“我知道你会怎么看我。是的，我是恋童癖患者。一个性骚扰孩子的人。一个变态。我过去所做的一切都是猥亵的，十分恶心。这些我都承认。但我从来没刻意去伤害任何一个孩子。你一定要相信我。”

克莱尔发现她希望自己能相信她面前这个瘦小的，惊恐的，能说会道的男人，但是他刚刚又承认自己性侵过孩子。

他深深地猛吸了一口所剩无几的卷烟，吐出的缕缕烟雾在空中缭绕不散。

“梅多斯太太，我知道我没有什么可说的了。是的，我就是你认为的那种让人恶心的变态。是的，我和一个孩子还发生过一段关系……和几个孩子……很多年前了。我不否认这些。这就是我，我的本性。但我是不敢杀人的。我从来没有伤害任何一个孩子，没用那种方式。这些孩子， 我……我都视为年幼的朋友……他们在我心目中，无异于你女儿在你心目中的地位。请相信我。”

她注视着他，感到难以理解。

他继续平静地说：“已经有三个小孩被害了。大家都清楚第二和第三宗案子与我无关。我又怎么能去犯案？在他们失踪的时候，我已经被监禁在这里了。但真正的凶手还逍遥法外，还会继续杀人的。”

克莱尔感到她的眼泪就要决堤了。她还是竭力故作镇定。“但他们说你招供了？”

布里斯托紧张地看着她，又深吸了一口剩余的香烟。“我不是一个坚强的人，梅多斯太太。这一点你可以看得出来。我从来都不是一个意志坚强的人。当痛楚太过巨大的时候，你就会想尽办法让它结束。”他伸出他受伤的手臂。“会做任何事，说任何话，签署任何东西。”

“你是说警方逼你招供的？”

烟蒂烧到他手指了。他吸了最后一口，才不太情愿地把烟头捻灭在薄壁的金属烟灰缸里。他还把烟头展开，倒出里面几缕没烧完的烟草，放回到烟草袋里。透过那厚厚的镜片，他凝视着她，眨着眼睛。

“梅多斯太太，我只请求你相信我。相信我所说的，我从来没有碰过你女儿。”

她发现自己愿意去相信他，而且这种意愿是如此的强烈。她开口说：“给我一个理由，一个让我能够相信你的理由。”

布里斯托在考虑她这个要求。“我是恋童癖患者，梅多斯太太，我很抱歉，这会让你感到反胃，但这是事实。请相信，我也不喜欢这样子。如果我能够像其他人一样，有正常的性冲动，能在和成年人的恋爱中得到满足，我愿意付出我的所有。但造物者觉得有必要让我与众不同。让我对小孩子产生强烈的冲动。这就是我，我不得不接受这样的结果。”

克莱尔屏住呼吸，等他继续说。

“现在我来回答你的问题。是的，有一个具有决定性意义的原因能让你相信我没有杀害丽贝卡。是的，我有恋童癖。我是肮脏的变态佬，卑鄙的儿童骚扰者，性侵犯者。任凭你怎么看我。”

他停顿了一下。“但是我同时是个同性恋。那就是为什么你必须相信我从没有碰过你的女儿。”

他平静地看着她的双眼。

“梅多斯太太，我喜欢的是小男孩。”