在东横线自由之丘车站旁边，有一家名叫“蓝帆”的茶馆兼营快餐馆，它的二楼已经变成了弹子房。

七月十二日下午一时许，画家毛利岩七郎正在该店的一隅，与一位似乎年过四十的中年妇女密谈。两人都戴着太阳眼镜。

“喂，怎么样？……她的身体还好吧！……”这个女人一边用吸管捅着汽水里的冰块，一边问。

“你说的是尤佳丽吗？”毛利岩七郎笑着答道，“那是一个与病无缘的女人，眼下正热衷于东京的公寓生活。”

“你可要牢牢地把她给栓住，不能让她跑掉啊？”

“用不着那么担心嘛。她老是娇滴滴地缠着我，我真有点厌烦了。”

“不行，不行，什么厌烦，决不能让她瞧出一点厌烦的神情。”

“她的天性……唉，怎么讲呢，有些地方极为庸俗。这种庸俗的做派，时常显露出来，简直讨庆死人啦！……也许是以前的生活环境所造成的吧。”

“行啦，四十五亿日元的三分之一，那可就是十五亿日元呐！”对方贪婪地怂恿着，“那点忍耐算得了什么。如果认为是和金钱结婚，那就可以忍耐呀。”

“至于我，是不是一个颇能忍耐的人，”毛利岩七郎喝干了剩下的咖啡，点燃香烟说道，“好吧，那就走着瞧吧。事到如今，也不跟你磨牙了。”

“对，对，如果不这样办……不过，话虽然这么说，但是你能够找到她，也真算是顺利呀。去了三个大男人，一到冲泊，就一齐走迸了死胡同，只好沮丧地返回来了。”

“是啊，我的情况是很顺利，完全可以说是饶幸：一开始，我就询问松江市内的孤儿院和保育设施，大凡是人就，可以找到冲泊。我一坐上开往冲泊的公共汽车，从皆生温泉冋来的农协的人们，就无所顾忌地亮着嗓门儿，对我嚷开了。他们说皆生温泉有一个小酒店，名字叫做‘一茶’，在酒店的女人当中，有一位就名叫尤佳丽，她还是冲泊人。那些话不是胡诌出来的。我立刻在中途下了车，奔到了米子来啦。”

“是啊，运气可真不赖呀！……”对方热情地点了点头，不过还是满面严肃地警告她，“虽说顺利地进展到了这一步，不过，那还得看以后呢。你们夫妇俩要回一次岛根，让冲泊的人们大吃一惊后，再跟东京的仓田山家里联系。所以，你们夫妇两个，务必要以一种做梦也想不到的神情，突然出现在舞台上。那就是我们的计划。”

“原来是这么回事呀！……”毛利岩七郎感叹一声。

“大概尤佳丽还没有感觉到吧？”

“没有，绝对没有！……”画家口气十分肯定。

“什么时候去岛根？已经定了吧。”

“至于这件事嘛……”毛利把烟在烟灰缸中捻灭后说，“我想再拖几天。”

“为什么？”

“仓田山吉道夫那个老头子的病情怎么样？还能延续多长时间？”

“那也许还不是今、明两天的事吧。听说保证最低还能活个半年。”

“是嘛！……问题就在这里。那女人要是那个德性，大凡生活在一起的人，谁都肯定会觉得讨厌。虽说是父子，两人也不会有共同的想法。老头子肯定会厌烦她的，并觉得把三分之一的财产，交给那么一个德性的腌臜女人，简直是愚蠢到家了。我是这样想的呀……”

“不错，你说的也有一定道理。纵然不会一点儿不给，恐怕也会盘算着少给点。”

“也许是吧。所以，我想我还是尽可能地，在老头子的病情恶化以后，再突然前去为好。因为有你在那儿，我想是万万不会弄巧成拙，在我们上门自报姓名前，他已经死去的。”

“那不打紧，不过……”对方思索了一会儿说，“好吧，那就再过几天，找一个机会吧。”

“对，要时刻注意着那个老头子的病情。时机一到，请你马上告诉我们。”

“知道啦。”对方轻轻拍手答应。

“以后，咱们两个人的关系，如果因为我们的到来，而被马上暴露出去，那倒不太好啦。这事怎么办？”

“那不要紧。以前，你没有对人讲过什么吧？”

“我知道了。你就放心好了。”毛利岩七郎得意地点了点头，“还有，那事怎么样了？跟仓田山儿子的那桩喜事？”

“还是原来的老样子。他可能是打算搞性自由吧。使了那么点钱，就认为完全了结了，满不在乎的样子。所以，我不是准备让他瞧一瞧，一个古代模式的女人的怨恨，到底是什么样子吗？”

“听说有人给他提亲啦？”

“是的，是位某家公司社长的千金小姐。虽说还在撮合阶段，不过恐怕……”

“胡扯，表面上是个规规矩矩搞技术的人，其实是个薄情寡义的无耻混蛋。”

“细细地想一想，我也是真够糊涂的。也不看一看自己多大了，去恋那么个年轻人。不过，正因为自己像一双破草鞋，被人轻轻地遗弃了，所以，我才想出这么一个计划。这一半是他自己造成的。男人我已经领受够了。从今以后，我的一生就跟钱打交道了。”

“这么年轻就……”毛利岩七郎发出了叹息。

“年轻？……”女人用手托着脸颊，苦笑一声摇了摇头说，“你就是再奉承老娘，那也是屁点用处都没有哇。”

“我可不是奉承，你现在还是颇有女人的魅力呀。”

毛利宛如现在才发现似地，仔细端详着女人的脸蛋，仿佛明白了仓田山博五郎终于迟疑不决地，与她发生了关系的内在原因。

“那么，就这样吧……”毛利岩七郎忽然站起身来说。

“喂，稍等一下。”女人抬手叫住了他。

“嗯？……”毛利岩七郎转回头来，望着那个女人。

“你大概清楚吧，这可是咱们两个，把一生都做了赌注的赌博呀。你虽然不怎么介意，但是，如果不坚定地下决心……”

“你不必担心，”毛利笑笑说，“自打我一出生，我就是个无赖，保持原样就够了，不必去装腔作势。那么，我先走了。”他抓起发货票，站了起来。

一个男人从赛马预测纸的背面，目送向收款处走去的毛利岩七郎的背影。他则坐在与那两个人相对一角的雅座上。头上戴着一顶贝雷帽，脸上一副深色太阳眼镜，嘴边蓄着浓重的胡须。