手表发出电子哔哔声。

警备部长堀川公雄加快脚步，走廊上回荡着他的脚步声。因为二楼有本部长室和公安委员会室，所以和其他楼层的走廊比起来，这里的蜡要打得亮多了。

意思意思地敲个门，就直接打开了总务课的门。不同于民间企业的总务课，这里的总务课主要是处理本部长的秘书事宜的地方。他前脚才刚踏进去，课长小栗马上就站了起来，向他道早安。小栗和堀川一样都是五十一岁，但是脸上满是岁月的痕迹，头发也比较稀疏，所以看起来要比堀川大个五六岁。因为他常常要帮本部长提公文包，不管走到哪里都是一副诚惶诚恐的样子，所以更是给人一种老管家的印象。不过，总觉得他今天早上的表情比较柔和。

堀川一面确认手边的文件，一面走了进去。脚底下的触感从滑不溜唧的地板变成了厚厚的地毯。整个房间的格局和宿舍是一样的。本部长室就在这间总务课最里面的地方，没有课长的许可，谁也别想进去。

“我要进去了！”

堀川随意地丢下一句，便从课长的座位前方穿了过去。本部长室的大门旁边还亮着“外出”的灯，但他认为那应该只是搞错了。

“本部长不在。”

小栗慌慌张张地说道，但是语气却开朗得有点不可思议。

“真的吗？”堀川不假思索地反问。因为他一直以为本部长现在应该正焦急地等待着与地震有关的情报才对。“上哪儿去了？”

“在警务部长室里，他说今天一天都会待在那里。”

看来这就是小栗表情柔和、语气开朗的原因了。老板不在家——他现在的心情就是这样吧！原来如此，难怪除了小栗，其他课员也都是一副忍不住欣喜的样子。

但是这个不重要。为什么本部长会在警务部长室里，而且还要待一整天呢？

“在警务部长室里做什么？”

“呃……这我就不知道了。”

不过，这种事情以前也不是没发生过。有一次，由于几个县议员在议会的答辩过于官腔导致有人抗议，那一整天他就是躲在警务部长室里。椎野这个本部长就是常常会做出一些不合身份的举动来。

地位最低的秘书秋吉佐和子悄悄地站了起来，做出“要不要来杯茶？”的动作。

堀川用手势阻止了她，走出总务课。穿过公安委员会室的门前，绕到隔壁的警务课。和本部长室一样，警务部长室也是位于警务课的最里面。

警务课里的空位多到令人咋舌，就连不破课长也不在。课里的第二把交椅安倍调查官稍微欠了个身，默默地向他行了个礼。

“所有人都在里面吗？”

被堀川这么一问，安倍突然皱起了眉头。

“倒也不是所有人……”

非常含糊的回答。

“至少本部长在里面吧？”

“是的。”

安倍还是一脸隐讳的样子。

“发生什么事了吗？”

安倍把视线投向部长室的门，意思是：“这个你进去再自己问吧！”

果然发生什么事了。堀川心里涌起一种不祥的预感，一面看了一下表，一面在部长室的门上敲了几下。