“外面很冷，所以我擅自进来等。不，我当然在门口喊过好几次，却没人回应。难道喜一郎先生不在家？”

自称鹈饲的神秘人物毫不内疚这么说，环视寻找大富豪的身影。表情紧绷的修作背脊流下冷汗，思考如何应付现状。可以宣称喜一郎不在家，要求这名男性离开吗？不，不行。这名男性已经看见修作在喜一郎死亡当晚位于宅邸，如今赶走他也没用。既然这样，干脆……

“啊，找叔叔有事？哎，其实我也刚到，却没看到叔叔，正在找他。啊，我是喜一郎的侄子，叫做藤枝修作。”

“这样啊。不过真奇怪，喜一郎先生忘记和我有约？”

恐怕正是如此。喜一郎忘记和他有约，迳自和修作喝酒，或者是酒喝多之后忘记和他有约。无论如何，不速之客的登场，肯定使得密室杀人计画被迫变更。

不过，算了。只是把明天早上和帮佣见证时要做的事，改为今晚就在这名男性面前进行。虽说是变更，也只不过是微调。比起面识的帮佣，他这个陌生的第三者更适合担任密室的见证人。

“天啊，说真的，叔叔究竟跑去哪里了？今晚天气这么差，他不可能外出。”

“天气在三十分钟前转好，现在月亮都露面了。但无论如何，并不是令人想外出的夜晚。”

鹈饲说完，觉得很冷般耸肩。

“没错，叔叔肯定在屋内。不好意思，可以请你再等一下吗？毕竟这座宅邸大到夸张……”

此时，鹈饲毫无前兆开口询问：“喜一郎先生会不会在地下室？”

“咿……”修作感觉忽然有个冰凉的东西抵在背部，简短惨叫一声。这家伙居然询问这种事。“为、为什么推测是在地下室？”

“既然我从刚才叫好几次都没回应，代表他应该位于听不到我声音的地方，既然这样，他位于地下室就是最妥当的推测。这里有地下室吧？喜一郎先生之前还洋洋得意提过这件事。”

“啊、啊啊，原来如此。”修作听他这么解释就觉得很有道理，暗自鬆了口气。“我确实还没找过地下室。对，我去看看吧。”

修作若无其事般离开玄关，进入宅邸深处，在通往地下室的阶梯前面，打发约三十秒的时间，接着再度回到玄关，一副纳闷的样子告知鹈饲。

“地下室怪怪的。里面上锁，所以肯定有人，应该是叔叔。但我叫他都没反应，也感觉不到里面有人……”

“嗯，这就令人担心了。”这么说的鹈饲，看起来完全不担心。“或许是倒在室内动弹不得。方便也让我看看那间地下室吗？”

鹈饲这个要求，对修作来说是求之不得。修作立刻带鹈饲前往地下室。两人走下阶梯时，修作再度询问鹈饲。

“话说回来，请问你和叔叔是什么关系？今晚来访的目的是？”

鹈饲随即露出“咦，我还没说？”的表情，总算表明自己的身分。“你知道市区有一间‘鹈饲杜夫侦探事务所’吗？”

但修作无暇回应是否知道。鹈饲说出的“侦探事务所”这五个字，令他惊慌得不小心踩空，从阶梯中段一鼓作气摔到底。

“哇啊啊啊啊啊！”

“我是那里的所长。喜一郎先生委托我调查一些事，我今晚就是前来回报……哈萝，你在听吗？”

修作在阶梯下方疼痛不已。鹈饲别说同情，甚至投以责备的视线。修作发出呻吟微微摇头。侦探？我怎么没听说这件事……

身心都受创的修作，好不容易才缓缓起身。另一方面，鹈饲独自迅速走到地下室门前，站在厚重的木门前方。

“啊，这是地下室的门吧。原来如此，打造得真气派，感觉得到工匠的功力。”

侦探大幅称讚门的品质与设计好一阵子，接着缓缓握住门把。

这一瞬间，修作感觉喉头被掐住。不妙。以铁丝串起门链锁的诡计，应该足以瞒过帮佣的目光，但要骗过职业侦探的目光，只能说这种机关太简单了。这个诡计肯定会被拆穿。认命的修作不由得撇过头。别开那扇门！拜托别开！

然而，一无所知的鹈饲转动门把往外拉。门打开约十公分时，因为链条紧绷而停止。响起“喀”的冲击声。

鹈饲右手放开门把，发出“喔”这个意外的声音。

“所谓的门锁原来是门链锁，那就不行了。既然是门链锁就没办法。如果是别种门锁就算了，但我面对门链锁无计可施，束手无策。”

该说冒失还是轻率，侦探没确认眼前门链锁的状况，早早举白旗投降。看来这个侦探的观察力，甚至不如帮佣阿姨。原本要放弃的修作，心中点亮辉煌的希望之光。行得通！如果是这种程度的侦探，反而能轻鬆取胜！

“如何，很奇怪吧？既然上了门链锁，就代表里面有人。可是你听听……叔叔……你在里面吗……看！我叫了也没回应。这样很奇怪。啊啊，或许叔叔果然急病倒下了！”

随即，鹈饲不知为何断然摇头。

“不，喜一郎先生应该是上吊身亡。”

“什么！”修作瞪大眼睛，尽显惊讶之意。这家伙为什么知道这件事？修作隐藏乱了分寸的内心大喊：“你、你说这什么话！触霉头！”

“不过，你看，从那里不就看得见？”

“看、看得见？哪里？”修作从门缝看向室内。

不可能看得见。修作吊起喜一郎尸体时，刻意挑选门缝看不见的死角当成吊尸位置。事实上，修作窥视时只看见CD柜与音响设备。难道这个人是在试探？

修作露出疑惑表情，鹈饲则是在后方说明。

“没看见吗？你看，正前方的CD柜上面有面小镜子吧？在牆边上吊的喜一郎先生尸体就映在那里。”

“唉啊……”修作脸色苍白。虽然是自己的所作所为，但是这样何其失态。

话说回来，这个侦探明明完全没察觉门链锁的诡计，却在这种细节发挥莫名的观察力！这个人出乎意料不能小。

“总、总之，叔叔出事了！得立刻打开这扇门才行……”

“啊？”鹈饲冷静反驳。“为什么是这样？喜一郎先生上吊了，我们应该避免进一步的行动，交给警察善后吧？”

“唔……”他说的确实没错，但这样对修作来说很不妙。这扇门非得打开，否则他无法进行诡计的最后收尾程序。“没有啦，所以说，这个……咦？唔唔！”

“怎么了？”

“动了！”修作抱持死马当活马医的心情大喊。“镜子里的叔叔身影动了！他还没死！”

“咦？”鹈饲疑惑蹙眉。“慢着，再怎么说，在那种状况哪可能还活着……”他说完从门缝看向室内，立刻发出类似尖叫的声音。“真的耶！刚才确实动了！”这个反应率直到连修作都吓一跳。

鹈饲杜夫这个人，似乎意外地容易遭到暗示。实际上，尸体不可能会动，只是上吊的尸体双脚着地不太稳，镜子映出尸体微微摇晃的样子。

不过，修作把握良机进一步说服。

“对吧！叔叔肯定上吊没多久，现在或许还来得及救他，不对，肯定来得及！既然这样，就没空悠哉叫警察过来了。好，所以我得尽早打开这扇门救叔叔……唔？”

回神一看，鹈饲稍微离开门，并且放低重心，看起像是淮备擒抱的橄榄球员，也像是即将对决的相扑力士。修作来不及询问他想做什么，鹈饲就维持这个姿势用力一喝，猛然撞向门板。片刻之后，他的身体随着“噗哈！”的惨叫被门板弹回来，如同玩具娃娃在走廊地面滚动，手脚朝奇怪的方向扭曲。这个人是怎样？

修作抱持近似恐惧的情绪而语塞，鹈饲无视于他，纳闷起身。

“奇怪，密室的门只要是由侦探撞，大多会打开才对。”

“不、不可能打开的。门这么厚重，一个人不可能撞得开……”

“既然这样，这次你也一起来。上吧！”

“上什么上，两个人也撞不开的！”修作驳回鹈饲的邀请，并且提出预先淮备的方案。“不提这个，使用工具吧。记得这间储藏室，刚好有个适合开门的工具。”

修作说完打开旁边的储藏室，鹈饲随即争先恐后般冲进室内。阴暗空间杂乱摆放各种工具，看着这一幕的鹈饲展露激动情绪。

“原来如此，这个仓库的工具挺齐全的。啊，你说适合开门的工具就是这个吧？嗯，任何门用这个都打得开，真的很适用。”

“对吧对吧，立刻用那个工具将链条……唉，等一下！你手上拿着什么？”

“嗯？还会是什么，就是斧头啊？”侦探如同展示般，高举手上的大斧头。“以斧头劈开密室的门，这简直是定例。好啦，很危险喔，快让开！这扇厚实的门，我一次就会劈出一个大洞给你看。”侦探站在门前，高举手上的斧头。“预备……！”

“住手啊啊啊啊！”

修作忘我钻到侦探与门之间，侦探顺着气势一鼓作气劈下斧头。血腥惨案即将发生。然而修作有样学样伸出的双手，在头上数公分处接住挥下的斧刃，简直是奇蹟的一瞬间。

“喔喔！没想到你有空手夺白刃的造诣！”鹈饲佩服到声音变尖。“但这样很危险，请别表演这种不知死活的才艺。”

“这不是才艺！还不是因为你拿危险的东西乱挥！”

“是你说有个适合开门的工具吧？”

“谁叫你用斧头破门？不是啦，是这个，这个。”修作主动从储藏室拿出那把工具给鹈饲看。“是要用链条剪。只要用这个，就能瞬间剪断任何门链锁，是非常优秀的工具。”

“链条剪？一般家庭的仓库为什么有这种东西？即使假日嗜好是木工，这种工具也太特殊了。为什么为什么？为什么有这种东西？”

“你、你问我我问谁？”

啊啊，好烦。不该把这个家伙卷入案件才对。修作事到如今后悔自己判断错误。“总之，原因不重要吧？既然这东西实际摆在眼前，就没有不用的道理。好了，请开门将链条拉成笔直吧，我来剪链条。”

“好，知道了。”鹈饲率直依照修作的吩咐，以双手抓住门。

修作将刀刃放在拉直的链条正中央，用力按下握柄。双手传来确实的手感，链条在修作与鹈饲面前断成两截。

就这样，密室的门开启了。

门还没完全开启，鹈饲就如同射出去的箭冲进室内。

“啊啊，果然……”

鹈饲一看见牆边吊着的喜一郎就立刻跑过去，修作站在门边，饰演吓得伫立在原地的侄子，看起来像是过度恐惧与悲伤而无法跑向尸体。侦探在修作的守护之下开始验尸。他应该会在把脉、听心跳、确认瞳孔之后，确认喜一郎已经死亡。

大好机会来临。修作趁着侦探专心验尸，进行最后的收尾程序。

修作从口袋取出最后结尾用的小道具。是一条以手帕包裹的链条。和地下室门链锁使用的链条种类相同，长度却只有一般的一半，其中一边繫着黑色锁头，锁头已经预先留下喜一郎的指纹。修作在杀害熟睡的喜一郎之前，将锁头按在他右手的手指。

接着，修作看向门板内侧的滑轨，上面当然也有同样的锁头。刚才剪成一半长度的链条，以铁丝和锁头相连。这东西不能落到警方或侦探手中，因此需要最后的收尾程序。

修作从滑轨抽出锁头收进口袋，以手帕里的黑色锁头送进滑轨取代。这个锁头不是以铁丝，是以正常形式和短链条相连。

修作眨眼之间换掉锁头。

转身一看，鹈饲正专注检验喜一郎的尸体，看起来没怀疑这边的行动。没问题。修作鬆了口气，迟一步跑向喜一郎的尸体，提出他早就知道答案的问题。

“叔……叔叔果然死了吗……”

“很遗憾。”鹈饲摇头回应。“刚才尸体看起来在动，似乎是我们如此期望产生的错觉。”正确来说，是容易被骗的侦探产生的误解。“好啦，既然这样……”

鹈饲从西装口袋取出手机，但修作出言制止。

“你要报警吧？那由我来吧。你不是这个家的相关人士，我报警比较自然。我去用一楼的家用电话打一一〇，请你留在这里。我立刻回来。”

修作单方面告知之后，逃走般冲出地下室，就这么快步跑上一楼，穿过电话所在的客厅，笔直前往厨房。他蹲在古老地板一角，朝地板伸手以指甲一抓，就拿起一块木板，底下是一个洞。这是修作以前就知道的秘密空间。他将那条以铁丝动过手脚的链条藏进去，再把木板塞好，看起来只像是平凡的平坦地板，这样应该就不用担心有人发现。

修作完成密室诡计收尾的最后工作之后，不由得振臂摆出胜利姿势。接着他回到客厅，坐在单人沙发翘起二郎腿，将旁边的话机拉过来，以拿话筒的手拨打一一〇。

“啊，喂，警察先生吗？不得了，我叔叔上吊自杀……”