悦子先前往榊诊所。那家医院突兀地耸立在拥挤杂沓的住宅区中，显得格格不入。

时间是下午三点四十分，应该是诊疗时间吧。悦子牵着由佳里，正隔着铺有水泥的前院仰望建筑物时，正面大门开启，出来一个人。

还没走近前，完全看不出是个年轻女性。因为她瘦得可怕，全身似乎都萎缩了，她的脸令人联想到经过长期干燥后变得皱巴巴的洋李干。

大概是厌食症吧，悦子边猜测边叫住那个女人。

“对不起，请问你是这里的病人吗？”

对方吓得全身一紧，但也许看悦子是个带着小孩的女人吧，总算停下脚步，没有拔腿就逃。

“不好意思，老实说，我正打算带这孩子去看病。可是第一次来很不安……不知道是什么样的医生？”

枯瘦女子仔细观察悦子和由佳里后，才忸怩不安地回答：“医生还不错。”

“是吗，那我就放心了，谢谢。”

“不过，没预约不能看诊哦。如果是初诊，一定要有介绍信。”

她匆匆说完立刻转过身去。悦子追上去问：“请问，那位榊医生该不会有点行动不便吧？”

“没那回事。”

女人说完这句话，就朝着大久保街的方向连走带跑地离去了。

悦子一边用脚尖有节奏地踏得咔咔响，一边想，该怎么接近呢？

“由佳里。”

“干吗？”

“你肚子很痛吧？”

“不痛呀。”

“不，你应该很痛。快，用手按着肚子。”

由佳里起先惊讶地仰望悦子，最后嘻嘻一笑。

“嗯，好痛。我吃太多冰的东西了。”

“那我们走吧。”

由佳里的演技相当逼真。悦子则扮演小孩急病慌了手脚的母亲，带着弓起身体痛苦呻吟的由佳里，走进榊诊所的玄关。

站在前台，她喊：“小孩忽然肚子痛得难受，能不能给她看一下？”

话音一落，玻璃窗开了，探出一张女人的脸，白制服的胸前挂着“安西”的名牌。女人看到由佳里不停呻吟，“哎哟”一声张大了嘴巴。

“对不起，能不能给她看一下？”

“不好意思，我们这里……是精神科医院。”

悦子立刻故作愤慨：“什么！你们外面明明只写着是诊所。”

“你跟我说这个也没用……”安西结巴起来，一边撩起耳上的头发，一边凝视蹲着的由佳里，“从这边再往新宿走一小段路，就有一家‘春山外科医院’，那里是急诊指定医院……”

“你忍心叫这孩子走路吗？！”

命运之神显然看到了悦子的努力，一个圆脸女人推开安西走出来，干练地说：“请等一下，榊医生应该会答应看诊，正好现在没病人，你们在那儿等一下。”

“谢谢你。”

悦子抱起由佳里，很久没做这种事了，由佳里好重。

正面的门立刻打开，刚才那位圆脸小姐说声“请进”让她们进去。这一位胸前挂着“太田”的名牌。

一走进看似准备室的房间，一位穿白袍的医生正用手按着诊疗室打开的门站着。五官端正，应该才三十几岁吧，打着品位优雅的领带。

“请把她带过来。”医生率先走进里面，右脚并未跛行。悦子抱着开始哭闹的“女演员由佳里”也跟着进去。

与其说是诊疗室，感觉更像是会客室。可能是刻意如此装修吧，会令人联想到办公室的金属及塑料制品并不多，顶多只有小档案柜、旋转式目录夹和多功能电话。其他东西，甚至组合沙发及医生的桌子，都让人感到原木的温馨和沉静。窗子很大，虽然垂着百叶窗，阳光还是从缝隙间照射进来。

医生让由佳里躺在沙发上，露出肚子，四处按压。在这过程中，还用低沉温和的声音询问她今天一早至今吃了些什么。

“应该只是受凉了吧。喝了番石榴汁又喝冰果汁，吃冰激凌。”吩咐由佳里盖上肚子后，医生一边直起身一边这么说。

“啊，太好了，刚才吓死我了。”悦子拍着胸口，然后跟由佳里说，“我不是早就警告过你吗，你吃太多了。”

由佳里不服气地嘟起嘴。

医生笑着说：“我开点治疗腹痛很有效的药给你。不过，只是很普通的成药，因为这里没有一般的药物。”

“不好意思。听说您是精神科医生，是吧？太为难您了。不过，幸亏有您帮忙。”

医生拉开桌子抽屉，取出普通的医药箱，拿起装有药丸的瓶子，在手心倒出一粒，交给由佳里。

“打开那扇门就有洗手间，你去那边倒水吃药。”

由佳里乖乖照着做了。悦子堆起一脸笑容面对医生。

“您是榊医生吧。”

“是的。”

“真的很谢谢您。那孩子不舒服时，我们居然正巧经过您的诊所，真是不可思议。天底下就是有这么巧的事。”

榊医生似乎摸不透这句话的意味，一边绕过桌子朝椅子走去，一边轻轻挑起眉头。

“我有个朋友，以前也让您看过病。所以，我早就久仰您的大名。”

“噢？哪位？”

“您的病人这么多，一定不记得名字了。”

悦子在心中做好准备，视线定在医生脸上说：“那人是个四十几岁的男人，右脚有点跛。”

医生的表情立刻一动。

悦子想象着击球手挥棒击出的那一瞬间。一定就是这种感觉吧。咔嚓！

“您不记得了？”

榊医生双手撑着桌子，略微仰起脸，装出正在回想的样子。虽然他装作若无其事，但他的演技比由佳里还差。

为什么一个据说跟踪我的跛脚男子会让他这么惊慌呢？

“这个嘛……我不太有印象了。”医生的嘴角勉强一笑，“也许是别的‘榊医生’吧。”

“哎呀，这样啊，那真是可惜。”

由佳里回来了。

“医生，我用了你的厕所。对不起。”

医生像得救似的转向由佳里。

“没关系。这下应该没那么痛了吧。”

“嗯，该拉的拉出来以后就不太痛了。”

“天哪，你真没规矩。医生，对不起。”悦子一边赔笑一边把由佳里拉到身边，“好了，那我们告辞了。请问，该付多少钱……”

榊医生仿佛巴不得悦子早点离开，立刻大手一挥：“不，不用了。这点小事情不用放在心上。”

悦子再次深深鞠躬，这才去抓门把手，然后，做出临时想起的模样转身回头。

“医生，还有一个人，我还有一个朋友也让您看过。”

医生皱起脸仿佛在问“谁”。

悦子说：“是个叫贝原操的十七岁女孩。”

悦子的球棒击中的球，这次狠狠飞到了看台那边。

医生脸色一变，手忙脚乱地掏着白袍口袋，从中取出柔和七星的烟盒和闪着金光的打火机。就像笨演员借着吸烟的动作来掩饰拙劣的演技一样，医生把过滤嘴塞进嘴唇之间，摩擦打火机。可是火一直点不起来。

“呃……我不记得了。”

光听到这句话就够了。悦子出了门。

打开挂号处的窗子，这次只有太田一个人，她正在写东西。

“太田小姐，谢谢你。”

她这么一喊，太田走了过来，笑嘻嘻地说：“小妹妹没事了？”

“嗯。”

悦子把脸凑近她，小声问道：“对不起，我以为我朋友让榊医生看过病，随口这么一说，结果好像是认错人了。”

“医生不会为这种事生气的。”

“是个右脚微跛的中年男人和一个年轻女孩。不知道你有没有见过？”

太田茫然眨着眼，回答：“不知道，有这样的病人吗？光说是年轻女孩，这样的人太多了……”接着，忽然想起什么似的看着她，“可是，如果是跛脚的男人，昨天倒是来过一个，可惜他没有介绍信，不能替他诊疗。”

悦子冒出一个问号。这是怎么回事？安藤光男明明说看到那个人走进这里，而且是一个月前，可是挂号小姐竟然不知道……

啊，她想到了，因为是星期六。

“你们这里周六周日不开门吧？”

“对，没错呀。”

所以，太田才会不知道。那个问题男子是背着这家诊所其他人偷偷来找榊医生的。然后昨天——就在昨天，他又伪装成病人来访——

“昨天，那人是一个人来的吗？”

“不是。有个年轻男人跟他一起来，长得还蛮英俊的。”

这到底是怎么回事？

这个姓太田的小姐似乎不太有警觉心。悦子决定趁那位安西小姐没回来前再多问一点。

“你们这里有病房可以住院吗？不是啦，因为我还是不相信弄错人了。我朋友找的医生，应该就是这位榊医生。我那朋友还住过院呢。”

太田连忙摇手。

“哎呀，那你果然是弄错人了。因为我们这里，难得让病人住院，除非有特殊情况。”

“噢……这样啊，可是这栋建筑看起来很大。”

“那是因为医生就住在这里，但他的眷属住在别的地方。”

太田的嘴巴滔滔不绝动个不停。这应该也是因为悦子带着小孩吧，像这种母子档，任谁看了都不会起戒心。

“哎呀，这样啊。哎，回到刚才的话题，你真的没见过吗，一个年轻女孩，长得非常漂亮，名叫贝原操？”

对方想了一下，摇摇头。

“我没印象。现在，我们这里破例收留的病人虽然好像也是个年轻女孩，可是听说她是医生朋友的女儿……”

悦子差点停止呼吸。她把牵着曲佳里的手用力握紧。

“那你见过那个人的长相吗？”

太田终于开始警觉：“你为什么要问这个？”

这时，由佳里大喊：“妈妈！”转头一看，眼前站着一个护士。不，是堵着。

“你是什么人？”护士逼问，宛如用钢刷和洗洁精刷洗过的墙壁一样清洁、冰冷、单薄的嘴唇，像刀子般抿成一条直线。

“哎呀……不好意思，我太多话了。”

她正感胆怯，由佳里忽然放声大哭。

“妈妈，妈妈，我们走了啦，我讨厌医院啦，我不要打针！”

悦子推开护士。

“是啊，我们该走了，抱歉打扰了！”

匆匆出门，走了五六步，她停下脚，没有人追来。

悦子仰望榊诊所的窗子。有的把百叶窗关得紧紧的，有的毫无遮掩。

悦子压低声音说：“由佳里，拜托再帮个忙。”

“这次要干吗？”

“哭闹使性子，妈妈会大声骂你，知道吗？”

仿佛心领神会，由佳里当场就开始跺脚耍赖：“不管，不管，说好要带人家去逛东宝漫画展，还说要去看哆啦A梦的，妈妈是大骗子！”

“你拉肚子不可以去！”

悦子大声说，接着深吸一口气，身体半转向榊诊所的建筑物，用尽丹田的力气怒吼：“小操！不可以这样无理取闹！”她的声音响彻附近，引起路人侧目。

“妈妈最讨厌了！”

“妈妈以后再也不管小操了！”

“小操死给你看！”

“你再敢顶嘴，我就把你扔在这里！我不要你了，小操！”

连呼“小操”之后，悦子迅速仰望榊诊所。如果小操真的在这里，一定听得见。拜托听到我的声音，一定要发现是我，给我个暗号，小操……

这时，四楼最边上那扇窗子的百叶窗微微动了一下。有双眼睛在窥看，还露出指尖。

“小操吗？”

正门开了，刚才的护士冲出来，不由分说就抓住悦子的手腕，悦子也不甘示弱地甩开那只手。

“你在干什么？！”

“小孩子不听话，我也没办法呀！”

仿佛是接到暗号，由佳里停止哭闹拔腿就跑。悦子也跟着追去，横越过前院，出了马路，悦子追上由佳里，牵着她的手一起跑。出了小泷桥路，一直跑到新宿西口的小田急HALC大楼遥遥在望，这才停下脚。此时两人都已汗水淋漓。

“妈妈，你好厉害。”由佳里感叹道。

“打电话给外公吧。”悦子一边像男人似的用手臂抹去下巴的汗水，一边大声说，“我要请他来监视那家诊所，小操一定在那里。”

由佳里跑向公用电话亭。

“说到监视，外公可是专家。啊，该说是曾任专家吗？”