黑蜥蜴 七、黑暗骑士
“早苗小姐睡得好吗?”
绿川夫人关上房门,在明智面前坐下,望着寝室低声询问。
“嗯。”明智若有所思,回答很冷淡。
“早苗小姐的父亲已经就寝了?”
“嗯。”
正像前面描述的,吞下安眠药的岩濑庄兵卫实在难耐睡意,拜托明智留下后,立即昏睡在早苗旁边的床铺上。
“嗳,瞧你这么敷衍。”绿川夫人嫣然一笑,“在想什么呢?亲自坐镇还是不放心吗?”
“哦,你还记挂着我们刚才打的赌?”明智总算抬头看着夫人,“你一定在心里暗暗祈祷早苗小姐被绑架,那我就输了这场赌局了!”他讽刺地反击美女的揶揄。
“哎呀,讨厌,我怎么会希望岩濑先生遭遇不幸?我不过是担心而已。那封电报到底写些什么?”
“警告岩濑先生的,今晚十二点要特别当心。”明智觉得好笑,回答的时候视线的余光扫了一眼壁炉架上的时钟,正好指向十点五十分。
“那还有一个多小时,你会一直守在这儿的吧?不无聊吗?”
“一点儿都不觉得无聊,我挺乐在其中的。若不是干了侦探这一行,一辈子能碰上几回像这样戏剧性的时刻?夫人才是,一天下来肯定累坏了,请回去休息吧。”
“哎呀,你还想独享呢,真自私。我比你更期待接下来事态的演变,女人比男人更爱赌博,几乎称得上毫无招架之力。我留在这边你可能不太方便,不过还是请您容许我留下来。”
“你还提打赌的事?你愿意留下那就留下吧。”
有那么一会儿,这对各怀心事的男女只是默默对坐着。夫人不经意间瞥见了书桌上摆着副扑克牌,便提议玩一局提提神,明智欣然同意。于是,等恶贼现身作恶期间,两人竟不合时宜地打起牌来。
这一个小时在恐惧的重压下迈着蜗牛般拖沓的脚步,但玩在兴头上的两个人却丝毫没有发觉时间流逝。当然,兴致高昂的明智仍毫不松懈地紧盯着敞开的卧室门。而卧室的窗户(假如恶贼打算强行进入,这是唯一的途径)也没有异状。
“到此为止吧,再过五分钟就十二点了。”绿川夫人看起来焦急不堪,似乎没有继续玩的心情了。
“嗯,还有五分钟,够时间再玩一局。这样的话,午夜十二点便会平静地过去了。”明智洗着牌不忘留客。
“别小看贼人。就像先前在会客厅提过的,我觉得此次贼人绝不会兑现不了诺言。等一下,等一下必定……”夫人异常紧张。
“哈哈哈……夫人,何必那样神经质。你不如直说,窃贼要怎样进入这个房间,他如何潜进房间?”
夫人不假思索地举起手,指向大门。
“哦,从那扇门进来吗?为了让夫人消除疑虑,我这就上锁。”
明智起身,用庄兵卫交给他的钥匙锁上门。
“好了,这下除非大门被人强行破开,否则谁都接近不了早苗小姐。就像你看到的,想进寝室必须先经过客厅。”
岂料,夫人仿佛被鬼故事吓坏的孩童,再度举起手,指向隐约可见的寝室窗户。
“哦,那个窗户啊。难道你认为,窃贼会在中庭架梯子爬上来吗?不过,窗子已自内侧牢牢上锁。即使窃贼割开窗玻璃,从这儿也能一目了然。万一情况危急,我只好让夫人见识一下我的射击本领。”
明智拍拍右边口袋,里面藏着一把小型手枪。
“早苗小姐毫不知情,睡得真熟。可是岩濑先生怎么还没醒?紧要关头,他是不是太大意啦?”夫人在寝室门口探头探脑,满腹疑问。
“大概是被恐怖的预告信骚扰得神经衰弱,他们每晚睡前都会服用安眠药。”
“哎呀,只剩一分钟了。明智先生,真的没问题吗?”夫人口吻急切,倏然起身。
“当然,这不是什么都没发生吗?”
明智也忍不住起身,困惑地望着异常兴奋的夫人。
“可是还有三十秒。”
绿川夫人目光炯炯地回视明智。啊,女贼显然陶醉在胜利的快感中。与名侦探明智小五郎的交战,终于到她奏起凯歌的时刻。
“夫人,你就这么信任窃贼的本领吗?”
明智眸中寒光一闪。他苦苦思忖,试图解开夫人谜一样的神情,但实在难解。我到底错过了什么,眼前这名神秘莫测的美女,究竟缘何如此亢奋?
“嗯,没错。或许我的设想太戏剧化了,但我的眼睛仿佛正看到黑暗骑士悄然潜入掳走美女的那一幕。”
“啊哈哈哈……”明智再也按捺不住笑意,“夫人,瞧,就在你沉迷于中世纪的天方怪谈之际,时针已走过十二点了,这场赌局是我赢了。你的珠宝要易主了,哈哈哈……”
“明智先生,你真这样以为?”
夫人气得嘴唇都歪了,她刻意似的,从艳毒的红唇里一个字一个字地缓缓吐出这句话。刹那间的快感,让她顾不上保持贵妇的风范。
“咦,你的意思是……”
敏锐的明智察觉话中有话,一股莫名的恐惧让他愀然变色。
“你还没确认早苗小姐是否仍安在吧?”夫人冷冷地提醒明智。
“但,但早苗小姐确实……”
大名鼎鼎的名侦探到了这一刻也禁不住语塞。更叫人于心不忍的是,他宽大的前额冷汗不停地往下淌。
“你刚才说了早苗小姐正在床上歇息。不过,那真是早苗小姐吗?会不会根本就是另一个人?”
“荒唐,怎,怎么可能……”
明智嘴上不认输,但内心显然惊恐万分。他不顾一切冲进卧室,叫醒沉睡中的庄兵卫。
“怎,怎么?出了什么事?”
与睡魔抗争的岩濑终于恢复了大半的意识,在明智急迫的叫唤下,猛地支起上半身,惊慌地问道。
“请去确认一下。在那儿休息的,真的是小姐吗?”这样愚蠢的话实在不像是明智说的。
“你胡说什么?那确实是小女啊。不是她,会是谁……”岩濑心头一惊,倏然住口,好似意识到什么,凝视着背对他的早苗。
“早苗!早苗!”
岩濑焦急地呼唤女儿,却得不到任何回应。他赶紧离开床铺,忐忑地走近早苗,抓住她的肩膀,试着把她摇醒。
然而,啊,这究竟是怎样匪夷所思的情况?原本盖着早苗肩膀的毛毯底下竟然是空的,岩濑一抓,只抓到毛毯。
“明智先生,我们上当了,出大事了!”岩濑老人的嘴里发出无法形容的怒吼。
“那是谁?躺在床上的不是小姐吗?”
“你自己过来看,这根本就不是人。我们中了一个大圈套!”
明智与绿川夫人连忙到早苗床边。那确实不是人,他们以为是早苗的“物体”其实是一个没有生命的人偶脑袋。恶贼找了一个常见的放在舶来品店橱窗中的人偶头,戴上眼镜、套上和早苗相同的假发,身躯是用棉被卷起来的长条被子堆,再盖了条毛毯。