独自一个人在家乡生活的母亲，七年前就去世了。母亲刚刚去世的时候，为了整理遗物，樫村浩介每次休假的时候，都要回家来一趟，后来他就不怎么回来了——三年以来，他一次都没有回来过。

从村公所里出来以后，从山上吹下来的寒风，立刻就把樫村浩介与津川良治的鼻子和脸都吹红了。

“喂！樫村村长！……”津川良治打趣地叫着。

“畜生，不要胡乱说傻话！……”

两人说着笑着，钻进了津川良治的车里。

“太棒了！……”津川良治满脸笑容地说，“我早就知道，大屋村长点头了，可是，村长助理或会计，要是反对的话，这件事情也很麻烦，没有想到这次办的这么顺利！……”

“都是托你良治先生的福。谢谢你啊！……”樫村浩介转过身子，冲津川良治鞠了个躬。

津川良治一边发动车子，一边得意地说：“千万别这么说。是我求的你嘛！……你接受了我的请求，要说感谢之情呀，还应该是我感谢你才是。”

“要是四年前那次换届选举，我肯定会拒绝。”

“现在时机成熟了嘛！……”津川良治满面堆笑说着，“对了，浩介，到你家看看去吧？”

“嗯，带我去看一看吧。”樫村浩介点了点头，“我有些想看一看，到底家里荒废成什么样子了。”

独自一个人在家乡生活的母亲，七年前就去世了。母亲刚去世的时候，为了整理遗物，樫村浩介每次休假的时候，都要回家来一趟，后来就不怎么回来了，三年以来，他一次都没有回来过。

“要是想住的话，得好好地整理一下哟。”津川良治苦笑着说。

“什么嘛，都荒废到不能住的程度啦？”

“是的。简直就是一座鬼屋。”津川良治摇着头苦笑着说。樫村浩介听了，不由得叹了一口气。

如果是那样的话，那就不修理了。虽然那是曾祖父倾其所有，盖的一幢在当时，还算是非常奢华的房子，到现在也该翻盖了。住新家，老婆由纪子和孩子们一定很高兴。

县道边上，有一块用楷书写的“津川建筑公司”的招牌。招牌后边，是一座可以俯视村公所的五层高的大楼。

津川建筑公司被人们揶揄为高畠村的“建筑业总承包商”，村里一多半建筑公司都在其伞下。长期以来，跟大屋村长关系密切的津川建筑公司经理，还没有退休，所以其长子津川良治，只能在公司里当专务理事。

毫无疑问，正是为了迎接自己的时代的到来，津川良治才推戴樫村浩介当村长的。

村公所周边，还有一点城镇的气氛，轿车开出十五分钟以后，就是满目的青山，路边的房子也突然减少了。

“喂，浩介，今天怎么办？还住保夫那儿？”

“不，今天还得赶回去。”

“你今天就得赶回去？”津川良治颇感意外。

樫村浩介沉默了。刚才正好从“事故现场”通过。

“浩介！……”津川良治见樫村浩介不搭理，便又喊了他一声。

“嗯，对，今天就得赶回去。”

“为什么一定要赶回去呢？喝一杯庆祝一下嘛！……”津川良治开玩笑地建议着。

“我也想喝一杯酒，庆祝一下，可是，明天知事要审定明年的预算。”

“又是一场争夺经费的战争吧？”

“可不是嘛，税收一年比一年少，入不敷出啊。”

樫村浩介很不情愿地想到，自己现在还是县政府财务课的课员呢。

和日本其他大多数县一样，N县的财政状况也很严峻。新年度的预算规模，是七千五百亿日元，四年连续少于上个年度，属于超紧缩型财政。法人事业税自不必说，快到期的邮政储蓄的县民税，利息也下降了。为了填补地方交付税的不足部分，只好增加临时财政对策公债，也就是“赤字县债”的发行量。明年的财政支出，将会削减到什么程度，将成为县知事审定的焦点。县政府各部、各课之间的攻防，将是非常激烈的。直到内部公布，预算的改订都要继续，得做好开夜车的精神准备。

“既然那么严重，为什么不在审定之前，就把工作辞了呢？”

“那可不行。”樫村浩介苦笑着摇了摇头，“你没有听会计说吗？要做到完美辞职，把最后的工作做好。如果在预算搞定之前辞职，就会被人骂作临阵脱逃，以后也许会遭到报复的。”

樫村浩介半是认真地说着，脑子里浮现出财务课课长片桐，那双眼角吊得很高的眼睛。

片桐是从中央机关调来的，是樫村的“天敌”。有他在，就没有樫村浩介的出头之日。如果没有片桐，樫村这次也会像四年前那样，拒绝参加村长竞选。

车子进入了南城山地区不久，就看到了与樫村浩介一样的公务员集落。反对开发的北城山地区，比这里的集落好得多，樫村浩介他们讥讽北城山地区的人，是“北边的家伙们”。

樫村浩介已经可以看到自己的家了。瓦坏了不少，从远处就可以看出屋顶高低不平。

津川良治放慢车速，转身问樫村浩介：“你怎么回去？”

“让保夫把我送到车站，坐火车回去。”

“浩介，你现在都不开小汽车啦？”

“不开了。”

津川良治看着樫村浩介的脸问道：“你上大学的时候，不是整天开着小汽车，满世界到处跑吗？”

樫村依然目视前方，说道：“现在不开了。城里用不着。”

“在乡下，没有车可不方便。”津川良治笑着说。

“抽空去驾校练练车！……”樫村浩介苦笑着说，看到了自己的家，“到了，谢谢你，停这儿吧。”

樫村浩介推开车门，正要下车的时候，津川良治对他说：“你那边审定工作结束以后，咱们聚一聚吧。把朋友们都叫来，庆祝一下。”

“不好吧，那样的话，我要参加村长竞选的事，还不得透露出去啊。”樫村浩介严肃地说。

津川良治顿时笑了：“浩介呀，你可真是城里人了。在咱们村里呀，你要参加竞选的事情，到不了明天就人尽皆知了！……”