“丹尼，太棒了。我喜欢！”

凯里几乎是冲进房间的，高兴得像一个孩子进了玩具店。

门敞得更开了，凯里的赞美似乎远远不够。马特知道丹尼不是普通的小孩，但即使是这样……

其他小孩收集的是邮票、汽车模型，或是体育明星的签名，而丹尼，马特其实知道的，收集的签名却是臭名昭著的罪犯的。但他没有意识到，其他的孩子墙上挂的是足球明星、流行歌手的照片，而丹尼的是那些声名狼藉的违法者目露凶光的画像。克赖兄弟、杰弗里·达默、迈拉·欣德利、波士顿绞杀手、约克郡碎尸狂、伊恩·亨特利。

“你从哪里弄到这些的？”凯里在房间里来回转着，看看关于犯罪和罪犯的书，瞧瞧武器的模型，放下这个又拿起那个，就像黄蜂绕着蜜罐飞一样。她指着一幅海报，说道：“阿龙·科斯敏斯基！那么你不认同梅布里克理论？”

“绝不。必须是科斯敏斯基。杰克是伦敦人，不是利物浦人。贝格的假设。”

马特完全糊涂了。“这是一场私秘对话吗？要不谁来告诉我，你们聊的到底是什么鬼东西？”

丹尼向凯里咧嘴一笑。“你得原谅马特。他是个新手。”他接着转向马特说：“开膛手杰克。我认为是科斯敏斯基。他们说他最后承认了，临死前。”

“在科尔内哈奇疯人院。”凯里补充道。

“请注意，如果……”

“好啦，好啦。”马特打断了他们。“丹尼，要是我决定写一篇关于开膛手杰克的文章，我知道去哪里找材料啦。但是，我们今天来这里是有原因的。清单呢？”

丹尼拿出了好几张纸。

浏览着打印出来的文字，马特的心沉了下来。白天的时候，他考虑了一下这项工作，认为只是一个相对简单的任务，只要借助一下丹尼的电脑魔法，就可以辨认出汤姆叔叔下次袭击的六七个可能地点。英国的乡下竟然会有那么多用U和V做名字开头的村镇。他当时就在脑子里勾了几个。尤托克西特（Uttoxeter）。阿克斯布里奇（Uxbridge）。这让他感到安慰。要是他只能找得到两个，那汤姆叔叔能找到更多的地方吗？

他用手指划过清单里按字母顺序排列的地名，从萨福克的尤贝斯顿格林，到达费德的尤兹马斯顿，每个都附有地图网格坐标。“老天爷，丹尼，我要的不是每条街道的名称列表。我还以为你懂的。我要的是城镇和村子。我们假设的是，汤姆叔叔要去的地方是他还没去过的。他用的应该是某种普通的公路地图，而不是电脑列出来的从A到Z的地名列表，这些的地方鲜为人知。阿格伯勒（Ugborough）？上斯劳特（Upper Slaughter）？阿普顿斯库达莫（Upton Scudamore）？你确定这不是你胡编乱造的？”

“马特，这些都是城镇和村子，是1：250，000的比例尺。”

“什么意思？”

“每两厘米代表五公里。用英制单位就是一英寸代表四英里。这个清单里的每个地方都大得足以出现在普通的公路地图上。”

“你开玩笑吧！这上面得有一百个地名了。”

“二百四十七个。V开头的稍微少点。只有三十个。”

马特翻到V开头的地名那一页。之前，他一个也想不出来。

“也有好的一面，”丹尼说。“当汤姆叔叔来到X，他就只能干瞪眼了。全国各地没有一个以X开头的地名。任何比例的地图上都没有。”

这个发现让马特陷入了沉默。那意味着还得有四个小孩被谋杀。

“要是我们选的比例再小点，这个名单还会增加，”丹尼说道。“比如，陆地测量部的《陆地漫游者》系列地图，1：50，000。用他们的《探路者》系列的1：25，000图，名单还要更长一些。”

“我们就用这个，谢谢。那么，这份是相互临近的地点的总结，对吧？”

“没什么用。对于英国这种小国来说，五十英里的半径已经是很大的区域了。要单独确定出一对来，根本只能靠猜。你看，我已经标注出了几个可能的地方，但当你走到像英格兰西南部这些地方，你会发现到处都充斥着这种名字。大多数V开头的地名集中在多塞特，德文和康沃尔。”

“也许，那里就是他的下一个目标。”凯里说。“要从汤姆叔叔的角度来考虑。不管他到底是被真正的强迫症牵制着，必须遵循这一模式，还是只是在跟我们玩游戏，他都需要尽可能久地坚持下去。”

“同意。”丹尼说道。“你觉得他是特德·邦迪一类的吗？或者是杰拉尔德·谢弗一类的？”

“比这两种都糟糕，丹尼。有些凶手的所谓名片只是象征性的，但汤姆叔叔却是真的留了名片。他没有等到媒体给他起什么愚蠢的外号，他自己就取好了。他在掌握主动权。”

“你不能怪他。”丹尼顽皮地瞥了一眼马特。“我的意思是，什么样的傻瓜才会取个名字叫波士顿绞杀手，或者炸弹狂人，或者约克郡碎尸狂？记者？”

“副主编。”马特明确地告诉他。“他们干不了记者的活，就只有整天坐在办公室里，写点花哨的标题，希望能正好有与之配合的新闻发生。”

“我打赌，要是遇上像杰弗里·达默和丹尼斯·尼尔森那样的人，他们会气死的。”

马特露出困惑的表情。“为什么？”

他和凯里密谋似的相互瞟了一眼。

“他没希望了，凯里。”他又转向马特道：“他们专挑不合群的人。主要是无家可归的人，所以他们的受害者多数连失踪报告都没有。媒体起绰号的对象，都是那些被抓之前就变成大新闻的杀手。弗雷德里克和罗斯玛丽·韦斯特就是这种情况。想象一下，你们这群人会给这两个取些什么让人无语的名字呢！”