时间到了次日的晚上九点。

此前还发生了一些事情，这里只说个大概。前一天晚上，岛田先生报了警，警察随后就到，在岛田家四周布防。第二天，警视厅负责搜查的中村组长拜访了岛田家，向岛田先生了解情况后便告辞。时近黄昏，中村组长率领三位警员入驻岛田家，派遣一人驻守书房，另两人在屋外巡视，组长本人蹲守在地下室的保险箱前。

另一方面，少年侦探团开始行动了。透明怪人盯上了岛田同学的家，这件事已经在学校传开。同学当中恰好有少年侦探团的成员，就把事情告诉了小林团长。这个小林团长，便是大侦探明智小五郎的得力助手小林芳雄。拙著《少年侦探团》和《妖怪博士》的读者，想必对少年侦探团很熟悉吧。

话说小林团长得知此事，就和岛田君和木下君见面商量对策，随后挑选五位住在岛田家附近的团员，在他的带领下承担警戒任务。虽说是警戒，可对手毕竟是看不见的怪物，光靠眼睛看可不行。小林团长想出一个高招：他和五位小伙伴人手一把手电筒，等天黑后，两人一组，在岛田家的四周和院子里巡逻。

这么做有什么好处呢？透明怪人虽然肉眼看不见，但是有影子，拿着手电筒扫射四周，一旦发现光线中出现可疑的影子，就能确定怪人所在，然后一个虎扑把他捉拿归案！小林向中村组长说了自己的想法，组长由衷佩服，让自己的手下依样画葫芦。

就这样，天黑之后，岛田家四周灯光飞舞扑朔，就好像飞来飞去的萤火虫，美是美，不过看着也挺吓人的。

且看地下室。时间是九点差十分。保险箱的四周摆着四张椅子，早在一个小时之前，岛田君、他的父亲、黑川记者以及警视厅的中村组长就守候在这里，目光没有偏离保险箱的门半寸。

四人进地下室的时候，和前一天晚上一样，小心加小心，确保没有空子可钻，所以说怪人是不可能混进地下室的。而且那两重关卡都反锁了，所以怪人也不可能随后进入。

“或许因为我没见过他，看你们如临大敌的样子，真想不通。都这么小心了，应该没问题吧。他说九点下手，依我看，那是吓唬你们的。”身穿西服的中村组长说完，从烟盒中抽出一支香烟。这时黑川记者接了话：

“您可别小看了他，那家伙妖着呢。保不准，这保险箱的门会在我们眼皮底下慢慢地自动打开呢。”

“哈哈哈……这一点你放心。小林君出了个好主意，那家伙有影子，咱们只要留心他的影子不就得了。地下室亮着灯，如果那家伙进来了，肯定会留下影子的。”

“组长，您是有所不知啊，这家伙有时候不留影子的。就像上回他替小擦鞋匠教训小混混，我就在现场看着，没发现他的影子，就只看见小混混的影子自个儿挣扎折腾。我感觉，它大概会一种魔法，想吓唬人的时候才露出影子。”

“哈哈哈……黑川君，听口气，你挺佩服他的嘛。”中村组长笑着说。

话音未落，不知从哪里传来“咔哒”一声。四人吃了一惊，面面相觑，地下室内鸦雀无声，岛田君瞧了一眼父亲的手表，不禁脱口而出：

“爸爸，还有一分钟就是九点了。”

三个戴手表的大人事先都用广播报时校准了时间。中村组长和记者也看了看时间，果然距离九点只剩一分钟了。大家都沉默着，就连中村组长也是一副如临大敌的表情，现场如此安静，能清楚地听到手表秒针滴答滴答的声响。十秒，二十秒，时间转瞬流逝，八只眼睛死死地盯住保险箱的门。

正当岛田君注视着保险箱门的时候，他感觉有一个朦胧的人影就站在保险箱的旁边。“嗯？”他朝那儿定睛一看，什么也没有。是错觉，还是……

就在这时，又是轻微的“咔哒”一声，四人脸色煞白。岛田君差点没吓得大声尖叫撒腿逃跑，小心脏都快提上嗓子眼了，这种诡异的感觉真是无法用语言表达。

“哇哈哈哈……”

突然，房间里爆发出一阵狂笑——原来是中村组长。他起身大笑道：

“各位，已经过九点了，再过二十秒就是九点零一分了……你们看，说话间已经是九点零一分了，那家伙没能守约，保险箱安然无恙，黑川君你作何感想呀？那张纸条，只不过是他吓唬人的伎俩罢了。”

中村组长喜滋滋地下了结论。

“您先别急着下结论嘛。话说刚才那两声‘咔哒’是怎么回事？岛田先生，安全起见，您看看保险箱里面的情况。”

岛田先生正有此意。他站起身，走到保险箱跟前，转动密码盘，插进钥匙，打开箱门，往里一瞧——

“啊！”

这一瞧不要紧，岛田先生一声大叫，僵住了。

“怎么了？”组长和记者赶紧凑过去。岛田君紧随其后，一把揪住父亲的衣服：

“珍珠塔呢？！”

保险箱里只留了个空盒子。

“呃呵呵呵……”

又是那个瘆人的笑声！声音就来源于地下室。那家伙果然就在这里！四人东张西望，却连个人影也没见着。

“我知道了！那家伙就在岛田先生打开保险箱的一瞬间，从旁边伸手进去偷了珍珠塔。我看到一个白乎乎的人影！”黑川记者异常亢奋。

如果真如黑川所说，那么被盗的珍珠塔应该还在地下室里，可是大家将椅子下面、保险箱背后、半空中都找了个遍，愣是没有珍珠塔的踪迹。接下来，三人相互使了个眼色，张开双臂绕圈跑动，用这种方法搜寻，结果同样是一无所获。

中村组长跑上楼梯，在入口的铁板处侧耳倾听，又听到了那个瘆人的笑声。

“哎呀，他在铁板那头！在外面！”

听上去，声音确实是从外头传来的。刚刚还是地下室里发出的声音，怎么现在是从外头传来的呢？难不成它是一股烟或者幽灵之类的东西，会穿墙透壁？

“你们领教了吧。我说一是一，说二是二，从来不食言。”声音很小很轻。透明怪人在铁板外头一字一顿地说着话。

四人刚出了地下室，小林芳雄就上气不接下气地跑来汇报情况：

“刚才我们逮到一个可疑的家伙，一个流浪汉模样的人，蹲在篱笆墙外边直哆嗦，自称见鬼了。也不知道他说的是真是假，不过他到现在还在打哆嗦，可见真的是吓坏了。我把他带过来吧。”

组长令小林立刻带人过来。少年侦探团究竟逮到了什么人呢？那个流浪汉到底见了什么“鬼”呢？且听下回分解。