时间还很充裕，反正也要吃饭，所以最后我们还是登上了尼罗河的邮轮。

这是一艘豪华的大船，船体就像法老的船一样放射出金色的光芒。内部装修和外部涂层都五彩缤纷，别具匠心，非常漂亮。

船内的一大排餐桌上铺着雪白的桌布，靠近船头的地方还有一个小舞台，一支小型的吹奏乐团正在调试音调。

玲王奈戴着帽子和太阳镜，坐在靠窗的位置上，我和御手洗坐在她的对面。但是，玲王奈却邀请我坐在她旁边。我迟疑了一下，随即领会到她可能是利用我把自己隐藏起来。

这是由大虾和比目鱼等海鲜构成的晚宴，还有鱼汤。我不禁回想起在五月份，我们三人在黑暗坡附近的餐厅里进餐的情景。乐队开始演奏了，我放下餐叉，目光越过玲王奈的肩膀，注视着黄昏下缓缓流淌着的尼罗河。

餐后用茶的时候，前面舞台上出现了身着亮片比基尼的舞女，开始跳灵宝舞。这是微胖的东方女性，玲王奈瞥了一眼后，用不容分说的语气说：“我们到甲板上去吧！”

太阳刚刚沉没，尼罗河的岸边，黑夜正要代替黄昏。

河上的风儿拂弄着玲王奈和我们的头发，阵阵凉气迎面而来。

邮轮已离开罗市区越来越远，正慢慢向上游驶去。岸边高大的建筑物已经消失，我们本来可以一睹带有古尼罗河风采的景色，但转眼之间，夜幕就笼罩了一切。

船舱里的音乐依然在持续，看来大家都乐此不疲，而甲板上空旷静寂，没有客人的身影。尼罗河的水面上也没有其他航船，时而擦身而过的，是和我们邮轮类似的餐饮游览船。

“这么宽阔的尼罗河居然从吉萨那里移动到这里来了，真是难以置信。”玲王奈一边向甲板上的藤椅落座，一边感叹。她已经换上了白色的超短裙，腰间围了一块薄布，双腕上的金色手镯闪闪发光。

“五千年前这里的景色应该截然不同吧？会是什么样子呢？”我点着头说。

船开始向左拐，在尼罗河上画了个U字，我们要返航了。

“在那样的时代，大家都像这样坐船出入吉萨吧？当航船接近岸边，巨大的金字塔和狮身人面像出现在眼前时，大家都一定会睁大眼睛。正如同我们现在乘着豪华游轮接近纽约，看到了自由女神像，心里似乎有一种终于来到世界中心的感觉。当时的人们乘船前往吉萨，应该也是这种感觉吧。”

“是啊！”我深有同感，“但是现在，尼罗河上已经看不到那样的风景了，河流改道了。就如同五千年里尼罗河地理位置的变化一样，文明的中心地带也迁移了。”

“迁移到西方了。”倚靠在甲板栏杆上的御手洗说，“中国、印度、巴比伦、埃及、希腊、罗马、巴黎、伦敦、纽约，文明的中心从不间断地向西方移动。这个趋势不可逆转。

“美国的历史，也是从东海岸向西海岸发展的历史，东罗马和西罗马两个帝国，延续下来的是靠近巴黎一侧的西罗马帝国，东德和西德也是如此，以西德合并东德告终。世界上的大都市也都是向西方发展，希特勒企图建立千年帝国，把文明的中心从美国唤回东方，结果失败了。”

“原来如此，的确是这样，为什么呢？”

“这是科里奥利效应，和地球的自转有关。如果有哪位天才能用量子力学、电磁力学、遗传工程学等方法把这个难题解开，那一定会获得诺贝尔奖。不过前提是他是一个天才，而且还会对这样的问题感兴趣。伟大的天赋只有在远离世俗和功利的地方才能保持其生命力。这就是真理不可思议的一面。历史最后还是得靠亿万人民的想象力来推动。”

“还是没听懂，请再解释一下，似乎也和我有关呢。”玲王奈说。

“就像世界级的巨星疯狂购物一样。”

“这我知道。好莱坞的巨星几乎没有幸福的。”

“这跟金钱力学一样。美国解放了奥斯维辛集中营，美元就升值了；在朝鲜半岛一无所获，在越南也节节败退，美元就下跌。最后，历史就是在众人之中寻求妥协，然后一点一点地前进。

“好了，这些东西以后再说吧。今天是八月二十八日，而且就要结束了，还有三天，我必须开始着手恶女岬的杀人案了。”

御手洗的面色有些苍白。虽然他的身体状况有所好转，但精神方面还没有完全康复。

“是啊，其实我真的想沿尼罗河逆流而上，到卢克索和阿斯旺去。但这次没有时间了，御手洗先生，我们下次再一起去吧。”

“非洲对皮肤不好，是吧？”御手洗警惕地说。

“可以多擦些防晒膏，到太阳落下去的时候就不必担心了……”玲王奈抚着自己的脸颊，“据说波尔·阿莱克森去过阿斯旺好几次。”

“去阿斯旺？好几次？”御手洗突然转向玲王奈。

“是啊，他最初是加入了联合国教科文组织，前去调查水下文物的情况。后来又自费去过好几次。”

御手洗收回视线，陷入了沉思。

“御手洗先生，那个死神阿努比斯是怎么回事啊？”

但御手洗专注于思考，没有回答。尼罗河上的风将他的头发吹得乱蓬蓬的。玲王奈看着我，耸了耸肩膀。

“你说什么？阿努比斯？他是冥府的使者，是从死后的世界来的。”御手洗似乎有些烦躁，开始在甲板上踱步。

“我在恶女岬的埃及岛上看见过他，浑身湿淋淋地站在飓风里。我想他是从波涛汹涌的大海中来的。

“他决不是人造的冒牌货，因为我非常了解特殊的化妆术。他是真的，绝对是真的。阿努比斯真的存在，你怎么解释？”

“嗯，现在还什么也不知道。”御手洗还在继续踱步。

“大家都不相信，但我的确看见了。大家都知道我是个不会撒谎的女人，所以他们现在已经开始慢慢相信了。因此，大家都相信那起奇怪的杀人案是那个不可思议的怪物干的。”

“就算他有着咧到脸颊上的大嘴巴和直立在头两边的耳朵，也不可能在众目睽睽之下把睡在高塔之中的人活活淹死。如果仅仅是因为模样特殊就把他和不可思议的杀人案联系起来，那么因车祸而毁容脸上有伤疤的人个个都是超人啦。”

“但他是死神阿努比斯吧？是冥府的使者吧？”

“难道阿努比斯利用古埃及的咒语，从《死者之书》中复活了？嗯……这一点确实非常棘手。”

“他是个杀人魔王，我虽然不知道原因，但他肯定是来复仇的。”

“向谁复仇？为了什么？”御手洗站住了，将双手插在衣袋里。

“这我不知道，但我想可能是我们深深冒犯了法老的文明。”

御手洗不高兴地转过脸，继续无精打采地踱步，说：“这种好莱坞似的神奇故事还是不要讲了。对自己不甚了解的事情还是三缄其口为好，否则你会因为过于自信而招致别人的怨恨，会患癌症的！”

“但是……”

玲王奈似乎还想说些什么，但视线正好和转过身来的御手洗相对，于是就老老实实地放低了声调，说：“对不起！但是阿努比斯的确是杀人狂。什么法老的诅咒，什么金字塔的文明，在理查德看来统统都是胡扯。他只相信自己在银行里的存款。如果我是阿努比斯，我一定不会放过他。”

“果真如此的话，我的对手就是闻所未闻的杀人狂了。”

御手洗一边踱步一边说。