人间蒸发的男子 第三章

多伦多《每日新闻报》报社在安博劳斯·J.斯莫尔的搜查活动中起到了带头作用。

多伦多《每日新闻报》当时的编辑部长约翰·R.罗宾逊不仅详细调查了安维的交友关系,还找到了当时身在蒙特利尔的波特上校。他将这位上校招聘为《每日新闻报》的记者,专门负责调查安维事件。

可想而知,当时这件案子有多么火热。

波特上校为了寻找神秘失踪了的朋友,也是拼尽全力。他本在蒙特利尔经营着一家公共体育俱乐部。主编一声令下,他就立刻飞往多伦多,成了《每日新闻报》的记者。他还有点侦探头脑。

到达多伦多的当天晚上,上校立刻前往大歌剧院。这家剧院原本属于安维公司旗下,这家歌剧院的经理名叫吉米·科万,在安维手下整整工作了二十年之久,对安维的一切了如指掌。

吉米也认识波特上校。两人立刻前往安维的办公室,将桌上的账本和文件翻了个底朝天。然而,这些文件上记录的事情,科万都一清二楚。这次调查没有任何收获。

科万担心老板的人身安全,在安维失踪后第三天,通知银行,一旦发现有人前来兑现安维的支票,立刻通知科万,除非是安维本人前来兑现。这一措施非常合理。

不过,当时科万还没有特别担心。

他觉得安维过两天就会回来的。

这种状态持续了两三周。安维夫人却很着急,每天要跟他打好几个电话,对此他还有些心怀不满。

然而,随着时间流逝,科万对老上司的担忧与日俱增。波特上校的调查也显示出这个结果。早在数个月前,安博劳斯·J.斯莫尔就已经开始了与加拿大演艺公司的谈判。这件事经常见诸当地的报纸,时人普遍推测转让价在一百万美元与两百万美元之间,但交涉进行得并不顺利。一九一九年十二月二日凌晨五点,也就是安维失踪的当天,连日的谈判终于有了成果,转让额定为一百七十五万美元,接近两百万美元,对安维比较有利。看来加拿大演艺公司让步不少。

对方立刻写了张一百万美元的支票,亲手交给了安维。当时,安维夫人也在场。他的顾问律师E.W.弗洛克、剧院经理吉米·科万、安维的秘书约翰·达夫蒂都在场,大家都亲眼看着安维接过那张支票。

之后,众人为了庆祝交易成功,开了瓶香槟酒。安维从一个小小的领位人当上百万富翁,终于实现了梦想,他一身轻松,与众人高兴地交谈着。当年受人耻笑的“百万美梦”竟然成真了。剩下的七十五万美元将在一九二〇年二月之前付清。

安维功成名就,看上去非常愉快。

交易结束之后,他举行记者招待会,拍照留念,公布交易的全过程。

这场交易备受关注,记者招待会结束时为早晨七点,相关内容将刊登在二号的《晚报》上。当时谁都没有发现安维有何异样。正午时分,安维与夫人、弗洛克律师一起前往多伦多银行,将百万美元存入自己的账户。

“在银行门口下车时,我丈夫还微笑着吻了我的手。”事后,安维夫人对波特上校这样说道,“这也是人之常情,他是真的很高兴。”

存完钱之后,安维与夫人、律师分开行动。

下午两点,三人在平民区的餐厅里会合,共进午餐。午餐前,安维独自前往歌剧院后面的理发店里剃胡子。这家理发店叫“阿瑟·维扎拉普”。