前几天，我在某本网路杂志上看到一篇名为“当债主或熟识的酒店小姐突然跑来公司找你时该怎么处理”的专题报导，内容了无新意，而且里面没有提到当可怕的恶棍突然跑来公司找人时，又该怎么处理。

“为什么你会知道这里？”

不管他用了什么方法，总之他找到我的工作地点，出现在我眼前，这已经是事实，所以我这么问其实毫无意义，但我还是忍不住问了出口。

胡子男抚了抚墨镜，摇摇头说：“要查出你在哪里，不是什么难事。”说着他缓缓朝我走近，我也同时往窗边退。

“别想逃。”

“是你吗？”我的背已贴上了墙，“陷害大石的就是你吗？”

但这话一出口，一股过去极少体会的情绪突然涌上心头。

不知为什么，我脑海里浮现大石仓之助那一脸惶恐的神情，由于蒙受不白之冤而在看守所里接受侦讯的他，心中那难以承受的恐惧与无助，彷佛流进我的体内，从胃部窜到胸口，再从胸口窜到喉咙，紧紧勒住我，让我忽地失去了理智。等回过神来，我发现自己正在大喊：“是你吗？是你吗！陷害大石的就是你这家伙吗！”我的语气之激烈，宛如整个人早已离开墙边冲上前揪住胡子男的衣领，连我自己也吓了一大跳。

数秒钟前，我还像只瑟缩的小羊，只敢战战兢兢地问“是你吗”，没想到现在的我却敢粗暴地称胡子男为“你这家伙”。胡子男看见我的激烈反抗，也是脸色一变，但他当然不可能被我吓到，那是愉快且赞赏的神情。“呵，你怎么啦？”胡子男问道。

“大概是大石的愤怒转移到我身上了吧。”我刚刚才气得大喊，现在却已恢复了冷静。这种宛如“即热式开水机”的情绪瞬间爆发，我自己也有些困惑，不由得将手放上胸口，怀疑舅舅是被某个脾气暴躁的人附身了。

“大石是谁啊？”胡子男耸了耸肩，“我来这里只是想找你而已。”

“渡边先生，这个人是谁啊？”工藤鼓着脸颊问道。

“熟识的酒店小姐。”我随口应道。工藤毫无反应，反倒是胡子男笑了两声，挤眉弄眼地说道：“你最近都没来店里，人家忍不住就跑来公司找你了嘛。”一个魁梧男人说着这种话，实在不是普通可怕。

“很遗憾，”我说：“你又白跑一趟了。我没有任何你会感兴趣的情报，也不知道樱井由加利跑去哪里了。搞不好我妻子还比我清楚。还是你又想来拍下我的吃惊表情？”我说道。

胡子男伸出双手手掌朝着我，像默剧演员般上下摇手，“不是啦，不是啦，我今天不是为了那些事来找你，我只是想请你告诉我一件事。”

我心中暗忖，我能够告诉你的事情多得是，好比“不该随便揍人”，“拔指甲一点也不人道”、“你跟着我是问不出任何东西的”。这时工藤突然忿忿地大吼：“喂！你是来干什么的！”面对莫名其妙闯进工作室的胡子男，工藤错愕之余，似乎也有种地盘遭人侵犯的不快感。

胡子男转头望向工藤，然而只是一眨眼的时间，他已站在工藤眼前，左手抓着工藤的肩膀，右手逼近工藤的耳朵旁。

“那是……我的……”工藤瞪大了双眼，全身僵硬。原本插在工藤上衣口袋里的一支原子笔，不知何时被胡子男夺走并拔掉笔盖，以笔尖对准工藤的耳朵，一副就是随时可将原子笔戳进工藤耳中的架势。

工藤吓傻了，一动也不敢动。“抱歉，我找他有点事要谈。”胡子男说完，微微一笑，将原子笔盖以手指弹了出去。那个可爱的动物头像造形笔盖旋转着画过空中，最后消失在置物柜与墙壁之间的缝隙，我不禁羡慕起那个笔盖能够躲到那里面去。

“那些家伙是何方神圣？”胡子男摸了摸墨镜框，转头问我。

“那些家伙？”我不禁挺直了背脊。

“上次那三个梳着三七分、身材有高有矮，想切你手指的家伙。”

“喔，你说那三个人吗？”他指的是前几天埋伏在我的回家路上，威胁我若不说出五反田正臣的下落就要断我手指的那三个人。“后来我就没再见过他们了。”

“他们最近一直缠着我。”胡子男摇摇头，放开了工藤。

“一直缠着你？”

“他们也没做什么，只是一天到晚出现在我附近，虽然不至于走到哪跟到哪，但显然是在盯着我。”

“大概是对你心怀怨恨吧。”那三人找我麻烦的时候，胡子男突然出手把他们赶走，搞不好还切断了其中一人的手指。有可能是这个缘故，他们才盯上了胡子男。一想到这，我除了讶异，也不由得觉得好笑。

“他们到底是谁？混哪里的？”

“原来你也会害怕？”

胡子男呵呵一笑，一脸不以为然地说道：

“我不怕呀，只不过……”

“只不过？”

“很烦。那三个人就像三只苍蝇在我面前飞来飞去，我快被烦死了。”

工藤不知何时偷偷来到我身边，悄声问道：“渡边先生，你们在谈些什么？什么切手指、什么走到哪跟到哪……，这些事跟大石先生有关吗？”

“不，这些跟大石没有关系。”我一边回答工藤，视线仍没离开胡子男，这时突然一个念头闪过我的脑海。“对了……”

“怎么？”胡子男微微凑了过来。

“有一件事，我不知道跟那三个人有没有关系。”

“有没有关系，由我来判断。”

“那三个人正在寻找我公司一位前辈，叫做五反田正臣，他目前下落不明。”

“喔？”胡子男一脸兴致索然地噘起嘴。他这反应似乎不是装出来的，看来我公司同事发生的事情果然与他无关。

“而且，我知道那三人为什么会找上五反田前辈。”

“对啦对啦，我就是想知道像这样的情报。”胡子男伸出食指当指挥棒似地挥舞着，语气亲昵得像是在和死党说话，“得让他们再靠近我一贴，我才有办法教训他们呀。”

我相信他所说的教训，绝对不是口头上的“教训”那么简单，“因为五反田前备做了一件事，那就搜寻。他把‘播磨崎中学’，‘安藤商会’和‘个别辅导’这几个关键字放在一起搜寻，就把那三人引来了。”我强作镇定，把脑中临时想到的三个关键字说了出来。

“搜寻？你指的是上网搜寻吗？”

“不然还有哪个搜寻？”我说。

“喂，你再说一次，哪些关键字？啊，干脆直接写下来吧。”胡子男从外套口袋掏出便条纸与笔，递了过来。我伸手接过写下三个关键字之后，把纸笔还给他。

“渡边先生……”我身旁的工藤轻戳着我侧腹。

我知道工藤想讲什么。他刚刚想以这几个关键字上网搜寻，被我严厉制止，还振振有辞地命令他别轻举妄动，而现在我却故意劝胡子男上网搜寻，也难怪工藤会心生疑问。“这样真的好吗？”他偷偷问道。

我对他轻轻点了个头，示意他“别担心，交给我吧”。

胡子男瞪着便条纸上的字，那模样宛如正在努力学汉字的小孩，竟让我产生了几分亲近感。

“输入这些字上网搜寻，他们就会找上门来？”

“大概吧。”我点点头。当然，我其实毫无根据，也不确定那三个人是否真的是因为五反田上网搜寻而引来的。但是另一方面，利用胡子男来测试“大石仓之助的凄惨遭遇与他曾经上网搜寻特定关键字是否有关”，应该是个不错的点子。我们自己下去试太危险了，但这个男人的话，应该不管遇到什么状况都应付得来吧。

胡子男一脸欣喜，指着桌上的电脑说：“那好，我可以在这里上网吗？”

我急忙回道：“你在这里搜寻，那三个人就会找到这里来。在这里应付他们，你也不太方便吧？”既然要拿他当白老鼠，当然最好还是让他用他自己家里的电脑。“你有电脑吗？”

“等等我用手机上网搜寻好了。”胡子男回道。“不过话说回来，为什么上网搜寻就能把他们引来？那是什么机制啊？为什么查得出我在哪里？”

这一点我也在查证中，但我解释得煞有介事：“人家不是说吗？网路上什么都查得到。”

“真的假的？”胡子男咕哝着。我印象中的他总是一副自信满满、气定种闲的态度，因此看到他此划一脸疑惑的神情，感觉颇新鲜。

虽然我在他的面前依旧是处于弱势立场，但我回他了一句：“你有没有勇气上网搜寻？”

胡子男愣了一下，似乎没发现这是他最爱挂在嘴边的一句话。

“你有没有勇气？”我加重语气，又问了一次。

“你以为我是谁？”胡子男露出高傲且兴奋的笑容，一个转身走出工作室。

“够了，不用做了。”当天下午，加藤课长打电话来对我这么说。

胡子男走了之后，我和工藤各自回到手边的工作上。当然，编译器的错误讯息还是无解，委托本案的歌许公司依然联络不上，加上我不时上网浏览大石仓之助的案件报导，所以虽然坐在电脑前好几个小时，工作却毫无进展。我甚至有种感觉，不管再做几小时、几天、甚至是几年，这个工作都不会有结束的一天。

因此当加藤课长重重叹了口气，说出“那个案子不用做了”的时候，我着实松了一大口气。

“可以不用做了？”我喜滋滋地问道。这就像是被关在一辆完全无法发动的公车上，终于获准下车的感觉。

“是啊，客户刚刚联络业务部，叫我们不用做了。”

明明我千方百计都无法联络上客户，为什么业务部却这么轻松就能接到客户的联络？我百思不得其解。“但是作案还没完成呢。”我说。

“对方说不要了，而且会付清全额费用，所以你快点收拾收拾回公司来吧。”加藤课长的声音听起来有些开心，或许在他的观念里，只要能拿到钱，其他都不重要吧。

“为什么客户会突然这么决定？”

“还用问吗？当然是不想和雇用卑劣犯罪者的公司有任何往来啊，他们一定是想和我们画清界线啦。”

“大石又还没被定罪。”

“你没看新闻吗？罪证确凿，不是大石干的是谁？警察已经找到网路上的留言了，IP位址跟主机序号也查出来了。”

“可是反过来想，只要在IP位址跟主机序号上动手脚，很轻易就能陷害一个人吧？”我说出了心中的想法，说完后，我更加肯定是这样没错。将大石仓之助兴埼京线电车一案兜在一起的证据非常单薄，只有网路上的那些留言。换句话说，不无可能是有人在幕后操弄。虽然不容易，但并非办不到，至少，成功的机率比大石仓之助真的是犯罪者的机率要高得多。

我又想起朋友井坂好太郎提过他的网站遭人助手脚一事，他问我对方是如何办到的，我告诉他“最简单的方法就是潜入你家偷用你的电脑”，所以，大石仓之助的状况搞不好也是这样。有人潜入他家，打开他的电脑留下犯罪证据。可能性并不是零。

“你知道歹徒有几个人吗？四十七人耶！跟《忠臣藏》里的赤穗浪士人数一样，主谋又叫做大石仓之助，这还不够明显吗？”

“太明显了，所以更可能是有人故意安排的啊。”

“总之客户已经主动要求终止案子了。渡边，你现在该做的事，就是把作业现场收拾一下，该搬的东西叫货运公司去搬，然后回公司来，知道了吗？”

加藤课长厉声吼着，彷佛要喷出火来。我将话筒拿开耳边，朝对面的工藤看了一眼。他虽然不清楚详情，但似乎已大致猜到状况，于是默默地开始收拾桌上的东西。

“那么，工藤的契约也是提早到今天结束吗？”我向课长确认。工藤是别家软体公司派来支援的，与我们公司有契约关系，若要提前结束契约。必复提出报告并经过一定的处理程序。

“工藤？哪位啊？”加藤课长不耐烦地问道。

“别家公司派来支援的程式设计师，课长您忘了吗？”

“啊，有这号人物吗？大概是帮五反田跑腿打杂的吧。”

这个傲慢又毫无责任感的加藤课长让我非常不舒服，我小心不让电话另一头听见，轻轻叹了口气。这时突然有只手朝我伸来，我抬头一看，工藤正站在我身旁，比着手势要拿走话筒。

我一惊，话筒已在工藤手上，他没理会我，迳自向加藤课长打起了招呼：“您好，敝姓工藤，很抱歉没能帮上什么忙。”

加藤课长的声音从话筒中微微传出，虽然听不清楚内容，我猜得到他大概是笑着说“喔喔，你好，你好”之类的吧，加藤课长最喜欢有礼貌、对自己讲话客气的年轻人了。

就连我也有点对工藤刮目相看，没想到这个年轻人这么周到有礼。两人大概聊了一下之后，工藤突然说：“对了，跟您说件事。”我也很好奇工藤要说什么，在一旁竖起了耳朵。工藤接着说：“我最近发现了一个很有趣的交友网站，我个人非常中意，在上头可以认识很多女生呢。”

我连忙想将话筒抢回来，工藤却转过身子，护住了手上的话筒。“对、对，只要用‘播磨崎中学’跟‘安藤商会’这两个关键字一起搜寻，就找得到这个交友网站了，很有意思吧？还有啊，里面有两个女生特别外向，一约就出来了，一个叫‘小林友里子’，一个叫‘加贺绘里’。对，对，建议您不妨把这两个名字也加进去搜寻看看。”工藤滔滔不绝地说着，我从没听过他讲话这么滔滔不绝。接着他仔细说明了“播磨崎”和其他关键字的汉字写法，这代表了，加藤课长对工藤提出的话题相当感兴趣。

工藤挂上电话后，我语带责难地说道：“你为什么要这么做？”

“那个人太臭屁、太惹人厌了，跟他开个小玩笑喽。”

“这件事恐怕不只是个小玩笑。”

“不过是上网搜寻罢了，没那么夸张吧。而且你今天不是也叫那个满脸胡子的怪男人这么做？”

“他是特例。”

“这个课长也算得上是特例吧？简直就是惹人厌上司的最佳范本。”

“这一点我承认，可是……”我接不下去了，内心非常不安。但即使如此，我并没有当场回拨给加藤课长叫他忘掉刚刚那个话题，并警告他绝对不可以上网搜寻。或许是因为我还存有侥幸心态，认为事情可能真的没那么严重。

三天后，发生了两件大事。

第一件是，大石仓之助因证据不足被释放；第二件是，加藤课长在家中自杀了。