01

鹈饲、朱美加上真里子三人，走遍宅邸的每个房间寻找春彦，但春彦的身影不在屋内任何地方。最后寻找的地方是饭厅，确认那里没人之后，宅邸里已无其他地方能找。现在时间超过凌晨两点半。

“看来，宅邸里只有我们三人。”真里子拉一张饭厅椅子坐下。“你们也坐吧，站着会累。”

鹈饲与朱美像是得救般，坐在身旁的椅子。

“但我还是无法相信。伯父难道在这种大雪的深夜独自外出？这是自杀行为。”

“假设是这样，您心里有底吗？”

鹈饲问完，真里子以得意表情点头。

“嗯，有底。这件事要保密，其实伯父没有绘画天分，只依赖父亲的遗产生活，他自己肯定也清楚这件事，内心想必很难受吧，会变得厌恶一切。”

“那个，真里子小姐……”鹈饲以困惑表情纠正她的误解。“这是关于‘自杀’的推测吧？在下想请教的是关于‘外出地点’的推测。”

“啊，原来是这方面。唔……这我心里就没有底了。虽说外出，但现在这么晚，我没办法想象。该不会是被某人掳走？”

“绑架？不，很难想象是这种状况。要抓一个成年人逃走，无论如何都要开车，但是今晚因为大雪，附近的道路全部中断。”

确实如鹈饲所说，今晚是最不适合绑架的夜晚。

“反过来说，就是伯父在宅邸周遭？”

“恐怕如此。”鹈饲说完立刻起身。“事到如今，果然只能到宅邸外面找了。话说回来，真里子小姐，在下想请教一件无关的事情。”

“嗯？”

“真里子小姐，您白天倒车入库失败的时候，说过‘又失败了’这句话。也就是说，您之前也有过倒车入库失败，车子撞到其他东西的经验？”

“嗯，就是这样。所以怎么了？”

“车库旁边有一座葫芦池，池畔摆了一个尿尿小童，请问真里子小姐之前是否开车撞过那个尿尿小童？”

“啊？”真里子刚开始呆呆张开嘴，像是听不懂这个问题，接着露出心情很差的样子。“我说啊，你在瞧不起我吗？就算葫芦池就在车库旁边，为什么倒车入库会撞到葫芦池畔的尿尿小童？所以是怎样？你的意思是我倒车入库的技术太烂，甚至差点不小心把车子开到池子里？我再怎么样也没发生过这种事……不对，发生过！”

“发生过？”鹈饲探出上半身。

“有有有，我都忘了。这么说来，我只有一次差点把车子开进葫芦池。啊……当时我慌张得不得了！但我要为了自己的名誉声明一下，那不是倒车入库失败，是我练习窄巷过弯的时候，不小心把煞车踩成油门。”

“原来如此，这是任何人都会犯的错。”鹈饲浮现满脸笑容继续询问。“那么，当时是否用力撞上尿尿小童？”

“总之，如果对方不是摆饰，我现在或许在蹲苦牢吧。”

“那太好了。所以，当时尿尿小童怎么样？被撞倒吗？”

“不，没倒，只有侧移一公尺左右。我是从侧面撞上去，就这么推了一段。”

“侧移一公尺！”鹈饲的音量变大。“那么，真里子小姐撞到之后，有搬回原来的位置吗？”

“不，就这么扔着。毕竟我力气小搬不动，何况那尊尿尿小童就只是摆在那里，稍微偏移也不成问题。”

“原来如此，确实是这样没错。话说您提到尿尿小童侧移，请问是往尿尿小童的右边还是左边？”

“左边。”

“您的左眼是哪一边？”

“这边。”真里子确实指着左眼。“这是什么仪式吗？”

“是避免虚耗劳力的仪式。”鹈饲随口说完，维持平稳的语气说下去。“我打算和朱美小姐一起到外面看看。不不不，您不用出来，不然您感冒会是我们的责任。寻找老爷的工作请交给我们。那么，请真里子小姐回自己房间吧。”

“……”真里子露出欲言又止的表情，但还是说声“这样啊”起身离席。

鹈饲与朱美两人深深行礼目送真里子。她的身影一离开饭厅，两人就转头相视，大幅点头。

“这次肯定没错。”

“再挖一次吧。”

02

鹈饲与朱美再度来到屋外，时间将近凌晨三点。夜幕依然深沉，积雪继续增加，两人刚才留下的脚印，也被持续降下的雪覆盖得干干净净。两人在雪地留下新脚印，穿过庭园来到车库旁边的葫芦池，走向池畔的尿尿小童。

“尿尿小童往左偏移一公尺，也就是说，正确位置是右边一公尺处……好，就是这里，这次肯定没错，果然有某种东西沉眠于这里的地底，只是还没挖出来！”

鹈饲早早露出胜利的笑容。“呼呼，善通寺春彦，你太大意了。这真的就是所谓的自掘坟墓。”

“是是是……”朱美冷静地将侦探装模作样的台词当成耳边风，将铲子递给他。

“想讲得妙语如珠自得其乐，等你挖完洞再说。”

“嗯，交给我吧。”

鹈饲握住铲子猛然挖起土。这次也是由鹈饲负责挖洞，朱美负责单手拿着手电筒警戒。但是默默站着无法承受寒意，所以朱美刻意寻找话题。不久，她回想起一个遗忘至今的疑问。

“这么说来，留在春彦书房的泥土，究竟是怎么回事？你说那是我们鞋子的泥土掉在地毯上，但不是那样。因为就算鞋子沾到泥土也没那么多。”

“非常正确。”鹈饲丝毫没有中断挖洞动作，只以言语回答她。“那确实不是鞋子上的泥土。那么除了鞋子，还有什么东西可能沾上泥土？”

“啊，难道是……铲子！是铲子上的泥土吧？”

“就是这么回事。换句话说，春彦在这里挖完洞之后，就这么拿着沾泥的铲子回到宅邸，直接冲进书房。泥水在当时从铲子前端滴落在地毯。春彦不在意这种事，跑到桌旁打开台灯，大概是从抽屉取出某种东西，然后再度离开书房。”

“你说他离开……难道还拿着铲子？”

“说来奇怪，但只能这么认定。因为书房没有铲子。”

“也就是说，春彦就这么拿着铲子跑到某个地方？这样不合常理。”

“春彦的行动确实异常，不晓得是陷入混乱、不知所措，还是没有节制……总之小心为妙。”

他的语气忽然增加某种和至今不同的严肃感觉。

“因为没人保证杀人魔不会拿着铲子从暗处冲出来。”

“讨厌……”

“或许某处已经有人遇害。”

“别吓我啦……”

“单手拿着铲子，持续杀戮的精神病患……”

“就叫你别吓我了……”

“头盖骨被劈成两半，全身是血的尸体……”

“不要啦……”

“喷出的鲜血、飞溅的内脏……”

“够了没啊！”朱美抢过鹈饲的铲子，将这个没神经的侦探推进洞里。

“你吓我是想做什么？”

“抱歉，只是想知道你会吓到什么程度。”

“……”

把他埋起来吧？反正刚好有个洞。不，还是算了。在确认洞里究竟有什么东西之前，得让他继续努力。朱美将铲子扔回给侦探。

“别想这种无聊的事情，快给我挖。”

“是是是……”

鹈饲嘴里嘀咕抱怨，却还是再度挥动铲子。结实的土壤将铲子前端弹开，作业意外面临难关，但是洞依然越挖越深，两人之间的紧张感也随之增加。朱美不知何时甚至感受不到寒冷，鹈饲还热到脱掉上衣。洞的深度超过五十公分时，两人变得不发一语。最后，铲子前端敲到土里某个东西的瞬间，鹈饲放声欢呼，朱美轻声尖叫。“那么，来见证吧。”

鹈饲像是当成最后一铲，将铲子深深插入土中，再朝握柄使力。铲子前端以杠杆原理挖掉一大块土，随即在黑土之中，有个陌生的物体从土里滚出来。朱美甚至忘记眨眼，专注直视这幅光景。从土里挖出来的东西，是弄脏成褐色的头盖骨。

朱美尖叫之前先转过身去，以双手捣住自己的双耳。

“呀啊啊啊啊啊啊啊！”

她毫无后顾之忧放声惨叫。

另一方面，鹈饲别说害怕，甚至像是看好戏般，变得比平常更加饶舌。

“看吧，果然跟我想的一样。哎，我早就知道是这么回事。我看看，只有头盖骨埋在这里？啊，看来还有其他骨头。颈骨、锁骨、肩胛骨、肋骨。要是挖的范围广一点，肯定挖得出一具完整的白骨。咦，这具尸体不只是埋在这里而已。”

“什么意思？”朱美背对着他询问。

“来，你看看。”

“什么事？”

朱美不由得转身一看，鹈饲忽然将头盖骨递到她面前。

“看，头盖骨前方有裂痕吧？”

鹈饲悠哉开始讲解，朱美连站都站不住了。

“不行，我受不了。”晕眩、头痛、呕吐感、食欲不振又胃痛，如今她完全是病人。“居然来到这种地方看到白骨，我想都没想过。”

“那你别看，听我说明就好。听好了，这个头盖骨的裂痕不是自然产生，可以推测这名死者生前是头部遭受重击丧命，而且尸体被某人埋在这里。也就是说，这是杀人弃尸命案。”

“既然这样，杀人埋尸的是谁？”

“当然是善通寺春彦。”

“那么，埋在这里的是谁？”

鹈饲不知为何沉默不语。朱美不禁感到不安而转身。

“等、等一下，怎么回事？别忽然不讲话啦……”

鹈饲就这么保持沉默注视黑暗，接着忽然朝黑暗开口。

“谁在那里？”

03

注意看黑暗的另一边，看得到一棵桃树，是数小时前朱美偷看春彦挖洞时，用来藏身的桃树。如今同样有个人影躲在同样的桃树后方，偷看这边在挖洞。是谁？朱美脑中率先浮现的，是手持铲子的善通寺春彦。

鹈饲大概也感觉到危险，以双手紧握铲子再度询问。“我知道你在那里！”

这道人影随即像是慑于气势，从桃树后方跑出来。

“是、是我啦，是我是我！我不是可疑人物，看清楚啦……”

就算对方要求看清楚，这里也阴暗得看不清楚，即使如此，听腔调也可以立刻知道对方是谁。是远山真里子。她走到还有三公尺的距离就不再靠近，大概是在警戒。鹈饲以冰冷声音询问。

“你至今一直在那里看吧？”

“看、看了。不、不对，我没看见。虽然在看却没看见。既然没看见就等于没在看，换句话说就是我没看。对吧？”

鹈饲在朱美身旁佩服低语。

“有道理！”

“是这个问题吗？”朱美歪过脑袋。“她跟踪我们吧？”

“似乎如此。”鹈饲再度面向真里子。“换句话说，你看了。”

“所以要杀我灭口吗？我不要啦，我还不想死……”

“我们不会杀你。”

“所以要侵犯我吗？我不要啦，我还没‘那个’……”鹈饲再度低语。

“还没‘哪个’？”

“事到如今，这种事都不重要吧？”总之，朱美拼命将离题的话题拉回来。“不提这个，你到底要怎么做？事情演变成这样，没办法编借口掩饰。”

“确实是时候了。”鹈饲说着面向真里子。“看来说出真相的时机到了。真里子小姐，其实我想让你看个东西。”

接着，鹈饲露出像是房仲推荐珍藏好屋时的笑容，招手要她来到埋着白骨尸体的洞。“请来这里。来吧，来吧，不用客气。”

“什、什么东西？是好东西吗？”

“我不晓得算不算好东西……你听过德川家的埋藏金吧？”

“真的有吗？”远山真里子飞奔过来，抓着洞缘窥视内部。

“咿呀啊啊啊啊啊——”刺耳惨叫声回荡在下雪的夜空。

04

鹈饲与朱美合力将昏迷的真里子抬回宅邸。现在时间是三点半。让真里子躺在客厅沙发，喂她含一口白兰地之后，她失去血色的脸颊总算红润，看来不久就会清醒。

“清醒之后，得向她表露我们的身份。放心，反正没两样。我们在庭园发现离奇死亡的尸体，警方迟早会来，我们将会接受侦讯，到时候终究得说出真实身份，这个情报也会传入春彦与真里子耳中。对吧？”

“也对。但姑且征求委托人同意比较好吧？”

“说得也是。”鹈饲立刻打开手机。“但我要怎么说？如果我告知‘我在府上庭院发现白骨尸体’，咲子夫人或许会在电话另一头昏倒……”

不晓得是幸或不幸，鹈饲的担忧是白费力气，因为他的手机联络不上咲子夫人。鹈饲放弃在这个时间点联络。“果然关机，看来天亮才接得通。”

“要报警吗？”

“唔，慢着慢着，她好像醒了。”

如同等待鹈饲说完这句话，真里子发出“唔……”的小小呻吟醒来。她就这么维持恍神表情，在沙发坐起上半身。然而，当她视线捕捉到鹈饲与朱美的瞬间，就将双眼睁得好大。

“你、你们究竟是什么人！来这个家做什么？”

“请别激动，我会说出真相，请冷静听我说。”鹈饲仔细发音，区隔每个字词。“我们是，侦探事务所的人，不是可疑人物。”

“是侦探？”

“是的。”

“不是宝藏猎人？”

“不是，是侦探。”

“那么，德川家的埋藏金……啊，不可能有这种东西。”

“不，或许有，但不在这里。”

“原来如此，是侦探啊，我明白了。”真里子像是理解一切般点头。“那么，委托人是春彦伯父吧？”

侦探眉头微微一颤。

“你为什么这么认为？”

“本来就是这样吧？说到侦探，就是外遇调查，既然是咲子小姐外遇，雇用侦探的当然是伯父。唔……不过好奇怪，既然你们要调查咲子小姐的外遇，那你们可以待在这种地方吗？咲子小姐不是去市区了吗？”

“很遗憾，委托人不是春彦先生。”

“这样啊，除此之外就是……咲子小姐吧！”真里子暂时语塞。“为什么咲子小姐要雇用侦探？”

“总之，这方面请之后询问她本人。”

鹈饲适度打马虎眼。

“不提这个，真里子小姐。”朱美代为询问。“你为什么断定咲子小姐外遇？只是直觉？”

“不是直觉，我亲眼看到。”

“看到什么？”

“咲子小姐和年轻男性进旅馆。”

“天啊！”朱美不由得捣嘴。下午窃听时，已经知道真里子怀疑咲子夫人外遇，不过老实说，朱美认定应该是真里子擅自推测。何况那位形象贤淑的咲子夫人居然和年轻男性有染，这种光景实在难以想象。

“会不会是看错？”鹈饲也半信半疑地询问。

“不，没看错。我不是只在瞬间看见一眼。我想想，记得大约是两个月前吧，我造访公司的途中，顺便到奥床银座商店街闲晃，发现有个熟悉的女性走在前面，我察觉是咲子小姐之后想叫她，但咲子小姐身旁有个男的，我看一眼就觉得不对劲。”

“只是并肩走路，为什么看起来不对劲？他们手挽着手？”

“不，没有挽手。唔……为什么呢……对对对，我想起来了，那个男的肩上背着运动背包，但另一只手提着咲子小姐的包包。”

“真的是咲子夫人的包包？”

“那当然，男生一般不会提凯莉包吧？他是帮咲子小姐提包包。怎么样，很可疑吧？”

“原来如此，确实可疑。所以你觉得不对劲就跟踪两人？”

“没错，这样好像侦探，紧张又刺激。”

“然后，两人就这么进旅馆？”

“没错，而且当然是那种宾馆。”

“但你没看到他们出来吧？”

“那当然，我可没这么闲。”

“男性有什么特征？”

“不晓得，我只看到背影，但那个年轻男性身穿黑色大衣戴帽子，体格中等。这么说来，还真的没什么像样的特征。”

“头发是不是金色的？”

“不晓得，他头发扎进帽子里，所以看不到。金发怎么了吗？”

“不，没什么。”

鹈饲含糊带过，真里子随即发出不满的声音。

“‘没什么’是怎样？你没讲真话吧？好奸诈。”

“啊啊，好啦好啦，我会把我知道的事情告诉你。不过在这之前……”鹈饲说着打开手机，将手指放在按键上。“先等我解决一个重要的问题。”

“什么问题？”

“我要报警。可以吧？”

“咦！要叫警察来这里？慢着，可是……”

“你也看见埋在那个庭院的白骨吧？既然发现那具尸体，这件事只能交给警方处理，这是市民的义务。”

“唔……毕竟春彦伯父也下落不明……”真里子不甘愿地答应了。“没办法了。”

05

鹈饲征得远山真里子的同意之后，立刻操作手机。

“打一一〇？”朱美如此询问。

“不，我直接打砂川警部的手机试试。”

“他说不定不会接。”

“他讨厌我到这种程度？”鹈饲稍微皱眉，将手机拿到耳际。数秒后。“啊，是砂川警部吗？我是鹈饲……”但鹈饲一自报姓名，电话就被挂断。“……啧。”

“他姑且接了。”

“但他立刻挂掉。”鹈饲重拨号码，再度挑战联络砂川警部。“喂，砂川警部？忽然挂我电话太过分了吧？”

似乎接通了。朱美轻轻将耳朵凑到他的手机旁边。

“嗨，抱歉，我还以为是恶作剧电话。”

世间有些男性，一讲起电话会忽然拉高声音，砂川警部似乎也是这一型，他的声音甚至清楚传入朱美耳中。

“所以有什么事？这边今晚特别忙，很多重要案件要处理，警方忙得不可开交，我也得熬夜。如果你的事情不重要，希望可以晚点再说。”

“这样啊。”鹈饲思考片刻。“那就晚点再说吧，我之后再打电话。反正并不是这两天发生的命案……那就这样了。”

“等一下！”电话另一头变得更大声。“你刚才说什么？命案？”

“嗯，是的，不过尸体已经化为白骨，并不是分秒必争的状况。”

“什么？白骨？”警部的音调稍微变化。“那就如你所说，不是这两天发生的命案了。嗯，那么案发现场在乌贼川市哪里？”

“其实不是在乌贼川市，是猪鹿村。”

“猪鹿村啊……”

“是的，猪鹿村姑且是乌贼川警局的管辖范围吧？”

“对，确实是我们要处理的案件。但既然命案现场在猪鹿村，很遗憾，这边也没办法立刻赶过去，这场大雪导致猪鹿村各处道路停止通行，连警车都不能走。总之，天亮应该会正式开始除雪，警方之后就会过去。话说回来，地点是在猪鹿村的哪里？讲详细一点吧。”

“地址是猪鹿村大字山田三三九。”

“嗯嗯，猪鹿村的大字山田三三九……唔，这个住址，难道，该不会！”

“喔，不愧是警部先生。是的，发现白骨尸体的地点，是那个知名的善通寺家宅邸。吓一跳吗？”

“你说什么？这件事要早说啊！”砂川警部像是忽然被引发兴趣，在电话另一头提高音量。“好，明白了，我现在立刻赶过去，你别做任何多余的事情，等我们抵达现场，明白了吧？”

“慢着，就算你说要赶过来也不可能吧……啊。”鹈饲忽然停止说下去，心有不甘地看着手机。“挂断了，真是急性子。”

“他现在大概已经上警车了吧。”两人旁边的真里子，佩服地瞪大双眼。

“好厉害，你们真的是侦探耶，居然和乌贼川警局的警部先生是朋友。”

“别这么说，我们交情不到朋友的程度。”鹈饲述说着就旁人看来很谦虚的事实。

“不过，警部先生的样子有点怪。明明不太关切白骨尸体，我一提到善通寺家，态度就完全不一样。”

“那当然吧，善通寺家是这个地方的名人，要是出事，警方也会紧张。”

“是的，这我明白。不过，只有这样吗？”

“意思是还有其他隐情？”朱美问完，侦探露出不上不下的纳闷表情。

“不，还不能断言，但总觉得怪怪的，似乎在我们不知道的地方发生其他事件，或者该说是我们不知道的案件。”

鹈饲维持含混不清的表情，操作手机寻找另一个号码。

“这次要打给谁？”

“我姑且打给流平看看。”

“这个时间打给他？现在是凌晨四点，他肯定在睡觉吧？”

“不抱期待试试看。”鹈饲把手机放在耳边片刻，接着不悦咂嘴合上手机。“他没关机，但是没接电话。”

“就算联络得上也没用吧？雪这么大，他又不可能前来支持。”

“嗯，说得也是。”鹈饲点头回应，像是听朱美说完才察觉这件事。“联络流平确实没意义，反倒是浪费电。”

他轻声说完，将手机收回胸前口袋。

“那么，真里子小姐，我来回答你的问题吧，想问什么尽管问……咦？”

侦探转身一看，远山真里子躺在沙发呼呼大睡。

“睡着了。”

“大概是白兰地现在才生效吧。”