客厅里的窗户全都开着。

仓本可奈子把窗户统统打开，正在用吸尘器打扫地板，那股气势仿佛是想要把屋子里的空气全部赶到外面去。

因为五分钟前，她刚接到冬木警务部长的老婆纮子打来的电话。

“请问……我可以去你那里，跟你一起喝下午茶吗？”

N县警部第二把交椅的警务部长的妻子，今年才二十四岁，结婚也才迈入第二年，操着甜腻娇嗲的嗓音，约她一起喝下午茶……一般来说，如果提出这样的邀请，应该是邀请对方来自己家吧！算了，保持微笑。千万不要惹纮子不高兴，这样才称得上是一个贤内助。

关上窗户，把吸尘器塞回衣柜里。就在这个时候，玄关的对讲机响了。

“来了！”

可奈子装模作样地堆出客客气气的声音和表情，开门让纮子进来。眼前的警务部长夫人穿着一件粉红色的毛衣和短裙，脸颊被北风染成了红色，看起来简直就像是个女大学生。

“不好意思，突然来府上打扰。”

“快别这么说，反正我也正愁没事做呢！来，请进，外面很冷吧？赶快进屋里来。”

可奈子在脸上堆满就连自己也不敢相信的灿烂笑容，将纮子引进客厅，请她坐在暖被桌前，然后又冲进厨房，拿出以前朋友从英国回来时送给她的玫瑰茶。

“多谢招待。”纮子用两只手捧着茶杯的样子简直跟小朋友没两样，“哇！好香的味道。啊！好好喝。”

“能合你的口味真是太好了。我老公是个不折不扣的日本茶爱好者，所以这茶放在我们家根本就没有人喝。”

“是哦！话说回来，仓本部长真的很帅呢，好像电影明星一样。”

“哪里像了，我们家那口子啊……”只不过是个一天到晚加班的无趣男人罢了……可奈子把冲到嘴边的话吞回去，在脑子里重新把句子排列组合了一下。现在正是她展现贤内助功力的时候。“既老实又不擅言词，唯一的优点大概就只有认真了。”

“哪有，我想他一定很受女孩子欢迎吧！做太太的可辛苦了。”

可奈子在心里尖酸刻薄地回嘴——与其担心别人家的闲事，还不如多担心一下自己的老公吧！

但是与此同时，她也有点同情眼前这个长相甜美的纮子。对于一个从来没有当过女警的年轻女性来说，处在这么一个她以前从来没有经历过的警察社会里，肯定有很多不知所措的地方吧！可是，唯一一个可以倚靠的丈夫，却被素有“特考组杀手”封号的成熟女性给勾引走了。

直到斟上第二杯红茶的时候，之前一直嘻嘻哈哈的纮子终于露出了严肃的表情。

“冒昧地请问一下，不破警务课长是不是消失了啊？”

可奈子一下子愣住了。不过，这也没什么好惊讶的，不破课长可是冬木部长的直属部下呢，纮子会知道他失踪的骚动也是再自然不过的事吧！

“好像是，冬木部长一定很伤脑筋吧！”

“啊！不是的。小优他……”纮子连忙用手遮住嘴巴，脸上浮现出娇羞的笑容，继续说下去，“冬木并没有跟我说这些，虽然他昨天早上的确有点手忙脚乱。”

可奈子不解地歪着头。

“那你是怎么知道的？”

“是间宫部长的太太告诉我的，我们刚刚才一起吃过午饭。”

可奈子差一点就要尖叫出声了……

敦子那家伙！

又在搞一些小动作为自己加分了。没错，这女人从前就是这样。从当女警的时候开始，就绝对不会放过任何一个可以为自己加分的机会。

“啊！不要露出那么严肃的表情嘛！间宫部长的太太以为我已经知道了，所以才不小心说漏嘴的。”

可奈子连忙放松表情，点了点头。毕竟，自己刚才也觉得警务部长夫人知道不破失踪的事并没有什么好惊讶的，所以敦子可能也只是单纯地说漏嘴了，并不是在为自己争取分数。

“间官太太也十分紧张，还叫我千万不要跟我老公说是从她那里听来的。”

可奈子几乎可以想象敦子那副狼狈的模样。但是，纮子也未免太大意了，有必要连敦子苦苦哀求她的样子都告诉可奈子吗？

“听说不破课长还是跟别的女人一起消失的，对吧？”

这也是敦子告诉她的吧！

“什么？是这样的吗？”

见她试图含糊其词地带过，纮子稍稍鼓起了腮帮子。

可奈子的心脏漏跳一拍。该不会就这样被扣了一分吧？

“还有就是……”纮子一脸神秘兮兮的样子，“你知不知道一个叫麻生史子的女人？”

“啊……”

可奈子拔高的声音早已露馅，这下子再也蒙混不下去了。

纮子一脸好奇，身子隔着暖被桌慢慢地靠近过来。

“听说那个女人是间宫太太和仓本太太还是女警的时候，低你们两届的女警，对吧？”

可奈子沉默地点了点头。敦子到底跟她说了多少？

“我还听说她曾经跟不破课长交往过。”

敦子那家伙！

虽然是跟刚才同样的一句话，却以数倍的威力在胸口炸开。

是为了挽回说漏嘴的失误，还是为了讨警务部长夫人欢心？就为了这种自私的理由，就把只有当时的女警们知道的秘密说了出来。真是个恬不知耻的女人！

“这件事是真的吗？”

“呃，这个嘛……”

可奈子一时不知该怎么回答。既然敦子都已经说了，如果再说些蹩脚的谎话也只是自掘坟墓。

事到如今，只有先下手为强了。

“间官太太是怎么说的？关于这件事，她的确比我清楚。”

绂子大大的眼睛里浮现出失望的神情。

“她没有说得很清楚。只说不破课长和麻生史子小姐在年轻的时候交往过，正当大家都以为可以喝到他们的喜酒时，麻生小姐突然辞去了警察的工作……就只有这样而已。”

可奈子悄悄地吐出一大口气。

即使是敦子，也不至于将“那件事”都给抖出来吧！

“为什么要辞职呢？是因为被不破课长抛弃了吗？”

“这个嘛，我也不清楚……”

正当她想要含糊其词地带过时，绂子又鼓起了腮帮子。

可奈子的内心十分慌张。该不会又被扣了一分吧？

说不定纮子其实就跟时下大部分的女孩一样，是个长着天使脸孔的小恶魔。要不然的话，就是那种从小娇生惯养，所以十分任性，只要事情稍不顺自己的意就会闹别扭的女人……

说不定敦子也是在她软硬兼施的逼问下，才不得不越说越多的吧！

不对……

敦子肯定是在卖乖讨巧，因为她对地位在自己之上的人一向都很谄媚，在当女警的时候就很热衷于拍署长及课长的马屁。就连结婚这件人生大事也是一样，虽然她总是把“仓本是我让给你的”这句话挂在嘴上，但事实上，她还不是认为比仓本先升上巡查部长的间官将来会发展得比较好才选择他的。

然而，即使是像敦子那样的人，也会分辨什么话可以说，什么话不能说。

麻生史子……

这个名字，就算想忘也忘不了。当她当上女警，被分配到辖区之后，马上就跟当时在外勤课工作的不破相恋。虽然后来大家都知道了，但是在不破和史子刚开始交往的时候，就连当时和史子住在同一间宿舍里的女警们也有好一阵子都没有发现。因为他们两个没有告诉任何人，只在私底下偷偷地交往。这是谈办公室恋情的警察同事们常常采取的方式。再加上他们两个又都是不喜欢引入注意的个性，所以女警们也都尽量不过问，只是站在远远的地方，静静地守护着他们的恋情发展。大家都以为，总有一天一定可以喝到他们的喜酒。

不久，史子怀孕了。可奈子和敦子都看过她害喜的样子，那种症状怎么看都是怀孕。但是史子却坚决否认，不管怎么问，她就是不承认，一口咬定自己只是身体不舒服，已经不要紧了。这个年轻的女警虽然看起来弱不禁风又楚楚可怜，但是个性却十分固执。

大家都认为她怀的一定是不破的孩子，但是却连确认的时间都没有，史子就突然递出辞呈，随即搬出宿舍。她的理由是她有个人的人生规划，认为自己不适合担任女警的工作，所以想要换工作，除此之外什么也没交代。虽然听她说要回老家，但是自从她辞职之后，就再也没有她的消息了。如今已经过了将近三十年的岁月，她现在在哪里，做些什么，就连想象也想象不出来了。

后来，不破用他的出人头地证明给大家看，麻生史子的辞职对他来说根本不曾构成任何扣分的效果。当然这也多亏了她们这些由衷盼望史子未来能过得幸福快乐的女警们个个闭紧了嘴巴，所以当组织里的男性知道史子怀孕的事情时，已经是很久以后的事了。不久之后，不破与在人寿保险公司担任业务员的静江结婚，拥有一个平凡而朴实的标准警察家庭。听说他的工作能力很强，不管是上司还是部下都对他信赖有加。但是，以前和史子有过交集的女警们并没有忘记过去发生的事，所以每次听到不破的名字时，心里都会五味杂陈、百感交集。就算理智知道男女之间的事情只有当事人最清楚，但是每当麻生史子那脸令人心疼的表情从脑海中掠过时，对于不破这个男人的怀疑与猜忌，就会再度在内心深处蠢蠢欲动。

“那个和不破课长在一起的女人，说不定就是麻生史子小姐哦！”

纮子直指问题的核心。

可奈子一下子答不上来。因为她害怕如果又讲出什么不该讲的话，可能会被扣掉第三分。

敦子明明说那个女人很年轻，应该不会是麻生史子，可是她似乎没有告诉纮子这件事。

“就我所知，如果是那个女人的话，似乎有点太年轻了……”

“女人的年龄从外表其实看不太出来吧！”

她该不会是把可奈子为了掩饰一肚子怒气而说的话当真吧！

不对，想也知道不可能。

她是故意不告诉纮子“年轻”这个关键词的，为的是加强不破和史子谈恋爱的印象。如此一来，当真相大白的时候，万一这次不破的失踪真的和他以前跟史子的关系有关的话，那么把史子这个名字告诉警务部长夫人的敦子，就等于是立下了大功。事实上，管她年轻不年轻，女人的岁数本来就不是可以从外表看出来的。

或许不该告诉敦子宿舍要改建的事吧！当她在停车场里看到敦子抱着蒸汽式吸尘器，脸上一副得意扬扬的样子，就忍不住想要让她知道两个家庭“真正的差别”。或许就是那个举动引发了敦子争强好胜的心理，才会为了要讨好警务部长夫人，那么积极地为自己争取分数。当她听纮子说午餐是和敦子一起吃的时候，还以为是纮子约她的，现在回想起来，说不定事实刚好相反，是敦子为了把情报透露给纮子，所以才主动约她的。如果是这样的话就太可怕了。生活安全部长和交通部长之间的地位差别，其实只有一线之隔。就算敦子真的做着住在新盖好的刑事部长公舍里的美梦，也不会有人觉得是不自量力。

“那么，我到底要问谁才会比较清楚呢？”

纮子的声音把可奈子从沉思中拉了回来。因为她的声音里已经隐隐约约地透露出不耐烦了。

“什么谁？”

“就是麻生史子小姐的事啊！有谁知道比较详细的内情吗？”

“这个嘛……”可奈子慎重地选择着用词，“因为这已经是很久以前的事了，所以当时的女警们全都已经辞职了……”

“和麻生史子小姐同期的女警之中，还有谁是哪位警官的太太吗？”

纮子步步紧逼，似乎一点也不晓得“客气”这两个字要怎么写。

“因为以前本来就很少用女警……所以和她同期的人就只剩下一个，而且那个人在很久以前就跟一个上班族结了婚，现在也不知道搬到哪里去了……”

可奈子一边说，一边觉得他们家的分数被扣得越来越多了。

因为纮子的脸几乎已经快要鼓成一只青蛙了，令人联想到她小时候的样子。

“你的意思是说，这件事就到此为止，不可能知道得更清楚了？”

就算只有一点点也好，可奈子拼命地寻找着可以加分的用词。

“我好想帮冬木的忙。”纮子的表情突然变得快哭了。这次真的完完全全可以看到她小时候的样子了。“自己的部下突然消失了……我想他一定很伤脑筋吧！所以我也好想成为他的贤内助……”

如果是在别的情况下，听到“贤内助”这三个字从纮子嘴里讲出来，可奈子一定只有苦笑的份吧！但是今天这三个字却重重地敲在她的心上。

“我明白你的心情。”可奈子也在不知不觉之间把身子探了出去，“我想起来了，不破和女人在一起的那件事，我其实也听说过一点。但是我所听到的是一个年轻的女人，所以我想应该不是麻生史子……”

“年轻的女人？”

纮子瞪大了眼睛反问，并没有追究她话里的矛盾。

“就我听到的是这样，所以我想这件事跟麻生史子应该没有关系。”

这么一来，可能会让纮子不再有兴趣继续追查下去。可奈子心想，就算此举不能为自己加分，至少也可以抵消掉敦子先前争取到的分数吧！

“那有没有可能是麻生史子的女儿？”

可奈子的心脏漏跳了一拍。

心情显然已经恢复愉悦的绂子，摆明着是毫无根据地瞎猜，但是，可奈子却因此而疑神疑鬼了起来。

莫非敦子已经毫无保留地全部抖出来了吗？

还是这些全都只是纮子的自导自演？不管是年轻女人的事情，还是麻生史子怀孕的事情，她全推说是敦子告诉她的。

那是为什么？

为了测试她的忠诚度吗？

如果是这样的话，那就完蛋了。可奈子的膝盖不由自主地颤抖了起来。

“仓本太太，你怎么了？”

“没什么……”

“可是你的脸色好难看哦！”

可奈子觉得自己快要被她大大的眼睛给吞进去了。

纮子直勾勾地盯着可奈子看，然后突然拍了一下手。

“我懂了！该不会麻生史子真的有女儿吧？”

就连这个反应看起来也像是在演戏。可奈子完全摸不透眼前这个年轻女人的底细。

再也瞒不下去了，可奈子逼不得已开口说道：

“我——我不知道，可能是男孩，也可能是女孩。”

“还真的有啊！不管是男孩还是女孩，总而言之是不破课长的孩子，对吧？”

“我——我不知道。就连到底有没有生下来我也不知道。”

“什么？那她是在怀着孩子的情况下把工作辞掉的吗？”

“……是的。”

“请再说得详细一点。太好了，这下子我就可以帮上小优的忙了。”

到了这个地步，她终于可以肯定，纮子八成是真的什么都不知道。

然而，可奈子也已经作好了知无不言、言无不尽的心理准备。

“好吧！我会把我知道的都告诉你……”

然后她真的把自己知道的和盘托出。虽然胸口不时掠过针刺般的痛楚，但是在她的脑海里，仍有一部分想要为自己争取加分的念头。另一方面，也是要让纮子知道，敦子并没有把她所知道的事情全部讲出来，借此让她在纮子心目中的印象分数扣分。

“谢谢你的招待。”

等纮子终于依依不舍地从温暖的暖被桌里爬出来的时候，已经快要四点了。

“欢迎你随时过来，我也想在保质期内把玫瑰茶喝完。”

可奈子确定自己这次真的发挥了贤内助的作用，所以十分从容不迫地讲出以上的话。

“真的非常谢谢你。没想到仓本太太对我这么亲切，我觉得好高兴。而且也觉得自己好像开始渐渐懂得如何当一个警察的太太了。”

可奈子点了点头，在脸上堆出老成持重的笑容。

纮子的前脚才一踏出玄关，电话铃声就乘着风传进两人的耳里。

“啊！可能是小优打回来的。”

纮子发出高八度的喜悦嗓音。

但是，听在已经在宿舍里住了很长一段时间的可奈子耳里，马上就分辨出来电话铃声是从别的方向传来的。不是敦子住的交通部长公舍，就是再过去的警备部长公舍……