晚上失踪的，奥山道也如果把两件事联系起来，会怎么想呢？

“浑蛋，绝对不能让樫村浩介这样的人当村长！……”奥山道也一定会这样想。

所以，自从樫村浩介回来以后，他一次都没有露过面。他暗中行动，就连跟他关系不错的津川良治，都不知道他在干什么。他鼓动他的姐夫柏木光助，出马参加村长竞选，目的就是把樫村浩介搞垮……

自己太多心了吧？樫村浩介暗暗忖度着。

听说酒并久惠突然失踪以后，后来并没有在村里引起很大的骚动。派出所的警察虽然出动了，但是连“事件”或者“事故”这样的词语都没使用，最后的结论只是“突然失踪”。这个结论还是为了照顾酒井久惠的父母的心情。

村里大部分人，都在背地里议论：“肯定是跟着某个野男人，跑到人们找不到她的地方去了。”酒井久惠这个女人，不管哪个男人叫她一声，她都会跟人家上车、上床乱搞的，以前就在东京的男人家里，住过很长时间。

樫村保夫听别人说过，下大雨的夜里，能抓到很多小龙虾。所以那天晚上，保夫在县道一侧的沼泽地里抓小龙虾，他说看见有一辆摩托车，从白鹭高原上冲下来了。派出所的警察听了保夫的话，都没往白鹭髙原方向看一眼。

“想得太多了，肯定是想得太多了！……”樫村浩介在心里对自己说。

十四年过去了，就算那天夜里，奥山道也对樫村浩介打来的电话，曾经起过疑心，但是，事情过去这么多年了，不可能还有疑心。第二天，樫村浩介就把那辆撞坏了的车，办了报废手续。本来就是一辆很破旧的二手车，没有引起任何怀疑。打那以后，关于酒井久惠的事情，没有警察再来找过樫村浩介，村里也没有任何人问过樫村。

对了……只有一件事，樫村浩介放心不下！当时他丢了一支圆珠笔。

事情发生好几天以后，樫村浩介发现圆珠笔丢了，吓得脸色苍白，因为他分明记得，那天晚上，自己从东京出发的时候，圆珠笔就插在上衣口袋里。结果，找遍了自己住处的每一个角落，樫村浩介都没有找到那支圆珠笔。

樫村浩介认为：圆珠笔不是丢在撞死酒井久惠的现场了，就是丢在扛着酒井久惠的尸体，走的那条山道上了，要不就是掉在埋酒井久惠的坑里了。樫村浩介自已安慰自己：忘了这件事吧，说不定是丢在大学校园里，或者是上学的路上了。也许那天晚上，自己的上衣口袋里，根本就没有插着那支圆珠笔。

那支圆珠笔是两种油墨混合在一起，可以写出颜色复杂的字的新产品，是樫村浩介在东京池袋的一家百货商场买的，村里的文具店一定没有这种圆珠笔。

“奥山道也难道在事故现场，捡到了那支笔？……”樫村浩介突然如此自问起来，“算了，别再胡思乱想了！”

樫村浩介知道，自己一辈子都摆脱不了，这个事件对自己的折磨。所以，他没有去已经内定录取了他的，那家有名的商社，而是在本县的县政府，找了一个普通的工作。他要在离高畠村不远也不近的地方，静观事态的发展。

樫村浩介听到了细微的打呼噜的声音，是身旁的妻子由纪子发出来的。重新躺下来的樫村浩介，出了一身的冷汗。

马鹿野郎，这次村长竞选，自己只能成功，绝对不能失败！……

如果能够在选举中胜出，自己顺利当上村长，酒井久惠将永远长眠于东面的土地下面。