御手洗浊和北条圭吾再次出现的时候，两人的脸上都很平静，御手洗道：“知道凶手为什么会选择在圣诞夜上演这恐怖的诅咒大戏吗？”

“这……有什么特殊的原因吗？这也是破案的关键吗？”

“这虽然不是破案的关键，但是对于把握凶手的心态却有些提示哦！其实，凶手痛恨国民因为外来的圣诞节的兴起，而冷落甚至遗忘了本国的传统节日！的确，一个民族会因为闭关自守而蒙受羞辱，可是一个民族过分地开放，是否也可以称得上是另外一种极端呢？这种极端同样可怕，因为它使一个民族丢失了自我，呵呵，只不过接受了别人的躯壳，却迷失了自己的灵魂！抱残守缺当然是一个极端，但是盲目容纳又何尝不是呢？不仅丢失了自己的传统，而且抱着别人的糟粕还在洋洋得意！可悲呀，可悲！这样的赶时髦、随潮流在今日的社会中泛滥不止，人们越来越向着庸俗化、娱乐化的生活和文明迈进了！凶手是一个超脱者，他会选在圣诞夜展开他的计划，只不过是在向愚味无知、肤浅可悲的人们示威，发出响亮的咆哮！”

听得出来，御手洗浊和往常一样，对这位凶手有着大大的理解。

御手洗继续道：“好了，开场白就说到这里。现在我要向大家揭穿的只有四个诡计，只有四个，因为其他的地方是我所不能推理得出的！呵呵，如果凶手愿意说出其他的地方，我倒也不会反对！”

北条圭吾居然点头，“是呀，那我们就先听听御手洗浊精彩的推理吧！”

我和鲇川一下子都愣住了，看这两个流浪汉的对话，似乎北条圭吾就是这次事件的凶手了！怎么可能？北条圭吾有着明确的不在现场证明，况且卜部六神和香取恭生被害的时候，北条是和我们在一起的，一步没有离开过！他怎么可能犯案？不过，我再次揣想北条圭吾刚才说的的话和表情，竟是一副默认的样子……

“好了，我们第一个要解决的问题就是这么多被害人的正确被害顺序！其实，我们在小说中经常看到诅咒杀人或者预告杀人的把戏，被害的人数往往要远远大于一两个吧？那么凶手为何要用诅咒杀人这种方式呢？这种方式有什么好处呢？先不说其他的，就本案来说，我认为凶手采用诅咒的方式，是为了让警方混淆甚至搞错被害人的真正死亡顺序！

“没错！当卜部六神一个接着一个说出诅咒的时候，我们便会中了圈套，而先人为主地以卜部六神说出的诅咒顺序来排列我们眼前的死者的死亡顺序。卜部六神所说的诅咒顺序是什么呢？第一个死者是千晶惠美，火刑；第二个死者是松下放庵，淹死；第三个死者是菊川雅美，被枪杀；第四个死者是木下贵和，吊死；第五个死者是香取恭生，被砸死；第六个死者是卜部六神自己，被刺杀。当卜部说出诅咒的时候，我们的心中便也按照卜部的顺序为死者们列了一张隐形的死亡先后顺序表。何况事后也表明，每个人的死亡时间都和卜部的诅咒没有太大的差别。所以，我们很自然地中了卜部的圈套。可是，我们现在所认定的死者的死亡顺序，实际上是假的！

“而卜部为什么要这么做呢？或者说，这样费尽心机地改变死亡顺序，有没有什么好处呢？当然有！但是，种种的好处也只有在我们看穿了真正的死亡顺序之后，才能有所发觉。好了，现在让我们一一分析各位死者的具体情况吧。预告中的第一死者千晶惠美，是背后中刀而死，只不过尸体被火焚烧罢了，所以卜部的诅咒可说和事实并不相符。但是因为尸体被火焚烧过，所以死亡时间判断得并不准确。根据法医的判定，死亡时间是在晚八点至十二点，但是根据十点钟经过案发现场的列车上的乘客的证言，可以推知，在十点之前，大火并没有烧起来，由此警方立即将千晶惠美的死亡时间推断为十点到十二点之间。

“预告中的第二死者松下放庵，是先被人按在水中，失去知觉后，才被人用刀杀死的，可以说也和卜部的诅咒不相符合，只不过是表面事实符合而已。由于尸体在热水中浸泡的时间过久，也无法精确地判定死亡时间，最后得出的结论是八点至十二点之间，但是由于警方中了卜部的圈套，于是将这具尸体认为是第二个被害者，所以最终判定死亡时间是十点至十二点之间。

“预告中的第三死者菊川雅美，是最后才发现的，被人从远距离开枪射杀，死后还被埋尸。法医判定是在二十四日晚十点至二十五日凌晨一点之间死亡。预告中的第四死者木下贵和的尸体最先被人发现，据推断是在二十四日晚上十一点半到二十五日凌晨一点之间死亡。初看下来，每一个人的死亡时间都和卜部六神的诅咒没有多大的矛盾，但是也不能完完全全证明卜部所诅咒的顺序就是这四个人的正确被害顺序！

“说到这里，我们仍然没能弄明白各位死者的真正死亡顺序，甚至连证明卜部设置假概念的有力证据都提不出来。那么，我们先假设卜部确实这么做了，如何？我早已经说过，各件事实都是互相联系的，我们不妨先做这个假设，然后再慢慢推理。好了，现在卜部六神确实耍了个圈套，我们推测这四个人之中肯定有几个人的死亡顺序是不对的。那么问题的关键是：真正的死亡顺序究竟是什么呢？

“我们注意到，第一死者千晶惠美在死后被人焚尸，而第二死者松下放庵在水中浸泡的时间又太久，结果造成二人的死亡时间都难以推断。那么，是不是有这种可能，这二人的死亡顺序正好是相反的呢？也就是说，第一个死的人不是千晶惠美，而是松下放庵！好了，要让这种假设成立，我们必须要找出一个原因一一让凶手一定要这么做，或者说这么混淆视听必定对凶手有利。

“那么，究竟有什么好处呢？如果第一个被害者是千晶惠美，则将整个连环命案的发端推后到了晚上十点，因为千晶惠美的死亡时间在十点之后。而若抛开第一个死者的影响，我们知道第二个死者的死亡时间是在晚八点至十二点之间。也就是说，凶手让千晶和松下交换死亡顺序，是为了让罪案原本发端的时间狡猾地‘延后’！那么，我们先假设第一个死的人不是千晶，而是松下的话，也就是说，罪案的发端不是在晚十点，而是早一些，最早可以在晚八点左右，这就是松下的可能的被害时间！

“不错！如此颠倒被害顺序是为了‘延后’命案开始的时间。那么‘延后’命案开始的时间，又是为了什么呢？大家都应该很自然地想到制造不在现场证明吧？是的，我们仔细想一下，能因这件事情而得到不在场证明的，究竟是谁呢？根据鲇川所列出的时间表——虽然错误百出——我们得知，北条圭吾是在九点半离开酒店，十点到达山顶。而既然警方错误地认为罪案发生的开端是在十点之后，那么很自然，北条圭吾就和罪案无关啦！

“总之，根据‘被害者顺序被故意调换’的假设，我们推断唯一能从次诡计中获得好处的人就是北条圭吾！”

御手洗浊得意非凡地指着北条，而北条竟然也毫不生气，反而面带微笑地说：“好精彩的推理！那么，御手洗君请接着说吧，我的不在现场证明究竟是如何制造的？”

御手洗点头，“根据假设，第一个被害的人其实是松下放庵，而松下根本不是在十点之后被害的，而是在八点到十点之间被害。那么会不会是北条圭吾前去杀了松下呢？很遗憾，北条圭吾除了十点之后的不在场证明之外，还有九点半之前的不在场证明！根据酒店老板的叙述，北条圭吾在那夜九点半之前，一直待在酒店中，偶有几次外出，不过时间上并不足以前去杀死松下放庵！

“真是麻烦！而且根据路程上来推算，北条圭吾在九点半搭上计程车，根本不可能先去杀死松下放庵，然后在十点出现在那个山丘的。但是，请注意一点，第二个被害人一一根据假设推理出的第二被害人千晶惠美的命案现场，却在‘黑老鹰’酒店和八山之间！也就是说，北条圭吾没有余裕赶到松下放庵的被害现场，但是却可以顺路去一下千晶惠美的被害现场。

“但是，不可思议的事情一件接着一件。根据列车乘务员和部分乘客的证词，我们得知，在十点之前，大火并没有烧起，而在十点之后，北条圭吾就一直待在A山的别墅内！可恶啊，可恶！我们好不容易得出的推理现在走入了死胡同了，因为就算我们弄明白了死者真正的死亡顺序，却也不能推翻北条的不在场证明！那么是不是我们的推论中有什么地方出了纸漏呢？或者说，有什么地方没有经过缜密的思考，而是想当然地过于轻易地放过漏洞了呢？

“当然了！现在，我们根据‘被害者顺序被故意调换’的假设，推论到了北条圭吾的不在场证明是被刻意制造出来的，然而铁一般的事实证明北条圭吾是不可能前去杀死松下放庵的。那么我们来试试千晶惠美怎么样？很显然，我们的结论下得过快了，事实是，大火是在列车经过后，也即十点之后才烧起来的，但是我们凭什么就推断千晶惠美的死亡时间是在那时，也即十点之后呢？

“别忘了法医的判定，法医明确指出千晶惠美的死亡时间是在晚八点至十二点！是的，八点至十二点！只不过我们根据外在的表象一大火的燃烧时间来重新判断了千晶的死亡时间。那么，你们现在有没有领悟到这个诡计呢？不错！那间被焚烧的木屋，当然不是千晶的第一被害现场！

“仔细想想吧，为什么凶手要用火刑呢？而且最后我们知道千晶也不是被大火烧死的，千晶是先被人从后用刀刺杀后，才被焚尸的！那么，刺杀和焚烧这两个动作能否分离呢？好了，现在你们脑海中恐怕都有了一个神奇的想法了吧！没错，千晶的第一被害现场就在‘黑老鹰’酒店的附近，北条圭吾先用刀刃杀死了千晶惠美，藏在某处，然后搭乘计程车。不过，我怀疑没有哪个计程车司机会协助运尸，所以，根本没有计程车，至于究竟是谁的车子，这点我稍后解释。总之，在九点半之前解决了千晶之后，北条圭吾用车子将尸体顺路运到了靠近铁轨的木屋旁边！当然，那个时候北条当然没有放火。火是其他人放的。

“这样的话，北条圭吾的不在场证明就完全不成立了。嘿嘿，这就是凶手要用火刑解决千晶的原因！让致命一刀和焚烧的两个动作互相分离，结果制造出一个虚假的案发现场！进而为自己制造不在场证明！如此玄乎的做法，我可想不到呢！可真佩服你的奇思妙想！”

御手洗浊由衷地赞扬了北条圭吾。北条圭吾微微点头道：“到现在，所有的推理都很合理，不过却缺少证据。那么，御手洗君的意思是，杀死松下放庵和在木屋放火的人都不是我咯？”

御手洗继续推理道：“呵呵，没有人可以违反物理定律的，事实证明，北条君没有足够的时间去完成这两件事！也就是说，杀害松下和放火的另有人在！那么，问题的关键就是：干这两件事的究竟是谁？他和北条君是一伙的吗？是北条君的共犯吗？还是北条君是这个未明人物的共犯？

“不过关于此点，我们的线索过少了，所以暂时先放一放。现在，我想说的就是最为激动人心的卜部被杀密室的构造了！这个密室曾一度让我非常非常困惑。按照天城君亲眼看到的，卜部六神在密室中试图和神交流一当然，实际上他只不过是在沉思默想。接着，不可思议的一幕就发生了，卜部呻吟了一声，接着利刃毫无征兆地从卜部的前胸透了出来，鲜血也随之喷洒了出来，接着灯光熄灭了。

“那么，根据天城的叙述，我们唯一能得出的结论就是：当时，密室中还有另一个人存在，那个人不声不响地站在卜部的身后，但是不仅天城、鲇川、北条没有看见他，连卜部自己似乎也没有察觉。难道那个人会隐身吗？那个人真的是神吗？当然不是！那个人在杀了卜部之后立即拉线关灯，并且从密室中逃脱一当然，他如果真的会隐身的话，就没有必要逃走了。

“可是，这个假设毫无疑问是不正确的。因为要将一把刀刺穿一个人的身体，是需要很大的助推力的。假设那个人站在卜部的背后，那么在出刀的一刹那，难道在一旁窥视的天城会看不到他吗？可是照天城的说法，却好像是在虚空中忽然就袭来一把利刃，一下子就洞穿了卜部的身体！这怎么可能呢？

“当然，这是不可能的。也就是说，当时有一个人——这个人就是凶手——正站在或坐在卜部背后的说法是不正确的。那么这个推论不得不将整个事件引到更加荒谬无稽的地步，那就是，当时，在那个密室中，没有其他人，只有卜部六神一个！难道卜部六神有第三只手吗？而且这只手的关节灵活得要命，可以随时弯曲到自己的背后，并且这只手力大无比，可以一刀刺穿自己的身体？

“不可能，就算没有通过尸检，我们也知道世界上不可能有这种人存在一如果卜部是这种人，他可以以此为生，发笔大财了，呵呵。那么，排除了这两个可能之后，我们就再也想不出更好的解释了？难道我们非要接受是神从虚空中刺出了致命一刀这种离现实过远的说法吗？好啦，现在推理又进入了死胡同了，我们还是如先前那般，追本溯源，看看我们推理的基础何在吧！

“我们对于密室事件的一切推理，都源自于天城的亲眼所见。当然，作为法医的天城的正直，是不言而喻的，撒谎对于天城来说没有任何好处，尤其是这种会被别人嘲笑的谎言。天城没有说错任何事情，天城看到的都是他应该看到的。只不过天城在不知不觉中中了凶手的巧妙圈套了！

“天城是如何看到这一切的呢？是通过一个小小的钥匙孔。天城俯下身子，用一只眼睛透过锁孔看到了密室中的情况。那么天城会不会看错了呢？甚至……也许有人会想到，也许天城看到了事先录制好的影片？呵呵，这个想法可真是奇妙，不过，我认为，就算只用一只眼睛，只透过一个小孔，天城也毫无疑问地能分辨出影片和现实之间的区别吧！

“请注意天城是如何看到这一切的：天城俯下身子，用一只眼睛透过一个锁孔看到了卜部的被杀！是的，关键就在于‘用一只眼睛’！现在，各位，让我们来做个实验好吗？”

御手洗浊说完，拿出了两支一模一样的铅笔。“来，鲇川大人，你来配合一下好吗？是这样的，你闭起一只眼睛，然后一只手拿着一支铅笔，然后将它们水平放置，再努力将它们的笔尖碰触在一起！对，就是这样的！”

鲇川不明所以地拿起铅笔，一只手拿一支，将它们水平放置，笔尖相对，然后渐渐地靠拢。

出乎鲇川意料的是，两支铅笔的笔尖最后根本就没有碰触到！而是擦“尖”而过！鲇川试了三四次，才总算成功了。

御手洗笑吟吟地解释道：“这是每个小朋友都会玩的耍人的游戏。不过，我的用意可不在于耍弄鲇川大人哦！我的意思是，当人闭上一只眼睛的时候，就完全不能分辨事物和自己之间的距离了。人，为什么要拥有两只眼睛呢？是为了让我们所看到的平面世界转换成立体世界罢了。如果人只有一只眼睛，所看的就是一张平面，既然是平面，那就是没有厚度的，换言之，任何事物对于自己来说，都是没有‘距离’可言的！哈哈，凶手正是很巧妙地运用了这一点！

“而一旦人用两只眼睛看事物的时候，就有了两个不同的坐标系，于是人们就能根据两只眼睛所看到的有着微妙差别的世界来确定每个东西与自己的距离。如果人只有一只眼睛的话，还真不能生活呢！

“那么，我们再将话题转到这个密室中来。天城透过锁孔看屋内的情况，那当然是用一只眼睛了，因为锁孔是很小的。那么，最终的结果是，天城看到了一把利刃透过了卜部的身体！如此惊人的事实，会不会也是人们眼睛的错觉呢？

“当然是这样的！天城用一只眼睛观察屋内的时候，不能辨别屋内各种东西和自己的距离究竟是近是远。那么，凶手又是如何利用这一点，来使天城看到那惊奇的一幕的呢？很简单，站在天城这个位置窥看屋内，看到的卜部六神实际上不是一个完整的人，实际上，天城所看到的‘完整的卜部六神’其实是由两部分组成的！是由真正的卜部六神的头颅和一个体型类似卜部六神的人偶甚至纸板所一起构成的虚像！

“在解说密室之前，我再说一说人类判断事物离自己远近的一个普遍法则吧。是的，那就是绘画中经常用到的‘近大远小’的概念。在人眼看来，远处的东西会缩小，而近处的东西比之远处更大。正是人类视觉的这种特殊情况，使我们看到铁轨在远方的逐渐靠拢乃至相交。而我们在看实质是平面的立体画的时候，画家也是运用了‘近大远小’的法则才在平面上画出了立体的世界！人们睁着两只眼睛的时候，还会被类似的画作‘骗’过，何况那个时候天城只不过是用一只眼睛在看。

“是的，凶手正是利用了视觉错觉，才制造出了那匪夷所思的‘神迹’！卜部六神所坐的方向，是正对着房门，也就是正对着锁孔，也就是正对着天城的视线所观察的方向。那么，我料想凶手的布置也就是这样的了：卜部六神进入密室之后，立即关上房门，而此时房中已经不是一片空落的了，实际上已经摆放了一个和卜部体型相仿的人偶或者是纸板的道具，当然是卜部坐着时的样子了。各位要注意的是，这个人偶必定缺少头部。因为要实行这个计划，必须让观察者认为人偶和在其背后的卜部六神的头其实是一体的！

“没错！随后卜部六神坐在那个人偶的背后。而那个人偶的体型也要比卜部六神略小，因为根据近大远小的法则，如果人偶制作得和卜部六神一样大，那么从锁孔观测，身体部分就会显得过大。当然，这样子，也不必担心人偶遮蔽不了在其身后的卜部六神，因为人的视线是有延伸性的。我想，凶手和卜部六神一定是实验了许多次，调节好了距离吧！

“这样的话，天城从钥匙孔中所看到的‘卜部六神’究竟是什么呢？当然是一个人偶叠加上卜部六神的头须所制作出来的二合一体咯！当然，如果天城是睁着两只眼睛往密室内看的话，肯定会发现距离有问题，可是天城却是用一只眼睛看的，所以距离感出现了重大的偏差！”

御手洗接着画了一张草图。

“在这张草图中，A代表卜部六神的头颅，而A则代表着天城用一只眼睛通过锁孔看到的连接在人偶肩膀之上的一个虚像！说到这里，大家就都清楚了吧！正是这个看似不经意的布局，令天城不得不用一只眼睛窥看密室内的情况，而密室内的布置早就已经经过了精心的设计！

“那么也许天城会有疑惑，因为他确实看到了‘卜部的手’举起，并且在擦汗！这又是怎么回事呢？我的这张草图画得过于简单了，我想那个挡在前面的人偶一定不是固定住的，它的四肢一定能够灵活地运转才对！这个人偶比卜部略小，穿着和卜部一样的衣服，四肢也能够让在其背后的卜部随意摆弄。当然人偶的手不可能真的去擦在后面的卜部头上的汗，人偶的手只不过是在虚空中摆摆样子罢了，不过因为天城的视觉效果已经从三维转化到了二维，所以他也无法分辨。

“况且密室中的灯光照在人偶和卜部的上方，地板上就没有了人偶和卜部的影子，所以天城也无法察觉出原来是有两个物体在密室内。灯光打得很暗，再加上天城是以一种奇怪的半弯腰的姿势透过锁孔窥视，所以种种不利导致天城的眼睛被欺骗了！

“既然如此，那么武士刀为何会奇迹般地穿透所谓的‘卜部的身体’也就一目了然了。刺出那一刀的不是别人，也不是神，就是卜部六神自己！只不过是卜部六神躲在自己的‘假人’背后，刺穿了‘假人’！而在天城看来——由于一系列的圈套——却是一把利刃凭空地刺穿了卜部的身躯！

“当然，那把武士刀和人偶都是事先放置好的。我想在武士刀行进的区域，人偶一定做过了特殊处理，所以卜部只用一点力气就能够推动武士刀刺穿人偶的‘身躯’。那么，刀尖，或者说是人偶前胸所喷出的鲜血，又是怎么回事呢？那当然也是事先预置的，在人偶体内所藏着的血袋之类的东西。不过其中肯定也会装上卜部自己的血液了。

“所以，通过一系列的障眼法，令天城的视觉系统产生了严重的错觉，便让‘神用刀刺杀卜部’一事成真了！在完成这一‘神迹’之后，天城说屋内的灯立刻就熄灭了。这又如何解释呢？这点更简单——屋内的小灯是由门旁的拉线控制的，只要接长拉线，沿着地板到达卜部六神那时可以控制的、又不能为天城所看到的区域就行了。

“然而，天城和鲇川千辛万苦进人密室之后，却发现密室之中除了一具被刀刺穿的卜部六神本人的尸体外，便空无一物了，而且拉线也看似并没有被做过手脚。那么，结论只可能是一个了，那就是在天城和鲇川离去的时间内，又有人进人密室内，将一切的布置统统销毁了。

“这个人是谁呢？在回答这个问题前，我们还有一个很困惑的问题。如果我推论的这个诡计成立，那么事实就前后矛盾了。因为在卜部领着天城、鲇川、香取恭生参观这间密室之后，卜部、天城、鲇川就再也没有进人其中了。而且，在第一次参观密室时，密室中是空无一物的。那么，那些道具——人偶、武士刀、加长的拉线，又是谁放进去的呢？

“很显然，唯一能办到此事的，就是香取恭生了。在卜部诅咒完第四个人，并且掀开那张置他自己于死地的白纸时，香取先生大笑着上楼去了，说是去看看楼上神奇的房间。可这不合常理。我揣测以香取的性情，他应该是很乐意继续待在楼下，看着卜部六神如何‘自杀’的才是，但是香取却上楼了。自然，他和卜部是一伙的，他上楼的目的，毫无疑问，就是摆设密室中的各种道具。

“卜部事前当然说谎了，密室的钥匙不止一把，香取恭生一定拥有密室的钥匙。等香取恭生布置好密室之后，大家再去楼上找他，却发现他失踪了——当然，在香取布置密室的时候，卜部六神还缠着大家拖延时间呢！这起失踪事件，也并不很神秘，偌大的三层楼，想躲起来而一时不被发现，那是再容易不过的事情了。何况，既然卜部和香取是同谋，那么对于这幢别墅，这两人也是再熟悉不过的了。要骗骗初来乍到的天城和鲇川，简直易如反掌。

“在‘卜部被杀’事件发生后，天城和鲇川一起撞门，结果发现门纹丝不动。当然了，这个房间是被特意加工过的，其目的，就是要引天城他们离开这里，好进行下一步的计划。卜部在带领二人参观各个房间的时候，曾经刻意地提到在三楼有一个‘冷兵器库’’这是一个暗示，为密室事件做着心理层面的铺垫。很自然地，撞不开门，二人就想到了用武器。而此时，北条圭吾畏畏缩缩的似乎被‘神迹’给吓怕了，而且，作为一个莫名出现的流浪汉，也没有去参观过那些房间，所以北条圭吾很自然地留了下来。

“那么，在天城和鲇川费尽心力去三楼搬救兵的时候，在二楼的密室中，又发生了什么呢？密室中的卜部没有死，他只不过是在黑暗中装装样子罢了。等鲇川和天城一离开，在门外的北条就示意卜部把门打开。当然，我们事后在这幢别墅中，什么人偶都没有找到。所以，一直没有离开别墅的北条不可能是处理这些道具的人。很显然，那个处理道具的人就是先前失踪的香取恭生。

“卜部开门后，我想为了防止鲜血沾到衣服，用武士刀‘再捅一刀’的人也不是北条，而是香取恭生。香取恭生一刀贯穿卜部身体后，便带着各种会留下线索的道具离开了别墅。随后，香取恭生处理掉它们后一可能是埋了，也可能是烧了一便一头跌下了悬崖。而此时，鲇川和天城好不容易拿到了兵器，却错过了一场好戏。

“总之，根据我的这个推论，只能得出的结论是：香取恭生是自杀身亡，而卜部六神的死则是心甘情愿的；而他们和北条圭吾这个意外出现的流浪汉，一定是同谋。正是这三个人将鲇川和天城玩弄于股掌之上。而卜部抽中写有自己名字的纸条，也自然在他们的计划之内，不难办到。

“这样的事实，真的令我感到相当意外。作为施咒者的卜部竟然心甘情愿被杀！这一切却提醒了我很多，会不会所有被害人其实并不是被谋杀的，而是自杀，或都提心甘情愿地被人杀害？很显然，我的看法是，所有被害人都和卜部、香取、北条认识，是他们制造了这起‘诅咒杀人事件’！”

北条圭吾再次点头称赞：“不错！你的推论虽然惊人，却十分合理。那么，接下去御手洗兄是不是要说说那两个绳圈之谜了？”

御手洗拿出了两根绳子，“既然破解了前三个谜团，也即被害人的死亡顺序是被刻意颠倒的、北条圭吾的不在场证明是被故意制造的、密室是通过视觉错觉形成的，而且所有推论的结果都指向‘所有被害人都是心甘情愿被杀或是自杀’的，那么木下贵和的落幕之戏也就可以得到很合理的解释了。

“凶手为何要将木下贵和吊在国旗上？这样的做法有什么意义？对了，如果假设木下贵和不是被人谋杀的，而是自杀的，情况又会如何呢？也许所有人都会一致摇头否定，因为一个人是没有办法将自己吊起来的！我也同意这种看法。好吧，让我们仔细想想，杀害木下贵和，并将现场布置成那个样子的步骤好了：首先，给木下贵和下安眠药，令其失去知觉；然后，将绳索剪断，在一头绑好绳圈，将木下贵和的脖子套进其中；接着拉动绳子，将木下贵和升到顶端，最后在铁栅栏上绑好另一头，固定好绳子。按照这么个步骤，很自然地，会出现一个问题，木下贵和是如何一头伸进绳圈，空出另一只手不断地往下拉绳子的另一头，还在将死未死之际，双臂猛然暴增个十几米，在铁栅栏上绑好绳子，最后才大功告成地被吊死的？这完全不可能。

“所以，是我们的步骤出了问题。我们根据现场情况所臆想出来的凶手行凶过程根本就是不对的，那个夜晚，也根本没有凶手，一切都是木下贵和一个人搞的鬼！但是，木下贵和是如何运作，最后能令自己吊得那么高呢？呵呵，我们现在是不是一下子就想到了？是啊，木下把自己吊得那么高的用意很明显，就是要让警方误认为他是被谋杀的，而不是自杀的！

“那么，最关键的问题在于，木下是如何办到此事的？看起来真的是匪夷所思嘛！好的，现在让我们抛开高空现场的束缚，想象一下一个上吊自杀的人的自杀步骤好了：首先，准备好一张椅子和一根绳子；然后，站在椅子上，将绳子在房梁或其他在高处且稳固的物体上绕过，绑成一个圆环；最后，将脖子套进去，踢翻椅子。这就是一个‘普通’上吊自杀的人的基本步骤了。

“呵呵，现在大家是否已经想到，会不会是木下贵和在那个诡异的夜晚，突然搬来了十几米高的椅子，在将脖子套人绳圈后，和其他人一样‘踢翻’椅子了呢？当然不是这样，因为现场没有发现如此高大的椅子，世界上也不会有如此高大的椅子。而如果木下有帮凶，他又是如何将如此高大的椅子带进带出的？

“虽然以上的推论又进人了死胡同，不过可喜的是，我们已经离事实近了一步！因为按照这个顺序，那么木下是先在铁栅栏上面绑好绳子的另一最后才将脖子套进去的！这样的话，整个的步骤就完全不一样啦。

“好了，用椅子上吊的想法虽然波澜壮阔，但却是不可实现的。那么还有没有其他的方式呢？当然有！请注意，我们的想法是建立在这个基础上的——木下是自杀，他在将脖子套人绳圈之前，另一头的绳子已经被绑在了铁栅栏上。”

御手洗接着又画出了一张草图。

“按照这样的步骤，那么当时的情形就应该是如此的了，呵呵，我顺便把两个绳圈都画上去了。如图所示，在木下贵和完成这一系列行动之后，现场的情况导致木下贵和根本就无法将脖子套人两个绳圈中的任何一个，因为都太高了。

“那么，我们肯定又会冒出另外的想法了，是不是木下贵和用了什么道具，才让自己升到了旗杆顶部？我不想排斥这种说法，只不过我认为，有比这种异想天开、费时费力的方法更为合理的方法。我们画出这张草图的依据是，木下贵和是先绑好绳子，再用某种工具升到上方自杀的。那么，这个步骤是否也能够换一换呢？或者说，木下贵和在绑好绳子之后，已经为自己制造了一种可以升上旗杆顶部的工具？

“说到这里，我想大家都想到了吧，没错！那就是绳梯！有了这个至关重要的绳梯，就让我再重构木下的自杀步骤吧！

“首先，剪断绳索，在一头连续绑出两个独立的绳环，然后拿出预先准备好的绳梯。不过，此绳梯也必须有点特殊……在绳梯的一头必须先留出一段大约一米长的绳子，而这段绳子随后和两个绳圈中的任意一个绑在一起一不是直接绑在绳圏上，而是穿过绳圈，像个连环一样绑在绳梯的一头，形成绳圈C！。”

御手洗在刚才的草图上又添上了几笔。“是的，就是这样子的。然后将绳子拉上去，并且在铁栅栏上绑好。当然，为了让大家看清楚，我画的每个绳圈都处在不受外力影响的情况下。实际上，当时除了要套进脖子的绳圈A外，绳圈B和绳圈C因为受到来自下方的地心引力，其实是成一直线的。随后，木下贵和便登上绳梯，与此同时，绳圈B和便受到拉力，开始绷得很紧，木下根本无法在高空之中将头伸进去，这也就是为何在现场遗留了两个绳圈的原因了！当然，木下体内的安眠药也是他自己服下的，用来误导警方。

“总之，木下贵和爬上绳梯，然后到了旗杆的顶部，此时，木下贵和急需解决的毫无疑问就是绳梯了，因为我们在之后的现场并没有看到绳梯被遗留下来。那么木下是如何处理绳梯的呢？要用某一种工具将绳梯运走，这种工具究竟是什么呢？毫无疑问，那就是氢气球。

“我想，对于一个品学兼优的大学生来说，不会连制造氢气的置换公式都不知道吧？何况，有更多的事实证明，这是一群人的‘演出’，所以木下贵和事先就在绳梯上绑上了氢气球。在将脖子套人绳圈A后，木下贵和用锋利的刀子或者是打火机弄断了绳圈C。当然，刀子或者打火机也是绑在氢气球上的。于是，结果是冉冉上升的氢气球通过空气的浮力带走了原本必定会遗留下来的绳梯！最后，现场就变成了我们所看到的那样一具尸体和两个古怪的绳圈。

“而假若我们的推理正确，我们则必须面对这样一个事实：木下贵和的确是自杀的。而顺水推舟，我们也必须接受以下的结论：所有人要么是自杀的，要么是心甘情愿地‘按计划’被杀的！”

北条圭吾这个时候代替御手洗浊，接着说道：“所有执行谋杀和自杀的人都是事先计划好的，是有组织、有预谋的一同行事的！而香取恭生和北条圭吾的出现、卜部六神的预告、卜部六神搞的密室把戏、木下贵和的高空作业、被害者被害顺序的倒置等，都尽可以说明这一点。然而，我想请问的是，在这一连串的事件中，究竟有没有什么意外？究竟是所有人都是主谋者，还是有些人是被利用了呢？究竟是所有人都是心甘情愿被杀的，还是其中有个别的是被这个计划给套人其中而误杀的呢？或者说，这个计划本就是一个披着‘心甘情愿被杀外衣’的伪计划，它的真实目的究竟是什么呢？”