“这事我一点也不相信！”巴仕可说。

他一抵达波索普警局，就被南约克刑事局的威萨特探长拦个正着。威萨特现身在辖下警察帝国的这个偏远阵地，实在让人不安。出了大事了。因为事关艾莉，威萨特迅速对巴仕可简短说明事情的来龙去脉。

“事情是，我太太载了一个喝醉酒的杀人嫌犯？”

“假如我是替《挑战者》写报道，我会这么写，”威萨特说。

威萨特是个矮小整洁的人，约三十年前移居南约克，因此还残留一点苏格兰口音。巴仕可喜欢他的黑色幽默，他的人，也尊敬他。

“他们人在哪里？”他问。

“法瑞尔人在医院。他身上有很多伤，而我打死也不会承认这些伤和我们警方有关。你的好太太人在这里，可是不太合作。听着，彼德，我真的希望盖掉这起酒测事件，因为再多这件事没什么益处，只会让事情更复杂；而且反正酒测结果只在不合格边缘。”

“那么问题出在哪儿？”

“媒体。”威萨特说，“地方媒体已经来了，而那些大报必定会派人先来打探消息。有人会走漏消息——也许就是你的好太太，她会大谈公民权及警方暴行什么的。要是那些瘪脚的记者发现她正好嫁了一名警察，他们就会大作文章。”

“你想要说什么，艾力士？”巴仕可问。

“力劝她保持沉默，即使只是间接保持沉默。向她解释，我们必须做血液检验。现在她血液里的酒精浓度应该可以确定没超过最低限度，这样媒体就少了一件可以张牙舞爪的事了。哦，要是我回来的时候，她的笔录都已经签好名并贴上封条，那就太好了。”

“从哪里回来？”

威萨特将大拇指朝下比，以示回答。

“你要下矿坑去？天啊！”巴仕可打了个寒颤。

“我个人倒不怎么在意。只不过是做做样子，好让鉴识科的那些小伙子下去。刑事部门的长官如果不在犯罪现场露面，似乎不太好。”

“那么，这已经确定是一起罪案了？”

“你看一看尸体就知道了。”威萨特铁青着脸说。

“尸体被抬上来了？”巴仕可很讶异。

“彼德，尸体不会留在矿坑里。他们发现尸体的时候，以为是出了意外，所以很自然的就把尸体抬出来。可是等医生看了他的伤口之后，就通知我们去了。”

“那些伤口……”

“看起来好像是有人用长条的金属狠狠的朝他脑壳敲了几下。细节我们还得等物理裂片吻合报告出来才知道。但是，确定是他杀。”

“那和法瑞尔有什么关系？”

“他很早就翘班，说他人不舒服。他的班头，一个叫华铎的人，告诉他说，他最好通知负责他们部门的主管沙特卫一声。显然法瑞尔和沙特卫之间发生口角，还威胁要以暴力相向。法瑞尔掉头走人。他离开矿坑之后没回家，失去踪影。”

“因此你就下令抓他？”

“不，虽然他的名声不好，加上他和沙特卫在案发前发生了过节，让我们有理由抓他，不过有另一名安检员，一个叫麦可复的人，曾看到法瑞尔离开。他说法瑞尔问他是否有看见沙特卫，他便告诉法瑞尔沙特卫可能在哪里。还有，我想让鉴识科检查一下法瑞尔的矿工服。那样攻击别人之后，矿工服应该会留下痕迹。可是鉴识科的人在污衣寄物柜搜寻法瑞尔的矿工服时，发现他的矿工服并不在那里。于是我便下令抓人。但是我每一步都很谨慎。彼德，这地方可是有帮派的，我们得小心，别惹恼了地头蛇。所以祝我好运吧。如果可以的话，我不会去太久。去通知司卫夫小队长你来了，我已经告诉他说你会来。不管其他人说什么，这栋警局大楼归他管！”

威萨特离去，巴仕可动身去找司卫夫——一名头发灰白的中年男子，态度一点也不热络。

“长官，你可以在楼上找到你的太太。二楼，左边第一间。”

重建的波索普警局看来确是大得足以抵挡人群的围攻，而且也具备足够的智慧，知道绝不能把艾莉关起来，只是尽可能让她远离公共区域。

“彼德，这是怎么回事？”他一进门，她便火冒三丈的问，“我已经被困在这里将近一个小时了。”

“这里被你说得好像是牢房似的。”巴仕可说，“门又没锁。”

“只是肉体上没被锁。那个把我弄到这里的苏格兰小矮子，说他是你的朋友，还暗示我说，要是我不乖乖待在原地，你可能会被革职！”

“他太夸张了。”巴仕可说，“这事应该不会宣扬出去。但还是谢谢你替我担心。我听说你做了酒测。”

“没错，我是该死的做了！而且我打赌你没做，你大概比我多喝了一倍的酒。”

“你不是在暗示说，警察享有特权吧？”

她摇摇头说：“不尽然是。你的名字没什么影响力，所以我才会吃了苦头。”

“啊，想攀关系是吧？嗯，你会乐见我们是多么的公正廉洁，”巴仕可说，“这也就是说，你必须做血液检验。”

“什么？”

“例行程序。你不希望我们为你更改程序吧？”

“彼德，你别开玩笑了。他们把柯林关在这座克里姆林宫的某个地方，正在想办法给他安上杀人罪名，谁还有心思管酒测啊？”

“艾莉，”巴仕可说，态度非常冷静理智，“法瑞尔不在这里。他被送到医院去检查身体了。他们会好好照料他的。你现在该做的，就是好好照顾你自己。例如说，努力证明你在被捕的时候，并非沉溺在某种移动式的狂欢酒会当中。”

“被捕？看你说得好像发生过你爱看的那些烂警匪片中的汽车追逐大战。”

“除非我们小心谨慎，否则事情可能就会变成那样。”巴仕可说的有气无力，“我跟你说，医生应该很快就会来这里采样。别太没耐性，每一分钟都只是让你更接近合法范围。然后你必须做笔录。”

“笔录？”

“没错。你是一宗杀人案的可能目击者，记得吧？”

“老天，目击什么啊？”

“我不知道。”巴仕可说，“我又不在场。我会安排某个人过来做笔录——不，我指的不是写下来，只是带文件过来，看着你签名。”

“这不能你来做吗？”

“我想这样不太好，我在这里没分量，感谢上苍。而且我要打电话给魏弟，确定我们的女儿没紧缠着他不放。”

“天啊，我忘了小玫瑰！”她大惊失色的说，“你把她交给魏尔德了？”

“不然要怎么办？把她带到这里来吗？”

“不，当然不是。对不起，我想他没问题的。”

有人敲门，一名满脸倦容、手提医事包的男人走了进来。

“巴仕可太太吗？”

“她就是，”巴仕可说，“我猜。”

他走出去晃了一下，找到一间有电话却没有人的办公室。他坐下来拨家里的电话号码。电话响了好久才有人接，让他心凉了大半截。

“喂？”终于一个粗哑的声音说。

“魏弟吗？”

“不是我还有谁？抱歉，这么久才接电话，我刚才人在外面。”

“我想也是。在找爬上树的小猫？”

几天前，邻居家的一只小猫被困在巴仕可家花园里的一棵树上。小玫瑰听到这只小猫的哀号后，巴仕可去解救了小猫，并将它抱进家里。她非常高兴。然而，等邻居来道谢并带走小猫之后，她的快乐转成了愤怒与痛苦。她随后下定决心，下只小猫一定要是她的。所以现在只要风一吹，她就会听到小猫的哀号。

“你应该事先给我警告的。”魏尔德说。

“假如每一件事都先给你警告，我就出不了门了。除了猫之外，其他一切都好吧？”

“很好，谢谢。你呢？”

“事情正在处理当中。我们回去以后再告诉你详情。希望我们很快就能回去。你别感到拘束，要是你等得太累了，就直接到空出来的房间去睡。”

“我会的。”

“谢啦，魏弟。再见。”

“你好，你是哪位？”

一个满脸雀斑的年轻人站在门口，不确定态度是否该强硬一点。巴仕可亮出识别证，替他下定决心，同时得知来者是柯拉博警员。

“你来得正好。”巴仕可说，“我太太正在走廊的一间房间做笔录。她是沙特卫案的目击者。她写完的时候，需要有人和她核对并看着她签名。你可以负责这件事吗？”

年轻人面无表情的应允了。也许艾莉的坏名声已经传开来了；若是尚未传开，也很快就会。巴仕可越想心情越沉重，同时领着柯拉博走进他留下艾莉的那个房间。结果房间没人。两人沿着走廊找寻，远方传来一阵愈来愈大的吵杂声，他心想事不关己而未加理会；但在他小肠深处，他知道，这番喧嚣势必从头到尾跟他脱不了关系。

他小跑下楼。接近警局服务台时吵杂声变大；等他推开门后，他发现他的小肠真跟狄埃尔的痔疮一样，具有未卜先知的能力。

司卫夫小队长站在服务台后，一群人围着服务台，正认真考虑要发起暴动。其中一人特别突出，简直可谓出类拔萃，那是艾莉。巴仕可站着，注视着她。她总是不顾一切、全心全力投入辩论。她的双手就像对着耳聋人士打手语一样，清楚的加强了她的论点。他看着她伸出手指对着司卫夫强调她的重点，大力挥动双手打断司卫夫的否定，因义愤填膺而紧揪胸口，出自震惊而拍打她火红的双颊，或因不愿相信而捣住自己的耳朵……她很美丽，他爱她，绝不愿她有丝毫改变，只不过，此刻她若只是坐在家里抱着小玫瑰在膝上逗弄、而他正在壁炉前温暖他的拖鞋，那该有多好！

抛开脑海中这些不断涌现的想法，他走向前，加入这一群欢乐的群众。群众中央是个四十出头的女人，瘦瘦的身材，苍白，脸蛋标致，但因为忧虑、生病或者两者皆是而黑眼圈很明显。他迅速断定这名女子是柯林·法瑞尔的母亲。她的身旁站了一个骨瘦如柴的高瘦男子，一张长脸尽是焦急不安。表面上看来，他像是她的精神支持，因为他的手挺自在的放在她的肩上。他们身后挤满了一群叽叽喳喳的波索普男女。法瑞尔太太似乎正在要求母亲探视儿子的权利。如果就法律而论，她无权；但就情理而言，她有权。艾莉显然加入了这场辩论。而当地居民，虽然在叫嚣、谩骂这门艺术上绝非生手，但他们很快就意识到，现场已然有位大师亲自出马，于是全都向后让出位置，以欣赏大师的表演。巴仕可听了一阵子，虽然他也不得不钦佩太太的论点有力而理性，但他觉得若是一位公正的裁判，最后一定会将奖状颁给不断耐着性子重复论点的司卫夫小队长。

“艾莉，”巴仕可终于介入，“他不在这里，我之前就跟你说过了。听小队长说的话，他-不-在-这-里。他到医院去了。”

到目前为止一直集中火力针对警方虚应故事而发表长论的艾莉，显然早有万全准备，预备将论点转往警方施暴的问题上。巴仕可客气的开口对那名女子说话，借以打断艾莉。

“法瑞尔太太吗？我想你会知道，你的儿子已经被送到郡立医院去了。没什么好担心的，这些都是很正常的事。”

“你是谁？”瘦男子问，试图挑衅却又显得别扭。

“巴仕可警探，先生你是……”

“邓尼，亚瑟·邓尼，我是梅的朋友——法瑞尔太太的朋友。”

“巴仕可？”中年女子问，“那他和她有任何关系吗？”

艾莉急忙说：“他是我丈夫，中约克来的，和这件案子一点关系也没有。”

“喔喔喔，”巴仕可低声说。

“我们家的柯林知道他的事吗？”法瑞尔太太问。

艾莉匆匆瞥了巴仕可一眼。

“不知道。”她说，“我们从来没提到这件事。”

“喔喔喔，”巴仕可喃喃低语。

“你到我们家来喝茶的时候有提到过。”法瑞尔太太语带责备的说，“我记得我问过你你先生是做什么的。”

“喔喔喔……”

巴仕可第三度学公鸡啼叫，但这次他不再有心思开玩笑。艾莉没说她去法瑞尔家喝过茶。老天啊，听起来真像老式的求爱法。

艾莉的地位立刻从煽动群众的首领降为警方的线民，这点不容置疑。巴仕可将她拉到一旁时，她丝毫没有反抗，只说了句：“万分感谢。”

“感谢我说了实话？别想这件事了，这点应该很容易做到，因为你一向做得到。现在我们专心想办法离开这里就好。你做了血液采样？”

“做了。我自己也留了一份，以防这些混账决定偷掺一些琴酒进去。”

“明智而谨慎之举。那现在只剩下做笔录了。这位是柯拉博警员，他很好心的自愿协助你做笔录。哦，对了，因为你问了，我就顺便告诉你，小玫瑰很好，魏弟可以感受到解救幽灵小猫的喜悦。”

这招或许有点卑鄙，但却奏效了。

“哦，该死。”艾莉说完便乖乖的跟着一脸茫然的柯拉博离去。

巴仕可前去寻找地下室的员工餐厅。他在餐厅坐下来喝了一杯难喝到极点的咖啡。但他又买了一杯，只为了证实咖啡不是一时的难喝，而是真的很难喝。然后他便上楼到服务台去。服务台此刻一片祥和。

“现在比较安静了，小队长。”他说。

“也许这里是比较安静吧。”司卫夫说，“可是他们会在外面等。”

“你该不认为真的会出事吧？”巴仕可说。

司卫夫耸耸肩。

“长官，大罢工的时候你人不在这里。你看过〈祖鲁战争〉那部片子吗？嗯，我们遭遇麻烦的那天晚上，这里就跟电影中的情节一样。只不过，在电影里面，英国大兵坚守阵地；而我们就比较理智——我们落跑了！自从那晚之后，我就怀着随时会出事的心理准备。暴民就像狗一样，只要咬了人之后，就随时都会再咬人。”

“天啊！”深感惊讶的巴仕说。

他走到门口向外窥探，自觉比较像〈赤胆屠龙〉里的约翰·韦恩，而不像〈祖鲁战争〉中的米高·肯恩。

“此刻外面无人。”他说。

“无人现身。”小队长说。

巴仕可把门关上。

“我只是要看看我太太的笔录写些什么。”他说。

他走向楼梯。小队长在他背后淡淡的笑了笑，随即表情变得严肃。因为这时门开了，威萨特探长走了进来。就一个刚下过矿坑调查一宗他不喜欢的谋杀案的人而言，他看起来出人意料的开心。

“巴仕可警探！”他对着巴仕可即将消逝的背影大喊。

巴仕可转过身来，惊讶的看着这个朝他走近的苏格兰人。

“你说你不会去很久，看来是说真的，是吧？”

“我告诉过你，我只是去速速查看一下。但我真的是想在你离开之前回来。”威萨特说着便搭上巴仕可的肩膀，推他上楼。“发生了一件有趣的事。我们搭上小火车——他们叫它囚车——我当时一定看起来有点不安，因为陪着我的矿坑经理说：‘别担心这小火车，只要想想，上面至多几百码的距离外就是小海顿就好了。’嗯，这让我想起某件事。小海顿有家很不错的酒吧，餐点很好吃。我上次到这一带来的时候，去过一次。但是我又想到，小海顿是在边界之外，根本不属于南约克，是位在中约克。所以等我们到达他们发现沙特卫的现场后，我就说：‘所以，小海顿是在哪里？’于是他就在手上拿的矿坑地图上圈出了小海顿。”

“这一来把我们扯到哪里去？”巴仕可不安的问。

“扯到离这里很远的地方，”威萨特高兴的说，“彼德，犯罪案件是归案发地点所属辖区的单位负责，对吧？喔，就算容许误差率很大，而且实际上是在地底几千尺之下，总之这个叫沙特卫的家伙，是在中约克郡的土地下被发现的！这点不容置疑。彼德，我真诚的相信，这具尸体可能已经变成你们的罗！”