现在呈现在他们眼前的是另一番景象。山谷地形独特，植被茂盛，加之雨量充沛，湿度大，山雾成了这里的特色。放眼望去，迷雾缭绕，草木忽隐忽现，使沟内阴气沉沉，神秘莫测，此处的山雾千姿百态，时近时远，时静时动，忽明忽暗，变幻无穷。

“这就是传说中的死亡谷。”毕素文说道。

“果然名不虚传。”苏星星附和道。

“我们得小心地一步步往前走，注意手拉手。”毕素文说着，拉着苏星星，带头走了进去。

进入深山野谷的奇雾之中，地形又不熟，如同进入了死亡谷的陷阱。山雾，像一块块软绵绵的飘布，互相交织缠绕，一旦深入其中，就会把你包围，把你吞没。

毕素文和苏星星打开两只手电，在悬崖、密林中保持队形前进。大家起初产生的恐惧感，反而随着一步步深入逐渐消失了。大家只有一个念头……里面究竟会有什么？

大约走了十米远，苏星星突然惊叫一声。大家朝他指的方向一看，在一汪很深的坑道的积水中发现了一具尸体，三十多岁的年龄，保持着刚死去时的模样。看上去死者在死前肉体被痛苦袭击过，紧紧咬住舌头，手和脚颤抖着保持着不自然的状态。

“这会是谁呢？”苏星星惊奇地说道，“居然跑到这种地方来了？”

毕素文走过去察看了一番周围的环境，说道，“这人死了二十多年了。从时间来说，应该是八十年代初期死的。”

“怎么会呢？”苏星星听了之后，感到不可思议。

毕素文微微笑着说，“通常尸体被埋在土中，身体不能接触空气，尸体腐烂的速度是正常速度的八分之一，在水中则会更慢。土坑里的水是从地下河渗透出来的，相当于喷涌而出的泉水。由于一年四季不干，因而坑道内保持着足以覆盖尸体的水位。水中溶解了大量二氧化碳类的气体和高浓度的矿物质，不含空气，这样的环境极具防腐作用。二十多年了，尸体仍然没有被腐蚀多少。”

“可是，为什么会是这种奇怪的样子？看上去不像被谋害的样子。”

“空气中的二氧化碳超过百分之二十，人或动物吸入后会剧烈痉挛，几秒钟后会咬舌而死，表面看起来像自杀，实则是因为吸入毒气或吞下毒物引起痉挛造成。这种情况应该是这样，被害者先是遇到有毒的气体，然后又遇到大雾，辨不清方向，昏晕晕迷糊之间跌入深水的坑道内，就这样结束了生命。”

“可是，你怎么知道这个人死于八十年初？”

毕素文从苏星星背袋里取出面具，背上小型氧气筒，走过去，指着死者头部上方裸露出来的一根树根说道，“死者生前摔下来的时候，把上面的树枝和下面的树根同时折断了。被折断后的植物停止了生长，停顿在了那一时间的生长期。树根的生长与树干一样，也有年轮。一但破坏了树根分生组织的区域，此区域就不会再有木质细胞生成，这样会留下永久的损伤。计算损伤后的年轮，即可推断出尸体被淹没的时间。当然，用树根生长情况推断死亡时间，往往只能推断死亡最短时间，精确度以年为单位。”

毕素文说着，蹲下去，用一根树枝在死者身上拨弄着，后来似乎看到了什么，将树枝插入死者的鼻孔，扒出了一颗小手指大小的果实的核。虽然经过水分长期的浸泡，果实仍然完好如初。

毕素文抬头望了望，指着最上面的一棵野生板栗树说道：“看到了吧，这是当地生的一种野生植物，一般在秋天十月中旬左右结成果实。根据这些现象，我们不难得出结论，死者大约是在一九八一年秋天跌入坑内而死的。”

大家不约而同地想到了周子强失踪了的父亲。如果是周子强的父亲，说明他当时走到这里面，决非外界所传说的那样，是为了殉情。他的离家，不是有意抛弃子女，而是来这儿找什么东西，结果死于意外。

但是，他为什么要到这里来，却没有人知道原因。

不久，他们遇到了一段塌方的路段。脚下的土软软的，稍不留意，整个人就会随着下滑的泥土坠落。在路段的两头系上保险绳，一个个攀爬着慢慢地通过。过了塌方路段，大家不再说话，都埋着头快步疾行。终于在五点半左右，他们发现了一个缓缓的小坡。向阳的小坡上长满了密密的小野花。深谷里，沟壑纵横交错，森林密布，灌木丛生，眼前唯一的一抹亮色是山腰开满的那一簇簇火红的野杜鹃。前进的道路越来越艰辛。刚向前行进不远，本来就隐隐约约的山路彻底隐没在了满山的灌木丛中。不断的探路、开路让队伍的速度慢了下来，两三个小时过去了也没有走出多远。此后的路程都是在密林中不断地穿梭，手脚不时被划开一道道血痕。

不久，到了一个深达9米多的洞穴，在这里，发现了一块非同寻常的大石头，上面刻着一种符号∝。

∝！毕素文心里跳了一下，仔细端详着这些符号，想了很久，意识到他们所走的路线就类似于这种符号的下一半。难道还有另一条路线吗？

苏星星探头看了看洞内，叫道，“这里好像有水。”

公安人员看了看土坑里的湿土，问道：“这里为什么会湿湿的？这里明明是一片干地啊，而且这片峡谷周围根本没有植物生长。”

毕素文从地上抓起一把湿泥，揉了揉，说道：“这下面应该有条地下河，经过这里被什么堵上了。周围多为石质，因而水会往上渗。当雨水降到地表向下渗透时，深入到地壳深处的含水层就形成了地下水。地下水受下方的地热加热成为热水。当热水因温度上升时，遇到稠密、不透水的岩层的阻挡，压力会越来越高，以致热水处于高压状态，一有裂缝即涌流而上。热水上升后越接近地表，水的压力则越会减少。由于压力逐渐减小会使所含气体逐渐膨胀，减轻热水的密度。因而这些膨胀的蒸气有利于热水上升。当上升的热水与下沉的冷水相遇，又会因密度不同产生压力差(静水压力差)，以致反复循环产生对流。在开放性裂隙阻力较小的情况下，热水循裂隙上升涌出地表，源源不绝涌升至地面，这样形成了我们看到的温泉。但是如果遇到的阻力较大，缝隙如毛细管样小的情况下，上涌的热水，会成雾状喷出。如果周围多是这样的地形，这样，我们就看到了壮观的山雾，这就是我们在死亡谷看到的景象。不管是哪种情况，地下要存在河流。”

“为什么周围没有植物生长呢？”

“原因在于这个地方地势低，容易积聚密度比较大的有害气体。”

苏星星用手背轻敲了几下峭壁问道，“可是我们怎么进去呢？这里有这么多的水。”

毕素文拿出一把刀子在峭壁上画出了一个十字，对苏星星说道，“挖这里，这里的积水经过了这么多年，可能已经流失了很大一部分，而且就算里面还有积水，我们可以等水流完之后再进去。好了，动手挖吧。”

苏星星从袋子拿出小铁锹，一铲挖下去，明显听到咚咚的声音，不禁叫道，“毕哥哥，里面有空洞。”