两天后，即1月26日的报纸，大肆报道了这一消息：

《现职刑警杀人了吗？》

《关于去年10月5日青函联运船上失踪旅客的新事实！》

《目击者证实：警视厅N刑警将其推下了海！》

醒目的文字，跃然纸上。西本刑警连脸色都变了。其他刑警都在嘀咕：N是谁呢？他们都不会以为是自己的同事西本。十津川也缄默无语。

不过，事先要让龟井知道。十津川把他领到警视厅的外面，机敏的龟井，似乎觉察到了这一点。

“报纸上所说的N刑警，莫非是我们这儿的西本君？”他一边走着一边问十津川。

“是的。在横滨因伤害罪被逮捕的叫做黑川的人，他说他目睹了当时的情景。”

“西本君本人是怎么说的？”

“当然是否定。不过他承认10月5日乘坐过出现问题的青函联运船以及打架的事。”

于是，十津川便把问过西本的话，原原本本地告诉了龟井。

“但是，新闻界大造声势，我们也不能就这么撒手不管。”龟井道。

“对。”

“打算怎么办？”

“先彻底搞清楚失踪男子泽田正也的情况，尤其要弄明白是否有人要杀害他。假如从青函联运船上被推了下去，那么该会有谁那么恨他呢？”

“有可能自己销声匿迹了吧？”龟井问道。

“很可能。人有时愿意将自己隐匿起来，即使手持乘船卡片，如果未交到船方，也并不是说没有下船。船一到港，乘客蜂拥而下，夹在混乱的人群之中，乘船卡片也不上交便下了船。假如完全销声匿迹，便以为是从船上掉了下去。”

“那么，我们行动吧！”龟井说。

两人一回到警视厅，就被聚集在那里的记者包围起来。

“你们两位研究善后处理工作了吗？”

“如何处分西本刑警呢？”

“如有可能，我们是否可以见见西本刑警？很想听听他的辩解。”

“西本刑警喝醉时，有过发脾气的时候吗？”

“调查过了吗？西本刑警以前毒打过嫌疑犯，惹出了乱子吗？”

连珠炮似的发问，向两人倾泻而来。

十津川先把龟井打发走，然后面对记者们：“我一一回答你们。关于对西本刑警的处分，不是我所考虑的，那应该由刑警部长决定。诸位想见西本刑警也不太可能，另外也没有必要。据他讲，在青函联运船上从没有将乘客推下去的事。即使大家见了他，他肯定也要这样说的。关于殴打嫌疑犯的事是有过，但那是因为对方相当野蛮，要动手打人。再有一点，即使喝醉，也只是话多一些，不会找碴打架的。就讲这些，可以吧？”

“还有一个问题，您与龟井刑警研究好了此案的善后处理吗？”

“此事无可奉告。”

“为什么？”

“西本刑警是清白的，他什么也没有干，所以我们就无需再去调查此案了。”十津川断言道。