第二天上班时，“刘倔强”已经等在我的办公室了。

“刘倔强”是单位里的人对刘卫国的代称，我叫他老刘。几乎每个星期他都会来这里寻访一次，用大家的话来说，快成在公安局上班的人了！

老刘来公安局，为的是找人唠叨他的案子，没跟别人谈上一个把小时不会离开，因此每一个人都怕见到他！

“他说要咨询一些问题，还非得见你不可！”李智林看到我走进来，无奈地笑笑说道。

我朝老刘点点头。老刘也朝我点点头。很多时候，我们的谈话就是从这样的招呼开始的。

刘卫国是二十二年前公安机关调查的一个犯罪嫌疑人。二十二年前的一天，他跟自己的妻子吵了一架，第二天妻子就失了踪。七天后在他家后面的山塘里浮出一具女尸，经人辨认正是他失踪的妻子。于是老刘成了杀害妻子的嫌疑人，被公安局关押审查了一个多月！在被关押期间，老刘始终没有承认是自己杀害了妻子。

“夫妻俩哪有没吵过架的？牙齿还有相嗑碰的时候呢！但是有几个人因为这样就去害一个跟自己同床共枕过的人呢？谁下得了这样的狠手！”在问答侦查人员提问时，老刘曾经这样解释他和妻子的关系。当然，他这样的论据，并不能说明真的下不了这样的狠手，只不过，没有证据证明他杀人而已！

一个多月后，因为没有有力的证据证明老刘杀了人，公安局只得释放了他。这其中的“只得”两个字，是别人向我叙述时说出来的，其实我并不赞成用这样的词来描述一件事。好像真的发生了某件事，只是不得已当它没发生过一样！这样说对这件事的本身不公正，对被“只得”的人更不公平！

在释放的时候，有人对老刘说：“放你并不是说明你没有杀人！只要我们找到证据，还会来抓你！因此，你必须权衡利弊，将没有说清楚的及早如实向我们交待，男子汉敢做敢当，洗清了罪孽才能重新做人！”

老刘后来说，听到这句话时，他才明白自己并没有洗脱嫌疑。于是他开始寻找证据证明自己没有杀过人。二十二年前，老刘才二十七岁，他为了证明自己的清白，一直寻找到现在四十九岁！在这些年里，他跑过一趟又一趟公安局，眼看着公安局的领导换了一拨又一拨。大家都对他很熟悉了，新来的都会被告知辖区里有这么一个“刘倔强”！

老刘找上我，是因为我调到这里后不久就侦办了一件几年前的积案——也就是以前没有侦破的案子。老刘通过那件案子听说了我的名字后，三番五次找到我，要我帮他解决一些他想不明白的问题。比如说人被水浸泡了七天后会变成什么样，到底还能不能辨认出来？人生前入水和死后入水有什么区别？如果是失足掉到水里，能不能检验出来？

对于他的问题，能回答的我就解释给他听，不能解释就如实说没法回答。

其实有些问题，以前的法医也同他解释过，他只是不放心，想再问问我！

对于我的回答他是比较满意的。因为当有些问题无法解释时，我坦诚回答的态度，让他觉得很实在！

“很久没见了！”我沏了杯茶递给老刘，“先坐着喝杯茶！”

老刘伸手接过我的茶，也没有道声谢。也许在他看来，被人亏欠的太多，无论别人对自己怎样都是应该的。

“今天来是有什么事？”我看着他满头白发问道。

之所以叫他老刘，是因为他的脸上的老态和满头白发。

“还是上次的问题！”老刘说，“想问问你，新的骨胳检验技术能不能确定溺水死亡原因！”

他嘴里说出的都是法医方面的专业术语。——多年的寻访使他快成了法医通！

我摇摇头：“还不能。”

“你上次不是说，国外正在研究一种检验尸骨的新方法吗！”老刘带着失望的神情看着我。

“那只是一种对化学毒物的检验方法。”我说，“目前仍然处于理论阶段，还不能做为认定死因的依据！再说，这种方法只是针对中毒的问题，就算是得到科学认可，也不能确定你老婆的死因。”

“得不出肯定的结论不要紧。”他说，“重要的是，如果能应用这种技术，岂不是又可以排除一种可能！”

他说的没错，排除了一种可能，也许离真相就走近了一步！

二十二年的时间来，老刘不断上访，也不断配合警方对妻子重复做着尸体检验。——当然，这其中的大部分情况下，只能是开棺检验尸骨！随着科学技术的不断进步，一些原来得不到证实的问题能够得到解决。这其中包括老刘原来一直不肯承认那个面目全非的女死者就是自己的妻子，后来通过DNA技术得到了确认。但他也许还没有弄明白，即使排除了一千种可能，也不会有人轻易下一种肯定的结论！

在法医界中有一种说法：排除“可能”易，认定“可能”难！谁也无法肯定，在可能之外，就不存在另一种可能。

某些情况下，一个人的死亡原因很难查清，更准确地说是无法确定！很多时候，法医只能是通过排查法，否认一种可能来推定另一种可能。比如发现一具尸体，法医往往会先进行解剖，来确认是否遭受过暴力打击，在得到否定结论后，再提取心肝脾肺肾组织，来检验是否中过毒。……穷尽一切手段来排除存在的可能！

而往往因为技术手段的局限，不可能排除所有的可能。

当然，我没有把这些说给老刘听。可以想象得到，当他听到这些时会有怎样的绝望！

我心里突然生出一丝怜悯：这个男人的清白，居然无法用自己的行为来证明，而只能通过一种一种死因的排除，来证明自己不具备杀人的条件！

其实想想，世界上的事物莫不都是如此！真相往往只浮显在人看得着的地方！

“说实话，老刘，其实很多人都不再认为是你杀的人了！”我想了想对他说，“何不静下心来过自己的生活呢？生活里还有很多比寻找真相更有意义的事！”

老刘这二十二年来的执着，得到很多人的认可。如果不是冤枉，谁会花二十二年的时间来试图证明自己呢？！认可他的这些人也包括老刘的岳父。——那个曾发誓与他不共戴天的老人。

当年老刘的妻子死亡后，他岳父一直认为是他杀的人，带人宰了老刘家的猪羊，打伤了试图阻拦的老刘母亲，最后还要放火烧他家的房子。幸亏警察赶到那里，才阻止了他因仇恨失去了理智的行为！在此后的很长一段时间里，老丈人与女婿之间处于水火不容的状态，甚至连自己唯一的孙女也没有去看望！当老刘第一次要求警方开棺验尸时，闻讯赶来的老丈人暴跳如雷，手持菜刀拦在女儿的坟前，指着老刘骂：“你这个畜生，装模作样！害死了我女儿还不让她安心！你今天敢让人挖坟，我就同你同归于尽！”

就是这样一种水火不容的关系，因老刘的漫漫寻访路，居然渐渐改善了起来。现在，老人已经不再仇恨他，甚至像当初一样接纳了他！——有时候一个人的行为，是可以改变别人看法的！

周围的人接纳了他，一个女子还同他成了婚。按说应该过自己安静的生活了，可老刘却仍然较着劲地要给自己讨个说法。

“你不会明白的。”老刘对我说，“我已经不能安生了！老婆死了二十多年，自己还洗不脱嫌疑！我不能就这样不明不白地活下去！”

我没有再说什么。也许像我这样的局外人，根本无法体会他的那种心情，因此说得再多也没有用！

有些人，有些事，总是无法回到从前！

后来我们聊了一会儿天。我问他最近身体怎么样，家里怎么样。他总是很简单地说了句“还行”，然后又扯到了法医上面的事情。对于他来说，似乎没有比这更重要的了！

我逐个地回答着他的问题，虽然在我看来这都是一些简单的法医知识，但为了表现出认真负责的态度，不得不作出一副深思熟虑的样子！——这样的谈话很让我劳神！

聊着天的时候，老刘突然又提到我侦破的那件积案。

“那件案子到底是怎么破的？”老刘带着羡慕的神情问道，“那也是之前很久的案子呀，怎么就那么顺利呢！”

他问话的表情，就像栽了相同果树的农民，在问为什么别人家的果树结了果，而自家的却没有！——满脸的忌妒！

他问的那件案子，是我来北江市参加侦办的第一起杀人案。

这还得从一个闹鬼事件说起。

四年前的一天，市里一个派出所接到群众报案，称辖区一座工厂最近闹鬼，弄得人心惶惶，工厂职工晚上连班都不敢值。

经过派出所民警的前期调查，大概情况是这样的：几年前的一天晚上，这个工厂发生过一起火灾。一个值班的工人在办公室烤火时，身上的衣服被点燃，蹊跷地死去！当时经过公安部门的调查，认定是死者自己造成的意外事故。

火灾过后，有人说发生事故的那栋办公楼风水不好，因此没有人愿意进去，办公楼就基本处于废弃的状态。

事情过去几年后，工厂里就出现了闹鬼的事。有值晚班的人时常听到发生火灾的办公室有人说话，还有来去走动的脚步声。——而那间办公室，自发生火灾以后根本就没有人住过！

有胆大的工人拿手电去察看，结果什么也没有看到！

虽然这样的事情让人觉得很荒谬，但毕竟这家工厂是市里的重点企业，每年创税不少。——按领导的话说，我们每人每月都有几百元是靠他们发的！因此这件事引起了各级领导的高度重视，指示必须要查明真相，还百姓一个安宁的生活环境！

因为此前调查这起案件的人大部分已经调离刑警队，所以局里不得不重新组织人员建立专案组来调查此事。

主管刑侦工作的副局长林显著亲自任专案组的组长。潘云是副组长。两人精心挑选了几名骨干侦查人员，马不停蹄地开展了调查工作。我当时虽然刚到不久，但在潘云的建议下，作为专案技术人员被抽调到专案组。

要查清事实，就必须了解之前的案情。为此，专案组召开了一次会议。

在专案组里，董建国是唯一没有调离，参与过之前调查工作的侦查员。他向大家介绍了案情。死者叫舒三，事发的当晚和一个同事当班，两人在办公室里值勤。因为天气较冷，他们不顾厂里的规定，私自制做了一个简易火炉，将门窗关上燃起了炭火，在办公室里生火取暖。凌晨四点多钟，舒三与同班人员躺在火炉旁边的椅子上睡觉。五点多钟时突然起火，舒三被当场烧死，办公室内的所有物品被烧毁。

“与死者一同值班的那个人逃了出来！”董建国说，“他叫李明杰。据他说，起火时自己睡着了，睡梦中突然感觉到炙热，爬起来查看时才发现身上着了火。于是他连忙跑了出去，打灭了身上的火苗。等他回过头去看舒三时，发现他已经倒在了地上，身上的衣服已经被火烧光。于是李明杰跑过去把他拉出室外，当时发现他已经死亡！”

“你是说舒三死亡前并没有逃跑的迹象？”林显著问。

“是的。他倒在自己的座位旁。”董建国回答。

“起火的原因是什么？”林显著继续问。

“舒三在睡觉时掉到了火堆里，引起了衣服燃烧。”董建国回答。

“有人看到？”

“我们通过现场情况作出的分析。”董建国说。

“为什么舒三身上着了火不逃跑，或者不进行自救呢？”有人问。

“因为死者在着火前已经吸入了一氧化炭，导致一氧化炭中毒，发生了昏迷！”董建国说，“经检测，死者血液里的一氧化炭含量达到了百分之五十左右！”

这的确是一个能致人昏迷，甚至死亡的一氧化炭含量！