一

调成静音模式的手机显示收到简讯。继续和电脑荧幕比赛瞪眼游戏看来不会有胜算，有坂香织正觉得提不起劲做事，心里反而庆幸这通手机来的正好。她的手离开键盘，从制服口袋中取出手机。来电显示有坂春佳。是妹妹啊。

香织迅速地离开这座岛屿。呃，她不是去旅行。这里是轰动整个乌贼川市，同业界的人无人不知无人不晓的大型中小企业“中岛佛具”的总务部办公室。这间办公室的桌椅都是以课长为中心并排，形成一个经理课的“岛”，香织的位置刚好藏身在角落。她离开岛，为了和妹妹讲电话，往厕所的方向移动。

进到独间厕所后，香织才接起电话。对方还没说话，香织就用警告的口吻对着妹妹说：

“春佳，我不是跟你说过，工作时间不要打电话来吗？”

中岛佛具禁止员工在工作时间内用手机讲私人电话。所以这里的女生独间厕所常常出现宛如电话亭的光景。

“啊，可是既然你知道这时候不方便打来，该不会是因为发生了什么大事吧？”

嗯，电话那头春佳点着头小声地答应。然后开始听到她夹杂着啜泣声喃喃道：“死掉了……”原来是讣闻啊，香织开始紧张起来。

“好，没关系，我已经有心理准备了。呃，是谁？乡下的老爸吗？”

有坂姐妹的老家在群马县，待在那里的父亲罹患糖尿病和痛风。本以为父亲身体虽然欠安，但可以长命百岁，没想到这么早就……

“……不是的……不是老爸。”

“什么嘛，不是老爸，那……该不会是老妈吧。”

“妈妈五年前就已经……”

“喔，对耶。”自从母亲去世以来，香织便身代母职照顾妹妹——至少香织自己自负地这么认为。

“那，到底是谁？”

“不认识的人……看都没看过的人。”

“什么？”这时候听到不认识的人去世，还真不知道该怎么回答。“你说什么啊，春佳，不认识人死掉，你哭个什么劲啊，还打来跟我说！？”

“不是啦……是我用刀子刺她……然后死掉了……人是我杀的。”

“你先冷静一下，春佳，说什么蠢话啊，你怎么可能会杀人——。”

“是真的！真的是我杀的嘛！是我把人刺死、杀掉了！”

妹妹的声音听起来有些歇斯底里，不断重复。妹妹向来给人可靠的感觉，香织从没看过她这么慌张失措过。不，现在是讲电话不算看到，可是听到她混乱的回答，就如同亲眼见到一般。香织也逐渐了解事态的严重性。可是，这时如果连我也跟着慌张起来，只会更加深妹妹的不安。香织为了当一个靠得住的姐姐，刻意努力保持冷静。

“春佳，我知道了，这件事是真的。可是，你没有说谎吧，不可以说谎喔。说谎的话，姐、姐姐可不饶你喔。说谎的话，你的薪水要加值到我的西瓜卡喔。”

“姐，你在说什么啊，先冷静下来……”

“这叫人怎么冷静地下来嘛！”沉着冷静看来无望。不管再怎么厉害的姐姐，听到自己的妹妹杀了人，惊慌失措是必然的。“到底发生什么事了！对方是什么样的男生！”

“不是男生啦，是一个不认识的女人……，姐，你仔细听我说，我从头讲。”

就这样，香织在电话上听妹妹讲完整个事件的来龙去脉。

几分钟后——

“原、原来如此，是这样啊。”

香织好不容易理解全部的状况，深深呼了一口气。反正，事情就是春佳用刀子刺杀了一个不认识的谜样女人，应该没错。

“那么，春佳，你报警了没有吗？”

“……呃……那个……”

“还没吧，那现在我们先见一面，静下心来讨论。春佳，你现在人在哪？”

“——仙台车站。”

“我知道了，好，那我现在马上搭计程——什么！仙台！”这个预料之外的地名让香织哑口无言。太远了，不可能搭计程车过去。“仙台——在岩手县耶！”

“呃，姐，是在宫城县啦。”

“喔，是在那边啊！”香织的地理很烂，她脑中所认识的东北地方，朦朦胧胧地糊成一块。“可是，为什么你会在仙台？你现在在仙台，那事情是什么时候发生的？我还以为是刚才的事。”

“嗯，有一段时间了……好像是早上十点左右……”

香织看了一下手表，现在快要下午两点。从事情发生到现在，已经过了四个小时。而且，妹妹没有报警，人还在仙台。连香织都知道，这绝对不是一个明智的决定。

“姐，对不起。我自己也不知道为什么会变这样。当我回过神来，发现自己人已经坐在东北新干线的车上。因为是往仙台的车，所以就在这边下车了。可是我完全不晓得接下来该怎么办才好，这时候才想到应该要打给你。”

“原来如此，你逃跑了。好像新闻报纸常有这种说法：嫌犯目前逃往北边。”

“嫌、嫌犯……姐，你太过分了吧……”

“啊，对不起，我没有责备你的意思啦。你一点都不坏，当然不坏。可是选择逃跑，好像不太妙。”

如果四个小时前可以先想到这个值得信赖的姐姐就好了。不过，现在既然她人已经在仙台，两人不可能马上见面商量了。

“我知道了。好，现在我们这么做。你先到车站附近找间旅馆，安顿下来。听到了吧，一间像样的旅馆喔，不要找霓虹灯招牌闪亮亮的那种。然后泡个澡，吃好吃的牛舌，这样应该可以放松一下。春佳，身上有带钱吗？”

“嗯，有带——那姐，你呢？”

我也想现在立刻到仙台找你，可是在这之前，有些事必须先做。

“我会先去你家看一下情况。”

“什么，要去我家！？有尸体喔。一片血海耶。”

“我要亲眼确定你说的尸体啦、血海啦是真的还假的。也有可能是你看走眼。”

“这么大的东西我怎么可能看走眼……”

“好啦好啦，照姐的话去做就是了！”香织为了展现威严，断然把话说完。“听到了吧。先找一间旅馆、泡个澡，晚餐是牛舌喔。”

“嗯嗯，知道了，我会照做。旅馆、泡澡、牛舌。”

“对，这样就对了。啊，那个春佳，我想你应该知道，为了保险起见我还是跟你说一次，把耳朵挖干净仔细听清楚了。”

“耳朵……？”

香织语略带威胁地低声告诉还搞不清楚状况的妹妹，给她一个十分重要的建议。

“听请楚喔，千万不要报警。现在才报警，你一定完蛋的。”

和春佳通完电话的香织，离开独间厕所，走到洗手台前。她盯着镜中的自己，头上绑的栗色马尾不知何时歪了一边。她重新调整马尾的位置，像是在重整心情似的，并想起陷入绝境的妹妹。

春佳在电话那头的声音，就像小孩子一样胆怯。这件事情给香织带来新鲜的冲击。怎么说呢？香织从以前就觉得，春佳虽然是实际年龄小她两岁的妹妹，但精神年龄跟身为姐姐的自己相比，却毫不逊色，俨然是个成熟的大人。

事实上，从自己长大成人以来，坚强的春佳从未含泪向我求助过。大概高中时也没有。中学的时候——呃，不会吧，好像连中学我都没有被这么依赖过。那，小学的时候总该有了吧。没错，香织记得自己还在上小学的时候，春佳确实曾经认为她是可靠的姐姐。

香织遇到附近爱欺负人的小孩子，会给他们白眼，还有赶走恶犬等等。香织还记得有一次春佳在人群中走失，到处找了很久，终于找到她时，春佳是边哭边跑向自己的怀抱。

没错，那个时候香织还可以教妹妹读书。现在想起来简直不可思议。因为春佳现在可是大学的法律系学生，正勤奋苦读，而且将来的目标是通过司法考试，是一位准律师呢。而香织只有高中毕业，在佛具店的经理课当一个的平凡OL。现在的香织可以教妹妹的，大概就是中小企业里，女性行政人员的处世之道。这些知识，对目标成为法律专家的妹妹来说一点都不重要。

而且最近香织常常受到春佳照顾。听她发发工作上的牢骚、错过末班电车借住一晚等，受到照顾的都是香织。像这次的情况，软弱的妹妹向姐姐求助，实属罕见。这种情况也是香织隐藏在内心已久的盼望。

“对，以前我都没办法帮她，这次无论如何一定得帮到底。再怎么说，我可是春佳的姐姐。”

香织握紧拳头，信心满满，重新回想刚才电话中的内容。

我刚才跟妹妹建议：“绝对不可以报警。”这样真的妥当吗？还是应该告诉她：“现在还不算迟，赶快跟警察自首，说清楚事情的状况。”

“不，不应该这样，这样的话……”

事实上妹妹的行为并不是单纯的杀人，应该是正当防卫——或许吧。所以，不会被定罪。可是，从她刚才说的话听来，那个女人似乎是空手。所以，春佳用小刀刺死对方，而对方手上又没有任何武器，有可能被认定行为过当，过当防卫——好像是这样讲。如果是这样，妹妹大概也难逃罪责。即使法律常识贫乏如香织，也懂这个道理。更何况，妹妹因为太害怕，逃离了现场，这对警察的自由心证来说，印象也不太好。所以，如果现在老老实实地报警，妹妹一定会被定罪，虽然可能不是重罪，可是任何罪名对妹妹都会造成伤害。

“当上律师的这个梦想，也就不可能实现了……”

不，当律师的梦想幻灭也就算了。事实上，妹妹被眼前的尸体给吓到后，无意识地逃去仙台，这种个性原本就不太适合当律师。对，春佳适合在平凡的家庭里当一个平凡的家庭主妇。可是，春佳这次的行为，让她连这个小小的幸福也难以实现。杀死人的年轻女性，一定会被这个社会遭以白眼。不行，还是不能把妹妹交给警察。

香织下定决心后，对着镜中的自己，像是对着妹妹讲话一般自言自语：

“没问题的，春佳，交给姐就对了！”

二

现在首要之务，先去春佳家，亲眼确认尸体。

香织走出厕所后，瞬间变成一个‘肚子痛的人’，顺利取得课长的早退许可。她在女生更衣间脱下制服，换上私人衣服。滚边T恤外搭短袖连帽外套，然后配上单宁短裤，这就是她的风格。这种穿着颇受公司内部年轻员工欢迎，可是长辈或长官们就不太能接受了。“至少穿得像在佛具店工作的样子嘛。”香织从来不能理解什么叫做应有的样子，难道要我穿丧服吗？

总之，换装完毕的香织，对于同事们形式上的问候语“保重身体啊——”，回以有气无力的病人微笑。香织踏着摇摇晃晃的脚步走出公司的刹那，八月下旬的骄阳洒泻，这时，她像一头放出栅栏的野兽，猛然往前冲了出去。

“停车！”

香织张开双臂挡路，强迫计程车停下来，再命其驱车前往妹妹的公寓。

公寓就位在乌贼川市车站的后面，一栋五楼的建筑盖在一块凌乱不堪的区域。

香织在公寓前下车，观察附近的样子。四周的景象和平常没什么两样。完全没有警车或警察出没。看样子春佳家里的尸体应该还没被发现。香织稍微松了一口气，放慢脚步走向公寓。

公寓旁边停着一台小货车，好像是资源回收业者的车子。货物架上有映像管电视，还有电脑硬碟，还有以前在音乐教室看过的，大到不行的乐器——低音提琴的琴盒堆在那里。

乘客座位的窗户外面，可以看到一双粗壮的腿穿着磨破的牛仔裤和脏兮兮的运动鞋，突出车外，对着步道。香织偷看驾驶座，有一个身材魁梧的年轻人穿着黄色背心，缩着身子正在睡午觉，一头金色短发往后梳成怒发冲冠的样子，给人一种呆头鹅的印象。

香织怕吵醒那名年轻人，悄悄地从小货车旁边通过。她一边看着电线杆旁边堆积如山的垃圾，一边走进建筑物中。

搭电梯往四楼三号走去。用钥匙开锁后，打开铁门。随即屋子内部一阵血腥味——并未传来，只是现场一阵寂静，四下无人。

“春佳说，事件发生在厨房……”

踏上玄关的香织站在厨房前面，喉咙咕嘟一声吞了一口口水。老实说，真的很恐怖。可是，提起勇气来啊，有坂香织！香织对着自己说，然后“——呀！”地一声一鼓作气打开厨房的门。

然后，香织终于承认妹妹所说的一切都是真的。木质地板上面横躺一个女人的尸体。周围一片血海。面对这片凄惨的光景，香织简直要昏了过去。

“喂，不行不行——”

香织甩一甩头，回过神来。“现在不能昏倒，呃，我来这边做什么？喔，对了，尸体，尸体要怎么处理。”

香织鼓起勇气，靠近尸体观察。

尸体是一个女性，长发，瓜子脸，年纪大约三十岁上下，纤细娇小的身材看起来和香织差不多，可是穿着属于都会风格，一身设计高雅的黑色长裤套装，和香织的形象完全相反，让人觉得她应该是一位勤奋工作，颇有能力的女性。

伤口在哪啊？一时间也看不出来。再仔细从头到尾瞧一遍，结果在后侧腹部的附近，隐约卡在尸体和地板之间，可以看到刀柄。伤口好像在那里。香织大可把尸体翻转过来直接确认，但她的勇气还没大到那个地步。

“她身上应该有身份证明之类的东西吧……”

香织掏了掏女人的套装口袋，不过刚好女人没有带钱包，也没有带手机。口袋里只有一把车钥匙，和洗衣店的领取单。车钥匙系在印有“MiNi”标志的钥匙圈中。叫的车子，该不会是指迷你古柏（Mini Cooper）吧，就是那个风靡所有时尙女性的人气小型车。一定是这个女人的爱车。

接下来，她把目光转移到洗衣店的领取单，上面写着一个女性的名字。

“山田庆子……就是这个人的名字。”

店名叫“本山洗衣店”，地址在猪鹿村。从乌贼川市沿着河川往上走，那一带猪鹿村，是坐落于盆藏山周围的山村。这个人会去猪鹿村的洗衣店，表示她应该住在猪鹿村。“嗯，猪鹿村的山田庆子……”

她在口中念了几遍，但没有任何头绪。春佳也说完全不认识这个女人。香织心中忽然莫名的燃起熊熊怒火。这个人到底是谁啊，山田庆子？她为什么会迷路走到这里？该不会对妹妹怀有什么怨恨吧？

可是，对死掉的人发牢騒也解决不了问题。香织开始思考之后的对策。总之，春佳说的话都是真的。不管事情缘由如何，春佳杀死这名女性是千真万确的事了。这个时候理应报警，但现在已经完全排除这个选择。那应该怎么做？不，这时连想都不用想。春织挂断妹妹的电话后，其实内心已经有很清楚的答案了。绝对不能放任这具尸体丢在这里不管。

“一定要把它丢在别的地方……偷偷丢在一个谁也不知道的地方……”

问题在于手段。丢尸体这件事，一个女生做不来。一定要有其他人协助。还有，还要一个可以装尸体的容器。不可能光明正大把尸体搬走。

“可是，想不到有谁肯跟我一起当共犯……”

香织单身，没有男朋友。身边有几个朋友，但应该不大有意愿当共犯。

“而且，想不到有什么东西可以拿来放尸体……嗯，等等。”

香织惊觉刚才在某处看到可以当容器的东西，可以完全装进一名纤细娇小的女性的巨大容器。

“啊，低音提琴的琴盒！”

再也没有别的东西比这个更适合拿来装尸体的了。学生时代曾经读到角川文库出版的、横沟正史的《蝴蝶杀人事件》，封面也有这种形状的琴盒。这种东西平常很难看到，可是刚才香织确实看到了，资源回收车上就有一个。

香织打开厨房窗户向外看。停在路肩的小货车，仍然原地不动。货车架上的黑色盒子现在看在香织的眼里宛如一个人形。香织太过兴奋了，在窗户旁雀跃地跳了起来，头上的马尾也跟着得意起舞。

“那个，对，就是那个！好，我来拐那个金发男借我。”

说时迟那时快，香织已经飞奔出厨房。

三

小货车仍停在路肩。那名男生，身着背心、身材魁梧的马场铁男坐在驾驶座上，把脚靠在窗缘，正在睡午觉。大概是受不了酷暑的闷热，醒了过来，时间是下午两点半。盛夏残暑未消，现在这个时间仍让人觉得闷热难受。车内没有装冷气，车内的味道充满着像是老伯伯吐出的气息，让人感到不快。铁男用卷在膀子的毛巾擦汗，杯架上面摆着一罐喝到一半的可乐，他拿起来啜了一口，然后吐向窗外。

“可恶……四十度的可乐果然不是人喝的东西……。”他重新打起精神，按下放在仪表板上卡带式播放器的电源开关，再按下录音带的播放钮，车顶上的喇叭开始播放呼喊声。“电视、录音机、电脑，或是其他东西也欢迎直接询问，我将前往府上搬运——”

从循环式录音带（endless tape）放出来的声音，每天每天，真的如字面上说的，永无止境，每天都听同样的话不断重复。铁男随便发几句牢骚，没办法，工作嘛。

铁男是“马场资源回收有限公司”的社长及唯一的员工。简单地说，“马场资源回收”为铁男独自经营的小型企业。实际上就是大家熟悉的资源回收业。

“好，差不多该走了！”

铁男有气无力地抱怨后，把排档打到低档，用比平常凶狠的力道踩油门。小货车像发怒的老虎般，摇晃着车体急速前进。下一个瞬间，铁男张大了眼看到一幅惊人的景象。

“停车！”

突然从旁边飞出一个年轻女子，伸开双臂挡在小货车前面。铁男赶忙紧急踩煞车。轮胎和路面摩擦，发出尖锐的不和谐音。结果，小货车在她面前，千钧一发地紧急煞车——却没煞住，咚的一声！撞上了。

可怜啊，挡路失败的她像被踹到的狗儿似地发出“咳”的悲鸣，飞到路旁的电线杆，一头栽进堆积如山的垃圾堆里。铁男目睹眼前这出怵目惊心的惨剧发生，吓得说不出话，额头不断冒冷汗。

“…………”糟了！死定了！我刚才，撞到人了！

驾驶座上的铁男手握方向盘，全身僵硬。要逃跑吗？邪恶的想法一瞬间从脑里闪过。不，等等，马场铁男啊，别着急，现在逃跑的话，这辈子就身败名裂了。而且，以现在的情况来说，那个人突然跑出来，应该是她的错吧。我只要光明正大地指责她几句应该就可以了。——当然，前提是那个人还活着。

铁男下定决心后，迅速离开驾驶座。被撞倒的女孩趴在电线杆旁四肢朝下，身体完全埋在垃圾堆中只看到单宁短裤露在外头。

“喂，喂，你还好吧。”

面对铁男的关切，她动了几下屁股，证明自己还健在。

“是吗？没事就好。那个，撞到你真不好意思。可、可是，你突然跑出来，你、你也有错吧。——喂，喂，真的没事吗？让我看一下你的脸。”

“没，没事，没事……这点小伤算不了什么……没，没事。”

她摇摇晃晃站起身子。身材娇小，童颜，看起来好像还是学生。明明被撞得不轻，却还勉强露出笑容的样子，真是令人赞赏，铁男被她的温柔体贴打动了。

再仔细一看，眼前的她虽然称不上是个美女，但脸蛋也长得够可爱的了。

至少看在铁男眼中，是这样没错。柔软的嘴唇、小巧的鼻子、温柔的眼神、栗色的马尾，宽阔的额头上面一丝鲜血滴落的样子，真是让人有说不出的美感——“哇！”

铁男张大双眼，身体不由自主抖了一下。惨、惨啦——

“喂，用这个擦！”他匆忙把卷在膀子上的毛巾递过去。

“？”她愣了一下，只擦了脸颊上的汗，又把毛巾还给铁男。“谢谢。”

“不、不是这样啦……”

这个女生真的没事吗？心中担心不已的铁男强把毛巾压在她的额头，为她擦去鲜血。然后再从小货车的仪表板上取出四角形OK绷，往她的额头用力啪地一声！贴上去。

“好，这样就没事了。”

这时，两人变得好像比较容易说话了。铁男为了展现威严，先轻轻咳了一声。

“你到底在想什么啊，突然跑到车子前面。找死啊，啊——？”露出相当的凶狠之后，铁男进入正题。“可是，没事就好。那，我这边跟你打个商量，我想这次的意外双方都有错，可不可以尽量处理地妥当些，呃，哈哈……”

“？”

“没有啦，我是说，总之拜托你，尽量不要叫警察来处理这件事——”

“警察！”原本恍神的她突然瞬间改变态度，咬牙切齿地抓紧铁男的背心。“不行！绝对不能叫什么警察过来，我绝对不允许！”

铁男完全搞不清楚她突然转变态度的原因，反正正如他意。

“真的吗？那太好了。没有啦，说真的，本来我还不知道该如何是好，因为这件事算人身意外，如果真的叫警察来，暂停驾驶的处分算轻的了，搞不好还会被吊销驾照。做我们这种生意的，没有车子是不行的，没有车子的话，我只好从明天开始流落街头了。在这种不景气的时代，原本找工作就不太容易，我又没有存款——不过，多亏你了，真的谢谢了。不用找警察真的太好了。”

“嗯，好啊，好啊！不过，有一件事情要拜托你，可以吗？”

“拜托我？！喔，没问题啊。尽管说，有什么事？”

铁男拍拍胸脯似乎在告诉她自己很能干。她则是满脸堆着崇拜的笑容，双手交握在胸前。

“真的！真的什么都肯帮我。”

“嗯，当然。啊，不过‘给我一百万’，这种事我可做不到，我很穷的。”

“嗯，我不会这么说。”

“还有，‘倒立绕运动场一百圈’，这种事情也不可以喔，没有意义嘛。”

“嗯，不说，不说。”

“啊，还有，‘给我把谁谁谁杀掉’，这个也不行，杀人总是不好的。”

“……”此时的她突然一时语塞。“知道啦！不会叫你去杀人就是了！”

她像是要化解尴尬似的咚咚咚地拍拍他的背。呜，铁男微微发出苦笑。

“是，是吗？如果是这样就好。其他不管什么事都包在我身上，尽管说。”

此时，她想了一下，然后轻描淡写地把事情说出口。

“呃，该怎么说呢……要麻烦你帮我搬一个很重的东西……”

“什么嘛，原来是这种事！”铁男弹一下手指，心想赚到了。“本来以为你会出一个大难题呢。好，交给我吧，这种粗活我最在行了。”

“真的？！耶，谢谢你——好高兴喔——”她笑嘻嘻地跟他道谢后，不知为何身体转到一旁，举高双手摆出胜利的姿势。“好极了，这下两件事情一次解决……。”

“是喔，那太好了。只是，你说的两件事情是指？”

“没事没事，不要太在意。”她一边甩动头上的马尾，轻巧地转身往小货车的货架上走去。“喂，那个借我看一下好不好？”

话还没说完，她已经爬上小货车的货车架，然后只见她“嗯嗯”地一边点头，一边仔细对着货车架上的低音提琴琴盒上下打量。铁男不懂她的意图，也跟着跳上货架。

“喂，你对这种东西有兴趣呀？！不好意思啊，里面什么都没有。这是从附近的高中收来的，他们只丢盒子。——喂，喂，你在干嘛！喂！”

铁男看到她好像想起什么似的打开盖子，然后迅速地把自己装进开口的琴盒里。弯着身体的她像乐器一样，服服贴贴地躺进去，最后自己再把盖子盖起来。现在从外观看，谁都会觉得这个低音提琴琴盒里面放的是乐器。

“喂、喂，你到底想干嘛啊。玩躲猫猫吗？！”

“……”

没有回应。可是，琴盒开始像手机调成震动模式一样，啪啪啪地颤动起来。他把耳朵贴近盖子仔细听，里面好像传来痛苦的呻吟声，里面的她似乎很激动。这时，铁男才注意到琴盒上固定盖子的扣环，可能因为刚才关得太用力，自动扣上另一边，盖子被锁住了。

铁男把扣环打开后，盖子猛然地被弹开，满脸通红的她“哇”地叫出声，一边喘气，一边起身。“呼，我还以为我死定了——”

“……”

这个女生到底在干嘛啊？！

四

马尾女孩自我介绍：“我叫有坂香织。”

“香织，好名字。”然后，铁男用大拇指指着自己的胸前，告诉她父母亲取的、自己也相当满意的姓名：“马场铁男。叫我铁男就好。”

“是喔。那么，马场君，请你拿着这个琴盒，跟我走。”

香织从小货车的货车架上跳下来，快步走向眼前的建筑物。看来她丝毫没有叫我“铁男”的意思。算了，才刚见面，没办法。铁男照吩咐把大到不行的琴盒从货车架上卸下来。

“呼，叫我帮你搬东西，原来是指低音提琴的琴盒啊。”铁男嘴里念念有词，两手抱起琴盒，跟在她后头。进电梯，往上爬。到达目的地，四楼三号房。香织迅速地开门，催促铁男。

“快，赶快进去，快点快点。”

铁男把琴盒抱进去里面后，香织忽然飞快地关门，上锁。铁男开始觉得这个女生的样子怪怪的。

“干嘛上锁啊。我不是帮你搬过来了吗？任务应该完成了吧。”

香织挥挥手说：“还没，还没。不是叫你帮我搬琴盒，而是要你用琴盒帮我搬东西。”

“用这个琴盒搬……喔，这样啊。”反正要我搬乐器就是了。铁男似乎很能理解，觉得理所当然。“我知道了，那，东西在哪？”

“呃，那个……在厨房里……”

“？”

把乐器放在厨房，这个女生真的怪怪的。铁男有些疑惑地走到她所指的门前。他抱着琴盒，一脚踏进厨房。这一瞬间，铁男理解到她说的‘那个’，不是指乐器，而是一个女人的尸体。

“——可、可恶，被骗了！喂、喂，我要回去了——”

铁男转身想逃出这里，可是大到不行的琴盒被门卡住，他整个人抱着琴盒往后倒下，在地上挣扎扭动。这时，他感觉到香织的手伸过来紧紧抓住他：

“不行喔，马场君。你答应过我，什么事都肯帮，对吧，拜托啦。”

“拜托什么啊，这个到底是——”

“把尸体放进低音提琴琴盒，然后搬！”

这种拜托的语气好像是在说“把空瓶子放进啤酒架，然后搬”一样。

“别开玩笑了！刚才，我不是说过我不能杀人吗！”

“我可没有叫你‘杀人’喔。因为，她已经死了嘛，只是叫你搬一下而已——对吧！”

“‘对’你个头啦！”铁男悚栗不安地看着倒在地板上流满鲜血的女性。“喂，真的死了吗？看起来不像自然死掉，是被杀死的吗？谁杀的？啊，该不会是，你这个家伙！”

“不是啦。不是我。”

“那，是谁？”

“如果说出来，你就肯帮我？”

“不，也不是这样。”铁男转向另一边。“这些事情，跟我一点关系也没有……”

“事情是这样的，今天早上十点左右，我妹妹在厨房时，突然有一个不认识的女人出现——”

“喂、喂，不要自己开始讲起来。你那些话，跟我一点关系都没有！”铁男两手捣住耳朵摇头晃脑。“啊——啊——啊——听不到，听不到！”铁男故意要打断这些跟自己不相干的话。

“喂，你又不是小学生……”

“吵死了！总之别想把我卷进去。要收拾犯罪后的残局，你自己一个去弄！”

“就是因为一个人做不来才拜托你的嘛。”

“有这种拜托的方法吗？这根本就是诈欺嘛。跟诈骗集团的人故意被车撞到，然后要赔偿一样嘛。”

“才不一样呢。因为，我被车子撞不是故意的，是真的意外啦。”

“骗人。你一开始就想被我撞。全部都是设计好要把我拉下水的陷阱。”

“我就说过不是了。”香织从短裤的口袋中取出手机，打开。“那，到底算不算意外，我们叫警察来判断好了。”

铁男一听到警察两个字，眼前“吊销驾照”的灯号便开始闪灭。可是，这应该只是她虚张声势罢了。杀人事件和交通意外，哪个比较严重不言自明。叫警察来，她应该比较惨吧。她一定不会叫警察来。

“你一定以为我不会叫警察来，对吧。”

香织似乎看穿他的心思。

“其实，这里是我妹妹的屋子。杀死那个女人的不是我，是我妹妹。所以，叫警察来，我妹一定会被逮捕。的确，我会犹豫。可是，就算现在不叫警察，结果也是一样的。只要尸体还在这里，我妹妹做的事迟早有一天一定会被摊在阳光底下。既然迟早都会被别人知道，那早一点报警，对警察的心证反而有利。我本来想找个地方偷偷地把这个尸体丢掉。可是，想是这么想，如果情况不允许，我也会完全放弃，直接打一一〇通报。反正，我不是在虚张声势就是了。”

香织发表宣言结束，在铁男的面前，拿出手机。

“…………”不要被骗了。这只是虚张声势。

“………………”香织的手指按下手机的“1”键。

“…………………”如果她真的不是虚张声势怎么办。

“……………………”香织的手指又再按下“1”。

“………………………”好像真的不是。

“…………………………”香织的手指移到“0”。

“不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————”

铁男大叫的同时，从香织手中把手机抢了过来，慌慌张张地把手机荧幕折起来。这时，铁男看着香织，气喘吁吁地用手背抹去额头上黏黏的汗。

“知道了，我知道了啦。你先把详细情形告诉我。你这家伙虽然不好惹，但是看起来不像坏人。你会做到这种地步，证明你妹妹并不是单纯的杀人犯。你先把事情来龙去脉告诉我，然后——”

“然后，你就肯帮我？”

“……嗯”

香织眼神认真，铁男被盯着瞧，也只能点头了。

五

有坂香织抬脚，马场铁男抬头，两人嘿咻一声合力抬起地板上的尸体，小心翼翼地移到低音提琴琴盒。琴盒的盖子开开地，里面有一个葫芦形状的空间。

“好，直接放下去就行了。对，就是这样，应该放得进去……”

“应该可以……我都进得去了……她应该也可以……”

经过一番苦战，铁男成功把山田庆子的尸体放进充作棺材的低音提琴琴盒中。铁男听到香织的道谢声，忍不住扪心自问，这样真的好吗？

铁男从香织口中听完事情的始末，最后决定帮助她。其实有一半的原因是基于明哲保身，因为不希望刚才的人身意外被公诸于众。另一半是因为香织想拯救陷入绝境的妹妹，她的行为感动了铁男。对，这是帮助别人的好事，大概吧。铁男决定勉强自己这么认为。

“好了，要盖上盖子罗。”

香织正把手放在盖子上，铁男忽然喊了一声：“等一下。”

“凶器不用拔出来吗？你妹妹的小刀还插在尸体身上耶。”

“喔，对耶。凶器放在尸体旁边感觉不太妙。”

“就是这么一回事。”

“……就是这么一回事。”

“………那，把刀子拔出来。”

“……………对，一定要拔出来。”

“………………可恶，我才不干咧！”

拜托啦，只有这时候才会装可怜的香织，把头低下来。铁男一副没办法的样子一边摇着头，一边用手握住插在尸体侧腹的刀柄，一鼓作气拔出来。右手残留一股令人生厌的触感。铁男像是甩开什么似地，把沾满血迹的刀子丢到地板。

“恶，好恶心——”铁男身子颤抖了一下。

在一旁的香织全神贯注地盯着地上的凶器。怎么了吗？铁男问。香织把脸凑近刀子瞧，然后说：

“没有啦，总觉得，这个样子不太像水果刀。”

“被你这么一说，这东西与其说是水果刀，倒不如像是一把小刀子。”

“春佳，真的会用这种东西削苹果吗？”

“谁知道，这种事情，随便啦，有什么关系吗？不管用什么刀子削苹果，苹果就是苹果。与其想那些事，不如先把盖子盖上，要盖罗。”

“喔，嗯，好啊。”

结果，关于凶器的种种疑点，这两个人没有继续深入探究下去。两人把低音提琴的盖子阖上，这下任谁看来都会认为里头装的是乐器。万事齐全，接下来要讨论怎么搬运这个东西。

“这么重，只能用车子载了。用我的小卡车，把它搬到货车架上，找个地方——”

“啊，对了，说到车子。”香织像是想起什么似地，从口袋中取出一把车钥匙。“这个，山田庆子身上的车钥匙。我想，她开的车子应该就停在附近才是。”

“这不是迷你古柏的车钥匙吗？”

两人赶紧往窗外看，寻找类似的车子。果不其然，这间公寓和旁边的综合大楼之间，有一个停车场，里面角落停着一台红色的迷你古柏。附近还停着其他的车，例如一台蓝色的进口车，看起来像是法国车。

“这个停车场，是这间公寓的吗？”

“不是耶。这个停车场是隔壁那栋综合大楼的。可是，拜访我们这里的客人常会搞错，直接把车子停在那边。所以，我想那应该是山田庆子的车子没错。”

“是喔，这样的话，那台车就不能放在那边不管。”

“嗯，和尸体一样，一定要找个地方丢掉。”

“耶，那干脆这样好了，用那台迷你古柏载着尸体出发不就得了。而且刚好那台车的车顶，好像可以放东西上去。”

那真是再好不过了，有那台迷你古柏可用，我那台小货车就不用当棺材车了。香织弹了一下手指，认同铁男的提议。

“马场君，正确答案！”香织兴高采烈地指着铁男的胸口说道：

“好，那就决定了，我们把尸体装在迷你古柏上面，然后出发！”

六

过了几分钟，铁男和香织抱起低音提琴琴盒走出屋子。装死人的琴盒真的很重，就连自豪自己力气很大的铁男也觉得他一个人可能搬不动。两人把琴盒的底部放在走廊的地上，一边拖着走，总算是把它搬到电梯门前面。走廊空空荡荡，没有人等电梯。

终于，电梯到四楼了。铁男把琴盒拉进电梯，对着“关”的按钮“搭搭搭搭搭！”像高桥名人的手指一样反覆快按。“关关关关关……”

“冷静一下，马场君！按那么多次也没有用啊！”

“没这回事，搞不好按十下就快十倍！”

焦躁的铁男真的很拼命。可以的话，他希望能不被任何人瞧见，安全走出这栋建筑物。

反应迟钝的电梯门仍然慢吞吞地阖上。铁男正要松一口气时，一个意外的发展——

“啊！等一下！”

正当他们觉得好像听到有人喊叫时，一个穿POLO衫的青年穿过门的缝隙跑进电梯里面，然后又按下“开”的按钮，关到一半的门又重新打开了。

“搞……”搞什么东西啊，这个王八蛋！我拚了命好不容易才关起门来，你用一根手指头又让他打开！不要自作主张啊！这可是我的电梯！

当然，这个电梯并不属于任何人，只是铁男没办法压抑那股沸腾起来的莫名怒火。铁男的脸因为压抑过度开始抽动，嘴巴合不拢，而那个青年却是露出亲切的笑容，很有礼貌地对铁男道歉。

“对不起，因为有急事。——喂，大家！快点！”

“……什么？”大家，喂，不会吧！

铁男心里抱着不好的预感，往走廊看过去。不远处有五个男女看起来是大学生，成群结队地往这个走来。铁男硬生生地把几乎夺门而出的惨叫声吞回喉咙里。

冷静。冷静下来，马场铁男。这些事情都在设想范围之内。正因为有可能发生这些事，所以才特地把尸体装进低音提琴琴盒的不是吗？没有必要慌张。旁边的POLO衫青年看到低音提琴琴盒，也没有露出特别怀疑的表情。从外观看起来，很明显我们只是在搬乐器而已。

铁男持续和心中涌现的不安奋战。什么都不知情的一群年轻人，就这样鱼贯地进入电梯内。电梯差不多都塞得满满的，没有多余的立足之地。就在最后一个人踏入电梯瞬间，宣告毁灭的恶魔声响开始回荡在狭小的电梯里。

哗——！

警告超重的警示铃响起。铁男脸色苍白，全身僵硬，香织则是满脸通红地低下头。

完全不知名的POLO衫青年，用着知道内情似的语调怀疑道：

“咦，超重？这个电梯应该可以坐八个人才对啊。”

他的疑问像是会传染一样，大家受到开始七嘴八舌地骚动起来。

“刚好啊，八个人！”、“乘载人数限制也是八人。”、“为什么会哗？”、“有人超过一百公斤吗？”、“没有啊。”——忽然有人小声地道出：“我知道了，是低音提琴啦。”

六名男女的视线全部集中到铁男身上抱着的黑色盒子。铁男像是上下左右都被镜子围住的蟾蜍，身上的体汗不断湿答答地滴落。可是，大家的视线集中在他身上，其实只是一瞬间的事。很快地，有一名较识相的年轻人自动离开电梯。

警示铃停止声响，这次，门真的要关了。老旧的电梯开始喀啦喀啦地往下走，奇妙的沉默笼罩整个电梯，不知道是谁，又重提刚才的疑问。

“低音提琴，有那么重喔？”、“应该比人轻吧？”、“那为什么警示铃会叫？”

“警示铃坏了吧？”——然后，有人说：“该不会有一个看不见的人一起跟我们搭电梯吧。”

铁男的心脏差点从喉咙跑出来。的确，电梯里看起来进来了七个人，实际上是八个人，所以第九个人进不来。那个看不见的人，现在正在低音提琴琴盒里。这些人如果发现琴盒里面有异样的话怎么办？不，该不会已经发现了吧，铁男此时如坐针毡。这时——

“哼，你们根本不懂。”语气有点嚣张，说这句话的，正是刚才的POLO衫青年。

“低音提琴可是比你们想像中的还要重得多。光是琴盒也有十几公斤，加上乐器，那就更不得了了——对吧？”

“咦！”铁男突然被问到话，心想机不可使，大大点头：“对、对，完全正确！低音提琴这种乐器超级重的，所以，刚才电梯才会叫。哈、哈哈。”

“大概跟一个娇小的女生差不多重吧？”

“对对，娇小的女生——嗯哇！”铁男几乎用扭伤颈部的力量猛力地摇头。

“怎么可能！不可能这么重啦！一个娇小的女生也太——”

“是吗，那为什么警示铃——？”

“……呃。”惨了，又回到开头的问题。铁男微微低着头，用着游丝般的声音，拼命地辩解：“这个……那个……就是……总之……就乐器来说是蛮重的……可是应该不会比人还重……可是，又刚好重到让电梯叫……所以……就是那个什么……你看，不是常会发生这种事吗……呃……”

铁男开始说话乱了方寸，香织伸出手从后面拍拍他的背，“走吧，马场君。”

“啊——”抬头一看，电梯已经到一楼了。一群年轻人早已老远走开，还传来一阵阵嬉闹声。他们好像不如铁男想的，对琴盒里的东西那么有兴趣。铁男的眼神充满深深的怨恨，瞪着他们的背影。

“可恶，那些家伙，一定是故意的！一定是故意要来烦我的！”

不可能啦，别想太多，一旁的香织安慰铁男。

之后，两个人一前一后搬着琴盒，往建筑物外面走去。两人搬乐器的样子看起来很吃力，引起走在路边的几个路人好奇。铁男露出威吓的眼神吓他们，喂喂喂，你们这些家伙，有什么好看的。身后的香织则是露出和气善的笑容，呵呵，真是不好意思。

没多久时间，两人到达综合大楼的停车场。两人一边赶跑在脚边转来转去的肥胖花猫，一边走进停在里面的那抬亮红色迷你古柏。

车子车顶的部分有附一个银色的货架，空间刚好可以放上低音提琴。两人默默地向对方点头后人，各站在琴盒的左右，配合呼吸。

“好了吗？要抬罗！”

“嗯，好了！”

“好，准备。”

“好，嘿咻——”

“一——二——三，喝！”

“嘿，咻——”

“一、二、三”

“等、等一下！”

“暂、暂停！”

铁男和香织把沉重的琴盒放回地面，喘吁吁的两人，说出一样的抱怨。

“我们……完全……无法配合嘛……我们一点都不适合……共同作业。”

“真的……我也是……完全抓不到……你的时间点。”

可是，如果两个人不一起搬，这个装尸体的低音提琴琴盒便永远也放不到车顶上。铁男和香织互相对看，认真地开始研拟对策，讨论了三十秒左右，两人再度重回琴盒两侧。“准备好罗，香织。”

“准备好了，马场君。”

两人互相点头。

“一、二、三。”

“——喝！”

两人一同发出吃喝声，一口气把一个娇小女生种的东西抬到车顶上。大功告成。这两人就像NASA（美国国家航空暨太空总署）管制官成功发射火箭一样，不断地互相拍肩膀和热情的拥抱。铁男感觉到一股奇特的成就感。

之后，铁男用绳子把车顶上的琴盒固定好。如果车子开到一半，琴盒从车顶上落下，内容物从里面滑出，在马路中间翻滚，那绝对是惨绝人寰的悲剧。铁男很用心地作业，终于，车顶上紧缚低音提琴琴盒的迷你古柏完成了。

“看起来还蛮可爱的。有点像在帮迷你古柏戴帽子。”

“的确，看起来是有点像。”

“那，我们赶紧出发吧。谁来开？”

“我来吧——啊，可是，等我一下。”铁男用大拇指往马路那边指了指。

“我的小货车还停在路肩。我先把它停在一百元停车场。你在这边等我，我马上回来。”

说时迟那时快，铁男还没等香织回答，就跑出停车场，往停在路边的小货车移动。铁男坐上驾驶座，安全带还没繋好就发动车子。往前开了一百公尺左右，铁男的目光停留在一百元停车场的招牌上。

此时，他的脑中浮现出邪恶，却也是人之常情的想法。

“嗯，等一下。”铁男把车子停下来，开始思考。“其实我大可以直接逃跑不是吗？！”

虽然这么做等于背叛香织，可是这件事本来就是半被她胁迫之下我才答应帮忙的。况且，尸体已经放上车子了。之后，她只要随便找一个适合的地方丢掉就好了，即使只有一个人，应该也有办法完成。我的任务已经结束了。我做的这些事，当作人身意外的补偿，绰绰有余。对，干脆我就直接——

“马场君，你该不会想就这样直接逃跑吧？”

“哇！”忽然有一个声音从驾驶座窗户的斜后方传来，铁男惊吓过度，屁股离开座位至少往上弹了十公分。

“香、香织！为什么，你！你从哪里冒出来的！”

铁男马上开门下车往后面确认。原来香织正在货车架上。她刚才从车上伸长身子对着驾驶座出声。

“这、这家伙，什么时候……”

当然，铁男也不是真的想得到答案。她在铁男发动车子时，早已跳上货车架，藏起来了。她怕万一铁男真的背叛自己怎么办，自己绝对不会原谅他的。香织对着哑口无言的铁男，用再三确认的口吻道：

“马场君，你不会逃跑吧。”

“呃……呃，才不会咧，我才不会逃跑。”

“那就好。把车子停在那个空格吧。你看，在那边。”

“……噢，我刚刚才这么想呢！”

铁男放弃逃跑的念头，乖乖地照着香织的吩咐，把小货车停妥。

这两人又照原路走回到迷你古柏停车的地方。

两人分别上车，铁男坐驾驶座，香织坐副座，终于可以正式出发了。从现在开始，不要再出什么差错了。铁男抱着不安的心情，慎重地发动车子。

离开停车场的时候，他们和一台黑色宾士交错而过。

铁男忽然心头一惊，因为他感觉坐在宾士驾驶座上的年轻女性好像朝这边瞪了一眼。铁男脸部抽动，不自觉地眼神避开对方，后来觉得应该是自己心理作用的关系，马上重整心情，目光朝前。毕竟，安全驾驶，不要发生意外比较重要。正当铁男开始习惯开这台车时，驾驶座旁的香织提出了一个最重要的问题。

“我们要把尸体丢到哪去？”

“嗯，这里是乌贼川市，最好还是丢在乌贼川的河边，你觉得怎样？”

铁男想，我们的语气好像在讨论要把坏掉的电视丢到哪去一样。