“暖气怎么啦？不是好好的吗？”

“如果暖气停了呢？”

“暖气跟停电没有关系吧？”

“听说这一带的大楼是采取暖气集中管理方式，意即不是每栋大楼安装暖气机，而是在某个地方燃烧锅炉，然后用管线把暖气输送到每栋大楼，要把暖气输送到各大楼，必须要有压力才行，虽然我不知那是什么设备，可是，我不认为这次停电不会影响到那种设备的运转，因此，有必要先考虑到这件事情。”

“如果暖气停了，该怎么办才好？”非常怕冷的佳子脸色大变问道。

“这栋大楼是用纲筋水泥建成的，冷却的速度势必很快，何况听说到半夜会下雪。”

西冈注视着窗子，打从窗帘的空隙看到白色的东西在飞舞着。

“已经下雪了。”

“下雪啦！”坐在邻座的年轻人大叫出来。

“在下雪的夜晚举行烛光晚会，实在太棒了，来。干杯！”

“这些人竟然一点也不着急。”西冈感到有点吃惊。

佳子扳着脸孔问道：“你真的认为暖气会停掉？”

“是的，你最好要有这种心理准备，所以我才想摸黑下楼。”

“那么，我也要回去。”佳子也站起来。

可能窝在一角感到无聊吧？男歌星开始唱歌，马上变成大合唱，成为名符其实的烛光晚会。

“年轻人为停电高兴。”佳子一面向出口走过去，一面很羡慕的说道。

西冈右手拿看蜡烛，一面走一面说道：“暖气停掉时，看他们还高兴不高兴？”

司仪杉村和工作人员聚集在入口，人群中摆了一台袖珍型收音机，播音员以兴奋的口气报导有关“异常停电”的新闻。

“打从上空往下看，东京一片黑暗，象征美丽东京夜景的霓虹灯全部熄掉，东京电力公司正在调查这次大停电的原因，由于还未查出停电的原因，所以无法很快修复，由于红绿灯全部故障，各地相继发生车祸，造成严重的交通阻塞，在这种情况下，纵使发生火灾，消防车也动弹不得，停电期间，请各位市民小心行动——”

“杉村兄，还有没有蜡烛？”西冈向侧耳倾听的杉村问道。

杉村抬起头，叫了一声，“啊！西冈先生。”然后说道：“很遗憾，只有这些而已，不过，一楼的大厅和地下室还有一些。”

“这样就可以了。”

“你想干嘛？”

“我想回去。”

“我看你还是留在这里比较好，因为不但楼梯一片黑暗，而且想爬完三十八层楼的楼梯非花一个小时不可，那些想离去的人还不都回来。”

“这个我了解。”

西冈说罢，走出大厅，走廊一片漆黑。

佳子紧紧抓着他的手腕。

“没有问题吧？”

“楼梯应该是在走廊的尽头。”

西冈高举蜡烛向前走着，但没有走几步路，又突然停下来。

“怎么啦？”佳子问道。

“不好。”

“什么事不好。”

“你没有感觉到比刚才冷吗？”

“走廊不是比较冷吗？”

“就如刚才我所说的，这栋大楼是中央暖气系统的全馆暖气，不可能走廊会比较冷，你拿着这个。”

西冈把蜡烛交给佳子，然后走到墙边，把手放在送风口前面。

毫无热气，看来暖气停了，为了小心起见，他又走到对面的墙边，把手放在送风口前面，结果也是毫无热气。

“不错，暖气停了。”

“这该怎么办才好？”

“这一来，我们不能下去了，因为会被冻死在楼梯上。”

就在他这么说时，气温逐渐下降。

“好冷呀！”佳子浑身颤抖着。

“回大厅去吧！因为大听比较暖和点。”

他俩又回到大厅。

由于大厅聚集了很多人，所以比起走廊来，大厅的确是暖和多了，不过，大厅的温度也在逐渐下降。

尽情享受烛光晚会乐趣的年轻人也开始骚动起来，平时过惯夏天吹冷气、冬天吹暖气的这些年轻人，大概无法承受寒冷吧？

“好冷呀！到底在干什么？”年轻人怒吼着。

杉村拼命打电话，结果很失望的放下话筒，说道：“没有用啦！”

“你打电话给谁？”佐藤议员问道。

“由于不知道打给谁好，所以只好打一一〇和一一九，对方说S大楼和K大楼也断了暖气，他们也无能为力。”杉村很无奈地说道。

西冈一回到自己的座位，喝了一口酒。

“你也喝一点吧！”他向佳子说道：“因为可以使身体暖和起来。”

“好冷呀！”佳子又这么说罢，喝了一口酒。

大厅的温度确实在下降，这栋超高层大楼是用钢筋和强化玻璃建成的，散热一定很快。

西冈搓着两手。聚集在这里的人全都衣衫单薄，因为大衣全都寄放在一楼的大厅。

西冈拿着蜡烛走到窗边，一靠近窗子，更加感觉到夜晚的寒意。

一拉开窗帘，雪光反射进来，外面的积雪大概有二、三十公分厚吧？一摸玻璃，冷得叫人直打颤。

大厅的温度已下降十度，向着窗子呼出来的气是白的。有五、六个人站起来做体操御寒。

身穿和服的年轻女人开始哭泣起来，因为气温越来越冷，蜡烛也越来越短的缘故。

西冈竖起西装领子，点燃香烟，这样下去，温度不知会下降到几度，一看手表，现在才九点，如果不及时来电，到了半夜，温度一定会下降到零度，也有可能是零度以下。

二、三十分钟后，大厅的蜡烛将会燃烧殆尽吧？

若是那样，将会因寒冷和黑暗而造成大恐慌，不，现在都已有点恐慌了。

人一旦处在黑暗中，将会感到不安，因为不知道在黑暗中会发生什么事情，何况寒冷会让人行动变得迟钝，目前聚集在这里的人全都陷入不安中。

突然有五、六个人拿着二根蜡烛向出口走过去，他们都是K传播公司的演员。

“你们要去哪里？”司仪杉村问道。

“下楼去呀！”K传播公司副社长渡边回答道。

他的脸色本来就很苍白，现在更加苍白。

“楼梯比这里还冷呀！”杉村一面搓着两手，一面提醒渡边。

“可是，比待在这里好多了，如果能下到一楼，就可以搭车回家。”

“蜡烛在楼梯上熄掉就不好了。”

“你看看她。”渡边指着一个身穿长袖和服的年轻演员说道。

那个年轻演员一脸泪痕。

“她害怕得哭出来，很自然吧？气温越来越冷，唯一发光的蜡烛也逐渐缩短，才只有二十岁的她哭出来，不是很自然的事情吗？与其待在这里担惊受怕，倒不如下楼去，爬楼梯或许很危险，可是，一定可以抵达楼下，因此，我们要冒险下楼去。有没有多余的蜡烛？”

“很遗憾，没有。”

“那就算了，我们走吧！”渡边催促着年轻的演员。他们打开门，走出大厅。