河野从和服袖袋里抽出手帕，用力擦拭那块疑似血迹的地方，只是血迹已被擦得相当干净，手帕只染上一点点红色。

“好像是血，不是墨汁或颜料。”然后他继续观察附近，说，“你看这个。”

我朝他指的方向一看，除了先前被垫子盖住的位置外，其他地方似乎遗留着疑似血迹的暗色花纹。有些在柱子或墙壁下方，有些在地板上，因为擦得比较干净，几乎看不出来了，但因为我脑子里有“这是血迹”这样先入为主的想法，因此看到周围的暗色斑点，越看越觉得那些痕迹全都是血迹。而循着这些斑斑血迹前行，负伤者或死者显然走进浴场，但接下来去了哪里？或是被搬运到了哪里？由于浴场有流动的热水不断冲刷地面，因此完全无法判断。

“总之，先通知柜台吧。”河野鼓足了劲说。

“嗯，”我万分为难地答道，“可是偷窥镜的事请你千万不要说出去。”

“但那是非常重要的证物啊，通过它才知道被害者是女性，另外，还有短刀的形状等等。”

“不过，还是请你先别说出这件事情。不光丢人而已，我担心万一其他人知道我装设了那种机关，说不定连我也会遭到怀疑。这片血迹就足够当做线索了，不是吗？接下来即便没有我的证词，警方也能顺利办案的。无论如何，请你帮我保密。”

“这样啊，既然你都这么说了，好吧，我就替你保密吧。总之，我先去通报一声。”

河野丢下这句话，便直奔柜台。留下我一个人，困惑茫然地怔在原地。这下真是闹出大事了。我昨晚看到的既非梦境也非幻影，是一起真正的凶杀案。

根据留在地板上血迹的分量来看，应该就如河野猜想的，被害人恐怕已经死亡，但凶手将尸体搬到哪里去了？不，更重要的是，被杀的女人，还有杀人的男人（应该是男人），究竟是什么身份？旅馆工作人员至今都十分冷静，根据这个情况判断，留宿的客人中并没有人失踪。可是，有谁会特地把人带到这里，再加以杀害呢？我想得越多，就越摸不着头绪。

没多久，走廊传来一连串慌乱的脚步声，在河野的带领下，旅馆老板、掌柜、女佣等人先后进入浴场。

“请两位千万不要到处张扬，我们旅馆靠的可是口碑啊。要是传出莫须有的流言，生意就做不下去了。”

体形胖硕的湖畔亭老板一踏入浴场，随即轻声交代我们。他看了看血迹，说道：

“哎呀，不过是不小心泼倒了什么液体而已。什么杀人，真是荒谬，再说，根本没有人听见叫声，也没有失踪的客人啊。”

他极力否认，但内心似乎也十分胆怯不安，禁不住回头问女佣：

“今早，这里是谁打扫的？”

“是三造。”

“那，把三造叫过来，别嚷嚷，悄悄把他叫过来。”

三造是负责烧洗澡水的下人。不一会儿，他就被女佣带过来了。平素个性老实、愣头愣脑的他，脸上现出他就是杀人凶手的苍白神色，整个人看着都战战兢兢的。

“你没看到这个吗？”老板对他吼。

“小的完全没注意到。”

“这里是你负责打扫的吧？”

“嗯。”

“那怎么可能没发现？你一定没把铺在这里的垫子掀开，对吧？你怎么能这样马虎地打扫呢？你现在怎么这么偷懒……唉，算了算了，你昨晚有没有听见这里传出什么怪声？你一直待在那边的烧柴场吧？要是有人叫喊，你应该能听到的吧。”

“厄，小的没听到什么奇怪的声响……”

“没听到？”

“嗯。”

当时的情况大致如此。老板面对我们的时候，满脸堆笑、点头哈腰，但一回头面对用人竟蛮横至此，这让我大为反感。话说回来，三造的态度为什么如此暧昧？