威利将车子贴着M大街的路沿停了下来。没等车停稳，罗恩就急不可耐地打开了车门等着，看到威利踩了脚刹，便立刻将车门开到最大，跳到便道上。

威利打开车门，绕过车头追了上去。踏上便道后，他说：“等等我，罗恩。你急什么啊？”

“威利，我看上去很着急吗？”罗恩问。

“看着像。”

“那也是弗雷迪一手造成的。号外恐怕马上就要出了，都怪那小子，内容肯定下流不堪。等着瞧吧，那上面一定会写，‘对妓女心怀深仇大恨的变态杀人狂游荡在整个华盛顿特区，接二连三地拿妓女的血祭刀’。”

“是啊。”威利也表示认同。

“杰森酒吧里的那帮家伙，还有他们手底下的那些妓女恐怕都要从华盛顿特区出逃了。”

“要是再写上谁在警察面前多嘴就从谁那儿开刀，那所有人都会装成哑巴的。”

“就是杜撰成卖淫团伙之间的争斗也好不到哪儿去。他们每个人都会戒心重重，噤若寒蝉，因为多嘴多舌就会招来枪子儿。如果叫他们感觉作案的是回头客，他们会对嫖客的情况一问三不知的。总之，我是想赶在报上登出来之前，争取从他们嘴里掏出点东西。假如老大说着了，他们还在睡大觉，也许他们还不知道葆拉的死讯呢。”

也许是刻意为之，与第九街的交角处的杰森酒吧是家毫不起眼的小店，但是找起来并不难。罗恩靠近漆成绿色的店门，拍响了门上的铜环。可是里面毫无动静。

他握住门柄试着扭了扭，门是锁着的。他把脸凑到了门上嵌着的窗玻璃上，只见里面拉上了窗帘，看不真切。不过，透过勉强露出的缝隙看去，店内空无一人，漆黑一片。

罗恩收起了绅士风度，用拳头使劲捶门。捶了一会儿还是不见有任何反应，他便加了力道，一边砸一边吼：“快开门！”

威利站在罗恩身后，仰头望着二楼的窗口。一楼是店面，估计确实是没人，人应该在二楼。

罗恩继续砸着门，丝毫没有收兵的意思。因为这是唯一的线索，如果放弃了这里，眼下就无所事事了。

这么持续了五分多钟，看到没什么效果，罗恩便使出了撒手锏。

“警察！打开门，不然就破门了！”他大喊道。

“喂。”身后传来威利的声音。回身一看，他正用手指着上面。

“大清早的，吵什么啊？”

一个声音从上方飘下来。他在便道上退了几步，掀开帽檐寻找声音的主人，只见一个白色跑步衫外面罩着睡袍的男人正在向下俯看。

罗恩二话不说，向那男人亮出警徽。

“警察又怎么样？我们都是做正经生意的规矩人。”

此人不打自招。做正经生意的店家是不会这么说的。

“你们开的买卖和所作所为我们都清楚。可我们今天来不是为了打听这个，是为了调查别的案子。”罗恩说道。

“饶了我行吗，我都累坏了。这会儿正睡觉呢。到别处去打听不一样的嘛。”

“一会儿就完。就是想聊几句而已。我们正在调查一桩大案，有些事情想了解一下，这些事情只有你们才知道。如果你们够合作的话，今天一过就没事儿了。如果你拒绝，我就带拘留证来，砸了你的场子。等我把你拘了，笔录就得在局里做了。你想挑哪一样？”

那男人仍是一脸不耐烦地向楼下瞟着，在犹豫了一阵子后，他终于说道：“请等我五分钟。”说完，将身子缩了回去。

门后有人走来，从里面打开了门锁。来人探出脑袋，正是方才的那个人，头发已经梳理了一番。他的身后还站了一个年轻男子，栗色长发，猩红的嘴唇，眉清目秀。

那个男人开了门，眼睛对着前面，大步向后退去。身上还是那件白色的睡袍。店堂内有一个吧台，右侧靠墙是四套桌椅，顺着吧台竖着排开。

罗恩再次亮出警徽，然后说了句“太暗了”。身后的年轻男子将手伸向墙边，按下开关。于是，店内变得豁亮起来。

罗恩走到里面，往右手边的桌子上一坐，说道：“我们要说两件事。其一……”他从怀里抽出葆拉·丹顿的照片，“她一直在这里做事，对吗？”

那个男人面无表情地盯着照片，连接都不愿意接。很快，他仰起脸说道：“似曾相识，可要是我承认了不会有什么后果吧？”

“你什么意思？”

“要是我承认了立马就被铐起来，那就太不地道了。”

“不会的。我们这次来不关心你们夜里做什么买卖，而是为她的案子了解情况的。”

“她的案子？她犯了什么事儿了？”

罗恩死死盯着这个男人的脸。看上去，这个人不像在装傻。

“你不知道？”

他连连摇头：“不知道。”

“你不奇怪她为什么失去联系了吗？”

“她又不是什么大红人，她来不来电话都无所谓。她不会偷着单干，别人也不可能挖她的墙角。她是主动要求来我们这里干的。这是真的，我听上去像是在撒谎吗？”

“她死了。”罗恩冷不防冒出一句。男人立刻“噢”了一声。

“那么说，这是死人照了？”

“是的。”男人一本正经地点了点头。

“怎么样？有没有想到什么可疑的地方？”

“没有。”男人摇了摇头。

“她人怎么样？”

“还能怎么样，就是普普通通的呗。除了偶尔开开玩笑，让大家热闹热闹，不太能引人注意。再说，她年纪也大了点。”

“有没有那种有变态口味的人，喜欢上了她，对她纠缠不休？”

男人把脑袋轻轻地、急促地摇晃了好几次。

“我可从没听说过。再说，我跟她本来就不怎么熟啊。”

“她没有专门诉过苦吗？比如遇到了危险，需要人保护之类的？”

“没听说过。”

“负责听女孩子们诉委屈的是谁？”

“这个嘛，还是我啦，可要说变态的客人，这种人如今多了去了。我次次都管，也管不过来呀。女孩子们也都清楚，这种生意多少都是带些风险的。”

“她有固定交往的男人吗？就是说恋人……”

“我觉得没有。可她好像挺想找一个的。”

“客人里呢？没听说有什么人跟她保持长期关系，一个礼拜约会两三次，介乎于客人和恋人之间吗？这个人让她多少有点指靠……”

“这个嘛……兴许有吧，可我不清楚。这儿的女人很多啊。”

“安东尼·梅顿，对这个名字有印象吗？”

“哎呀……”

“我们的另一件事就是这个。我们在找他。”

这时，门开了，进来一个五短身材的男人。来人对着罗恩他们瞟了一眼，走到穿睡袍的男子的跟前。

“嗨，还好吗？今天又起猛了吧。哎哟，你这儿可够热闹的，又怎么了？”

“访客把我吵起来了，他们说想打听点消息。”

他朝着罗恩抬了抬下巴。于是，那男人把身子转向了罗恩。

罗恩立刻用手将警徽一扬。那男人当下就慌了神，掉头就要朝门口跑。威利一个箭步堵住了去路。

“退回去，原地站好。”威利冷冷地说道。

罗恩收起警徽，对着那男人张开左手掌，说：“放松，我们今天不是来抓人的。我对这个地方和你们的夜间生意不感兴趣，只想问你们话。刚发生了一起重大的杀人案，过不了多会儿这事儿就会见报，在整个东海岸都会引起震动。这样一来，凶手就会想着远走高飞。我们想在嫌犯逃之夭夭之前找到他，希望你们协助，明白吗？”

没等罗恩说完，那男人就点了点头。

“这个女人曾经在这里做事，你认识她吗？”葆拉·丹顿的照片举到了他的面前。

他入神地盯了一阵，然后抬起头表示肯定：“认识是认识，可也就是个脸儿熟。”

“你们熟悉吗？”

男人摇头否认：“我都说了，也就是个脸熟。她捅娄子了？”

“葆拉是个会惹出麻烦来的女人吗？”男人仍是摇头：

“我看不会。她不是那种爱咋呼的女人，还拉扯个孩子，干活实诚。当然了，干这行的说实诚是有点儿滑稽……”

“你提到的是马丁吧。”男人点头称是。

“有什么人找她的麻烦吗？”

“没这号人。她很讨客人喜欢，偷奸耍滑的事儿从没干过，像什么花言巧语啦，放客人鸽子啦，说话不算数啦，多拿多要啦……你都懂了吧？葆拉到底干了什么？”

“她被人干掉了。”穿睡袍的男子说。罗恩没有纠正，虽然自己只说过人死了，而并没有说过是被杀。

“什么？”那人一脸的茫然。

“意外吗？”威利问道。于是，那男人默默地点了点头。

“真想不到啊，她竟然会被人杀了。她可是我们这儿数一数二的实诚人哪。”

“可这案子怎么就能惊动整个东海岸呢？不就是个妓女被人杀了吗，放在全美国，这事儿不新鲜，到纽约或者波士顿看看就知道，这样的冤死鬼多的是啊。”

“女性生殖器被剜掉了。”罗恩说。

“你说什么？！”这三个人一惊，集体失了声。

“还有，她被吊在格洛弗-阿奇博尔德公园树林里的山毛榉的树杈上。因此，内脏从两腿之间垂了下来。”

“哦，上帝啊！”穿睡袍的男子的这句话显得与他的身份极不相称。

“原来是这样，这么说是个变态狂了？”

“你说对了。那么，有没有想到谁会干出这种事呢？”

说着，罗恩把每个人都打量了一遍。他们个个表情淡然，总之，都是一副事不关己的样子。勉强说的话，最后进屋的那个矮胖子倒是显出一丝的触动。

“你，叫什么名字？”罗恩问那个矮胖子。

“斯特法诺，斯特法诺·拉莫斯。”他回答。

“那好，小拉莫斯，安东尼·梅顿这个名字有印象吗？”

可是，拉莫斯闭口不言。罗恩转向穿睡袍的男子，只见他一言不发地摇着头。接着，罗恩又朝着站在他身后的年轻男子问道：

“你呢，对安东尼·梅顿这个名字有印象吗？”

“我什么也不知道。”他答道。

“OK，诸位绅士们。我说过，今天不想抓人。原本打算只要问完话就打道回府，彼此相安无事。所以，对于这间酒吧，还有这上面的办公室是做什么用的，我无意打探。可是，要是你们明知不说，那就要另当别论了。”

说完，他的目光在所有人的脸上巡视。

“一失足就会铸成千古恨。要是一般的偷鸡摸狗也就算了，可这案子非同小可，我也不可能总是客客气气的。一旦破案不利，不但我们要沦为笑柄，你们也会受到殃及。毕竟这案子针对的是妓女。

“对你们和我们来说，这都是火烧屁股的事儿，这一点你们要想明白。觉得冤吗，那就恨那个干出这种蠢事的变态狂好了。将凶手捉拿归案，让大家重新过上太平日子，这应该也是你们的愿望，我说得对吗？那好，小拉莫斯，安东尼·梅顿在哪儿？他住在什么地方，长得什么样？”

斯特法诺瞄了一眼穿睡袍的男子。罗恩看到穿睡袍的男子在轻轻地点着下巴。

“他在P大街有家灯具店，是个单身的中年人，我知道他跟葆拉很热络。”斯特法诺说。

“热络到什么程度？”威利问。

“每星期至少叫葆拉去一次。他好像一直在争取跟她成家。”

“跟一个妓女？”

“嗯。”

“他是个变态吗？”

斯特法诺立刻摇摇头：“看着不像，就是个普普通通的大叔。而且，他对葆拉很痴迷。那个人不可能杀死葆拉的，更甭提下那种毒手……”

“葆拉自己怎么想呢？”

“什么‘怎么想’？”

“她爱上了安东尼吗？”

斯特法诺又摇了摇头：“她好像无动于衷。”如此说来，两个人之间就有可能发生感情上的龃龉。

“P大街的什么位置？”威利问。

“就在西南运河大街附近，路北。”斯特法诺说。

“您尽量别说是从我们这儿听来的。我们这行，讲究的是信用第一。”穿睡袍的男子从旁插了一句。

“我们会守口如瓶的。”罗恩说，“实际上，安东尼·梅顿这个名字并不是从你们嘴里说出来的，是葆拉写在她的房间里的。不过呢……”

已转向门口的罗恩，又返过身来，对着穿睡袍的男子说：“这案子动静不小，可是缺乏线索。我们急需有人报料，无论是什么。要是梅顿不是那个要找的人，又没有出现别的目击者的话，那我们只好二次打扰了。所以，你们还是再好好想想吧，你们的同伙或者客人中，谁有可能对葆拉下这个毒手。”

说完，罗恩便招呼威利离开。突然，他又想到了什么，停住了脚步，说：“还有一件事。葆拉好像心脏不太好，这个你们知道吗？”

立刻，斯特法诺和穿睡袍的男子双双摇头否认。