“你在哪儿啊？”手机震动显示露西的电话号码，马里诺这样问道，“你的位置？”他总是要问她在哪里，即使那根本无关紧要。

马里诺自成年至今只当过警察。称职的警员最不会遗漏的细节就是位置，若不知道自己所在的位置，就算是拿着无线电对讲机呼救也是枉然。马里诺自视为露西的良师，绝不允许露西忘了这项技能，即便她早在多年前就已忘得一干二净。

“亚特兰大，”露西的声音从他右耳传回，“我在车上。”

“别开玩笑了，大侦探，听起来你像是正驾驶着垃圾车。”马里诺从不放过任何嘲笑她车子的机会。

“嫉妒是很讨人厌的东西。”她说。

他往首席法医办公室咖啡区旁走了几步，看了下四周，发现空无一人，很满意这样的谈话不会被窃听。“听着，这里情况不太对劲，”他边说边查看图书馆紧闭着的大门上方的玻璃窗，以确定里面没人。“这个地方活像地狱。”他对着小巧的移动电话啰唆地讲个不停，又将它在耳朵和嘴边前后移动。“我这还只是告诉你开头而已。”

一阵沉默后，露西回答道：“你不是只要告诉我开头而已吧。你要我怎么做？”

“可恶，你那车真吵。”他来回踱步，眼珠子在露西顽皮之下送的棒球帽檐下转个不停。

“好了，你们现在开始让我担心了，”她用盖过法拉利引擎声的音调说道，“你们一说这没什么，我就知道事情一定会变得很严重，早就警告过你们两个别回去。”

“不单那桩女孩死亡案，还有其他事掺杂在内。”他平静地回答，“我正想办法全面了解。并不是说这案件不是问题的症结，我确信它是，但之外还有别的事情。我们共同的朋友，”他指的是本顿，“正在研究个清楚明白。不过你也知道她，”现在他指的是斯卡佩塔，“她到头来一定会蹚入这浑水里。”

“莫非还有其他的事？譬如说？举个例子给我听。”露西的声调变了。她的声音会随着她态度的严肃而变得徐缓刻板，让马里诺想起凝固的胶水。

如果在里士满遇上麻烦，马里诺心想，他因此被困住，露西就会像胶水一样黏着他，这样也还不错。“老板，让我告诉你，”他继续说道，“我仍在多方审慎观察的原因还有一个，那就是我的直觉。”

马里诺称呼露西老板，仿佛她是上司这事还蛮令他觉得愉快的，当然他们并非上下级的关系，特别在他独特出众的直觉发出警告而露西却不以为意的时候。“我光凭直觉就知道这是件谋杀案，老板。”每当他吹嘘自己的直觉，或是以“老板”、“大侦探”一类头衔称呼掌权女性时，露西和她姨妈斯卡佩塔就能清楚察觉到他的不安。但他又总是情不自禁，因而使得情况越变越糟。“对于这场混乱，我要补充一项，”他继续说道，“我恨透了这座发臭的城市，这该死的城市，我真的恨透这个地方了。你知道这个乌烟瘴气的地方有什么毛病吗？这儿的人缺乏尊重，就是这样。”

“我不想提醒你我早就告诉过你。”露西如此回答。现在她说话很快，听起来就像胶水般。“要我们过去吗？”

“不用。”他想到每次告诉露西自己的想法，她总是认为她可以处理。“现在我只是叫你小心一点，老板。”他说，真希望自己没有打这通电话，没有告诉她任何事，这可真是个错误。但如果露西发现姨妈遇上麻烦而他之前却只字未提，铁定会找他麻烦。

他第一次见到露西是在她十岁的时候，那时她戴着眼镜、又胖又矮，一副可憎的态度。他们俩相看两厌。但接下来情形有变，她开始对他怀有英雄式的崇拜，和他成为了朋友。此后变化不断，他应该阻止的，阻止所有这些改变。大约十年前一切都很好，他喜欢教她开卡车、骑摩托车，教她射击、喝啤酒，以及如何辨别一个人是否在说谎等生活要领。那时候他并不怕她，也许“怕”这字眼并不足以形容他现在的感觉，但她确实权力在握。每次和她结束通话之后，他有种身在垃圾堆中的糟糕感觉。露西有钱使唤别人，随心所欲做她喜欢的事，而他却不能。即使当他还是经过宣誓上任的警察的时候，也没法像露西一般炫耀权势。但是他才不怕她，他告诉自己，不，他才不怕。

“如果你需要我们，我们就过去，”露西在电话中这样说，“但是太不凑巧，我自己恰巧也有事。”

“我说了你不用过来。”马里诺暴躁地说。粗暴的性情总是像施了法术的符咒般让人为他和他的情绪操心，甚至远超过关心自己的情绪。“我就是告诉你一下发生了什么事。现在还不需要你，没什么大事。”

“那就好，”露西说道。摆出坏脾气这套对她没用，这点马里诺老是忘掉。“我得挂了。”