“哎哟！凯茜，你弄痛我了！”

“对不起，小美人儿。”瑞德用梳子梳通那孩子纠缠成一团的金色头发。“但如果我现在不这么做，明天早上你会看起来像华泽尔·古米治。”

露比缩了缩，她小小的肩膀都快耸到耳边了。“他会出现在我的新故事中吗？”

“不，亲爱的。他曾经是在电视节目中的一个稻草人，当我像你这么大的时候，但他绝对不会出现在《长发公主》中。”

露比郑重地消化着这些信息，在她瞪大棕色的眼睛，将刚被擦拭得粉嫩的饱满脸颊转向凯茜之前。“你那时候也是四岁吗？”

“那已经是很久以前了，露比丝。甚至比你出生还早得多。”

“在那时候你洗完澡也必须梳头发？”

凯茜瑟缩了下，好似母亲的幻象在她眼前闪过。“有时候，宝贝，”她轻轻地说。“这样就可以了！现在我们下楼去给你拿一些牛奶和小甜饼，再给妈妈一个晚安吻。”

露比转身面对凯茜，小胳膊交叉在胸前，就像她母亲的小号翻版。她用四岁孩子的方式瞪着凯茜。“你答应过我的，凯茜！等我头发梳好，给我讲《长发姑娘》的故事。”

“是的，但是……”

“你答应过的。求求你了？”

凯茜的脸上绽放出一个巨大的微笑。她把刚洗过澡身上依旧温暖的孩子拉过来，紧紧地抱着她。“好吧，露比丝，你赢了。把书递给我。”

“耶！”露比鼓起掌。她斜倚着梳妆台，小手抓起一本五颜六色的书。

凯茜掀开被子。“来吧，到这儿来。”她把孩子塞进被窝，将羽绒被拉高到露比的脖子周围掖好。“准备好了吗？我们要开始了。从前，有一个男人和女人渴望拥有自己的孩子，却徒劳无功……”

“凯茜？”

“怎么了，露比丝？”

“徒劳无功是什么意思？”

凯茜叹了口气。她觉得抓捕罪犯远远比这更容易。