浦野宏美下落不明。

王田假冒警察跟杂志记者四处打听的结果，确定了浦野宏美最后的行踪停留在上周六去目流川露营为止。从小道消息跟报章杂志得知事件的大纲，与他正在保护的少女所述内容大致上相同，各方情报对于浦野宏美失踪的详情都七嘴八舌地描述，但是关于身旁这名少女却是一无所知，而且这名少女并没有下落不明……

什么跟什么……诡异的推测渐渐萌芽，让思考陷入死胡同，王田决定不要再想下去，不愿意再想下去。一边开车一边动手松开领带，他从以前就很怕穿西装，可是现在若想要取得别人的信赖，最有效的就是这种造型了吧，休闲衫就算在未来应该也不可能升级到可以穿去参加葬礼的地步。

“宏美在哪里呢？”身旁的少女询问。

“我才想知道咧。”王田在路口左转，准备把车开上国道。“她完全失踪了。”

“没找到吗？”

“区区一个女孩子失踪，警察是不会认真搜查的吧。”他关上散发异味的冷气，稍微把窗户打开。“无所谓，一开始我就不打算交给警察，要找人的是我。”

“怎么找？”

“这个嘛，当然是靠打听的啰。”王田从胸前的口袋拿出照片，交给少女。

“是宏美。”少女仔细盯着照片看，只低声说了这几个字。

照片是刚才拿出百分之四的勇气，试着跟浦野宏美的家人接触所得到的。浦野宏美的双亲，只是像跳针的唱盘一样，不停重复着“警察先生请尽快找到宏美”这句话，虽然有点可怜，但他并没有兴趣搭理。

“要往哪里去呢？”少女的目光离开照片，又重新将视线固定在正前方。

“堀井良子的家。”王田立刻回答：“有点事情想去打听看看。”

“什么事？”

“秘密。”

“喔。”

警察是怎么看待浦野宏美的失踪呢？她是学生会的干部，功课不错，也没有什么坏朋友，虽然这并不等于品行端正，至少台面上没什么负面传闻。警方一定认为她是被卷入什么事件，或是掉进河里面去了吧，说不定正列入逃家人口追查当中。

少女逃家的动机……除了一些小烦恼跟男女感情关系，王田想不到其他理由，可是浦野宏美似乎并没有这些迹象，但有时候真正烦恼的事情反而不会想找人商量，如果跟男人有关就更有可能不讲了。搞不懂，没错，结果事情就这样陷入瓶颈了，基本上要了解一个陌生人是不可能的事情，那只不过是自以为了解而已，是一厢情愿的想法。

“你在想什么？”他用眼角余光瞄了一下少女，关于这名少女的背景，他也大致做了点调查（其实只不过是跟杂志报导差不多程度的消息）：她叫叶山里香，十六岁，就读私立千年国学园二年级——目前所能确定的只有这些而已。

王田驾驶的出租汽车下了交流道，进入一条狭窄的小路后，发现是单行道，只好绕远路找地址。

“走过头了，回到刚才那里左转就是良子她家。”少女——叶山里香头一次提出有帮助的回应。

终于发现一幢木屋型的住家，门牌上气派地刻着堀井两个字。王田将车子倾斜地停在人行道与单行道之间，对于自已有公德心的做法不由得好笑。

“我不想去。”叶山里香瞥了眼堀井家，如此说道。

“随你高兴。”不去才好。“那你就待在这里等吧。啊，不可以下车走动喔。”

“麻烦来根烟。”叶山里香看着他。

“不行。”王田戴上平光眼镜，对着镜子整理发型，确认自己已经完美地变装成功，随即打开车门。“小孩子吸烟，肺会穿出洞来喔。”说完他就下了车，被微温的风所包围。王田重新打好领带，站在堀井家朴素的大门前，时间是六点刚过，天空泛起淡淡红光，夕阳西下的世界。

稍微深呼吸几下，其实心情并不紧张，对他而言，这是一种象徽好运的小动作，只要事前做个深呼吸，一切就会顺利进行。所以年轻的时候，每次扣下扳机前，他都会深呼吸，只不过毕竟关系到自己的生命安全，因此现在遇到要开枪的时候，就会刻意地省略这个小动作。他按下电铃，过了一会儿，对讲机传来询问是谁的声音，听起来像个中年妇女，应该就是了吧。

“我是北海道警局的辻村。”王田流利地说着谎言，他的工作就是这么回事。“很抱歉，关于浦野宏美失踪的事件——”

“啊，是要找良子吗？请等一下。”中年妇女立刻对答如流，看来真正的警察已经上门好几次了，这么认真地搜查，倒是很奇特。“我现在就去叫她过来，请在玄关稍候。”说完就切断对讲机。

王田依言在玄关等待，看到透明塑胶伞散乱地立在伞筒里，而地上四双鞋子却是整齐地排列着，形成对比。接着视线又落到一旁摆放的黄金猎犬陶艺品身上，虽然是缩小比例，却栩栩如生，这只狗慵懒地趴着，作出安逸的姿势，鲜艳的色彩看起来很高贵，手工精细，可惜额头的部位有点龟裂。

“抱歉，让您久等了。”他抬起头来，堀井良子就站在眼前，没有什么特别的地方，长相跟穿着都很普通。

“啊，你好，敝姓辻村。”王田说完便将手册快速地亮了一下。至于为什么只能随便晃一眼，那是因为这本手册根本就不是警察手册，而是在文具店里买到的便宜记事本。“呃，请问，你就是良子小姐吗？”

“啊，是的。”

“很抱歉一直上门打扰。”他故意抓了抓头。“嗯……虽然很麻烦，不过能不能请你再重新叙述一次，浦野宏美失踪那天的经过。”

“又要重讲吗？”堀井良子发出质疑，将身体重心都放在右脚上，微微地摇晃着。

“是的，真是很抱歉。”这女的还真是毫不掩饰反感的表情啊。“只是简单的确认工作而已，呃，我想这应该是最后一次了。”

“喔，那要从哪里开始讲起呢？”

“从哪里……嗯，我想这部分也问过很多次了吧，能不能描述一下浦野宏美下落不明的当场。”

“还要讲一次吗？”堀井良子又嘀咕着，似乎打从心底不耐烦的样子。

变身为警官的王田，回答着：“很抱歉请你协助调查。”心里一边后悔没有趁机利用公权力逞逞威风。

“嗯……”堀井良子看着伞筒开始叙述：“那是星期六的事情没错吧？我跟一群朋友——森口学姊、宏美，还有里香，四个人去目流川露营。然后到了中午肚子饿了，我就跟森口学姊一起煮咖哩。”

“什么样的咖哩？”

“连这个也要问？”堀井良子瞪大眼睛。

“以备不时之需。”

“露营的时候，一般都是作最普通的咖哩。”两人对话的气氛稍微好转。

“原来如此，普通口味的……”王田拿着笔在手册上涂鸦，画出一个他小学二年级时喜欢的卡通人物。“啊，请继续。”

“我跟森口学姊在作咖哩，可是里香不会煮饭，所以她说要去看看河流，然后就自己一个人走到下游去了。里香她啊，就连把咖哩块放到锅子里都说办不到。”

“那真的很严重，对了，浦野宏美呢？”

“宏美她……过了十分钟左右，她说要去找里香，就跑到下游那里了。”

“这就是你跟森口博绘最后看到浦野宏美的地方了吗？”

“是的。”堀并良子摸着后颈轻轻地点头。“然后咖哩煮好，我正想去叫她们两个，就看到里香自己单独跑回来，全身湿淋淋地。”

“啊？”

“她全身都湿的，这个你们已经听过好几次了吧？”

“嗯。”王田掩饰诡异的心思，点了点头。“那叶山里香怎么了？”

“呃……我们都吓一跳，问她发生什么事情，结果里香就用她惯有的语气，说自己不小心跌到河里了。因为她全身都湿透了，我们就一边说这样好危险，一边帮她擦乾头发，让她换上乾衣服——”

“啊，不好意思打断一下。”王田插嘴道：“你记得那时候叶山里香穿的衣服吗？”

“衣服？”堀井良子眯起眼睛。

“记得吗？”他再问一次。

“衣服吗……”堀井良子的眼睛大小回复到预设值，然后抬向右上方。“没记错的话，应该是紫色的洋装，她很喜欢那件。有什么问题吗？”

紫色洋装——叶山里香也是这么说。可是叶山里香被发现时是全裸的，那么……是谁穿着那件衣服？

“然后浦野宏美呢？”王田追问。

“嗯……等里香的头发吹乾，换好衣服之后，我们就问她宏美怎么了。”堀井良子撇撇嘴，似乎在表示不满。“结果里香就说她没有看到宏美，于是我们跟她说宏美到下游去了，但她还是说没看到人。后来我们全部都到下游去找宏美，可是一样没找到……”

“叶山里香说她没有看到浦野宏美是吗？确定吗？”

“嗯，是真的。如果怀疑的话，可以去问问看森口学姊。”他不得不怀疑，因为这跟王田所知的叶山里香，说辞完全相反。那么……究竟是哪一方在说谎呢？

“呃，虽然已经说过好几次，不过这就是事情全部的经过，之后我们就立刻报警处理了。”堀井良子突然说得很快：“除此之外我什么都不知道，其他人的说法一定也跟我相同，不管你们问几次都一样。”

“你觉得如何？”王田对自己画在手册上的角色完成度很满意。“关于浦野宏美下落不明这件事情。”

“这个嘛……”堀井良子偏着头思考：“我觉得不是逃家，一般人不会选在那种地方逃家的吧。”

“你觉得应该还是掉到河里去了吗？”

“大慨吧。”她的表情很不耐烦：“可是这个应该是你们要仔细调查的不是吗？”

“对，当然。”嘴里虽然这么回答，可是警方连漂浮在目流川河口的叶山里香都没发现到，所谓的搜查还真匪夷所思。“那么假设是逃家的话……有没有任何头绪呢？比如说，浦野宏美她有没有什么烦恼，或是被牵扯进什么事件当中？”

“我没有任何头绪。”她看起来不像是在说谎，应该是真的什么都不知道，算了，本来就不抱期望。

“这样啊，好——”王田合上手册。“得到很多线索，非常谢谢你。”说完低头鞠个躬：“那么我告辞了。”

“不送。”

“啊，最后还有一点——”差点就忘记了。“叶山里香跟浦野宏美，两个人感情好吗？”

“嗯……还不错吧。她们好像还曾经两个人一起出去玩过。”

“那么，除了浦野宏美以外，她还有其他更要好的朋友吗？”

“这个嘛……里香是个怪人，她朋友并不多。”

“还有就是，这只狗——”王田指着陶土作的黄金猎犬：“额头上有裂缝呢。”

“啊？呃……”堀井良子露出惊讶的表情，几秒钟之内又浮现不耐烦：“是家里的狗弄的啦。”

“咦，你们也有养真的狗吗？”

“这个摆饰是别人送给我爸爸的。”

“真高级，那这个裂缝呢？”

“因为家里的人都只注意到摆饰，小狗觉得忌妒才弄出来的。”

“谢谢说明。”王田出了玄关。

松开领带坐进驾驶座，旁边的叶山里香沉默着，视线还是一样动也不动。

“你最喜欢的紫色洋装好像没事喔。”王田开玩笑地说。

“是吗。”叶山里香小声低语：“被谁穿着呢？”贯有的平板视线射向王田，看起来像是在斜眼瞪人，应该只是王田自己的错觉吧。

“什么意思？”王田故作镇静。

“你明知道的。”叶山里香的声音很冰冷：“现在穿着那件洋装的，就是另一个我啊。”

“要不要去你家看看？”

“不要——”

“为什么？”王田发动车子。“你就这样放过那个取代你的家伙吗？不取回自己的身分也无所谓吗？”