第二天，二郎起得比哪一天都早。他在庭院里散着步，漫不经心地踱到玄关前，正巧看见正忙着擦拭洋房入口大门的音吉老头。留神一看，音吉并非漫无目的地胡乱擦拭，而是努力擦掉乱涂在门上的粉笔字。

二郎诧异地停下脚步，出声问道：

“老头，等一下，别擦掉！”

音吉受到惊吓，立刻停手，可惜粉笔字已经被擦去大半，只剩下一条看不出意义的直线。

“老头，你记得上面写了些什么吧？”

见二郎脸色丕变，音吉老头吓得抖抖索索的，回答道：

“是有人恶作剧，在门上乱写乱画，真伤脑筋。”

“不，那个就不说了。老头，快想想内容，总不会是数字吧？”

“呃，数字……哦，你这么一说，那或许是数字。我不太认得洋文，不确定是哪个数字，唔……那叫做几？”

“用手指描一下形状。”

“形状很简单，这横线底下斜斜地画了一撇。”

“那不是7嘛！”

“哦，对对对，那是7，是7。”

二郎顿时面色惨白，怔在了原地。昨天是8，今天是7。如果只是信手涂鸦还能置之不理，但从昨天到今天，数字递减了，只是一个巧合吗？看着像是随便写的，反而更叫人发毛。

过了一天，二郎绷紧了神经留着神，最后都有些神经质了，跟无头苍蝇似的四处找可能在某角落突然冒出的“6”。果然，他又遇上了古怪的文字。

这次是进一发现的。当时，二郎由于精神过度集中而备感疲倦，不自觉地怀疑起是自己多心，于是稍稍放松了警惕返回卧室。不料待在房间里的进一， 一见他进来便说：

“叔叔，你怎么乱撕日历，真是的。今天是十一月二十四日，怎么翻到十二月六日了呀。”

经他提醒，二郎不自觉地望向日历。没错，上面果真是刺眼的6。

“小进，是你恶作剧的吧？”二郎想笑却挤不出笑容。

他明白进一没那么顽皮，显然是有人潜入卧室了。这会儿不是写下数字，而是用撕日历的方式昭告。前两次的数字在屋外出现，这次却在室内，还是二郎的卧室。那个身怀魔术师绝技的怪物避开宅内众人的视线，自由自在地穿梭在宅邸中。二郎心想，形势越来越严峻，已经不容许他保持沉默了。

第二天傍晚，从东京的店铺回家途中，玉村家的轿车行经京滨国道，向大森家里驶去。二郎与父亲同乘一辆车。这段时日父亲的安危堪虑，为保护父亲，他暗自承担了许多不为人知的压力。

该告诉父亲吗？怎么做才好呢？万一那只是单纯的恶作剧，岂不让向来忙碌的父亲操无谓的心？二郎犹豫不决之际，车子经过大森车站，驶往高台的方向。随着暮色越来越浓，司机亮起车灯。

“爸，我觉得最近应该更小心谨慎些。”二郎下定决心似的提醒。

“你是说那家伙的事儿吗？我们够谨慎的了，不但增加了人手，每天往返店铺也有你同行。”

“没用的。如果我猜得没错，那家伙已经自己找上门来了。”

接着，二郎扼要说明这三天的观察，不料父亲反而笑起来：

“太荒谬了，你想得太多了。无论如何，恶徒瞒不过宅子里众多下人的耳目，在家里肆无忌惮地进出，又不是会魔法的魔术师。”

“不，你太疏忽大意了，那家伙的确是魔术师，这一点在福田叔叔遇害时不就很清楚了吗？”

两人争论之际，车子已到玉村宅院外那道长长的水泥围墙边。

“那么，今天会出现5吧？哈哈哈，你中毒还不浅哪。”

车子在大门前转换方向时，车头灯在一旁水泥墙上投射出一个幻灯般的圆光。

“我深信不疑……”二郎赫然倒抽了口气，“喂，停车别动！”二郎连声音都变了，“爸，看看那个……”

瞧，就像在显微镜下看到了微生物群体，墙上的光晕中，隐隐约约呈现出“5”，景象越发诡异。

幻灯文字由于引擎的震动微微晃动着。看来车头灯玻璃上被人用墨汁写上了几个字，字被放到极大，投射在围墙上。

不知是偶然还是刻意，音吉老头恰巧那时候开门迎接。一不小心瞧见圆光中的数字，他忍不住“咦”地怪叫了一声。

“这是谁写的？你们吗？”玉村善太郎厉声斥责司机。

“小人不知情，究竟什么时候被写上的……”

司机纳闷不已。恐怕是车子停在东京店铺前时，有人迅速画上去的。

就算是玉村，目睹这令人讶然的幻灯后，也无法继续嘲笑二郎胆小。这件事成了晚餐时热议的话题，倾刻便在下人间传开了。玉村也转告波越警部，商量请辖区警署加派警力前来警戒。

如今，玉村宅邸已然变成一栋恐怖的鬼屋。大伙儿都提心吊胆的，就连家人的脚步声，也会引起他们的惊慌。

天色未暗，大门就关得严严实实的了，各个房间门窗深锁，书生们轮流值夜，且正门和后门随时有便衣刑警轮流值班。这么一来，纵使魔术师身怀通天本领，也找不到机会进屋。

然而，每天递减的数字还是会出现在宅院里。如果逐一详记，实在太过琐碎，因此省略了大部分细节，大致情况好比妙子起床饮用的牛奶瓶身上用墨水写着黑黝黝的4；下一日则是飘进二郎书房窗户的一枚枯叶上显现出3。如此这般，数字变成2，变成的时候正好是十一月二十九日。倘使这真是仅剩一天的警告，推测下一天，亦即三十日就是预告当天。

先是福田，然后是明智小五郎，接下来成为怪物凶刃牺牲品的究竟会是谁呢？令人备感焦灼的是，恶徒往往只告知模糊的日期，却没有指明目标。徘徊在刀锋上的暧昧，更平添了惊悚的氛围。

三十日这一天，玉村宅没有人外出，一大早家庭成员便齐聚一室。为打消氤氲不去的恐怖阴影，大伙儿或玩游戏或闲聊。大家长善太郎也关店休业，并找来五六名身强力壮的店员，加强戒备。

然而，与预料中的正相反，一整天都安然无恙。接着，八点，九点过去了，夜渐渐深了，宅内仍旧风平浪静。哪里有想象中的可怕？面对这严密的防守，看来连魔术师都束手无策了，众人总算略略放心了些。

十点一到，所有人回各自的房间。当然，进门后都没忘记紧闭门户，玄关旁的书生房更增派了两个人彻夜留守。除此之外，正门、后门也有刑警严加戒备。

二郎也上床休息，却了无睡意。他实在放心不下，毕竟只有他领教过怪物高深莫测的手法。

远处头顶上那座可怕的钟塔传来丧钟般的轰响，已经是夜里十一点了。约莫三十分钟后，二郎注意到一道突兀的声响。

听见了，他的确听见了。这不是幻觉，是那夺人心魂的长笛乐声。曲调与福田叔叔遇害时的一模一样。

二郎握紧事先准备好的手枪，跳下床。

他很清楚长笛声响起代表凶案已经发生，或正要发生。无论如何，此时刻不容缓，在这紧急关头一分钟也不能犹豫。没时间一一叫醒家人，二郎当场大吼起来。他驱赶雀鸟般叫唤着，冲向声音的来源。穿过贯通洋房的长走廊，越往前跑越觉得那音乐似乎是从妹妹妙子的卧室传来的。“啊，第三名牺牲者是妹妹吗？”他恍然大悟。

定睛一看，妙子的卧室前确实有只蠕动的黑怪。二郎赫然止步，冷汗不断哗哗地从腋窝往下淌。终于，嗜血怪物的真面目即将揭晓。二郎声嘶力竭地疯狂叫出声：

“谁？不许动！敢动我就开枪！”窝囊的是，二郎握枪的手颤抖不已。

“是二郎少爷吗？”怪物缓缓应道。怎么回事儿，那竟是音吉老头，“我听见奇异的笛声，为慎重起见，四处查看，才发现小姐的房间似乎不对劲儿。”

“原来如此。好，把门打破！”二郎一下子振奋了，大喊一声。

幸亏房门不如福田家的坚固，两人合力一撞就撞破了。

两人顺势滚进卧室，不约而同发出“啊”的错愕叫声。