藤卷三步并作两步地回到自己的部长室里，把闲杂人等屏退之后，在办公桌后的椅子上坐下，恶狠狠地瞪着桌上的电话。

桑江高明——当他怀疑三泽彻就潜伏在县内的时候，这个名字曾经一瞬间掠过他的脑海，没想到这个不祥的预感成了现实。他本来以为，一个低三下四的讨债打手，应该不可能会和大老板有所接触，没想到事情就真的发展成那样了。

藤卷把话筒拿了起来。

“我是藤卷。”

“我是桑江。好久不见了。”

明明已经让他等了至少有十五分钟，但是藤卷一开口，桑江就立刻接着回答，也就是说，他一直都把听筒放在耳边。这种执着而殷勤的态度，反而让人有一种被蛇缠上的感觉，觉得不太舒服。不过，桑江这个男人，肯定是故意要给对方这种感觉，所以才一直把听筒放在耳边的。

“不好意思，让你久等了。我的部下应该告诉过你，我等一下再回电给你的。”

可不能让对方摸透自己的底细，因此藤卷压下着急的心情，故意先扯些不相关的，而不把话题一下子就导人正题。

“别这么说，千万不要把国民的税金浪费在打电话给我这种人上。”

桑江状似愉快地回答道。语气里带着强硬，但又不失圆滑的感觉。真不愧是“杀人不见血，吃人不吐骨头”的地下金融总司令。虽然抓不到他的把柄，但是他和一些放高利贷的关系十分密切，这也是显而易见的事实。桑江因为犯下伤害罪而被藤卷铐上手铐，已经是三十多年前的事了。从此以后，桑江每年都会寄来贺年卡和暑期问候的卡片，偶尔还会打电话来向藤卷请安，有时候也会提供他一些对办案有帮助的情报。但是，这绝不表示桑江对藤卷或警察这份工作有任何同理心；相反，对于当初只不过是一个街头小混混的桑江来说，之所以要一直跟藤卷保持联络，其实也是在反刍当初在侦讯室所受到的屈辱，借此再次确认自己如今呼风唤雨的地位。

“你这阵子好像又赚了不少呢！”

“您就别消遣我了。正所谓盗亦有道，我可是一直乖乖地遵守着这个信条呢！”

“原来如此啊！那就好。”

藤卷重新握好电话。

“怎么样？听说三泽彻跑去找你哭诉啊？”

“就是说啊！可能是他也逃得累了吧！毕竟那小子本来就是个神经质的男人，再加上他又非常担心他母亲的眼睛，所以他打算赶快把罪赎完，然后好好地孝顺母亲。至于杀害陪酒小姐那件事，他说是因为钱的事情起争执，他一气之下就失手把她给勒死了，并不是有意要杀害那个女人的。”

或许自己真的有点小看了这个桑江。没想到就连只在他手下工作过短短的三个月，而且还是在组织最底层的小弟，他也这么尽心尽力地帮他办事。

但是佩服的心情马上就转变成警戒……

“我懂你的意思。只是，三泽真的打算出来投案吗？”

短暂地沉默了一两秒钟。

“您已经知道前天晚上发生的事情了吗？”

“既然你也知道的话，那问题就简单了。那小子遇到派出所警察的临检就给我跑掉了。托他的福，害我到现在都还没有办法好好睡一觉。”

“关于这点，还请您多多包涵。他其实是为了要投案才回到这里来的，但是如果在那种情况下被抓住的话，不就成了普通的逮捕嘛。就算他在法庭上强调自己是为了投案才回来的，也没有办法获判减刑吧！”

“投案和自首不一样，光是投案，并不足以获得减刑哦！”

“话是这么说，但是主动出来投案和最后被迫到无路可逃而被逮捕，在法官的自由心证上还是会有点不同吧！”

“这么说倒也没错一……话又说回来了，三泽为什么会三更半夜还出现在运动公园的停车场那种地方呢？”

“这我没问。”

桑江的语气突然变得有些僵硬。

“听说那里是很有名的幽会地点，他该不会是和女人约好在那里见面吧？”

“那也不是没有可能，谁知道呢？”

“他现在人在哪里？”

藤卷终于问到问题的核心了。

“这我也没问。应该说是我故意不问的，因为要是一个不小心的话，可能会被你们控告我窝藏人犯呢！”

这句话虽然说得合情合理，但是桑江绝对知道三泽的藏身之处。

“在县内吗？”

“这我就不知道了。”

藤卷静静地吐出一大口气。

“然后呢？三泽有说他到底想要怎样吗？”

“他说他想在明天下午出来投案。”

“他想到哪里投案？”

桑江似乎在电话那头微笑了一下。

“在他进入警署的玄关之前，应该不会被拦住吧？”

藤卷停顿了一下之后说道：

“只要有人愿意保证三泽真的有打算走进玄关的话。”

“这点我可以保证。我想三泽应该不会让我没面子才对。”

这种说法真是令人背脊发凉。

“先让我把话说在前头，这可不是什么交易，更不是什么约定，只是为了让逮捕工作进行得更顺利所采取的手段罢了。”

“我知道，这是当然的。”

“那就这样了，我会下令不要在外面动手，等他在建筑物内部一报上名来，就马上进行紧急逮捕……他想去哪一个警署投案？”

“大手中央署。”

“几点？”

“他只说大概是过中午之后不久的时间。”

“我知道了。”

真是麻烦你了……藤卷及时把已经溜到嘴边的话吞了回去。

“那我就先告辞了……”

“好。”

“啊！对了，对了，还有一件事。你们的不破课长还好吗？”

藤卷大惊失色。停顿了好几秒钟，才想好要怎么回答。

“你们认识吗？”

“还没有到认识的地步，只是想知道他最近好不好？”

“他很好。”

藤卷的语气十分紧绷。

“那就好。那么三泽的事情就有劳您了。”

桑江拖泥带水地说完之后，就把电话给挂了。

藤卷一时之间茫然失措。

桑江高明为什么会认识一辈子都在做警务相关工作的不破……

难道这次的不破失踪事件，桑江也有份吗？不对，如果是那样的话，桑江应该不会主动提到不破的名字才对。但就算是巧合的话，未免也太巧了一点……

由于思绪陷入了无限循环，藤卷干脆放弃了思考。但实际上的情况是思考被感情吞没了。满腔怒火就像火山爆发一样，一发不可收拾。

脑海中浮现出冬木在开会时的大放厥词……

刑事部有想要压下这件事的嫌疑……

那很明显就是要把事情压下来嘛！而且对我们这个部长会议也是一种背信的行为……

你们还不是擅自对夫人做笔录？有种现在就当着大家的面公布笔录内容啊！

追根究底，都要怪堀川没事讲那些话，大大助长了冬木的气焰。这个叛徒！他本来还以为堀川是个有骨气的男人，结果说到底，准特考组和特考组毕竟还是一个鼻孔出气的。

县议员选举的情报已经完全被拆穿了，刑事部内部的情报也已经完全被冬木知悉了。好不容易才搞定知能班那一票间谍，没想到就连从刑事部长退休的宝井也牵涉其中的这件事，都被整个摊在阳光下。而且椎野本部长还要亲自出马去问他这件事。不过，宝井毕竟不是省油的灯，应该有办法应付过去。问题是冬木，他会怎么做呢？肯定会动手脚解除那个建筑业协会的空降肥缺，以报复刑事部吧！管他是不是真的跟不破的失踪有关，只要有任何会落人口实的疑虑，就等于是给了他一个“必须切断这个疑虑”的名正言顺的借口。这么一来的话，不管是后年就要退休的藤卷，还是未来刑事部的新人们，都将失去这个天上掉下来的大好工作机会。

可恶！

藤卷一拳捶在办公桌上。

随着这一拳落下，椎野那张铁青的脸也随之浮现脑海口刚刚在会议上，当藤卷提到桑江的名字时，他那张脸就突然失去血色了，看起来还有几分害怕的样子。

心里突然出现一个匪夷所思的想法。

所有的点都连起来丁……

椎野对不破可以说是全心全意地信赖……桑江在电话里突然提到不破的名字……再加上椎野二听到桑江的名字便露出害怕的表情……说不定，可以用一条线把这三个人连起来……说不定，有什么事对椎野来说是一种威胁……

“看来有调查的价值……”

藤卷自言自语地说道。

说不定，可以查出什么足以撼动N县警部领导人椎野的结果。在组织里握有上司的把柄，就等于是“得到那位上司的信任”。只要椎野决定让那个协会的职位保留下去，就算是冬木也不能反对了。除此之外，如果利用“桑江高明”这个关键词可以揭开这次失踪闹剧的谜底，也可以让乳臭未干、想说什么就说什么的冬木乖乖地闭上嘴巴。不破的老婆和官舍都由他自己的人调查过了，再加上他手上还有一张王牌，那就是官舍里的米粉头头发。而且警务部好像也没有拿到什么万用手册。自己可以说是占有绝对的优势。只要像这样利用情报战把冬木扳倒，再让他失去斗志就行了。

藤卷突然想起一件重要的事。和桑江有交集的，其实不只有椎野和不破这两个人……

拿起话筒，按下搜查二课副课长的号码。

“喂，这里是搜查二课，我是月冈。”

“我是藤卷。小新在吗？”

“嗯，我想是这样没错。”

“那你就随便搭腔，听我说就好了。”

“好的。”

“是有关于‘吃人不吐骨头’的事。”

“嗯。”

“他有一句口头禅是‘政治是一种娱乐’，对吧？”

“是的。”

“你帮我查一下他跟宝井先生的关系，以及和宇喜多一郎、加山正的关系。看他跟那两个人有没有金钱上的往来。记得一切都要秘密地进行。”

“嗯。”

“拜托你了！还有，千万别让小新或二楼那个人发现。”

“我知道该怎么做。那么我这几天就把简章和贴纸给你寄去。”

把听筒挂回去之后，藤卷长长地叹了一口气，把脑子里的频道切换到桑江和三泽这条线，用内线把搜查一课课长叫了进来。

才过了十秒不到，泷川就走了进来，一脸喜形于色的表情。

“结果你们谈得怎么样了？”

“三泽明天下午应该会去中央署投案。”

“太好了！”泷川小声地叫了一声，“我马上交代下去。要派几个人去中央署？”

“派两组强行犯搜查班过去吧！一组负责中央署的周围，一组负责中央署的建筑物内部。只不过，在三泽进人中央署之前先别出手，毕竟警察也是要讲道义的。”

“我知道了。问题是他真的会出来投案吗？”

“嗯。”

“不管怎么说，他潜伏在县内的可能性还是很高，不如动员所有的机动搜查队，把夜店和旅馆全都彻查一遍吧！”

“不……”藤卷望向空中，“还不需要做到那个地步。”

“什么？”泷川瞪大了眼睛。

在正常的情况下，泷川的提议是最正统的办案手法。要是真的打从心里相信犯罪者说的“明天会出来投案”这种鬼话，那么不管是藤卷还是泷川，今天都不会坐在这个位置上了。但是……

现在在藤卷心里，有一个绝对不是基于刑警思维的想法：万一机动搜查队员在三泽出来投案之前，就先把三泽缉捕归案，可能会惹桑江高明不高兴……

面对泷川探询的目光，藤卷不甘示弱地用力瞪了回去。

“毛发查得怎么样了？”

“什么？”

“就是那个米粉头啊！已经知道那是不是年轻人的头发了吗？”

“啊，呃……关于这点，鉴识课还没有向我报告。”

“如果查出那是年轻人的头发，明天叫城田再去试探一下不破的老婆。告诉他，这次一定要发挥他‘战神’的本事。”

“我会的……”

泷川的脸上还残留着话题被岔开的不满神情，悻悻然走出了部长室。那是一个刑警的背影，有一点驼背，但还是大步大步地往前走……看在藤卷眼里，显得十分刺眼。

藤卷按捺不住地把目光移向窗外。

窗外已是一片漆黑。看了看墙上的时钟，已经是傍晚六点二十五分。屋内的暖气早就已经关掉了，外头的冷空气正一点一滴地渗透到屋里来。

N县建筑业协会专务理事……他可不是为了要得到这个职位才当上刑警的。他这一辈子都在拼命地追捕犯人，给他们铐上手铐，认为这就是他人生的意义，并且深信不疑。他从来没有为将来的事情操心过。一直到最近为止，他甚至都没有考虑过退休之后的人生要怎么过。

然而……

如果是打从一开始就得不到的东西也就罢了，但是明明已经是到嘴边的鸭子，现在却要他把这只鸭子看成从来不曾出现过，实在太强人所难了。那明明是给这么多年来为办案鞠躬尽瘁的自己的奖赏，明明是他这个从基层干上来的刑事部长爬到事业最高峰的证明……会这样想，或许也代表着他已经意识到自己的衰老，想要确认自己的人生了吧！就像那个桑江高明一样。

他想要那个职位有什么不对？

藤卷试着为自己辩护，却因为这句话里的辛酸而扭曲了脸，忍不住用手按了按眉宇之间的疙瘩。