新宿警察署挂起了《新宿摩天旅馆电梯爆炸案件侦查本部》这一长长的牌子。动员刑警二十一名，由老练的矢部警部担任指挥。

“这次事件，首先值得怀疑的是过激派。”矢部警部向集中起来的侦查官们阐述了自己的想法，“新宿摩天旅馆与过激派的攻击目标M物产，资本同属一个系列。这是我认定是他们所为的原因。请首先按着这条线索进行彻底调查。”

矢部说完后，刑警们纷纷起身向街上散去。小牧也跟着站了起来，可是一看堀江一动不动，便又满脸狐疑地坐了下去。

“我想按照另一条线进行调查。”堀江凝视着矢部警部说。

“什么线？你是不是以为有人要杀害电梯中的某一特定的人，而装上炸弹的？”

“不，电梯中有六人死亡，其他九人保住了性命。如果是要杀害某一特定的人，这种方法把握性太小。”

“那么，你认为是炸弹狂干的？”

“我也不这样认为。如果是炸弹狂，将会选择更有效的场所。”

“那么，你认为是什么呢？”

“恐吓，请允许我按这条线调查。”堀江语气中充满了自信。

小牧看到堀江不仅对自己，而且对上司也同样是这么一副锐利的眼神，感到很惊奇。这位老资格的刑警，对任何人都毫不妥协。

“那好吧，我相信你。”矢部警部迟疑了一会儿说。听他那语气，似乎并不是赞成堀江的想法，而是对他那毫不妥协的态度让了步。

新宿摩天旅馆的前厅依然一片混乱。新闻记者和摄影师来来往往，住宿的客人心神不安地嘀嘀咕咕窃窃私语。

堀江穿过笼罩在慌乱气氛中的前厅，乘坐电梯直接来到最上层的经理室。经理室在铺着绿色地毯的走廊尽头，门上挂着“现在开会”的牌子。

怎么办？小牧询问似地看了看堀江。只见他毫不迟疑地推开了门。年轻漂亮的女秘书露出一副责怪的眼神，瞪着两位不速之客。

“经理正在开会，请出去！”

“没有这个时间！”堀江生硬地说着，将警察手册往她眼前一亮，趁她稍一犹豫的瞬间，推开了里面的门。

宽敞的房间里，靠窗摆着一张大写字台，一位六十岁上下的穿着考究的男子正坐在那儿。他就是经理佐桥健作。

“干什么的？你们是……”佐桥大声喝叱道；“没看到挂着正在开会的牌子吗？”

“您这旅馆，经理一个人开会吗？”堀江挖苦似地说。佐桥的脸色顿时红了起来。

“你们是什么人？太不懂礼貌了！”

“我们是新宿警察署的，我叫堀江，这位是小牧刑警。”

“是警察啊！不过，有关爆炸事件的情况，无需来问我。去问警卫人员好啦！旅馆的安全由他们负责。我一无所知。”

“您的话我无法相信。”堀江这句话使身旁的小牧大为震惊。

“你说什么？”佐桥的脸色又一次红了起来。

“我要直截了当地问您，请您也坦率地回答我！”

“问什么？”

“是不是有人在恐吓您？起初以为是恶作剧，没加理睬，结果罪犯诉诸行动炸毁了电梯，是不是？”

“不，没有人恐吓我。”

“是吗？”

“因此，请你们回去。我很忙。这次事件，虽然警卫方面委托了保安公司，但是死者和伤者的抚恤金，还要和有关人员商量。”

“明白了。”堀江爽快地点点头，同小牧走出了办公室。

堀江的这个态度使小牧感到十分意外。因此一边顺着走廊朝电梯走着，一边说：“堀江先生，那位经理显然在说谎。他听到您提到恐吓时，脸色都变了。”

“我知道。”

“啊？”

“我知道他在说谎。”

“那为什么还要就此返回呢？”

“我并没有说要返回呀？”堀江心平气和地说。