第二天早上，剑崎中央警署又来电话要求现场鉴证。是婴儿死于非命。婴儿脖子上有红线，但难以判断是不是索沟或者勒痕。

道路拥挤。永岛驾车，后座是仓石。车内空气凝重。

“调查官。”永岛看看后视镜，说道，“您能告诉我吗？”

“告诉你什么？”

“朱美的父亲，是这次射杀案件的罪犯吗？”

“那是刑警的事。”

“十七年前的大专生的案子会怎么样？时效已经过了。”

“法律的看法和警察的看法不同吧。弄清真相没坏处。”

停了一下，永岛又开口了。

“您不去医院吗？”

“嗯？”

“我听说医生再三要您去看病。”

“别说废话，开车看清楚前方。”

“还有一件事，请您告诉我。”

“什么事？”

“您为何关注我？”

没有回答。

还是那个说法——只是验明正身的道具吗？

他开始喜欢上仓石了。这个孤高的男人，粗鲁直率，不讨好人，对职责格外严格。

“请告诉我吧。”

“……”

“是因为听派出所的人说了我从前的事吗？”

“放开吧。”

“嗯……？”

“抱着不放的，并不是女人那边。是你。”

永岛僵住了。

“死人也有自由。你也该让人家死去了。”

永岛心口“呼”地热起来。

接近现场了。深蓝色小轿车旁边，有搬运鉴证器材的鉴证人员身影。

车一停，仓石马上开门下车，站在路上。永岛慌忙追上去。

“调查官——您还没告诉我。”

“告诉什么？”

“为什么调我过来？”

“……”

“请告诉我。拜托您了。”

仓石没有回答。但是——

鉴证人员错身而过时，他拿过人家的帽子，扣到自己头上。扣得低低的。

永岛当场一震：

竟然——那天的鉴证人员就是仓石。那个双手把冲进朱美家的、十六岁的永岛推到外面的鉴证人员。

仓石看了朱美的尸体。也看见失去朱美痛哭的永岛……

永岛的视界模糊了。

像根棍子的瘦削身子，在他模糊的视界中渐渐远去。

立原的话言犹在耳：“人瘦成那样不成的。这回的案子，也不像他的做派，很感情化。是他的身体，他也许知道没多少日子了。”

圆圆的身体与棍子合流。

“校长，眼下是咱们署的老搭档啊。”

“别瞎说，福馒头。”永岛微微笑了。他拭去眼泪，迈开脚步。

“放手吧。”他眼前浮现了可爱的酒窝。然后，看见了早濑绫子——她提着鼓鼓囊囊的超市购物袋。