漫步在傍晚的街道上，口袋里的手机突然响了起来，是石渡打来的。

“什么事？”中村把手机拿到耳边。

“有麻烦了。”话虽如此，电话那头的声音却很从容，有如隔岸观火一般。“在你跷课的时候发生的喔。”

“啊，等等——”中村停下脚步，靠在杂货店的外墙上，他不习惯边讲话边走路，可能会撞到人或是没注意红绿灯什么的，他很知道自己的脑筋并不够灵活。“好，发生什么事了？”

“那位千金大小姐啊，做了件不得了的事情，真是败给她了，不简单呢……”

石渡叙述的内容，远远出乎中村的预料，那个转学生——须川绫香，把大家欺负的目标转移到秋川身上，而且是经过全班赞成的，然后还让秋川接受全班同学名为“欢迎仪式”的无情凌虐。

下手了吗？中村眺望着大厦顶楼边的艳红色夕阳，重新评估须川绫香。微凉的风吹过，时间是傍晚六点十七分，中村眯起眼睛享受舒服的凉风，却用完全不搭调的严厉口气，质问石渡为何没有阻止须川绫香的行动。

“因为我没有超能力，只能选边站啊。”回答得很简单，的确也是，他对自己的认知并没有错。“秋川已经变成一块烂抹布了，惨不忍睹。啊，中村，你记得上次看的电影吗？很相似的感觉呢，嗯，我真的很喜欢那部——”

“你动手了吗？”中村问道。

“啥？”

“石渡你也揍了秋川吗？”

“当然啊。”回答得很简单。“这没什么吧？”

“没有。”这是实话实说。“很好的判断。”

“接下来要怎么办才好呢？要击败那个大小姐吗？”

“击败得了吗？”

“嗯……很难说啊，怎么办呢。”伶牙俐齿的石渡并没有直接断言，因为他知道有时候光凭力气是行不通的。

“不用急着对付她也没关系啊。”

“是吗？”

“我觉得很有意思。”中村喃喃自语：“为什么她要保护古川千鹤呢？真想知道。”

让别人来代替千鹤弱者的位置，这个举动究竟有什么含意，这是很大的疑问。为什么她要这样自找麻烦呢？这如果光用“正义”两个字带过去，未免有点可笑。没错，所有的行动背后，必定都有企图，这不是理论而是经验谈。

“搞不好是用来提升势力的闹剧吧，我觉得。”石渡这么说。

“稍微观察一阵子吧，到时候如果确定是个妨碍的话——”再看一眼大厦顶楼，夕阳已经沉下去了。“那就打垮她吧，或是说，要拉拢过来也可以。”

“了解，收到……啊，对了对了——”石渡压低音量：“藤木有跟你联络吗？”

“没有。”

从昨天晚上开始，藤木就下落不明了，手机打不通，也没有回家，听说藤木的双亲已经报警处理了。根据最后跟藤木通话的樱江所说，她们从晚上八点二十九分开始讲电话，后来突然中断，似乎就没有下文了，在电话断线之前，好像有听到藤木的哀嚎声，甚至膝木还曾经在电话里说，她人就在那座仓库的地方。藤木自己找到了……那座仓库。

“我接下来要去那座仓库看看，中村你呢？要不要一起去？”

“我要去。”中村简短地回答。“田泽也来吗？”

“没有耶，放学后就一直连络不上他，可能关机了吧。真是的，到底跑去哪里？”石渡的声音开始焦躁。“岛田被杀死，结果人都跑光了，真无情耶。”

“这样啊。”

“你在哪？”

“PARCO百货前面。”

“中村，那附近有家咖啡店叫‘巴西玫瑰’，你知道吗？”

“知道。”

“那就约在那里吧，我大概二十分钟左右到，等我喔。”

“好，知道了。”

“待会见。”电话挂断了。

须川绫香的举动，藤木的失踪，问题不断在扩张……中村站在原地，脑中快速转过新的想法，但是当他收起手机，看着黄昏街上来往的人潮，重新体认到自己不过只是团体中的一个人而已时，立刻朝向约定的咖啡店前进。