这天夜里，我和御手洗洁两人，就留宿在阵内家二层，但并没有住进由利井源达先生先前租的，那间六叠的小厘子，而是住在那间大点儿的八叠的屋子里。从这间屋子的窗口望出去，越过阵内屋屋顶的招牌，我们能看见浅草寺，以及涂成红颜色的那座五层塔。房间虽然旧了一点儿，但是往起来还是挺舒服的。

房间里并排铺着两床被子。御手洗洁就盘着腿坐在被子上，手托着腮，一个人默默地想了好久。我关上了灯之后，他还是一动也不动地坐着，过了好久，才见他躺下睡着了。

我在别人家过夜，往往睡不熟，做了几个奇怪的梦。我梦见浅草附近住着的老人，半夜全都爬起来，借着月光，摸到浅草寺里聚会，然后一起疯狂地跳舞。一大群老人个个脸都肿得像磨盘，齜牙咧嘴地，露出狰狞的表情，舌头一会儿伸出来，一会儿又缩回去。每张脸都如同气球、或者口香糖吹成的泡泡。也许，是亲眼目睹了由利井源达老先生的“舞蹈病”发作后，受到了太深刺激的缘故吧。

可是这个梦，实在太吓人了，完完全全是个噩梦。到后来老人越聚越多，全东京的老人，都集中到这里来，就像一大群从坟墓里爬出来的死人似的，一个个披头散发、手脚乱舞，前仰后合地跳个不停。这情形，像是全体老人都要发泄他们对东京这个城市的愤怒，疯狂地聚在一起，开了个群魔乱舞的动员大会。可是这个梦，又带有几分奇妙的现实感，像是预示着有什么事情要发生一样。

第二天一大早，阳光透过窗帘照射在我脸上，我一下子就醒了过来。转身一看，旁边的被窝里空空如也，御手洗洁早就不见了。

我急忙起了床。由利井老先生租住在这里时，特地为他在二层修建了厕所。我在里面洗了把脸，便如飞下了楼梯，只见阵内严也己经出来了，正在忙碌地为营业做准备。他见到我后，对我道了声早安。我问他御手洗洁上哪儿去了，他指了指门外回答：“那不是他吗？”

我扭头一看，御手洗洁坐在不远处，浅草寺的长椅上，和一位老人聊得正欢呢。那天的天气非常好，我走出阵内屋，向两人坐着的方向走去。和御手洗洁聊天的这位老人，我一点儿也不认识，走近后我对他低头行了个礼。

“哦，你看，正说他，他就来了。”御手洗洁说道。

老人转过身来看着我，目光相当锐利，似乎隔着眼镜，老远就能看透对方的内心。

“噢！……”老人像是刚刚认出我来似的，激动地喊了一声，“你看，这不是那个……那个谁吗？”

看来我不记得他，他倒记得我。只见他满脸堆笑地，冲我点了点头，仿佛遇见久别了的老友似的，热情地看着我。

“对了！……你不就是满洲铁路公司干过的那个……那个谁吧？……”老人欣喜地说道。

“啊？”

“家在会津的那位奥田先生，近来身体好吗？”

我听了大吃一惊，感到哭笑不得。看来老人一定把我，错认为是以前的哪位熟人了。可是御手洗洁却在老人身后乐呵呵地笑着，合不拢嘴。

“他可真不简单，最近他老婆又给他生了第六个儿子。”御手洗洁用手指着我，又开始胡说八道了，“他最喜欢老婆、孩子其乐融融。做人就这一辈子，能够干点儿自己喜欢的事，才是理想的，你说对吧？”

老人重重点了点头，心怀感触地答道：“你说得很对！”接着，他又微微咧开嘴唇，目光游移地上下打量了我一番，磕磕巴巴地对我说：“满洲铁路那位长田先生，那年冻死在哈尔滨了。他干起活来不要命，可是连老婆孩子都养不起。都说为了国家，为了国家，结果，全被军方那些贪生怕死的人骗了。你看，家住千束的那位腰山先生，虽说留在了东京，连牙齿都掉光了。以前这里到处都是流水，现在一条河也找不到了。”

御手洗洁握着拳头，双眼闭着，样子迷茫。呆呆地听完老人的话后，他大声说道：“这太棒了！……可是，你每天关在屋子里，也没多大意思吧？”

老人重重地点了点头，说道：“那可真说对了。住在那种高楼上，窗户都不让打开，儿媳妇非说那太危险。还有，她一拿起吸尘器，就老是嫌我碍事，嘴里喊着‘混蛋！……闪开！闪开！’，把我轰得到处躲，还狠狠踹过我好几脚呢。痛得我……嗅，冈先生又在叫我了。”

老人突然站起身来，连个招呼也不打，便跌跌撞撞地向那边的老人堆里走去。

御手洗洁的脸上，露出抑制不住的微笑。每回有所收获时，他的心情总是特别好，看来他从心底喜欢刚才那位老人，这番交谈令他十分开心。

老人说的话，我几乎完全听不明白，但御手洗洁就有这种本事，无论走到哪里，都能马上和人相处融洽。

“其实人老了就跟孩子一样啊！”御手洗洁说。

我在刚才老人坐过的椅子上，坐了下来。

“他们需要在自然环境中，自由自在地生活，就像需要空气和水，或者像家庭主妇需要家长里短的飞语流言，以及商场特价时的奋勇拼搏一样。老人们一旦脱离自然，活得就没什么意思了，生的愿望也就渐渐减弱。战士们失去用武之地，或许能正常生活，可是你试试，把家长教师联谊会的活动全都取消，那些太太夫人不想自杀才怪呢！就算没有去自杀，精神也会越来越不正常。”

“那么刚才这位老人是……”我问道。

“就是通常所说的老年痴呆了呗。”

“噢，怪不得……”

我这才明白，为什么老人刚才说的话无法听懂。可是不管怎样，被人误认为是曾在满洲生活过的老头子，对我来说，总像是受到了巨大打击似的。

“那么今天打算如何安排，你想好了吗？时间已经过了七点了。”我看了看手表，对御手洗洁说道。

“我想一个人安静地待一会儿。”

我知道，这说明他又遇上难题了，每逢有什么谜题，难以解开的时候，御手洗洁总要找个地方，自己默默地待上一会儿：案件还没有破解以前，他要是老想和我待在一起，那就说明他心里己经十拿九稳，没有什么问题，需要特别费心的了。

“那么，我们还要在这儿待上多久？”我问道。

“先做今天一整天的准备吧。”

“没有什么别的事，要我帮忙吗？”

“当然有了，先去帮我买包豆子，喂喂鸽子吧。”

“……喂鸽子的事，难道也与案件有关？”

“反正时间还早，警察现在还没上班。可是那位卖豆子的老太太早就来了，正等着生意开张呢。到了九点你再替我去一趙浅草警察署，找后龟山和田崎两位警察，帮我们打听打听，看浅草二丁目二十七之二十，那位由利井宣孝先生的祖父，战前是否在新桥，开过一家名叫‘兰樱’的珠宝店。如果由利井先生说的不是实话，那就要多费点儿工夫，好好查査他以前，到底是干什么的，以及那位和他住在一起的源达先生，是否真的是他父亲。”

“咦？你是说，那父子俩可能未必是真的？”

听我一问，御手洗洁微微皱了皱眉头，又露出那种不耐烦的神色说道：“那还用问？……石冈先生，据我看来，由利井宣孝的祖父，在新桥开过珠宝店的可能性，实际上微乎其微。话就先点到这里吧，你去忙你的。咱们中午再在这张长椅上碰面，然后一起吃饭。”

说完，御手洗洁马上站起身来。