戴蒙的BMW传出严厉的斥责声，因为负责带路的韦格弗太慢指出该转弯的地方。为了缓和气氛，韦格弗连忙说狄卓克生太太的住址（从电话簿找到的）刚好位在地图的折痕上，而那个地方曾用胶带贴过，没有对齐，所以才害他看错了。但韦格弗又表示，尽管遇到这个困难，他还是有自信能找到另外一条路前往。戴蒙敏感到人家笑他这个地图修补者笨手笨脚，乃反过来攻击韦格弗走的这条路不是给现代汽车行驶的。他向来就不喜欢市区以南这些丘陵地带，狭窄的道路两旁，十几尺高的硬梆梆石墙上覆盖着凄凉的长春藤。

在另外一个问题出现以前，韦格弗一直沉默不语。这个问题是：由于无法做U字形的转弯，他们被迫走入一条蜿蜒的上坡路，这条小路非常窄，应该是一条有单行道标示的道路才对，可是，迎面开来一辆邮局小货车，证明它不是单行道，使得他们被迫掉头。第二次再试时，他们往上开了四分之三的路程以后，道路顶端又出现一辆车子，是一辆红色的迷你车，它虽然小，但已足够挡住去路。根据一般的礼貌，那位驾驶人理应让路倒退回去才对，然而他却继续向前开，而且前头灯全亮着。

“你知道交通组的人怎么说吗？”戴蒙说。“永远要当心那些戴帽子开红车的人。这一辆看起来像是得奖的车种。”他停住车子。

“我来处理。”

韦格弗自告奋勇，松了身上的安全带。现在他们因为面临了共同的麻烦而矛头一致，所以车内的气氛逐渐好转。

对方的车子也停住了。戴蒙看一眼驾驶人，便说：“算了，由他去吧，我看他至少九十岁了。可怜的老头儿，可能忘记怎么掉头了。”

“果真如此的话，他根本不应该开上这条路。”

韦格弗痛心地觉得，戴蒙这种同情根本不对。类似的情形他见多了，为什么要让这些不顾及别人的老头子混过去？

“我直觉少惹这个人为妙，约翰。”戴蒙一边对他说，一边回到座位上，开始倒退下坡。

“我打赌你在伦敦就不会这样做。”韦格弗论道。

“你说得对。自从来这里以后，我就变成烂好人了。”

“我倒没注意到。”

到了坡路底下，迷你车中的老人很有力地打个回转，从他们面前开走，于此同时，一只手还不顾一切地从驾驶盘移开，举帽示礼。

“你看见了吧？”戴蒙说。“礼貌孕育礼貌。”

他们第三次尝试，终于成功驶过那条窄路。到了坡顶，向右转，途中又做了两次大转弯，才找到凿刻在墙壁上的街名。一排乔治亚式的六小栋房子高立在道路后面，每栋房子都有自己的铁门。

狄卓克生的家在第二栋。这栋房子与其他五栋一样，外观都待清理，尤其上楣和窗台下方污染得特别厉害。他们把车子开上去，停在铁门外，下车后辛苦地爬上三层石梯，才走到漆成宝蓝色的前门。

“有人在家。”韦格弗说。

“很好，我不想老是跑这趟路。”

来应门的是一个男孩，穿着灰色长裤、白衬衫，打条纹领带，是这一带一所最独特学校的学生领带——他可能就是贾克曼教授从普特尼水坝救起来的那个男孩。

“哈罗，孩子，”戴蒙打招呼。“你妈妈在家吗？”

这个亲切的招呼却换来“我们不在门口买任何东西”的回答。男孩的年纪介于十二岁至十四岁，这个阶段性别特征开始突显，而他们脸上的神色也表明了对这变化——或者说，通常是对这个世界——的愤恨。

“我们是警察局来的。”戴蒙说。

“你们的搜索状呢？”

“你叫什么名字，孩子？”

“马修。”

“姓什么？”

“狄卓克生。”

“唔，马修·狄卓克生，你有没有看过‘比尔’（〈The Bill〉，英国颇受欢迎的警匪片）那个影集？”

“偶而看。”

“那你要不要再想一下，除非我们要搜查一个地方，否则是不需要什么搜索状的。我们来的目的，只是想见见你妈妈。我再问你一次，她在家吗？”

“她出去工作了。”男孩说。

“我们到里面等。”戴蒙说着向前移步。

霎时男孩公然违抗地挡在门口，当戴蒙一只大脚放在门槛上时，他退后了一步。

戴蒙身后的韦格弗瞧见内厅有动静。

“有人要从后门溜走了！”他说。

“抓住他们。”

戴蒙一迈开脚步想去追人时，鼠蹊部就被狠狠地踢了一脚。做为一个前橄榄球队员，他对这一击的反应是：借着脚力做个离心旋转，同时来个镰刀式的下弯动作。假如不是不打球以后体重增加太多的话，这个动作本来是可以救他的。不过，假如马修·狄卓克生脚上穿的是皮鞋而不是胶鞋的话，这一踢的伤害力将会更大，虽然如此，感觉上仍像是被子弹穿透一样，在此同时，他又被罗特维勒犬袭击，紧跟着男孩又朝戴蒙的腰部冲过来猛力一抱。

当下的反应是，戴蒙推开他，自己则向前倾，两手两膝撑着，痛吼了一声。在他的后面，男孩碰地撞上墙壁。

戴蒙感觉身上剧痛，他告诉自己最终会变得麻木，但他能等那么久吗？

他两眼紧闭。在哀叫声中，他听见韦格弗说“让我来”——一个于事无补的救助。

疼痛逐渐蔓延开来，并且变得缓和了。戴蒙睁开眼睛，眼里充满了水；还好，他仍残酷地告诉自己，因为他怀疑那原本用来装液体的器官是否功能还正常。他环顾四周，想找那个害他受重伤的不良少年。为了保命起见，马修·狄卓克生那小子早已从前门逃走了。

借着桌脚使力，戴蒙总算爬了起来。有如相扑选手一样，他摇摇晃晃地向前几步，找到一张椅子坐下来。除了下体的灼痛感，没有其他感觉。到底在那儿坐了多久，他不知道，也管不了了。

“你还好吗？长官。”

他抬头望。问这种蠢问题的正是韦格弗。

“我看起来像还好吗？”连讲话声的振动都令他疼痛。

“我刚才看见的人显然是狄卓克生太太，”韦格弗向他报告。“很遗憾，我没有抓到她。这房子后面对着另外一条街，她跑过院子，驾着一辆黑色的宾士车走了。车牌号码我已记下来。”

“你是想向我要声恭喜吗？”

“不晓得你是不是碰巧带着个人无线电？”韦格弗试探道。

“我带着他妈的无线电干什么？”

“我们可以把消息传出去。”

“你旁边的桌上就有电话，”戴蒙说。“动作快，小伙子！”讲完话，他才开始感觉好一点。

韦格弗拨通电话，通知各巡逻车进入戒备状态。

“开着那辆稳固的大车，她很可能是往高速公路去，”联络完毕之后，韦格弗如此说道。“运气好的话，下一个小时他们就会逮着她了。”他继续鼓吹自己的乐观想法：“唔，好玩的是，我们这样算是大有进展了。那女士逃跑了，依我看，这证实了她是头号嫌疑犯。她会后悔跑掉的。对了，要不要我帮你找看看有没有镇痛剂什么的？”

“你总算说了最近情理的一句话。”戴蒙说。稍后，他小心地钻进自己那辆车子，坐在驾驶座旁边的座位。韦格弗在浴室找到的镇痛剂已经生效。韦格弗轻轻关上戴蒙旁边的车门，然后绕过车子，坐进驾驶座。

接着，他尴尬地咳了一声。

他又有什么问题了？戴蒙心里想。

“钥匙。”

“你为什么没有早点想到？为什么我也没有想到？”

最伤脑筋的事莫过于坐在车内才到处翻搜口袋，尤其是在下体疼痛时冒着危险找。

又吃力又疼痛，但戴蒙到底搜出了钥匙，交给韦格弗，车子这才开出去。他没有自告奋勇要负责看地图，就凭韦格弗的记忆好了。他们转了两个大弯，左转到窄丘坡的顶端，这是他们上来时，大有麻烦的那条路。韦格弗停了车子。

“别又来了。”

下坡路被挡了。戴蒙开始笑起来。他这样做是很蠢的，因为每一个动作都引起一阵巨痛，但他却抑制不住，笑得全身震动。

卡在下坡路中间的，是一辆黑色宾士车，它所以卡着，是因为对面有另一辆车子开上来。就说它们是车盖碰车盖一点也不夸张。这辆宾士车撞上的是一辆红色迷你车，车头灯全开着。那位司机戴着软呢帽，戴蒙与韦格弗觉得颇为眼熟。驾驶者这时已经下车，站在两辆车子旁边，检查损坏的程度。宾士车里的人仍端坐在内。

“他的灯还能亮着，那应该不会太严重才对。”韦格弗说。“我快步下去瞧瞧。”

戴蒙也跟着下车，蹒跚地追随在韦格弗后面。尽管不舒服，但还是值得走下去看看。