回廊里，虚情假意的喧哗声此起彼落。某扇门打开，众人在笑声中走入门内。然而，戴文葛先生在哪儿呢？

“而这位就是安德森先生，”威威说道。“我们的文案总监。他将掌控您产品的创意部分——当然了，是在我的主导之下——请容我谦逊地自吹自擂，您再也找不着比他更适合这工作的人了。安德森，这位是众非产物公司的马克西米连恩·戴文葛先生。”

安德森站了起来，接着从面带笑容的雷佛顿身后，有个不及五尺高的矮子挺身而出。他穿着淡黄褐色的背心，外加腰身部位剪裁合身的淡紫色西装，而鳄鱼皮制的鞋子上方，还套着短绑腿。不过让安德森张口惊视马克西米连恩·戴文葛先生的原因，并非他这身打扮，也绝非他那犹太人的鹰钩鼻，而是这小矮子整颗大脑袋瓜的下半部，几乎全被一把黑桃状的大胡子掩盖住了。

“你好吗，嗯？”戴文葛先生问道，他握着安德森的手就像钳子似的。“从事创意工作很有趣吧？”

“必须为产品鞠躬尽瘁的创造力，应该和其运作的工作内容全然合而为一，戴文葛先生认为这是最重要不过了。”派尔先生谄媚地说道。他转身朝向那衣着华丽的侏儒。“这个概念我们始终牢记在心，亲爱的戴文葛先生。关于我们的创造力与您产品的运作结合，敝公司已经仔细衡量过了。安德森先生对这整个刮胡子的问题，可说是——呃，了如指掌。几年前他在，呃，对手那方的广告代理商工作时，曾经将另一种刮胡霜品牌经营得非常成功。安德森，是这样吧？”

“很好。”安德森还来不及承认这不实的谎言，戴文葛先生就已接腔答话。然后他不怀好意地转向派尔先生，并在他胸口重重地戳了几下。“不过，这并非另一种刮胡霜产品。调剂一号可不是刮胡霜。刮胡子已成为过去式了。”

“过去式了。”

威威得意洋洋地说道，其他人也跟着附和其词。接着是一阵短暂的沉默。安德森好奇的是，每个人心里所想的是不是都如出一辙：那么，戴文葛先生的那一把大黑胡呢？

“我已经试过您的试剂，戴文葛先生，”他说。“通常我的下巴总是乱草丛生，但调剂一号却使它如绢丝般光滑。”

小矮子走近安德森，伸手抚摸他的下巴，并吸了一口气。

“啊。”他转向三位董事。“你们摸过了吗？”

威威和派尔亲切地触碰安德森的下巴，并发出惊讶的赞叹声，不过安德森注意到派尔收手时，似乎在夹鼻眼镜后方轻轻皱起眉头。戴文葛先生又转向雷佛顿。

“你摸过了吗？”

“不需要，戴文葛先生。昨天早上我就亲自试过了。真是不可思议的奇迹。”

“奇迹，奇迹，”戴文葛先生说。“在南非，奇迹是无所不在的。市场上已经在销售许多奇迹。折叠刀变成了制图锯齿；纸花飘香、还会绽放；扑克牌上的美女身穿衣服——对着灯光看，美女却是一丝不挂。”

三位董事和安德森衷心地笑了起来，但笑容中仍难掩一丝疑惑。威威突然滔滔不绝起来。

“很可爱的玩具，戴文葛先生，但情况还是有些不同。我向您保证，我亲爱的先生，我相信，我们都相信，对二十世纪的人来说，您的试剂将带给他们最大的恩惠。这是——”

“是奇迹。”戴文葛先生说道，他的注意力似乎早已离题。“幸会，安德森先生。继续我们的话题吧？”

各董事转身向后离去。

“调剂一号是您调配出来的最后成品吗？”安德森问道。“我会这么问，其一是因为我认为我们应该帮这未上市的产品，添加一点与众不同的香味，其二是因为今天早上我抹涂它的时候，曾体验到一股异样的感觉。”接下来，安德森犯下他广告生涯中最糟糕的错误。“我不晓得您是否亲自用过它，戴文葛先生——”三位董事从门口回头望着他，脸上表情都是震惊地呆若木鸡。安德森噤嘴不语。但戴文葛先生似乎只是大惑不解。

“感觉，什么是感觉？”他问道。

“就是在那一瞬间，皮肤觉得有点灼热。”

小矮子的脸上露出几近慌张的神情，但随即一闪而逝。

“这容易，”他一边说，一边指着安德森桌上的小罐子。“奇迹一直是永无止尽的。我们的实验室，”他露出一口漂亮牙齿，对安德森笑着说道：“很快就会去掉这种赶贼。”

他走出办公室，董事紧随在后。派尔先生还从夹鼻眼镜上方，回头瞥了安德森一眼，这可不是和颜悦色的一瞥。