和米克尔用芦苇编成的住所不同，船老大的家是用石头砌成的，隔成了三个房间，十分坚固，几根粗壮的圆木搭在上面就是天花板，这使米克尔非常惊讶，她从来没有见过这么宽敞的大房子。船老大的四个孩子一天到晚都呆在家里，一刻也不安宁。

一家人为米克尔的到来做了精心安排，四个孩子被集中到一个房间。但米克尔的房间挂了门帘，而且四壁一扇窗户也没有，所以房间里黑漆漆的，她心惊肉跳根本睡不着。

这里的墙壁和地面，还有屋子里所有的东西都硬邦邦的。而在马蒂欧小岛上，所有的东西都很软，房屋的支柱、墙壁和地面，芦苇编成的围墙，外面的道路，都用一种特有的柔和包围着生活在岛上的人们。

第二天早上，房间里仍然昏暗，也不知是否天亮。但孩子们来叫米克尔起床的时候她已经醒了，坐在床上。

船老大的老婆也是非常好的人，给米克尔带上了鱼干和一皮袋山羊奶，一家人倾巢而出，到港口为米克尔送行。这么多热情亲切的人，为什么大家都认为外边很危险呢？米克尔感到不可思议。

船老大为米克尔介绍的前往吉萨的船主名叫卡玛尔，年轻得仿佛是一个少年。米克尔登船之后向他打招呼，他只是默默地点了点头。

米克尔将迪卡信使带来的钱送给船老大，船老大吃了一惊，只拿去了一枚，其余的全都返还给米克尔。

“这可不行。这么多钱必须一点一点地用，不能一下子都拿出来。”他这样告诉米克尔。

船离开了河岸，船老大一家在岸边拼命挥手，米克尔也长时间地挥动手臂。卡玛尔依然一句话也不说。

船来到河中间时加速驶向下游，卡玛尔仍一言不发，看来他是一个沉默寡言的人。他年纪似乎和米克尔相仿。船上载着大量的小刀、长笛和小鼓。过了好半天，米克尔问他为什么要带着这么多东西，他回答说这是给吉萨一个认识的店里送货。问答之后，他又沉默了，过了许久，他又说，从吉萨回普凯，运送的将是纸莎草纸。

漫长而无聊的旅行。卡玛尔一句话也不说，但是他似乎并不是个坏人。

米克尔无所事事地望着尼罗河岸上广阔的绿野，以及在那其间劳作的人和动物。太阳已经升到了头顶，米克尔拿出船老大老婆给的皮袋，开始喝羊奶吃鱼干，也分给了船头的卡玛尔一些，他也拿出了自己的水果和羊肉作为答谢。

米克尔从船底的长笛中抽出一支，试着吹了吹，卡玛尔立刻伸出手说：“看我的。”

长笛一接触到卡玛尔的嘴唇，立刻，悲伤的旋律流淌出来。这位青年心中的所思所想，还有他的经历，他的生活，都在这首乐曲中体现出来了。米克尔认为，尽管卡玛尔沉默寡言，但这首悲哀的乐曲是他最详细的自我介绍。

卡玛尔的船在安静的河流之上行进，不时有鱼儿跃出水面。太阳西斜，清风送爽，卡玛尔忧郁的笛声在安静的河面上飘散。

米克尔在一边静静地听着，伸出右手拾起一面小鼓，先用指尖轻轻扣动，掌握了节奏之后，和着卡玛尔的笛声拍打着鼓面。

卡玛尔一边吹笛，一边注视着米克尔，露出了微笑，美妙的韵律荡漾在尼罗河上。

夕阳西沉，倦鸟归巢的时候，卡玛尔把船停泊到了岸边，指示米克尔裹着船上堆积的帆布睡在船头，而他自己睡在船尾。

入睡之前，米克尔踏上了陆地，那里被夜幕所笼罩，既看不见人，也看不见其他的东西，只有脚下的沙沙声，一直延伸向日落后的地平线。米克尔想，这就是传说中的沙漠吧？从马蒂欧出发，两天里一直顺尼罗河而下，来到陌生的土地上。尼罗河越来越宽阔，从这里望不到彼岸，吉萨还有多远呢？米克尔终于知道了当年被关在箱子里的迪卡漂流得多么遥远。

米克尔去过岸上的厕所，仍然回到卡玛尔的船上，钻进船头的帆布里，问卡玛尔：“喂！吉萨还有多远？”

“还很远，”卡玛尔回答，“但是，如果明天黎明就出发，晚上应该能到了。”

“噢！”仰卧在坚硬船板上的米克尔想，原来还有那么远！

哗哗地拍打着船体的水声就响在耳边，船儿轻轻地摇动。夜空里群星闪烁，如同一层飞散的银色粉末。

米克尔凝望着夜空，回忆起白天里卡玛尔悲凉的笛声。

一闭上眼睛，脑海里就浮现出迪卡的笑脸，她永远也不能忘记，迪卡与她吻别时的那种奇异感觉。

如果都像今晚一样，入睡前能看见星空，还真是令人感到舒心啊！米克尔感叹。在马蒂欧岛上的家里，米克尔总是能透过屋檐下芦苇叶的间隙看见星星月亮。否则她就会变得不安，辗转反侧难以入眠。

似乎有湿润的凉气笼罩在脸颊上，米克尔不由得睁开了眼睛。在坚硬的船板上躺了一夜，她忍受着腰酸背痛，抬起头，只见尼罗河上飘散着淡淡的雾霭，天已经开始蒙蒙亮了。

船仍旧在轻轻摇动，不知从何处传来了鸟鸣。

她挣扎着慢慢起身，从帆布中探出肩膀和上身，在清晨凉气的围绕下，她呆呆地坐在船头。

尽管米克尔小心翼翼地控制着船的摇摆，但是睡在船尾的卡玛尔还是迷迷糊糊地爬起来了。

“把你惊醒了，对不起！”米克尔说道。

“没关系，我们正好可以早点出发，争取在天黑前到吉萨。”说着，卡玛尔用河水洗脸。

解开了缆绳，船儿在晨霭中出发了。过了好一段时间，太阳才慢慢露脸。但是太阳一旦显露出来，眨眼之间就升得很高了。

米克尔展开双臂，长舒一口气，而卡玛尔则面对着太阳开始祈祷。

“你不叩拜太阳吗？”卡玛尔问道。看到米克尔疑惑不解，他说：“太阳神化身为人类的模样，就矗立在吉萨啊。”

听他这么一说，米克尔也觉得不拜一次不行，于是也做了祈祷。

又是整整一天的漫长旅程。但这是最后一天了，晚上就能到达梦想中的吉萨，一想到这些，米克尔的内心就激动不已——到了吉萨，就能见到自己日夜思念的迪卡了。

迪卡的模样不会有什么变化吧？不，他已经是个大人了，不应该有太大变化。出现变化的是我，和两年前相比，个子也长高了，体态也更像女人了。现在完全是个大人的我，迪卡会喜欢吗？想到这里，米克尔就变得怏怏不乐。迪卡会不会变得讨厌我了呢？如果这样就完了。从马蒂欧开始，经过了如此漫长的旅程，如果说在吉萨有什么熟识的人，也只有他一个。如果他讨厌我，那么在那遥远的土地上，我就完全孤单无助了。

太阳越升越高，周围的影子都消失了。船上热得如同一块火炭，发出干燥木材所特有的气息。已经是中午了，米克尔把羊奶和鱼干分了一些给卡玛尔果腹，自己也得到了卡玛尔的羊肉。

岸上还是广阔的绿色平原，偶尔有人驱赶着黑色的奇怪动物走过。那种动物和骆驼不一样。米克尔询问卡玛尔，他说那是牛，尼罗河两岸都是法老的土地，他们驱使黑牛耕耘麦田。

尼罗河越来越宽阔，而且河面上的船只也越来越多。顺着卡玛尔所指的方向望去，米克尔几乎要惊叫出声，河面上忽然出现了一艘超乎想象的漂亮大船，向尼罗河上游驶去。

巨大的船体上是宫殿一样的船舱，远远望去，甲板上还有好几个服装华丽看似身份高贵的身影。

这艘大船有着卡玛尔的小船无法比拟的铺张与豪华，长长的船桨从大船底部伸出来，随着整齐划一的号子，船桨一起划动，但是却不见一个操桨的人。

船桨一共有几十根，以米克尔从未见过的气势刷刷地一齐划动，方向一致，好像在配合着号子的命令。船桨一齐入水时发出哗哗的响亮声音，拔水而出时又是整齐的哗哗声。

在太阳的照射下，整个船体散发出金色的光芒，原来船体表面早已涂刷成金黄色。再仔细看，上面还描绘着细小的花纹。

船上还扬起巨大的白帆，白帆上面也有米克尔看不懂的绘画和记号，和当年塞着迪卡漂流而来的箱子上的图案十分相似。

米克尔张着嘴看得出神，这么漂亮、配着这么多的船桨、速度如此之快的大船她以前从未见识过。米克尔一直盯着它，似乎那是一个陌生的怪物，让人有些害怕。吉萨的王者太阳神所乘坐的应该就是这样的大船吧？

大船飞快地在眼前闪过，转眼间就远去了。和这样快的大船相比，周围的小船简直就是漂浮在水面上的树叶。米克尔还在呆呆地望着的时候，大船激起的波浪已经涌动过来，把小船弄得摇摇晃晃。

“那是吉萨的船。”卡玛尔说道。

“真是太漂亮啦！真是这个世界上的吗？”

米克尔这么一说，卡玛尔就笑了一下，说：“有大批奴隶在船底操桨才划得那么快。”

“奴隶？”

看到米克尔不解，卡玛尔把奴隶的概念解释给她听，最后悲伤地说：“我们也不知道什么时候就可能沦为奴隶。”

尼罗河的两岸明显越来越热闹，不只有田野，同时还有成片的建筑。河面上几乎挤满了船只，陆地上也越发繁华。在船上能出人意料地听见陆地上熙熙攘攘的声音，那是人们的高声歌唱和骆驼的嘶鸣。虽然身在船上，但米克尔知道，自己已经渐渐接近了梦寐以求的花花世界了。

看到米克尔对水面上漂亮的大船和陆地上喧闹的声音倾心不己，卡玛尔突然说：“米克尔，你的眼睛像黑夜。”

米克尔吃了一惊，她看见卡玛尔正用闪亮的眼睛注视着自己。

“你的眼睛又大又黑，就像容纳着永久的悲伤，但在黑暗深处，却又闪着微光，那是热情的充满希望的光亮。”

米克尔不知说什么好，只好无声地注视着卡玛尔。她很惊讶，为什么一直沉默寡言的他，此时却突然说出这样的话来呢？

“你长得真是美丽可爱，米克尔。都市就像一块磨刀石，你就像一颗宝石，会被磨得闪闪发光。但是米克尔，你要记住，都市绝不是只为了打磨你，而是本身就拥有魔力。自从东方来的优秀人物朝这里汇聚，几百年来这座都市就一直打磨着他们，直到把他们打磨得像供奉在祭坛上的祭品一样完美之后，都市就慢慢咬住他们的喉咙，吸干他们的鲜血。这一点你千万不要忘记。即使从今天晚上开始，你所看到的都市，会拥有世上所有东西都不可比拟的魔力，吸引你的注意，使你如痴如醉，你也决不要忘记今晚我说的话。那是可怕的地方，那群吸血鬼受到诅咒，已经濒临死亡了。繁荣过后就是衰败，但是谁也不曾注意这一点，和你我一样，大家仍旧争先恐后地向这里聚集，不知道自己的血正在被吸干。你的那颗大蓝宝石戒指这么明晃晃的，让人看到绝对危险，还是自己收在什么地方最好。”卡玛尔说。

但是米克尔不知道把大戒指藏在什么地方才好，只好把它旋转一下，让蓝宝石朝向手心，这样，从外面就不会一目了然了。

“还有那双拖鞋，还有衣服，都换掉吧。不然别人一眼就能看出你是远方来的。这些东西在我去的那家店都能买到，交给我吧。到了吉萨后，一步也不要离开我。”他这样说。

米克尔点了点头。

没有多久，河面上大大小小的船只越来越拥挤，带着屋檐的小船也掺杂其间。到处都有声响，也有很动听的音乐。歌声和乐曲声，不止有岸上发出的，也有从周围的小船里传出的。

刚才看见的那样的大船现在开始渐渐增多了，时而又是一艘从旁边飞快地经过，就像一座移动的大山。很快这样的大船这边一艘，那边一艘，热情洋溢的音乐也从大船的甲板上飘下来。

水面的嘈杂声把米克尔弄得头昏脑胀，大小船只往来不息，忙碌的船夫摇动着船橹，看见米克尔就高兴地招呼：“喂，小姐！”这时米克尔的心就怦怦地跳动不止。在马蒂欧，素不相识的人决不会那样轻易地打招呼，而此地的问候显得是那样的潇洒，衣着打扮也很讲究，面孔也很漂亮。

“啊！”米克尔惊叫了一声，一艘大船驶过之后，她看见岸上有非常稀奇的东西。

宛如梦中天国的风景，一座巨大的青色石砌宫殿浮现在水边。

首先是高耸入云的石壁跃入眼帘。石壁上面，雕刻有同当年塞着迪卡的木箱一样的五彩图案，美丽的女人婀娜多姿，还刻画有米克尔叫不出名字的动物。就好像是两个青色背景的巨大画框，在水面上轻轻摇动。

两个画框中间是宽敞的石阶，上面排列着数不胜数的石柱，中间围出一个巨大的广场。台阶从广场向下，一直延伸到水中，石阶左右两侧有巨大的动物雕像。

众人正顺着台阶向上运鱼，装着鱼的箱子在广场上堆得高高的。

在一个大石柱前边有一块宽敞的空地，一位服装艳丽的女人正在跳舞。

在舞女的周围，人们坐成一圈，用手打着节拍，高声伴唱。人群中还有人手持乐器在伴奏。那些乐器非常漂亮，声音也很大，米克尔也从未见过。

航船渐渐靠近了乐声嘈杂的石阶。终于到了都市，米克尔想，原来都市就是塞着迪卡的漂亮箱子放大很多倍。

水边的石造宫殿不止一座，而是沿着岸边排列了好几座。石柱的对面也同样是样式对称的宫殿。

在宫殿前跳舞的女人，穿着深红色的裙子，淡蓝色的薄纱搭在肩头。

音乐之声不绝于耳，虽然岸上和河面上的许多船上都传来音乐，但在石阶广场的人群聚集处的乐曲最为盛大辉煌。

米克尔站立起来，现在她知道了，都市还是一个到处都充满音乐的地方。她的心紧张得怦怦直跳，几乎难以自制。

船只咕咚一声靠上了石岸，旁边立刻跳上来两个年轻的看船人。卡玛尔大声地对他们说着什么，但米克尔已经听不见了。他们搀扶着她下了船，踏上了石阶。

她的脚踩在坚硬冰冷的石头上，但这里和普凯港完全不一样。光滑亮丽的石阶一直向清澈的水里延伸，到水下深处仍能一目了然。

米克尔半信半疑地向台阶上面走去，这是通往天国的道路吗？她接近了观赏歌舞的人群。

“啊！”米克尔惊叫了一声，在那里赤足舞蹈的女人是她从未见过的美女。

只见她的眼睛周围画着黑线，眼睑涂成了茶色，上面撒着闪闪发光的金粉。轮廓分明的丰满嘴唇微张，只见皓齿嫣然。她时而发出一声喊喝，接着高歌一曲。

围坐在那里的男子也仿佛化了妆。

在米克尔眼里，他们就像一群个子比较高的女人，因为他们非常漂亮。他们兴致勃勃地观看舞蹈，时而微笑，露出洁白的牙齿。

人群的对面，繁华的都市在眼前徐徐展开。太阳已经开始倾斜，金黄色的光线照耀在人来人往的石板路上。

米克尔有生以来第一次来到这巨石打造的道路，令她惊异之处不可胜数。首先就是道路两侧不见尽头的各个石质建筑。

米克尔从未见到过这么美的石造建筑，它们都呈利落的方形，如同木箱子一样方方正正。

所有房子的入口都用鲜艳的色彩装饰并加以雕刻，像记号一样的雕刻画随处可见。从这个特点看，那一栋栋的房屋就如同当年迪卡的箱子。房子的入口都有五颜六色的遮光帘，正像小小的宫殿。视线所及，这样的小宫殿数不胜数。

而眼前矗立着一个让人喘不过气来的不可思议的高台，它硕大无比，仰头看去，让人不由得头晕目眩。

“这肯定不是人工建筑物，”米克尔心想，“这应该是卡玛尔所说的太阳神的赐物吧！”

因为这个高台坐落在石板大街的尽头，遮住了多半的天空，高耸入云，连太阳都被它挡在后面。米克尔凝望着这硕大的建筑，内心忽然生出无限感动，以至于热泪盈眶。

圆圆的落日架在宽敞的平台上，就像盆中的水果。而石阶似乎正是面向夕阳而建的。

为什么？为什么这里会有如此美妙绝伦的建筑？啊，因为这里就是大家所称道的都市，都市就是美妙事物的所在。米克尔的内心感到无限震撼。

再慢慢把视线从周围转移到眼前，左边是巨大的石丘。这岩石不是人工堆砌的，而是大自然的产物。

“这是狮子岩。”旁边响起一个男人的声音。定睛一看，是卡玛尔站在旁边。

“让我们靠近去观看吧！它是这座港口的象征，就像一头卧着的雄狮，很惊人吧？”他督促着米克尔，向石丘的方向走去。

石山周围没有什么建筑物，两人离开港口广场前的宫殿，沿着石板路步行。狮子岩就坐落在比石板路略低的沙地上。在它脚下，装着水果和粮食的麻袋堆得高高的。从石板路向下看，两个弹奏竖琴的男子正倚靠在麻袋堆成的小山上。

“哎呀，看这里！米克尔，这座石山就是一头卧着的狮子。这是狮首，真圆啊！”

的确，在石山的这一侧，上面有一个巨大的石球，下面又像人的颈部一样稍稍狭窄，再下面又是宽厚的岩石。简直就是一只横卧的动物。这是自然形成的吗？是偶然呈现出动物形状的巨大的岩石吗？

但是，米克尔完全不知狮子为何物。卡玛尔就告诉她：“就像一只猫，但是比猫大多了。”

但米克尔也同样不知道什么是猫，难道像是在船上曾经看到的牛？

“就是那个！”卡玛尔指着前面。只见一只四脚的小动物正横穿石板路。

“噢，原来那就是猫。”米克尔说。如果猫蹲在那里，的确像上面巨石的形状。

两个人围绕着狮子岩转了一圈，接着走向吉萨的大街。米克尔第一次听见了自己行进在石街上的脚步发出啪嗒啪嗒的声音。

太阳落下去了，黑暗笼罩了街道。石造房子的窗口边闪耀着松明的光亮，一直照着往来的行人。那景象也像梦境一样美丽。

“米克尔，你肚子不饿吗？”卡玛尔问道。

见她呆呆地点头，卡玛尔牵起她的手，离开大道，在小路中拐来拐去，走进了一所房子。

首先是一个大房间，里面烟雾弥漫，空气中飘散着一股奇怪的香味。穿过房间，里面是一座被松明火把照射得明晃晃的宽敞庭院。突然响起的音乐声钻进了米克尔的耳朵。庭院的一角，有一片高出地面的石阶，两个漂亮的女人正在那里跳舞，她们几乎没有穿什么衣服，呈半裸状态。松明的光亮穿过白色的烟雾照耀着舞动的女人，宛如梦中的风景。

舞池的两侧有乐师班子，几个人时而停止吹笛，一边进行伴唱，一边弹奏。

庭院的一侧摆着很多桌子，卡玛尔选择了最后边的一个，叫米克尔坐下。其他的桌子前面已经全是人，挤得满满的。

两肘搭在桌上，接触到凉爽的石头，非常舒服。原来米克尔自从进入都市，一直非常兴奋，所以身体发热。原来都市所有家什都是用石头打造的。

“吃点什么？”卡玛尔问道。

米克尔现在才明白这个店是用来进餐的，起初她还以为这是观赏歌舞的场所。

米克尔摇了摇头。她虽然饥肠辘辘，但是一来她根本不了解都市里的食物的名称，二来朝四周观望，松明跃动的火焰照射在干燥的砖墙上，虽然写着许多菜名一样的文字，但米克尔一个也读不懂。

米克尔东张西望，眼前的石桌上放着一个木制容器，就着松明的亮光向里面一看，红色的液体盛在里面。卡玛尔见了，告诉她这个可以饮用。米克尔轻抿了一口，十分甘甜，简直令人飘飘欲仙。

很快，有人端上来一个大金属盘，里面是大串的烤肉和柔软的大面包。

“这是烤羊肉串。”卡玛尔说道。不管是大金属盘，还是烤羊肉串，米克尔都是第一次见到。

“小姐，从哪里来的啊？”

坐在旁边的一个男人，把声音压过嘈杂的音乐，喊着问道。

“马蒂欧。”米克尔回答。

“马蒂欧？”那人显出莫名其妙的表情。

“在尼罗河的最上游。”米克尔于是做出说明。

“噢，我听说过。”男人把叼着的长管子递了过来，接着，嘴里吐出一团白烟。这时，米克尔终于注意到，原来屋子和庭院里的烟雾是因为座位上的人们叼着长管子造成的。

尽管卡玛尔从旁制止，但米克尔还是尝吸了一下，结果被呛了一大口。虽然没有想像中那么好的味道，但是仍能感觉到一丝香气。

吃过晚饭，两个人很快出来了。天空中挂着一轮白色的满月，石造的都市里的所有建筑都沐浴在如水的月光里。

没有铺上石板的小路静悄悄的，米克尔仍能听见自己啪嗒啪嗒像踏在石板上的脚步声。蜿蜒的小路宛如迷宫，曲曲折折，不知通向何方。总能看见露天的售货摊，无所事事的老人坐在旁边。

终于上了大道，行人稀疏起来。但是石房子中间总有几间点着松明，在漂亮的遮光帘下，似乎在出售什么东西。那些小宫殿一样的房子应该是售货的商店。米克尔为都市里商店的豪华发出惊叹的同时，也为他们在夜里还坚持营业而感动。在米克尔看来，天只要黑下来，大家都会回家睡觉的。

大道的正面又是一座高台。月光如水，它那黑色的轮廓显得非常清晰。那满月就仿佛是挂在高台之上。

“那是什么？”

“是塔庙①，”卡玛尔说，“是太阳神的所在。”

米克尔于是走向那巨大的黑色建筑。这时她的双脚早已软弱无力，几乎要跪在地上了。

“怎么回事？我好像不会走路了。”

“因为你刚才喝了酒啊。”

“酒？”米克尔问。

“对，就是能让人沉醉的水。瞧！那些人也醉酒了。”

卡玛尔指着道路两旁三三两两蹲着的人。经过他们附近，还能听见他们唱着悲伤的小调。马蒂欧可没有这样的人。

“你要向神殿那边走吗？”卡玛尔问道。

米克尔点点头：“那个人是谁？”

只见墙边倚靠着一个黑影，仔细看去，原来各处都有这样胖瘦不一的女人。

“是娼妓啊。”卡玛尔急忙回答。

“娼妓是什么？”

这个问题令卡玛尔为难，怎么也回答不出来。看到卡玛尔那副神色，米克尔大致估计到那是女人的一种工作。她怎么也不会相信，有女人居然会为金钱而出卖肉体。

越走越近，神殿也越发显得高大巍峨。黑暗中它巍然屹立，犹如一座大山。米克尔忽然很恐惧，这样的建筑太高大了，上面还有一个台形的方顶高耸在夜空里。

前面忽然出现了一条宽阔的河流。河畔生长着高高的杂草，能听见虫鸣，白色的月光映照在水面上。河流对岸是令人惊恐的高高的城墙。城墙似乎是围绕着神殿，一直延伸到远方。宽阔的河流也围绕着城墙。

一座大桥横跨两岸，对面的桥头是点着火把的城门。明亮的火把和天上的月亮一同倒映在河水里，真是美丽的风景。若想靠近神殿，必须过桥穿过城门，进到城堡里面才可以。

米克尔战战兢兢地上了桥，城门两侧是格外巨大的火把，两个门卫脚踏沙地，手持长枪，带着露出耳朵的头盔，巍然挺立。

“这里是？”米克尔问道。

“这是法老家的入口。里面住着太阳神。别过去！”

“那么迪卡一定在这里边了。”

米克尔这么一说，卡玛尔的眼睛都圆了。

“你说迪卡？”

“对，我认识他……”

“那么你到这里要找的人就是迪卡？”

“是啊，你也认识他吗？”

“是法老的次子。你说的是真的吗？”

“次子是？”

“就是神的儿子。是不是什么地方弄错了啊？”

“我不清楚。但是这里是吉萨最大的房子，对吗？”

“的确最大。”

“那我现在向那个人打听打听。”

“别过去，危险！”

尽管卡玛尔一再劝阻，但米克尔不予理会，她过了桥，走向门卫。晚风吹得火把呼呼地响，在外人看来，这一切都威严肃穆。

“喂！请问，”米克尔上前搭话，“迪卡在里面吗？我要找迪卡。”

接着她就把左手无名指上的蓝宝石戒指拔下来，拿给门卫看。

门卫身高力壮，表情可怕。他一时没有回答，只是慢慢地接过米克尔的戒指，对着月光和火把的光亮，翻来覆去地看。很快，他脸色大变。

“请在这里等一下。”他把另一个门卫留在入口，自己一个人打开门进去了。

卡玛尔从后边畏畏缩缩地跟上来，米克尔向他招手，让他站在自己旁边。

“我等一会儿把迪卡介绍给你，一个很不错的人。”米克尔说。

“米克尔，我还想和你一起四处走走。”卡玛尔说道。

“可以啊。”米克尔回答。

“米克尔，我喜欢你。不管出什么事，你也不要忘记刚才我在船上对你说的话。我总是这样一个人独来独往，就住在普凯，经常到吉萨运送货物和粮食。”

卡玛尔突然说出这样的话，使米克尔感到莫名其妙。火焰下，卡玛尔因过度紧张而显得面红耳赤。

“你，到这边来。”

回来的门卫手持火把，大声对米克尔说。

米克尔刚要进去，另一个门卫手中的长枪就在她身后横了下来。

“你不能进去，只能是她！”

回来的门卫用没有举火把的手，一下子抓住了米克尔的手。

“不行，那个人非和我一起进去不可。”

被抓住了手的米克尔叫了起来。但是门卫一言不发。米克尔重重地踩着沙地，被牵着往前走，她回头一看，横着的长枪的另一侧，是卡玛尔。

他举起右手，对米克尔这样说：“和你在一起很快活，米克尔。我明早就回普凯，但愿在普凯还能见到你。”

被牵着手的米克尔一直望着卡玛尔的孤苦表情，但是进去后，城门立刻就被内侧的卫士关闭，两个人都看不见对方了。

城堡的中央相当开阔，矗立着众多巨大的石柱。在手持火把的卫士的守护下，刚刚见到的内城光鲜夺目，米克尔从中穿过，走向前方。城堡里有很多火把，到处都是手持刀枪的卫士，大家都身穿同样崭新的衣服，这一定是军队，他们都举着火把。

米克尔被带到一个房间里，夜风吹动了房间门口垂挂的薄布帘。一进去就发现地面被打磨得十分光滑，墙壁和天花板之间回荡着米克尔吧嗒吧嗒的脚步声。

卫士指了指房间角落里的石制长椅，米克尔想这应该是示意她坐下。

一坐下就感觉到石头的冰冷。墙上点着三盏小油灯，火焰发出低沉的燃烧声，散发出灯油的味道。刚才在餐饮店里闻到的异香，应该是为了消除松明的油烟味，在店里焚烧了香料的缘故。

在房间的墙上画有一整墙壁画，上面是尼罗河上往来的船只、各种各样的动物、小鸟以及服装华丽的女人。在都市里，不管到哪里，都有悦耳的音乐和逼真的绘画，并且食物可口，水果香甜，人们的容貌俊俏。

忽然门口的布帘掀开了，一位身穿洁白服装的美男子轻轻弯腰走了进来。

只见他长身玉立，气宇轩昂，走向米克尔。

“米克尔，真是你吗？”进来的男人大声说。

米克尔从石凳上站起身，“是迪卡吗？”她问。

此时的迪卡早已不是当年那种文弱的模样，而是表情自信，动作坚决，一举一动都能体现出他的活力。

“米克尔！”

说着，迪卡握住米克尔的手，不由得拥抱了她。接着他微微弯下身来，捧着米克尔的双肩，仔细观察着她的脸。

“米克尔，让我好好看看你。哎呀，变得这么漂亮啦！你来可太好了。”

其实说话的迪卡也有很大变化，他皮肤晒得黝黑，高鼻梁，卷发泛着光泽。

“啊，米克尔，我早就想见你，天真的姑娘。这里的家伙基本都是一肚子坏水。你到街上去逛过了吗？”

“嗯，非常漂亮。”

“那些都是假象。马蒂欧才是真漂亮呢！来，我带你看看城堡！”

迪卡牵着米克尔的手，掀起布帘，来到了沙地的庭院里。走几步就踏进了石制的回廊，两个人快步走过左右石壁紧夹的回廊。

这难道是住宅吗？简直是带着屋檐的都市。到处都点着火把，无尽的回廊曲折蜿蜒，宛如迷宫。又进入一个庭院，迪卡推开了旁边的一扇门。

“看，这是粮库！那些麻袋里大麦装得满满的。”

黑暗宽敞的房间里，麻袋从地面到屋顶堆得高高的。

“这里的库房都是粮库，这边是大麦和小麦，那边是蔬菜和水果，油橄榄、甜橙、无花果，还有玉米，大部分水果这里都有。外面运进来的、城里种出来的，尼罗河上的货船就在仓库后边的入库口直接卸货，里面还存有黄油等各类油脂……哦，对了，我差点忘记了，这个戒指是你的，”迪卡说着，拿出了刚才米克尔交给门卫的蓝宝石戒指，牵过她的手，专心致志地给米克尔戴在了左手的无名指上，“另外，我还要给你这个绿宝石戒指，在全国都独一无二，是从东边都市里弄来的最珍贵的戒指。”

“迪卡，我也差点忘记，我要对你说……”

“什么？”

“我也很想念你。”

“是吗？我很高兴。到这里来很遥远吧？”

“虽然很远，但现在看也没什么。”

“我不会让你后悔的，米克尔。我要尽我所能帮助你。啊，到这边来看这个。”

迪卡打开了另一扇门，幽暗的房间里排放着桌椅。

“这里是学校。很多人在这里识字，领会先哲的思想。城堡里所有将来要出人头地的人都在这里学习。我想只要是人才，女孩子也应该到这里接受教育。米克尔，你愿意识字吗？”

“我愿意。”

“好！那你从明天开始就到这里来学习吧。虽然也有平民学堂，但是我要让你上贵族班。”

“识字，很难吧？”

“很简单，但是越学越难。以你的头脑街上到处描画的文字你很快就能读出来，但是进一步学习会越来越深奥。文字可不止一个两个就能够用。来！看这边。”

迪卡又向另一扇门走去。这扇门特别大，门上还雕刻着精美的花纹。两个身高马大的门卫分立两侧，他们一看见迪卡，立刻跪下行礼。迪卡推开了两个门卫中间的门。

“看看这里，米克尔，进来！”

房间里充斥着一种特别的味道，好像是陈旧的东西散发出的灰尘的气味。

“这里也是吉萨的精华所在。现在是晚上所以黑漆漆看不清什么，这里是图书馆，城堡中有好几个这样的图书馆。哎，看这个！”

迪卡说着，从旁边的架子上捧出用一只手勉强能拿住的石板，它外形浑圆，中间隆起，好像是一个摊开的鸟蛋。

“这是粘土板。看它的表面！”

只见那上面细密地刻划着凹纹，都是大大小小的三角形，成行成列排得满满的。

“这是我们所不懂的东方楔形文字。东方的先祖们给我们留下了宝贵的文化财产，这里蕴含着远比我们现在更为丰富深奥的知识。这座都市，还有那边的神殿，就是根据先祖们留在这里的知识建造而成的。

“据说在东方，有和我们一样的巍峨的神殿，上面是一个巨大的森林。”

迪卡说完，又把粘土板小心翼翼地放回到架子上。

“那边是纸莎草纸，上面写着我们现在通用的象形文字，”他又指着另一侧，“根据纸莎草文书的提示，可以知道在很久很久以前，我们脚下的这片土地是漂浮在湖上的一座岛屿。这个房间里有我们人类已知的所有世界上的秘密，都通过各种文字表现出来。生命、蒙昧、欲望，还有我们死后的世界、世界尽头、天空尽头里的东西，都可以通过先祖的文字得以了解。你不觉得这很了不起吗，米克尔？”

米克尔完全被折服了，缓缓地点头。

“这个世界充满了谜团。为什么男人会被女人所吸引？风是从哪里来的？西沉的太阳到哪里去了？人死以后会去什么样的世界，还能回到现在的世界看一看吗？如果能，那未来是什么样子呢？

“你不为此激动吗？米克尔，所有的谜底都在这里。那些秘密就隐藏在这黑暗深处，等待着我们去发现。所谓历史是什么？现存的文明，还有逝去的文明，就是历史，是我们吸取知识的宝库。

“但是要认识这些，必须掌握多种文字，就是逝去的文明所使用的文字。比如刚才我们看到的楔形文，此外还有苏美尔文、亚述文、巴比伦文，有很多种。我们想学会先人的知识，就必须了解这些文字。走吧，米克尔，等你下一次进入到这里来，应该是从学校里出来，认识很多文字的时候。”

两个人走出图书馆，来到了庭院中间。

“那边是纺织场，那边是兵工厂，它对面是生产壶罐的工厂，这都是从东方传来的技术。这里就是一所伟大的学校。米克尔，从明天开始，你就要在这里开始学习，来掌握更多的知识。好，现在我们去你的房间。”

迪卡说着转过身。跟在他后面的米克尔回过头来，只见皎洁的月光下，高大巍峨的神殿如同山一样横亘在那里。