“请你放心，治安办公室将全力配合鲍威尔侦信社，尽我们最大的努力来保证你的安全。”迈克·伯基特说，平静如水的声音不带一丝感情。

“我们有足够的理由认为你处境危险，”玛莉娅说，“事态紧急，你必须加倍小心，我建议你和我一起住在杰克家，至少待到他们蜜月回来。”

“你觉得我需要保镖？”

“未雨绸缪总是好的。”

“为什么你会说给我写信的人已经杀了两个人？”

“一位死者的哥哥，一位死者的丈夫，都聘请鲍威尔侦信社调查家人的死因。桑德斯——他是格里芬·鲍威尔的助手——发现这两起案件有相似之处，并且有理由相信它们有所关联。就在今天，那位丈夫发现了妻子藏起来的两封信，信的措词内容和你的那封信完全一致。”玛莉娅解释道，“而且两名死者彼此认识，多年前曾经共事过。”

洛里的脑子飞快地转动着，自己会和那两名死者有什么关系？她眼睛一眨不眨地盯着玛莉娅，就当迈克完全不存在，他来这里不过是他职责所在，因为他是治安官。她不会自欺欺人，他会在乎她的生死这种荒唐的念头，她一秒钟也不曾有过。

洛里问：“受害者都是谁？”

“一个是塔格·钱布里斯的妻子，”玛莉娅说，“希拉里·钱布里斯，她是第二个受害者。”

洛里没有听过这个名字，“我不认识谁叫希拉里·钱布里斯。”

玛莉娅点点头，“第一个受害者，至少据我们的资料是第一个，名叫迪安·威尔逊。”

洛里倒吸一口凉气，心中翻江倒海一般，“迪安·威尔逊？是不是快五十岁的样子？住在洛杉矶，家乡是田纳西？是那个迪安·威尔逊吗？”

“是的，这些很吻合他哥哥给桑德斯的信息，你认识他，是吗？”

“是的，”洛里飞快地瞟了一眼迈克，“我认识迪安·威尔逊，我住在洛杉矶的时候，我们是……嗯……朋友，怎么会……为什么……”

玛莉娅说：“他中了好几枪。”

“可怜的迪安！”她曾经爱过他，在很多年前。

迈克凝视着她的脸，有那么一瞬间，她看到他眼中有真切的关怀，但他很快转开了视线，仿佛从来不曾注视过她。他为什么要这么表现？就算他们再也无法成为朋友，他有必要就这样憎恨她一辈子吗？

玛莉娅问：“可是你说你并不认识希拉里·钱布里斯，是这样吗？”

“是的，我不认识——哦，上帝啊！她的娘家姓是不是芬奇？”

“对的，她还有一个艺名，花露。”

真希望迈克不要在这里，真希望他没有被卷入这件案子，那样洛里就不必在他面前谈及那段不堪回首的往事。谈了就真的会怎么样吗？她的过去又不是秘密，他知道她做过的事情，曾经的样子，过去几年在加利福尼亚过着什么样的生活。

“我认识迪安和希拉里，”洛里平静地说，“希拉里我只是认识，迪安和我……”她清了清嗓子，“我们曾经同居过一段时间。”

玛莉娅说：“那么，你知道他们曾经一起拍过几部色情电影。”

“是的，我当然知道，我告诉过你，我在其中一部里面演过一个小角色。”迈克收回盯着地板的目光，定定地望着洛里，洛里也同样回望着他。

迈克问：“你们最后一次见面是什么时候？”

“从我离开洛杉矶回到邓莫尔就没有再见过。”

“那之后相互联系过吗？”

“没有。”

玛莉娅问：“你和那些人没有过任何方式的联系吗？”

“没。”

“你和他们一起拍电影的时候，有没有发现有什么人有杀他们的动机？”

“没有，我根本想不出会有人想要杀死他们，还要杀死我，我和他们的联系都是过去的事情了，十年前。”

“我看你对什么样的人会是凶手完全没概念，”玛莉娅说，“凶手可能是某个疯狂的影迷，不知出于什么原因，想要杀掉他最喜欢的电影里的明星。”

“真不错！我十年前在一部色情电影里演了个小角色，现在竟然成了迷恋这部变态电影的变态影迷的杀人对象。”

“不是不报，时候未到。”迈克小声咕哝了一句。

洛里和玛莉娅同时转过脸，一起瞪着他。

玛莉娅对他说：“现在说这话简直太不厚道了。”

迈克颈上青筋暴起，他猛地沉下脸，“你说得对，”他又对着洛里说，“我刚才不该那样说。”

“你的确不该。”

他冷哼一声，看着玛莉娅，“洛里和你一起住的时候，我会派一辆巡逻车每小时巡一次杰克家，洛里工作的时候，就让车每小时巡一次珍宝阁。如果有合适的人选，我也会指派一个保护她，不过既然有你，就不需要警方二十四小时贴身保护了。”

“谢谢，”玛莉娅拉住迈克的胳膊，“我们到外面谈谈，治安官。”她飞快地给了洛里一个眼神，“我很快就回来，你去收拾下东西。”

洛里很不喜欢被逼无奈地离开自己家的感觉，但如果杀害迪安和希拉里的人真的要来杀她呢？只有让玛莉娅·珀杜保护自己，才有可能逃过杀机。

玛莉娅把迈克好一顿责备，说他对待洛里·哈蒙兹的举动完全有失专业水准，并且毫无理由。

她说：“我觉得你不是铁石心肠、报复心强的人，可是你对待洛里连最起码的礼貌也没有，好像她完全不配。如果不是因为我对事情的了解，我会认为你以伤害她为乐，就算有人杀了她，你也不会抬一下眼皮。”

“不是那样的，至少我并不是不在乎有人要杀她，我并不想看着她死。”

“那就是说你以伤害她为乐了？”

“是的，不是。”他摇摇头，“见鬼，我也不知道。”

“你这是怎么回事？里面的女人”——她指着大门——“处境非常危险。有人躲在暗处准备把她当作下一个杀人目标，而你又做了什么？你表现得像一个苦大仇深的前男友。”迈克不做声，玛莉娅继续说：“你知道我的想法吗？我觉得你对洛里还有感觉，不管你自己承不承认，你还在关心她。”

“扯淡！我恨她。”迈克脱口而出，真糟糕，他并不想就这么说，但玛莉娅说得统统都错，又或许她说得统统都对，逼得他情急失言。

“从现在开始我不想再与你直接合作，”玛莉娅告诉他，“杰克度完蜜月回来，你就让他负责这个案子，要么你指派另外的警官来负责。”

“好主意，你和杰克能配合得很好，不过作为治安官，我辖区的居民受到连环杀手的人身恐吓，我必须了解事态进展。”

“只要你能克制住个人感情，我没什么意见，在杰克回来之前我还会继续向你汇报。”

“好，”迈克向门廊外走去，突然又回过头来，“还有个问题，一般情况下连环杀手都会提前警告受害者吗？”

“我不知道，”她坦率地说，“不过侦信社明天一早就会派侧写师过来，我肯定他知道。”

“德里克·劳伦斯？”

“就是那个人。”

“很好，我认识他，去年他帮我们办过硫磺纵火案，他和杰克好得称兄道弟的。”

“是的，我知道。”她恶狠狠地从嘴里吐出这几个字，“天晓得我哥哥怎么会这么喜欢一个狂妄自大的浑蛋。”

“注意，珀杜女士，现在你可是显得没有专业精神了。”

迈克哈哈一笑，转过身头也不回地走了，他开车离去，不愿再去细想自己对洛里·哈蒙兹的感觉。

德里克·劳伦斯这几年里曾和霍尔特·柯南合作过几次，很尊敬也很喜欢这位曾效力于伯明翰反恐特警组的神枪手。虽然两人几乎没有共同之处，身份背景也是南辕北辙，却一见如故。

一走进罗根旅馆的小酒吧，他就看到了霍尔特，便举起手向他示意。周四上午的7点30分，酒吧里挤满了人，大多数顾客都是为了去餐厅就餐而在此处等座。

两人握了握手，德里克在霍尔特身旁的吧椅上坐下。

“你要点什么？”

德里克看了一眼他的吉尼斯黑啤，“和你一样。”

霍尔特向吧台服务员点了酒，转身对德里克说：“我们大概十分钟就能有座了。”

“蛮好。”吧台服务员把酒递上来，德里克举起酒瓶，灌了几大口下去，“我今天下午和贾里德·威尔逊——另一个死者的哥哥——见了面，塞维尔县治安办公室把迪安·威尔逊卷宗的复印件给了我。我想我们晚餐之后再来看一遍你在希拉里·钱布里斯案子中的发现，把两个案子作个比较。明天早上我出发去阿拉巴马的邓莫尔，珀杜在那儿保护另一个可能的受害人。”

霍尔特不禁笑道：“珀杜？你们俩还是见面就吵吗？”

德里克呵呵一笑，“她肯定已经昭告天下，我头上生着角，屁股上长着尾巴，手里还拿着干草叉，嘴里能喷出火来，以专吃响尾蛇为生。”

听到这话，霍尔特差点被啤酒呛住，嘴里的酒全喷到手上，他拿起纸巾把手擦干净，“真是的，你这家伙，下次提前说一声好不好？不管你对她做过什么，肯定是把她给惹毛了，我认识玛莉娅这么久，还从未看到她对别人像对你那个样子。”

“也许我让她想起了什么人吧，”德里克说，“在我的记忆中，我从来没有对这位女士做过什么事情，珀杜对我总是能躲多远就躲多远。”

“嗯……谁知道呢？她是个女人，女人心，海底针啊。不过如果你不叫她珀杜，而是叫她玛莉娅，可能会稍稍缓解一下你们俩之间的紧张关系。”

“不行，在我看来她就是珀杜，在她看来我就是那个狂妄自大的浑蛋。”

“啊，她真的那么叫你——当着你的面？”

德里克又灌下一口酒，“不是当着我的面，几个月前她和妮科尔·鲍威尔谈论我的时候恰好被我听见了。”

霍尔特放在吧台上的蜂鸣器叫了起来，红灯闪烁，黑色圆盘不停转动，“该我们了，我们的桌子好了。”

一小时之后，饱餐过牛排、炸土豆，还有六七只面包卷，两人一边喝着餐后咖啡，一边对比案件记录。震耳欲聋的音乐声混杂着食客们的喧嚣，极好地掩护了两人的谈话，但他们还是格外小心，绝不在公共场所提及案件中的人名。

“两起谋杀案太相似了，不可能只是巧合，”德里克说，“如果我们可以确实地知道山区度假屋的死者收到过恐吓信，那我就完全没有怀疑了。实际上，尸体都是一丝不挂，被枪击多次并不足以将两个案子关联起来，但他们脸上被戴上精致面具却给了我们截然不同的信号。”

“裸尸和面具是杀手的杀人手法，对吧？”

德里克咧嘴一笑，“在匡蒂科基地受过训啊？”

“是啊，那时我还在伯明翰警察局。”

“那你应该知道，只有两起谋杀案不足以称之为连环谋杀，”德里克说，“而实际上嫌犯还恐吓了第三个人，这个人和另外两名死者以前是认识的，单就这一点而言，说明这家伙有预谋，他不会罢手，他还会继续杀人。”

霍尔特笑道：“看来他对过气的脱星很有感觉，我没有其他的意思啊。”

“是啊，看起来是这样的，不过我的直觉告诉我，还不止这些。”

“比如说？”

“我还没把握。”

“邓莫尔的那个哈蒙兹，好像是玛莉娅新嫂子的好朋友，所以这案子会被掺入一些私人感情，至少玛莉娅会。”

德里克点点头，“如果我是桑德斯，我会另外派一名与此毫无关联的侦探，不让玛莉娅负责这案子。不过嘛，我这人个性随和，绝不会惹是生非，质疑长官的命令。”

“我了解桑德斯，”霍尔特说，“如果玛莉娅不能胜任她的工作，他会换人的。”

“在我明天到达邓莫尔之前，有没有机会说服他换人？要是能不和她合作，那我可省大心了。”

霍尔特呵呵一笑，“有人告诉我，如果这世界上还有男人能够降得住玛莉娅·珀杜，估计就是你了。”

吻过汉娜的额头，道过晚安，迈克关上她的房门，又去隔壁房间。他向房内张望，小迈克已经睡熟了，小小的身体，长长的腿，四仰八叉地睡在乱成一团的被子上，迈克不由笑了。他蹑手蹑脚地走过去，微微抬起小迈克，把被子从他身子下面抽出来，再给他盖好。

他向自己的小书房走去，书房约有六平方米，原来是一个步入式的储藏间。他是多么幸运，有两个漂亮可爱的孩子，有慈祥的任劳任怨的母亲，还有一份他热爱的工作，假如莫莉还在，他的生活堪称完美。

四年了，他仍然想念着她，仿佛她只是刚刚离去。亲爱的莫莉，她是每一个男人梦想中的完美妻子，他们的生活曾是那么美好，他们曾是那么幸福。

洛里·哈蒙兹回来之后，他知道莫莉曾经很担心他的反应，但她从来不谈这个话题，至少没和他谈过。如果不是妈妈后来说起，他可能永远不知道洛里的出现给她带来了多大的困扰和担忧。

“你要明明白白告诉你妻子，洛里·哈蒙兹只是你的过去，她和孩子们才是你的现在和将来。”妈妈是这样对他说的。

莫莉感到洛里对他们的婚姻是一种威胁，让他极为震惊。

“我会告诉她的，完全没有担心的必要，”迈克向妈妈保证，“我现在对洛里惟一的感觉就是厌恶和憎恨。”

“如果是我，我就不这么说，这些感觉太强烈了，最好不要让莫莉知道洛里对你的影响还是这么深。”

“她没有——”

“孩子，别忘了你是在和谁说话。洛里让你神魂颠倒的时候，我都看在眼里。你爱她爱得毫无保留，那些感情永远不会消失，你只是把它们深深地隐藏起来，一心只想着永远不要让别人知道。”

他不愿承认，当年对洛里的爱意依然隐藏在他切齿的痛恨之下，这么些年来，他一直拒不承认。

我不爱她，对我来说，她什么都不是，比什么都不是还不如。

那就不要再想她了，你这笨蛋。

走进书房，他打开灯，拉开自己的转椅，重重地坐了下去。这椅子是办公室用品特卖得来的——仅售99.99美元。他的目光扫过电脑桌上方的书架，其中一层摆放着一排照片，有汉娜和小迈克在学校的照片，有他和孩子们拍的各种照片，还有一张全家福，在莫莉离开之前两年照的。

我爱你，莫莉，你是我此生最美好的回忆。

扫过书架上的书和杂志，他的目光落在旧年鉴上，很多年没有看过了，其实，在洛里甩掉他之后，他就把四本年鉴统统扔进了垃圾桶，是他妈妈又把它们捡回来，保存至今。

他微微起身，伸手从书架上拿下高中年鉴，坐回椅子上，他打开年鉴翻看着。尘埃的颗粒从书页中逸出，在空中飞舞旋转，身影在头顶萤光灯的照射下清晰可见，他闻见了淡淡的霉味。

他的手停在装有二年级照片的那一页，十六岁的洛里仰着脸向他微笑，她的黑眼睛那时候就是那么迷人，他不禁有些激动，仿佛第一次看到她时的感觉，尽管如今已物是人非，尽管他心中一千个一万个不愿，他也不得不承认他依然无法抗拒洛里的魅力。

在正式交往之前，他们俩就已经互生情愫。高大英俊的迈克在十五岁时已偷尝了禁果，但洛里不同，洛里把第一次交给了他，洛里是他的，是他一个人的，是他想娶回家的姑娘，想和她生儿育女的姑娘。

迈克啪的一声合上年鉴，往地板上一扔。

“去你的，洛里！去下地狱吧！”