书房内水晶吊灯绚烂的光线流泻一地，桌上放着已拆开包装纸的手臂石膏像，博士、野崎、平田三人围着那座石膏像面面相觑。

“平田君。”博士打破沉默说道，“你刚才说，除了你之外还雇用了五名推销员，是吧。那五人送到中学的石膏像，全部跟这个一样吗？”

“不，好像不一样，有的拿到的是头部塑像，有的拿的好像没头也没手脚只有身躯，也有的拿的好像是腿。不过我记不太清楚了。”

“我就知道。”博士径自点头，“真是太可怕了。如果我的猜测无误，这是一桩令人难以置信的可怕的犯罪事件，不过在这里胡乱猜测也没用。直接确认我的想象是真是假吧！野崎，不好意思，麻烦你去找个铁榔头来，好吗？”

“啊，找铁榔头？”

助手野崎大吃一惊。

“对，铁榔头。除此之外，没别的东西能够解决我这噩梦般的疑问。”

野崎前脚才刚出书房去找铁榔头，书生紧接着就进来了，通报里见绢枝来访。她按照约定再次造访博士家。

不久，绢枝美丽的身影和去找铁榔头的野崎一同出现在书房，她彬彬有礼地致意，但博士却毫不理会，直接问她：

“你妹妹跟你很像吧？”

“呃，您是指哪一方面？”

绢枝错愕地反问。

“我是说长相，你们的长相。”

“对，长得非常相像。虽然我们自己不觉得，但别人都说我们简直就是一个模子刻出来的。”

“说到这里，我要问个奇怪的问题，你妹妹的右臂有没有什么印记？我是说单看手臂就能认出的那种印记。”

“右臂吗？”

绢枝被这莫名其妙的问题弄得越发错愕，一时之间竟答不上来。事态实在太诡异了，她捉摸不透博士的真正想法。

“对，就是右臂，你记得有什么黑痣或伤痕吗？”

“是，的确有。我妹妹从小就顽皮，右手手心曾被严重割伤，至今仍留着一道清晰的疤痕。不过，您为什么要问这种事呢？啊，该不会是……”

绢枝似乎终于理解了博士问题的意义，说到这里，倏然噤口。只见她的脸色越来越惨白，失去血色的双唇开始微微颤抖起来。

“不，你用不着那么惊慌，这只是我的假设。再怎么说，也不可能有那么荒谬的事。”

但是，这番话只有博士自己才明白，绢枝完全不解其意。因为就连博士的助手野崎都没想到，博士竟然是在说眼前那件放在桌上的石膏像。

说到这里，作者想提醒各位读者留意一点，就在大家如此专心讨论之际，小混混平田东一不知道什么时候竟已溜出书房，不知去向了。

他是顾虑里见绢枝的来访，所以主动回避吗？不，不，不，平田可不是那种有礼的青年。那么，是有别的什么理由吧？正如前文提到的，他是个惯偷，所以该不会是看到博士家气派的装潢，又起了歹念吧？

不管怎么样，小混混这个时候独自溜出书房的事情，和日后案情的发展有很大的关系，因此不得不请各位读者先记住此事。

详细情况姑且不说，总之畔柳博士终于下定决心似的，握住铁榔头，但他蓦地警觉道：

“里见小姐，或许你暂时回避一下比较好。万一——真的只是万一——让你不舒服就不好了。”

“不，没关系。”绢枝隐约察觉博士话里有话，便说，“真的没关系。别看我这样，我觉得我还是很坚强的，所以无论发生什么事都不会给您添麻烦的。”

“是吗？看来是我自己多心了，应该没什么。”

话才说完，博士已举起铁榔头，朝桌上的石膏像狠狠砸下。

白色碎片四散飞去，台座上的石膏碎块纷纷掉落，赫然露出一坨仿佛铅灰色的物体。

博士的猜想果然无误，石膏像中隐藏着足以令世人惊恐的重大犯罪证据——这座石膏像之所以令博士和野崎助手发出惊叹，绝非制作的工匠手艺巧夺天工，而是因为在一层薄薄的石膏包裹下，里面的人肉本身具备的肌理匀称之美。

博士与野崎助手固然惊愕，里见绢枝本人的震惊更是惨不忍睹。有那么一会儿工夫，她的灵魂似乎脱离了肉体，茫然望着粉碎的指尖。之后，当她理解那东西的意义时，倒抽了一口冷气，反射性地后退了几步，但也许是意识到他人的眼光，她紧咬下唇直到双唇泛白，用力站稳双脚，杏眼圆睁，凝视着可怕的腐肉。

博士已无暇顾及绢枝，急忙将手腕自台座拉开，检视手掌心，那里即便已经腐烂，仍可辨认出有道清晰巨大的割痕。这正是里见芳枝的手臂，已再无怀疑的余地。

“啊，老师，里见小姐她！”

野崎惊讶的叫声，令博士大吃一惊转过身，只见可怜的绢枝已昏死过去，倒向野崎怀里。