“啊，这位女士，您来了。”

一个四十岁左右的、长得微胖女人，从门缝里面惴惴不安地露出脸来，金田一耕助立刻奉上亲切的微笑。

“快进来吧。用不着害怕。您的事情，我刚才已经都跟警部说过了。”

“嗯！……”本桥加代子答应了一声。

尽管如此，加代子仍然带着一副战战兢兢的神色，小心翼翼地走进房间，向等等力警部恭恭敬敬地点头致意。她脸色难看，像是刚刚哭过。

“警部，这就是我刚才说的——本桥加代子女士，是府中一家饭馆的老板娘。”

如此说来，无论是打扮还是发型，这女人的确都带着城郊饭馆老板娘的特征。

“来，老板娘，请坐。接下来警部要从头到尾，再问你一次，我也要再听一遍，即使内容相同也没有关系，请只管讲。多听几遍记得牢。”

“是……”本桥加代子低声回答着，她看上去似乎很拘束，在椅子边上坐下来以后，又毫无意义地朝警部点了下头。

“你是辰男的生母吗？绪方的父母，并未提起辰男另外还有生母的事情，所以，能否详细讲讲相关情况？”

“好的。”本桥加代子点了点头。

说着，本桥加代子从衣袖里掏出手绢，一面在膝头摆弄着，一面说了起来。

距今二十年以前，本桥加代子正在府中做饭馆的服务员，那时候有个人，经常去那儿玩，此人就是绪方家上一辈的重兵卫。

绪方重兵卫本以种地为业，在吉祥寺与三鹰之间拥有大片田地。正好从那个时候开始，住宅用地不断扩大，因此，重兵卫五十岁以后，就不再从事务农了，一跃成为附近的头号大地主。

这种人一旦有了钱，过上悠然自得的生活，那么，他所做的事情，一般都可以料到，要么饮酒，要么赌博，要么就是养小老婆……

绪方重兵卫用一直握锄头的粗糙大手，握住了加代子那粉嫩的小手，将她藏在府中，还生下了一个孩子，据说这就是绪方辰男。

“老爷没有孩子，就过继了一对夫妇做养子养女。这就是现在的主人——绪方欣五郎和靖子。可是，这二人也没有孩子，于是辰男就被收养过去，变成了欣五郎夫妇的孩子。所以，虽然那孩子在户籍上，是欣五郎与靖子的孩子，可生母是我。”加代子含着眼泪说道。

等等力警部一面审视着金田一耕助的脸色，一面说道：“原来是这样啊。你就是辰男的亲生母亲，这我已经知道了，但你想说的话是……”

“是的。那个……我也问过这位先生了，辰男真的是病死的吗？还是说或许……”

“或许？……”等等力警部好奇地望着本桥加代子。

“啊，那个……”加代子支支吾吾，“会不会是被杀的呢？”

等等力警部顿时把闪电一样的视线，射向金田一耕助。可是，金田一耕助仍然只是一副苦恼的神情，使劲挠着乱蓬蓬的头发。

“被杀？……老板娘，你为什么会这么想呢？是不是有什么可疑的内情？”

“啊，那个……辰男一直在服用非洛滂。反正他一直过着自甘堕落的生活……并且还有肺病。”本桥加代子吞吞吐吐地嘟囔着，“可是，就算再怎么不济，也不至于死得这么快啊。我听欣五郎说，好像是八月十四日死的。可是，他离家出走的时候，才是八月十日啊，怎么会这么快就死了……”

“警部，那搜索申请上是怎么说的？是八月十日离家出走的吗？”

听到金田一耕助的质疑，等等力警部慌忙把文件翻过来。

“呃，是的，的确是这样。对了，这位女士，辰男离家出走的时候，有没有接到过绪方先生的消息？”

“哦，那个，十二日早上，欣五郎找到我，说孩子十日出去以后，就再也没有回来。他还以为是去我那儿了呢……”

“那就是说，辰男也经常出入你那儿，是吗？……”

“啊，那已经……毕竟是乡下，就算藏也藏不住。不，吉祥寺现在也已经不是乡下了。”

原来如此，在那种郊外的住宅区，就算租地建房的都是城里人，当地那些土地所有者，也和他们完全不同。即使是现在，当地人也仍然生活在，跟古老的武藏野的农村生活方式，没有多大区别的思想和习惯里。

“可是，仅仅因此，就怀疑绪方辰男是被杀的，这也多少有点多疑了吧。”等等力警部摇着头说，“亲生母亲悲痛至极、怀疑别人，也是情有可原的，毕竟黄泉路上无老少。还是说，你手里真的有他杀的确切证据？”

“不，那个，我也不是有证据。只是里面毕竟有，那种错综复杂的情况……”加代子吞吞吐吐地嘟囔着。

“你这么说是什么意思？”等等力警部严肃地问。

“其实是这么回事……那个，警部！……”加代子露出一丝害怕的眼神，观察了一下等等力警部的脸色，然后才说道，“警部先生，这件事请，我求你不要对外边说。如果弄错了，会遭到他们记恨的。”

“啊，这个没问题，那么……”

“其实就是欣五郎夫妇的事情。我一直很害怕他们，所以……”加代子小心翼翼地说，“我之所以会这样，也是因为，他们跟上一辈的重兵卫，也相处得不好，多少受到了影响吧。他们的上一辈人亡故的时候，曾经留下遗嘱……”

“什么，你是说，重兵卫先生留有遗嘱？”等等力警部不禁瞪大了眼睛。

“啊，是的……”加代子一面撕扯似的，揉搓着膝头的手绢，一面说道，“上一辈的老先生，三年之前就亡故了，当时他留下的遗嘱，对欣五郎夫妇非常不利。绪方把自己的财产，全都留给了辰男，只不过在辰男娶妻之前，要由欣五郎夫妇来监护，不让辰男去碰。可是，如果辰男娶了媳妇，绪方家的财产，就可以任由辰男支配了。事情就是这样的。”

等等力警部顿时大吃一惊，回头瞥了金田一耕助一眼。金田一耕助依然露出苦恼的眼神，不住地挠着蓬乱的头发。

“然后呢？……”等等力警部从桌子上微微探过身子，声音中逐渐有了几分认真。

“可是，如果辰男在此之前死去……”本桥加代子嘟囔了一声，喘了口气继续说，“不，即使在他娶妻之后，如果还没有生孩子就死去了，财产还是会归欣五郎夫妇所有……遗嘱上就是这么说的。”

“那么，你是说欣五郎夫妇，可能为了侵吞财产，而杀了绪方辰男？”等等力警部的声音像拉紧的钢丝一样紧绷。

“不是，并不是这样的，可毕竟有这么一种情况……”

“老板娘。”金田一耕助从一旁插上一句，“您把跟古川小六郎的关系，如实地告诉警部吧。”

“啊，老板娘认识古川小六郎啊？”等等力警部吃了一惊，身体越发向前探去。

“不……那个，我并没有见过。但是，闲话倒是听了不少。”本桥加代子摇头晃脑地说，“警部，那家伙会不会是受欣五郎夫妇指使，故意杀了辰男呢？我之所以这么说，是因为那个家伙也恨辰男。他有恨的理由。”

“什么，古川小六郎竟然恨辰男？……”等等力警部用发光的眼珠子直盯着加代子，“畜生，这又是为什么？”

“我这么说，是因为古川的妻子光子……她是绪方分家的独生女，所以，我对她也比较了解。她之所以从古川小六郎那儿逃走，原因就是因为辰男。也就是说，她爱慕辰男……虽然年龄上光子要大四岁，可是，她却勾引了辰男，变成了那种荒唐的关系……”

“辰男与光子？”等等力警部脸上浮出的惊讶神色，越发浓重。

“是的，那个，毕竟那种事情……”本桥加代子更加难以启齿了，“您也知道，毕竟辰男容貌出众，各种诱惑都很多。”

等等力警部茫然地望着金田一耕助。

既然这样，跟绪方辰男有亲密关系的到底是谁？是古川小六郎还是光子？还是说，绪方辰男跟双方都保持着关系？……

等等力警部只觉得，后背发痒，无法不产生厌恶与不快之感。

“那么，那个名叫光子的女人，现在怎么样了？”

“已经回到自己家去了。姑娘长得倒是挺漂亮，却是个什么战后颓废派，已经无可救药了。辰男之所以堕落成那样，也全都是那个姑娘害的。我恨死她了……”

金田一耕助默默地看着，像是被恶鬼附身般，露出刺眼目光的本桥加代子的眼睛。不久，他忽然想起什么似的说道：“警部，请您问一下有关辰男身体的事，问问他身体上，有没有印记之类……”

等等力警部又吓了一跳，用吃惊的眼神打量着金田一耕助和本桥加代子的脸。

“老板娘，辰男的身上有特征吗？”

“啊，那个，听金田一先生这么一说，我才想起来，那孩子三年以前，曾做过盲肠手术。”

忽然，等等力警部像被弹起来似的，从椅子上一下子站了起来。

“盲、盲肠手术？”他呼吸急促地说，“他被切除了盲肠？”

“啊，那个，是的……我让医生把切除的盲肠，拿给我看过了，因为当时我在照顾他。”

“医院是……”

“三鹰的富士见医院。”

“警部您怎么了？难道那腐烂尸体解剖的结果……”

“唔！……”等等力警部呻吟了一声，脸上略微泛起一丝焦虑的神色。

对此前一直坚信，是绪方辰男的那具腐烂的尸体，进行解剖的是K博士，其解剖的鉴定书上，并没有写做过盲肠手术一事。假如那具尸体上，留有盲肠手术的痕迹，如果盲肠被切除了，应该是必须记入鉴定书的。