绪方欣五郎的家，正好就在吉祥寺与三鹰之间。就在金田一耕助一脚踏进院内的瞬间，他忽然发现了，一个莫名其妙的现象。

绪方欣五郎家的前后左右，都是拥挤的城市景象。虽然说这些房子，极有可能都是租借欣五郎的土地而建造起来的，但是，它们却清一色地，都是风格高雅的现代住宅；屋顶上全都伸着电视天线，甚至有不少房子还带车库，恐怕每家每户也都摆着钢琴。

可是，就在这些日西合璧的、高级住宅的包围之中，唯有地主绪方欣五郎的房子，仍然是传统的稻草屋顶的平房，背靠着武藏野独有的大片杂树林和竹丛。

他正好住在城市与农村的分界线上——不，准确地说，只有他这一家农户，被孤零零地留在了都市里。任何一个人，只要在走过了柏油马路，又看过了大谷石的街门、自家用的车库和电视机的天线以后，再迈入农家大院，恐怕都会产生一种，无法言喻的不谐调的感觉。不过事后想想，似乎也只有绪方欣五郎的住宅，才能够象征这次的案件。

智慧与无知，野蛮与狡猾，轻率与技巧，自以为精心安排，其实却是非常愚蠢的犯罪……这便是这次案件的特征。

“伯伯，伯伯，来了好多警察。”

听到绪方光子那钟仿佛带来了稀客般的声音，一名正在鸡舍前喂鸡的男子，顿时吓了一跳，慌忙回过头来。一瞬间，一丝不安和恐惧，掠过了那名男子的脸，这一切都被等等力警部和金田一耕助看在眼里。

那个男子瞬间露出一副想要逃亡的样子，可是，他最终似乎还是放弃了逃走的念头，但是，他仍然提心吊胆地眨着眼睛。

“阿靖，阿靖！……”他用近乎哭泣的声音喊了起来，“警察老爷来了！……”

这名男子就是传说中，地跨吉祥寺和三鹰的大地主——绪方欣五郎，年龄大概有五十岁。从长相上看，欣五郎是典型的武藏野农民，剪得很短的头发已经全白了，跟连头皮都被晒黑的头部和手脚，形成了鲜明的对照。

他的身上没有一处，能够显示出身为这一带头号大地主的风范，无论是刻在两颊上的、深深的皱纹，还是关节僵硬的手指，无不展示着长年累月的辛劳。或许，这也正述说了身为养子夫妇，经年累月吃苦耐劳的生活现实吧。

随着绪方欣五郎的喊声，一个系着围裙的女人，一面甩着湿漉漉的两只手，一面从后面跑了出来。她脸色青黑，像狐狸般干瘦。此人就是欣五郎的妻子——靖子，但是，她看上去也全然不像是，一个大地主的夫人，顶多也就像个打杂的女佣。

“哎呀，警察老爷。”靖子飞快地瞥了光子一眼，略微显出哭丧的脸色。

“前段时间给您添麻烦了……这次又是为了辰男的事？”

“啊，是有一点小事。”等等力警部来回打量着夫妇二人的脸，“太太，你们家的堆肥场在哪里？你们家是用破布，来堆肥的吧？”

“哎，如果找堆肥的棚子，那个就是……”欣五郎感到莫名其妙，用手一指，一同跟来的两名刑警，不等等等力警部下令，就扑了过去，不一会儿就抓了一把破布回来。

等等力警部一看，“嗯”了一声，嘴唇一撇，两眼放光。这跟包裹那人头的破布，分明就是同一种东西。

绪方光子一看到那堆破布，便笑眯眯地说道：“您看，我说得没错吧，金田一先生，呵呵呵。”说着，她又朝金田一耕助抛了个媚眼，然后脸颊又红了。

实在是个奇怪的女人！

“警察老爷，那堆破布怎么了？”

靖子不安地揉着围裙，提心吊胆地眨着眼睛。

“太太，你今天有没有听说，玉川水道里漂浮着人头的事？”

“对，对，是有这种传闻……”

“那颗人头，就是用跟这个一样的破布包着的。”

绪方欣五郎和靖子夫妻，惊讶地瞪大了眼睛，互相看着彼此，却并没有露出那种感到大难临头的神色，只是愣住了而已。

金田一耕助兴味盎然地观察着二人的一举一动。

“警察老爷，那颗人头怎么了？”绪方欣五郎眉头紧皱地问，似乎感到莫名其妙。

等等力警部用满含愤怒的眼神瞪着绪方欣五郎，说道：“喂，你……绪方，你少给我装糊涂！……弄不好，那颗人头，就是你们的儿子辰男的。你们恐怕早就知道，古川小六郎的工作室中，发现的尸体并不是辰男。”

听到警部愤恨的话语，绪方欣五郎和靖子一时面面相觑。眨眼之间，二人连嘴唇都变成了铁青色，头一下子垂了下来，身体瑟瑟发抖。

“啊，果然早就知道啊。”

居然被这对表面上木讷、寡言的夫妇给耍了，一想到这里，等等力警部就气不打一处来。

等等力警部恶狠狠地瞪着绪方夫妻二人，说道：“对了，绪方先生，今天从吃人河里，打捞上来的人头，正是用跟这个完全一样的破布包着。关于这一点，你要怎么解释？”

“是用跟这个一样的破布包着的？”绪方欣五郎惊讶地看着刑警抓着的破布，忽然意识到什么似的说道，“警察老爷，您是说那颗人头，就是辰男的人头？”

“没错。要不然，我瞪你干什么？”等等力警部冷笑着说，随后继续问道，“关于这一点，你还有什么要说的吗？”

绪方欣五郎目瞪口呆地，盯着等等力警部，脸上忽然现出激昂的神色。

“那……那么，那就是说，辰男是被杀的了？……荒……荒唐！……”

“什么意思？”

“老头子，老头子，既然都到了这种地步，你就都说了吧。”靖子恳求般地喊了一句，把狐狸般的眼睛转向等等力警部。“警察老爷，辰男怎么会被杀呢？不可能有这种荒唐的事情！……今天，我们还刚从辰男那儿，收到明信片呢。”

“什么……”等等力警部惊呼了一声。

“没错，没错。老头子，你就把那明信片，拿给这些老爷们看一看吧。既然事情都到这种地步了，那你就都说了吧。”靖子冲着绪方欣五郎嚷嚷着，“喂，老头子，你听见没有？”

“唔，真没辙。阿靖，快把那明信片拿来。”

绪方欣五郎说完，一屁股在走廊上坐了下来，两手抱头。阿靖则连忙跑进昏暗的土间，转眼间就拿来一张明信片。这明信片实在奇怪。

爸爸，妈妈，在府中的阿姨的照料下，我终于找到了一个安身之处。我要在这儿，一直藏到头发长长为止。无须担心。

辰子

等等力警部与金田一耕助，不禁面面相觑。

“绪方先生，这……这到底是怎么回事？什么叫等到头发变长？还有，‘辰子’这个女人的名字是……”

靖子随后的回答，对等等力警部、金田一耕助和蜂拥而来的警察们来说，简直就是晴天霹雳。

“哎，那个……那孩子变成了女人。”

“什么，他……他变……变成了女人？！……”等等力警部的喊声世上罕见。

金田一耕助也不禁瞪大了眼睛，其他办案人员，也都像被狐妖附身似的，顿时呆若木鸡。

坐在走廊上的绪方欣五郎，忽地抬起如释重负的脸说：“老爷，阿靖刚才说的都是真的。那孩子真的变成了一个女人。我们以前还一直觉得他是个男的，可是从今年春天开始，他就变得奇怪起来，后来终于变成了真正的女人。他本人也觉得很难为情，总说死了算了。可是，那样的话，怎么对得起先祖，于是我们就苦口婆心好劝歹劝。可是，那个孩子就是不听，没有办法，我们只好去找小六郎商量。唉，他跟小六郎啊，似乎是他变成了女人之后，才产生了那种关系的。”

绪方欣五郎略显顾虑地看看光子，眼神中泛着不安。光子依然是一副傻呆呆的样子，不断地扭着腰肢，还不时朝金田一耕助目光流转，然后涨红脸颊。

金田一耕助茫然地望着，皮肤被晒得黝黑的欣五郎那头白发，忽然咯吱咯吱地，拼命挠起乱蓬蓬的头发来。

“于……于是，小六郎就想出了那种怪事？让别人来做自己的替身？”

“嗯，没错。小六郎说，不会让他真死，但得让他从世人的眼中死去。然后，只要到一处没有人知道的地方，变成女人生活就行了。”绪方欣五郎喃喃地说，“小六郎也会一同跟去，跟他结成夫妇，一起生活……听说小六郎就是这样说的。那孩子毕竟也一直迷恋着小六郎……”

“我们就是有天大的胆子，也不敢欺骗警察老爷啊，可是，那孩子总是寻死觅活的……”

阿靖也用围裙拭着眼睛，可这对夫妇的悲叹声中，却透着一种向人诉苦的迫切感。作为没有血缘关系的亲子，这种冷漠，也许是理所当然的，但是……

等等力警部茫然地挠着鬓角。金田一耕助也恍惚地挠着乱蓬蓬的头发。

这的确是个滑稽的案子。不，这一开始，曾经是个滑稽的案子。可是，由于某个人的老奸巨猾，这桩滑稽的案子，转瞬间就变成了一件惨绝人寰的案子。

“对了，这张明信片上提到的‘府中的阿姨’，就是本桥加代子女士吧？”等等力警部重新读了一遍明信片，之后询问道。

绪方欣五郎有些惊讶地看了看等等力警部，点了点头回答道：“哎，是的。那个人就是辰男的亲生母亲。”

“那么加代子女士也知道喽？……就是辰男变成女人的事情。”

“这个嘛，我一直以为她不知道，可是，从这张明信片的内容来看，辰男是自己去找她了。他一开始说，要藏在东京的朋友家，看来他忽然改变主意了。”

逐渐加剧的不安，让金田一耕助又与等等力警部，迅速交换了一个眼色。

“那么，这张明信片上的字迹，的确是辰男的笔迹吗？”金田一耕助问道。

“这个嘛，虽然有点不一样，但是，能寄来这种明信片的，除了那孩子之外，还能有谁呢。”

金田一耕助已经忘记了，刚才那不知所措的滑稽感。相反，一种无法形容的黑暗念头，像乌贼的墨汁一样，从他的心底冒了出来，无论如何，再也抑制不住了。

“啊，对了。这个疑惑，问一问阿光姑娘就一清二楚了。”

金田一耕助忽然想起来似的，回头看向站在那儿的光子。

“阿光姑娘，事情跟你说的果然一模一样。你怎么看呢？……对阿辰变成女人一事。”

“那肯定是骗人的。”光子当即回答，然后又朝金田一耕助飞了一眼，扭动起腰肢。

“骗人的？”欣五郎的眼中，顿时露出凶暴的神色。

“光子小姐！……”靖子也恶狠狠地瞪起眼睛。

可是，光子却毫不在乎，依然扭动着身子说道：“没错。肯定是骗人的。男人变成女人，真是天大的笑话。阿辰是个出色的男人，我可是最了解他的。”

接着，光子又斜着眼睛，看了金田一耕助一眼，红着脸说道：“而且就连古川小六郎先生，也是正因为阿辰是个男的，这才喜欢上他的，难道不是吗？……那个人从来就不喜欢女的。若是喜欢女人，光我一个就够了。正因为小六郎一点都不在乎我，我才不知不觉地，跟阿辰之间搞成了那个样子。可是，古川小六郎又把阿辰抢了回去。那么好的男人会变成女人，鬼才会相信呢。”

“光……光子！”欣五郎气得全身发抖，抓起走廊上的一根木柴就要打，两个刑警立刻从左右两边冲上去，制伏了绪方欣五郎。