“山本砂绘小姐？”声音粗鲁的男人有着像玛利欧的脸孔和胡子，他身旁有个年轻又高瘦，像牛蒡一样的青年，两人就像漫画里一高一矮的组合，而房东就恭敬地站在一旁。

“不在啊——”牛蒡刑警边关门边讲：“真的不在家嘛。”

“有鞋子。”玛利欧刑警简短地回答。“你看——”说完就用下巴比着玄关的几双鞋。

“那当然会有啊，女孩子嘛，而且世界上应该没人只有一双鞋子的。”

“啰唆什么，我就只穿这一双。”玛利欧穿着褪色的皮鞋踩上房间地板。“山本小姐，你在家吧？请出来。”说完就走到浴室去查看。

“怎么样？有躲在里面吗？”

“不，没有。”玛利欧一回答完，接着又快步走向起居室，真是个毛躁的家伙。

“果然还是不在嘛。”

“不对。”玛利欧摇头。“你也来摸摸看，电视是温的。”

“我跟你说，”牛蒡叹着气回答：“如果是热的咖啡也就算了，电视有温度这实在……”

“少啰唆！”玛利欧大吼一声，用力打开和室的门，接着传来打开壁橱拉出棉被的声音。

“怎么样？有人吗？”站在起居室的牛蒡开口问。

“没有。”玛利欧大声喊：“可恶！在哪？快滚出来！”

“说话好粗鲁喔。”

“喂，你听得到吧！”

牛蒡喃喃说着真恐怖，然后悄悄地走开，接着又故意大声地快步走回来。玛利欧回到起居室问他干什么慌慌张张地，他突然用很精明干练的声音回答厕所门锁着，于是听完报告的玛利欧就像山猪奔跑一样地冲向厕所。

“来……那把菜刀借我——”牛蒡慢慢接近，向躲在餐桌下的我小声地说，然后戴着手套的手伸到我面前。“快点。”

啊？我对无法理解的发展感到错愕。这个警察，到底在说什么啊？全身充满了超越紧张的战栗，牙根开始没办法咬合。

“放心，我是你的帮手。”牛蒡继续小声地说，然后跟我四目交接，眼神非常强而有力。

“快点。”

我就像被施了魔法般，把菜刀交给牛蒡，他接过去立刻站起，用迅疾如风的速度消失在前往厕所的方向。

“呃——”我听到来不及发出的声音，还听到有人倒地的声音。

“可以出来了喔，砂绘，妨碍者已经消灭一个了。”牛蒡走过来，脚边不停滴落红色的液体。“然后是，第二个——”咻地一声，刀划过空气的声音。

“啊——”再次听到来不及发出的声音，当然，还有人倒地的声音。

“你看，第二个妨凝者也消灭了喔，刑警跟房东都敌不过菜刀的。”牛蒡刑警的双脚站在我眼前。“怎么样，很快吧？”

我满睑是汗，战战兢兢地探出头去。

“请多指教——”他打声招呼，单脚跪下。“不要记住我的长相比较好喔。”说完向我伸出手。

我用汗湿的手握住他，他轻轻地把我从桌子底下牵出来。我试着要站起身子，却一直使不上力，只是不停地颤抖、虚脱，还有冒汗。

“真的很紧张呢。”牛蒡低头俯视着我：“也难怪啦，任何人都不想被逮捕嘛，很恐怖吧？已经没问题了，嗯，虽然只是暂时性的。”然后他摸摸我满是汗水的头。

“……谁？”我只说了这么一个字，除此之外说不出别的。

“你觉得呢？”

我没有回答，也没办法回答。

“这个世界上，有许多事情就算知道了也没有意义喔。”牛蒡打趣地说：“俗话不也这么说吗：‘知道相对论不如知道超市特价品’。”

“你是谁？”很抱歉，我不知道有那句俗话。

“重要的是，你应该先洗个澡比较好喔，而且你啊，上衣都被汗湿透了耶，自己似乎完全没注意到，我还是提醒一下好了。”

“告诉我——你是谁？”我转动脖子，试着观察牛蒡刑警，可惜视线太模糊了，看不清楚。

“我是谁，这种芝麻小事可以不用在意。”牛蒡脱掉手套，把手覆在我的脸上，视线被遮住了。“好啰，该站起来啦。”

“为什么——”我拨开他的手，努力站直身子，刚才坐的地毯已经被汗水浸湿了。“为什么要帮我？”

“要加油，好好地活下去喔。”

“为什么要帮我？”

“抱歉啰，我不能回答任何问题。”牛蒡轻轻地垂下眼，又摸摸我的头。“我所能做的，就是让你有时间洗个澡、换好衣服，然后逃离这里，就只有这样子而已。这是……我这次被赋予的任务，不对，应该还有两个。”